Una manera fácil de aprender idiomas extranjeros

Luca Lampariello es un políglota italiano que habla 9 idiomas: italiano, inglés, francés, alemán, español, holandés, sueco, ruso y portugués.

El chino es su último proyecto de idioma.

Cuando Luca apenas era un adolescente (13), comenzó a estudiar idiomas por su cuenta. A medida que su experiencia crecía, llegó a la conclusión de que no hay un único mejor modo de aprender un idioma extranjero, pero sí existen algunos principios universales. Y, para beneficio nuestro, él cree que esos principios deben compartirse con otros que deseen aprender un idioma extranjero.

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Utilizando estos principios básicos en su autoestudio, a lo largo de los años evolucionó un método sencillo de aprendizaje de idiomas.

Completo circuito: Idioma objetivo (archivos fuente) => Idioma nativo => Idioma objetivo

Este método le permitió adquirir idiomas con facilidad. De acuerdo, sigue siendo un trabajo en progreso, pero ¿qué método no lo es?

Para hablar con otros estudiantes de idiomas, Luca se unió a YouTube. Puedes encontrar sus vídeos informativos en su canal de YouTube en poliglotta80.

Y YouTube es donde encontré tanto a Luca como a su método.

El Método de Luca

Aunque aprender un idioma extranjero no es una tarea fácil, no es tan difícil como parece.

La idea es esta: Para poder hacer algo más fácil de lo que primero se imagina, uno tiene que ser mostrado cómo hacer esa misma cosa, solo que de manera sencilla. Esto funciona para los idiomas también, aunque requiere un mayor esfuerzo.

Mi método de aprendizaje de idiomas

• El marco temporal de este método es: Calidad, luego cantidad.
• El método se basa en una estrategia de: A menudo, natural y sà-nùk.
• La estrategia consiste en: Escuchar, leer, repetir, traducir y luego traducir de nuevo.

Estudiar idiomas con calidad y cantidad

Desde el principio, dedica tiempo de calidad a tus estudios. El aspecto de calidad marca la diferencia entre un resultado excelente y uno mediocre. Dedica calidad a tus estudios durante los primeros 8 meses a 1 año. Después de ese periodo de tiempo, añade un ingrediente adicional para una adquisición sólida del idioma: Cantidad.

Calidad: ¿Qué es más poderoso que absorber contenido? Preparar y entrenar tu cerebro para recibir ese mismo contenido, eso es. Y si dedicas tiempo a absorber los sonidos de tu idioma objetivo, tu cerebro se vuelve plástico hacia ese idioma.

Cantidad: Escuchar y leer se vuelven más efectivos una vez que has construido un vocabulario decente. Y si adquieres un conjunto de palabras útiles, es más probable que entiendas, disfrutes y aprendas de libros, blogs, artículos y podcasts.

Tres principios básicos

A menudo: El primer principio es trabajar a diario. O, al menos, 5 días a la semana. Tampoco se requiere una cantidad gigantesca de trabajo. Para los primeros 3 meses, se prefiere 1 hora de estudio al día. Más adelante puedes reducirlo a 30 minutos.

Por favor, ten en cuenta que es más efectivo aprender un poco cada día que apresurar 2 días largos cada semana. Confía en mí. Y después de solamente 6 meses, te sorprenderás de tu progreso.

Natural: El segundo principio es aprender de forma natural, tan natural como sea posible. El modo natural de introducirse en el tejido de un idioma no se preocupa por los pesados tomos de gramática.

No es que los libros de gramática no sean útiles. Pero, dada la pesadez del tema, un fuerte enfoque en la gramática tiene tendencia a desanimar a los estudiantes de idiomas.

En las primeras etapas del proceso de aprendizaje, es más fructífero concentrarse en el idioma hablado escuchando tanto diálogo como sea posible. Durante este tiempo, escribe, con tus propias palabras, lo básico de la gramática. No más.

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Entretenido: Este principio se centra en hacer que tu experiencia de aprendizaje de idiomas sea entretenida, no estresante.

Es importante inyectar un poco de entretenimiento en tu plan de lecciones, así que aquí tienes algunas sugerencias:

1. Crea juegos sencillos con las lecciones.
2. Si estás en un Mac, copia el vocabulario en aTypeTrainer4Mac.
3. Aprende un puñado de canciones cada mes.
4. Ríete con anuncios graciosos en YouTube.
5. Colabora con otro estudiante de idiomas.
6. Desafía a tu compañero a una competición de idiomas.
7. En cada hito, date algo bueno.

