Cómo empezar a aprender el alfabeto hebreo para principiantes

Hay muchas razones por las que la gente decide aprender hebreo: para lograr una mejor conexión con su herencia judía, inspirarse por oportunidades laborales, querer viajar, estar en una nueva relación, o simplemente por curiosidad.

Si estás pensando en comenzar tu viaje con el idioma hebreo, hay algunas cosas que necesitas saber.

Mucha gente tiene la idea de que si tu objetivo es tener solo un conocimiento funcional de frases básicas, entonces no necesitas aprender el alfabeto. Sin embargo, es muy importante empezar tu estudio de hebreo aprendiendo el alfabeto. 

Mi forma de pensar es que si vas a molestarte en aprender un idioma, podrías sumergirte en todos los aspectos de ese idioma. Incluso si solo quieres aprender algunas frases para usar durante un viaje a Israel, tener un conocimiento básico del alfabeto te será útil.

Aprender el alfabeto hebreo también te da cierto nivel de derecho a presumir por poder leer y escribir en otro idioma.

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¿Es difícil aprender los alfabetos hebreos? 

Sé que la idea de aprender un nuevo alfabeto puede parecer intimidante, pero realmente no hay nada intimidante en ello. Si aprendiste a leer y escribir en inglés, también puedes aprender a hacerlo en hebreo.

Recuerda cómo aprendiste el alfabeto inglés. Cantabas canciones, usabas rompecabezas y imanes, mirabas libros coloridos y practicabas escribiendo las letras una y otra vez. 

Tomó tiempo y paciencia, pero eventualmente pudiste combinar letras para formar palabras. Luego frases, párrafos, y la siguiente cosa que sabes, eres totalmente conversacional.

Es lo mismo con el hebreo. Hay muchos recursos geniales disponibles que hacen que aprender a leer y escribir en hebreo sea divertido y fácil. 

Siento totalmente que una vez que empieces a aprender el alfabeto, te preguntarás por qué algunas personas se sienten tan reacias a intentarlo.

Aprender a leer y escribir

Una vez que comiences tu estudio del alfabeto hebreo, notarás que las palabras se escriben de derecha a izquierda. Sé que esto es confuso, pero honestamente no lleva mucho tiempo acostumbrarse a leer de esta manera.

Aunque las letras son diferentes, muchos de los sonidos que hacen son similares a los del inglés. Hay algunas excepciones, pero la mayoría de los sonidos de las letras te resultarán familiares.

Tabla de letras del alfabeto 

El alfabeto hebreo tiene 22 letras. Algunas de las letras tienen una forma diferente si se encuentran al final de la palabra. 

Puedes ver una lista completa de las letras a continuación.

Alternativamente, este sitio web tiene un buen gráfico del alfabeto hebreo que será útil en tu aprendizaje. También hay un cuadro que muestra las letras en impreso y cursiva, el nombre de la letra en hebreo y su transliteración. 

Si estás viendo el cuadro, y ves la palabra, sofit, esa es la forma que aparece al final. Esto viene de la palabra hebrea, סוף (sof), que significa fin.

Cada letra hebrea también tiene un valor numérico, por lo que puedes encontrar un cuadro para eso también.

También encontrarás algunas canciones divertidas del alfabeto hebreo orientadas a niños que podrían ser una forma útil de aprender y memorizar las letras.

Sin embargo, no recomiendo depender demasiado de estos gráficos. Más adelante, mencionaré algunas mejores maneras de aprender el alfabeto.

Letras impresas y cursivas

El alfabeto hebreo contiene letras tanto impresas como cursivas. Mi consejo es que aprendas ambas versiones al mismo tiempo. Tal vez al principio aprendas a escribir la versión impresa de las letras, pero ten en cuenta que nadie escribe así en la vida diaria. La versión impresa es para libros, periódicos, señales de tráfico y otros materiales impresos.

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Vocales

Otra característica notable del alfabeto hebreo es su falta de vocales. En lugar de usar letras del alfabeto para hacer sonidos vocálicos, el hebreo utiliza un sistema de marcas vocales llamado nikudot. Cada marca vocálica crea un sonido vocálico diferente. 

La marca vocálica se coloca debajo o al lado de una consonante para hacer un sonido vocálico. Todos los sonidos de las cinco vocales están representados por varios נִיקוּדוֹת (nikudot) y sus combinaciones.

Por ejemplo, אָ hace el sonido ah. Combina este sonido con las letras, ב (b) y ת (t) para crear la palabra, בָת (baht) que significa hija.

No te preocupes porque estas marcas vocales son fáciles de aprender. Si decides seguir aprendiendo hebreo, entonces descubrirás que nikudot no se utilizan en la escritura diaria, generalmente solo para principiantes y en libros de oración.