Habrá momentos en los que te sentirás frustrado porque no puedes recordar algo en lo que trabajaste hace unos días. Cuando esto suceda, permítete relajarte. Recuerda que pronto, esas mismas preocupaciones parecerán ridículamente fáciles.

Otra nota importante: Incluso si te lleva 8-9 meses terminar tu curso de principiantes elegido, no te preocupes.

Cuanto más rápido se aprende un idioma, más rápido se olvida. Así que no aprendas con prisas. Recuerda que la calidad es mucho más eficiente que la cantidad.

Consejos adicionales

Internet

En lugar de navegar por Internet en busca de múltiples cursos de tailandés, concéntrate en un solo conjunto de materiales. Esto es exactamente lo que hago con la serie Assimil and Teach Yourself (más sobre esto más adelante).

Internet es una herramienta increíble para aprender idiomas, pero también convierte a un buen número de personas en aprendices pasivos. Lo que sugiero es convertirse en un aprendiz activo manteniéndose fiel a buen material a la exclusión de todos los demás.

Y solo después de haber adquirido un núcleo de conocimiento del idioma, vuelves a internet. Porque es en ese momento cuando internet se convierte en un medio asombroso para mejorar tu conocimiento lingüístico.

Pero hasta entonces, por favor, no te dejes tentar por otro curso de idiomas. Y otro. Y otro.

Pronunciación

Un tema delicado de tratar es la pronunciación. Con un poco de esfuerzo, incluso teniendo en cuenta las inclinaciones lingüísticas y el oído, personalmente creo que la mayoría de los estudiantes de idiomas pueden alcanzar un buen nivel de pronunciación.

Lo que quiero destacar, sin embargo, es que es sumamente importante escuchar los sonidos desde las primeras etapas de tu aprendizaje. Y siendo tonal, esto es especialmente cierto con el idioma tailandés.

No se trata solo de escuchar, sino también de poder reproducir los sonidos correctamente a través del posicionamiento adecuado de la boca y la lengua.

Obtener la asistencia de un hablante nativo acelerará el proceso de adquirir y reproducir sonidos correctamente.

La pronunciación adecuada consta de dos fases principales

1. Pronunciar correctamente las palabras sueltas.
2. Conseguir la entonación correcta de una frase entera.

Escritura, Transliteración, escribir vs mecanografiar:

Personalmente uso MS Word para mis estudios de idiomas extranjeros. Pero, dada la transliteración y la escritura, bien podría preferir escribir a mano tus tareas.

La fase elemental

Para esta fase del método, a menudo uso la serie Teach Yourself. Quizás estés familiarizado con el libro de David Smyth Teach Yourself Thai.

No importa si no tienes Teach Yourself Thai. Lo que importa es elegir un curso de calidad con escritura y sonido.

Nota: La mayor parte de mi método se concentra en los diálogos: escuchar, leer, traducir el idioma que quiero aprender al inglés, traducir tu inglés de nuevo al idioma objetivo, pero no ignores el plan de lecciones que viene con tu curso de idioma.

La fase elemental consiste en:

1. Escuchar los archivos de audio.
2. Repetir los archivos de audio.
3. Leer los materiales con y sin los archivos de audio.
4. Traducir el diálogo del idioma que quieres aprender al inglés.
5. Traducir tu traducción inglesa al idioma que quieres aprender (transliteración o escritura).

Cuando traduzcas el diálogo (audio, transliteración o escritura) al inglés primero, luego traduce tu versión inglesa de regreso (transliteración o escritura), completas el circuito.

Nota: Es importante traducir al inglés primero. Solo estoy subrayando este punto porque a menudo es malinterpretado por aquellos que siguen mi método (y no quiero que te pierdas).

Completo circuito: Idioma que deseas aprender (archivos fuente) => inglés => idioma que deseas aprender

The circuito completo atributos de mi método son los que hacen un resultado de calidad.

Para esta fase, dedica una hora al día a tus lecciones. Si estudiar por una hora completa es demasiado para ti, divide la hora en sesiones de 15 o 30 minutos.

Programa de dos semanas

A continuación, se presenta un posible programa de dos semanas. Uso el idioma tailandés como ejemplo.