Practicando el alfabeto hebreo

Hay muchos grandes recursos, gratuitos y de pago, que pueden ayudarte a aprender y practicar el alfabeto hebreo. Ya sea que estés bajo presión de tiempo para aprender el alfabeto, o si solo quieres tomarte las cosas con calma, hay algo para satisfacer a todos. No hay un enfoque único para todos cuando se trata de aprender el alfabeto hebreo.

Libros

Personalmente, cuando aprendí a leer y escribir en hebreo, usé un libro de Behrman House. El libro que usé sigue en impresión y se llama, The New Reading Hebrew: A Guided Instruction Course. 

La razón por la que amo este libro es porque es totalmente auto-guiado y auto-dirigido. Es súper fácil de seguir, bastante atractivo, y puedes ver y corregir tus errores de inmediato. Pude leer palabras simples dentro de unas pocas lecciones, y eso me dio el incentivo para seguir adelante.

Es posible que quieras ir a el sitio web de Behrman House para ver sus otros recursos. 

Ofrecen libros diseñados específicamente para el aprendizaje de adultos, como Aleph Isn’t Tough and Aleph Isn’t Enough. 

Otros libros de los que he oído incluyen Learn To Read Hebrew In Six Weeks de Miiko Shaffier y Alef Bet Tracing And Practice de Sharon Asher.

Hacer una búsqueda en línea traerá muchos más libros excelentes, por lo que podrás encontrar el ajuste perfecto. 

Además, si tienes una librería judía cerca, podrás echar un vistazo de primera mano a algunos de los libros disponibles sobre el tema.

Tarjetas de memoria

No sé tú, pero a mí me vuelven loco las tarjetas de memoria. Son una herramienta de aprendizaje maravillosa, totalmente portátiles y fáciles de usar. ¿Tienes unos minutos extra mientras estás en la fila? Toma tu montón de tarjetas de memoria. ¿Necesitas algo que hacer en una pausa para comer? Pasa las tarjetas de memoria y pon a prueba tus conocimientos.

Las tarjetas de memoria pueden variar desde aquellas que haces tú mismo hasta las que puedes encontrar hechas previamente en línea. Realmente no importa cuál elijas. Lo importante es usarlas de manera constante.

Prueba una aplicación

Si te gusta estar en tu móvil, tableta o portátil, entonces podrías considerar descargar una aplicación. Esta no sería mi primera opción para aprender el alfabeto hebreo, pero a mucha gente realmente le gusta aprender de esta forma.

Duolingo, Write It! Hebrew, Learn Hebrew Easily, y Learn Hebrew Language by Drops son algunos ejemplos. Aunque no los he probado yo mismo ya que no estaban disponibles cuando aprendí hebreo, mucha gente asegura que son bastante buenos para aprender idiomas.

En mi opinión, el único inconveniente de usar una aplicación es que quizás no estés tan dispuesto a practicar la escritura de las letras. Una aplicación podría ser buena para aprender a reconocer las letras y practicar el habla o la escucha, pero las habilidades de escritura son igualmente importantes.

Únete a clases locales

Buscar en línea es una buena forma de encontrar una clase local que enseñe hebreo. Puedes encontrarlas en centros comunitarios judíos, sinagogas y algunas universidades. 

Podrías buscar una clase de Ulpan, o podrías encontrar un tutor privado que esté dispuesto a ir a tu casa o encontrarse contigo en algún lugar.

Clases en línea

Por último, hay muchas clases en línea de hebreo que puedes tomar. The Rosen School Of Hebrew, Citizen Cafe TLV, Pimsleur, HebrewPod101, y Memrise son grandes lugares para empezar. Algunas clases en línea cuestan dinero, mientras que algunas de ellas son gratuitas. 

Pasa algún tiempo investigando para encontrar la que mejor se adapte a tus necesidades.

Práctica y paciencia

Aprender a leer y escribir en hebreo no es tan difícil. Algunas personas ven un alfabeto diferente y se asustan. Si te alteras por ello, podrías estar haciéndolo más difícil para ti mismo porque ya te habrás sugestionado.

Vas a necesitar paciencia y mucha práctica. Aprender un nuevo alfabeto lleva tiempo, así que sé bueno contigo mismo. Si empiezas a sentirte frustrado, entonces toma un descanso. Eventualmente, lo lograrás.

Una vez que hayas aprendido las letras, y aprendas las marcas vocales, estarás listo para comenzar a leer palabras simples. Usando libros, periódicos y materiales en línea, puedes intentar pronunciar las palabras, incluso si no sabes lo que significan.

Ahora, a ti

Aprender el alfabeto hebreo puede ser una experiencia enriquecedora. No solo estarás ampliando tus horizontes con algo nuevo, sino que también estarás conectándote con un alfabeto que tiene miles de años de antigüedad. Inicia tu aprendizaje con una mente abierta, ten paciencia y disfruta del viaje.

Lee mi guía personal sobre cómo aprender hebreo a continuación para descubrir qué hice yo para aprender este idioma.