Días 1-5: Escuchar, leer y repetir. Toma notas sobre gramática.
Día 6: Escuchar, leer y repetir. Traducir el primer diálogo tailandés al inglés.

Para darte una idea de cómo funcionará, Catherine contactó a los editores de Teach Yourself Thai para pedir permiso para compartir el primer diálogo.

Los archivos de sonido para el primer diálogo:

Los archivos de sonido tailandeses traducidos al inglés:

Hola.
¿Cómo te llamas?
Me llamo Peter.
¿Eres americano, Peter?
No.
Soy inglés.
Vengo de Mánchester.
Disculpa.
¿Cómo te llamas?

Día 7: Descansa o revisa lo que has aprendido.
Días 8-14: Sigue el mismo horario para la Unidad 2.
Día 15: Toma tu traducción al inglés y tradúcela de nuevo al tailandés (escritura o transliteración).

El inglés traducido de nuevo al tailandés (transliteración):

สวัสดี ค่ะ
คุณ ชื่อ อะไร คะ
ชื่อ ปีเตอร์ ดรับ
คุณ ปีเตอร์ เป็น คน อเมริกัน ใช่ ไหม คะ
ไม่ ใช่ ครับ
เป็น คน อังกฤษ ครับ
มาจาก เเมนเช็สเตอร์
ขอโทษ ครับ
คุณ ชื่อ อะไร ครับ

El inglés traducido de nuevo al tailandés (escritura):

สวัสดี ค่ะ
คุณ ชื่อ อะไร คะ
ชื่อ ปีเตอร์ ดรับ
คุณ ปีเตอร์ เป็น คน อเมริกัน ใช่ ไหม คะ
ไม่ ใช่ ครับ
เป็น คน อังกฤษ ครับ
มาจาก เเมนเช็สเตอร์
ขอโทษ ครับ
คุณ ชื่อ อะไร ครับ

Consejo: Cuando traduzcas, trabaja línea por línea. No importa si no puedes recordar todo, solo haz lo mejor que puedas. Oh, y asegúrate de revisar tu trabajo por si hay errores.

Completa el resto del curso de esta manera: Escucha, lee, repite, traduce los archivos fuente tailandeses al inglés, y luego traduce el inglés de nuevo al tailandés.

Después de 1 mes, empieza a hablar. Incluso si no tienes un hablante nativo frente a ti, imagina que él o ella está allí. Haz un intento en conversaciones simples.

A mitad de esa fase, podrás desenvolverte en una conversación real. Esto se debe a que traducir los diálogos de ida y vuelta le da a tu cerebro el tiempo de ensayo necesario para eventualmente hablar en tiempo real.

Después de 6 meses, todo será enormemente más fácil.

Segunda fase

La segunda, o fase intermedia, es muy similar a la fase elemental. Utilizarás textos ligeramente más complicados, que también deberán ser traducidos al inglés, y luego traducidos de vuelta al idioma que deseas aprender. primero, and then translated back to the language you want to learn.

Dependo de Assimil para esta fase. Pero para aprovecharlo al máximo, necesitas leer en francés. Assimil for this phrase. But to get the most out of it you do need to read French.

La fase secundaria dura 6 meses, más o menos.

La fase avanzada

Esta fase está centrada en hablar con los locales, ver películas, cantar canciones y leer materiales avanzados. Es posible que ya hayas incursionado en cada uno de ellos (especialmente películas, canciones y conversaciones), pero esta fase se concentra aún más.

• Películas: Ve películas. Toma notas.
• Hablar: Siempre que puedas, habla con los locales que te encuentres (en persona o a través de Skype).
• Cantar: Dedica tiempo a aprender canciones.
• Leer: Sumérgete en libros, periódicos y sitios de idiomas.

Películas: YouTube y Netflix son un verdadero tesoro para películas.

Hablar: Siempre puedes unirte a uno de los grupos de aprendizaje de idiomas en línea que utilizan Skype. Hay demasiados para listar aquí.

Hace un tiempo, estaba hablando con unos estadounidenses que preguntaron, «Luca, ¿cómo puedes hablar inglés así, si nunca has estado en EE. UU.?»

¿Mi respuesta? Para aquellos que alaban los mp3 como algo increíble para aprender idiomas, piensen más allá: Skype.

Skype es lo mejor. El material de audio – aunque la calidad de sonido de las cintas antiguas era a menudo pésima – ha existido por más de 40 años. Y aunque Skype solo ha estado disponible por un corto tiempo, es excelente para aprender idiomas.

Conclusión: Las conversaciones con hablantes nativos son imprescindibles.

Canciones: Aprender a cantar en tu idioma objetivo es parte del factor de entretenimiento que discutíamos antes. Una vez más, YouTube es el lugar al que debes acudir (busca tu estilo de música).

Resumen del Método

• El marco temporal: Calidad, luego cantidad.
• La estrategia: A menudo, natural y sà-nùk.
• Desglose de la estrategia: Escuchar, leer, repetir, traducir, traducir de vuelta.
• Completo circuito: Tailandés (archivos fuente) => Inglés => Tailandés

Si utilizas mi método, después de año y medio (2 años como máximo) serás muy bueno. Y no será un milagro, sino una realidad.

Cualquiera, repito, cualquiera, puede usar mi método para el autoestudio y alcanzar un nivel excelente en un idioma extranjero.

Aprendizaje Activo vs Aprendizaje Pasivo

He estado aprendiendo idiomas por mí mismo desde que tenía 13 años. Como un aprendiz autodidacta experimentado, llegué a la conclusión de que no hay un mejor método, pero hay algunos principios universales a los que uno se puede ceñir y que creo deberían compartirse para el beneficio de aquellos que realmente quieren aprender idiomas extranjeros de la manera correcta.

Empezar con mal pie puede llevarte al desastre, es decir, a la frustración y al abandono de la búsqueda. Es obligatorio saber cómo comenzar. La primera fase, que puede durar de 6 meses a 1 año (dependiendo de la complejidad del idioma objetivo y tu experiencia previa) es definitivamente la más delicada.

Anhelar una competencia rápida es peligroso, porque te impide concentrarte en tus estudios. Es como un corredor que constantemente piensa en que todavía le quedan 15 kilómetros por recorrer, en lugar de concentrarse en la pista, paso a paso. Pensar que tiene que cubrir una distancia tan larga podría agotarlo mentalmente desde el principio.

Estoy seguro de que muchos de ustedes, aprendices entusiastas, se han dado un descanso en sus estudios de idiomas y han tenido algún “ensueño” (fantaseado) sobre ser hablantes fluidos y comunicarse sin problemas en el idioma que están aprendiendo. Yo lo hice numerosas veces.

Cuando estaba aprendiendo alemán pensé “qué increíble sería hablarlo con fluidez”. Ese pensamiento me hizo dudar sobre mi éxito futuro y tenía dudas a menudo alrededor de 6-7 meses después de comenzar con ese idioma. Estaba un poco frustrado porque aún no era fluido. ¿Cómo podría ser fluido después de 6 meses? En ese momento no tenía experiencia real en el aprendizaje de idiomas, y la preocupación fácilmente me frustraba. Quiero explicarles ahora por qué ya no me molesta, incluso cuando estoy aprendiendo idiomas difíciles como el chino (como estoy haciendo ahora).

He llegado a la conclusión de que si haces un trabajo de calidad, los resultados serán fabulosos a largo plazo. Por “largo plazo” me refiero a que tienes que ser positivo respecto al hecho de que llegará un punto donde el conocimiento que has ido acumulando “explotará” (en un buen sentido), despegará. Según alguna literatura no oficial, este umbral se llama “punto de epifanía”. Después de ese punto, te encuentras hablando muchísimo mejor de lo que hacías antes. No sabes por qué, pero estás contento al respecto. Estoy seguro de que algunos de ustedes saben a lo que me refiero. Este punto de epifanía, como les dije, sucederá en algún momento de su camino, y cuanta más calidad pongas en construir un núcleo en tu cabeza, más brillante será este punto de epifanía.

¿Qué es el trabajo de calidad? La calidad de tu trabajo es absolutamente esencial para aprender un idioma bien. El trabajo de calidad es constante, eficiente y no demasiado pesado, y lo impones a ti mismo de acuerdo con tu calendario. El objetivo es “construir un núcleo” en tu cabeza. Saber cómo programar tu trabajo te mantiene de no ser un aprendiz pasivo. He descrito algo de lo que hago en YouTube, pero quiero compartir con ustedes las razones de por qué es tan eficiente para mí.

Durante el primer año, me concentro en escuchar ese idioma, pero casi inmediatamente empiezo a escribirlo y hablarlo. No escucho una enorme cantidad de material. Creo que es mucho más eficiente escuchar un poco de material muy atentamente en lugar de inundar tu cerebro con horas y horas. Empiezo a escribir ese idioma un par de semanas después de comenzar (usando principalmente Microsoft Word). Retraducir los textos al idioma objetivo y luego confrontar lo que has hecho con los textos después de una semana pone a tu cerebro en la posición de elaborar frases directamente en ese idioma. También es una forma muy poderosa de autocorrección y te ayuda a absorber la gramática sin esfuerzo.

Alguien dice que la gramática no es importante y que puedes aprender un idioma bien sin un libro de gramática. En respuesta a esto: la gramática ES importante. El punto no es si la gramática es importante o no, sino CÓMO uno puede absorberla sin esfuerzo, es decir, con un estudio que no incluya ningún pesado y horrible libro de gramática (que generalmente trato de evitar tanto como puedo). Así que con esta simple operación de “retraducir”, tu cerebro fija las estructuras de ese idioma y también proporciona un guion que tu cerebro usará al hablar ese idioma.

He estado preguntándome durante mucho tiempo por qué veo subtítulos escritos (literalmente) en mi cabeza cuando hablo idiomas, y descubrí que esto se debe a mi forma de aprendizaje. Tener un guion en tu cabeza vincula el sonido con letras y palabras, y es de gran ventaja.

Después de 3 meses, empiezo a elaborar frases en mi cabeza y comienzo a hacer lo más importante: hablo, incluso si no tengo un hablante nativo. Me imagino tener uno frente a mí y trato de pensar qué decir. Presentarte, hablar sobre el clima, la familia y así sucesivamente.

Hay algunos “gurús del idioma” que refuerzan la idea de que hablar contigo mismo no es útil en absoluto, porque nadie está ahí para corregir tu pronunciación y tus errores gramaticales. Creo (pero esta es solo mi humilde opinión), que este no es un buen consejo a dar. Hablar contigo mismo puede que no mejore tu pronunciación, pero te vuelve más fluido en un idioma. Un idioma también es una cuestión de automatismo. Si los niños no hablan ese idioma, es simplemente porque no han desarrollado la capacidad física de hacerlo. Pero tan pronto como lo hagan, puedes decir que literalmente “desean” palabras (como cuando intentan articular la palabra “mamá” después de unos meses).

Como adultos, tenemos la ventaja de un aparato completamente desarrollado con el que estamos listos para crear nuevos sonidos inmediatamente. Mi consejo es: escucha material de audio durante un par de meses, comienza a escribir y traducir textos de tu idioma al idioma objetivo, y después de otro mes comienza a tener conversaciones, incluso contigo mismo. Por supuesto, esto tiene que ser un trabajo progresivo.

Después de un año (pero puede ser mucho menos) estás listo para añadir cantidad a tu trabajo. En este punto, tu cerebro es capaz de absorber y disfrutar una gran cantidad de información (películas, libros y periódicos) mucho más eficientemente e incluso producir resultados mejores (tanto en conversaciones orales como escritas con hablantes nativos).

Si te preguntas por qué las personas inmersas en algún idioma (viviendo en el país) llegan a hablarlo rápidamente, la respuesta es extremadamente simple. Es porque se VEN FORZADAS a hablar ese idioma a diario. Mientras que vivir en tu país te hace perezoso porque no necesariamente necesitas hablarlo. Si creas tu propio entorno donde estás inmerso en ese idioma objetivo, incluso si aún vives en tu propio país, aprenderás ese idioma muy bien de todos modos.

Lo que nos lleva al punto final. ¿Cómo crear ese entorno? He estado hablando con algunos estadounidenses que me preguntaron “Luca, ¿cómo puedes hablar inglés así si nunca has estado en EE. UU.?” Para aquellos que alaban el mp3 como un recurso increíble para aprender, piensen en algo mejor: Skype es lo mejor. El material de audio (aunque la calidad de sonido de las cintas era mucho peor) ha estado disponible por más de 40 años, pero Skype ha estado disponible por mucho menos tiempo. Skype está hecho a medida para el aprendizaje de idiomas, y con esta maravillosa aplicación de software no tendrás más excusas para no ser competente en idiomas. Una conversación con un nativo es un recurso invaluable.

Este artículo fue publicado originalmente por Luca Lampariello