Consejos para usar la cobertura de Medicaid o Medicare mientras vives en el extranjero

¿Estás inscrito en Medicaid o Medicare pero actualmente vives en el extranjero?

Sé mejor que nadie que navegar el sistema de salud como expatriado puede ser muy difícil. Además, averiguar cómo usar tu seguro de salud en el extranjero a menudo puede ser una pesadilla.

Estos programas de salud de EE. UU. ayudan a personas de bajos ingresos y ancianos, por lo que, lamentablemente, es casi imposible utilizarlos en el extranjero.

Dicho esto, todavía hay varias cosas que puedes hacer para aprovechar al máximo tu cobertura. En esta guía, te mostraremos cómo utilizar Medicaid y Medicare mientras vives en el extranjero y te daremos algunos consejos sobre cómo maximizar tu cobertura.

Diferencias entre Medicare y Medicaid

Medicare y Medicaid son programas de seguro de salud respaldados por el gobierno de EE. UU.

Ambos programas atienden a diferentes partes de la población y ofrecen ventajas distintas.

Los planes de seguro de salud son difíciles de interpretar, así que comencemos desglosando las diferencias entre estos dos sistemas a continuación.

Medicare

Medicare es un plan de seguro de salud respaldado a nivel federal que atiende a personas mayores de 65 años. Dicho esto, también se extiende a algunas personas más jóvenes con condiciones médicas específicas.

Medicare es supervisado por los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid y es un sistema uniforme. Eso significa que, ya sea que vivas en Texas o Maine, tus beneficios de Medicare permanecen consistentes.

La mayoría del financiamiento de Medicare proviene de dos cuentas designadas mantenidas por el Tesoro de EE. UU. Los fondos para estas cuentas provienen de deducciones de nómina y asignaciones sancionadas por el Congreso.

Si tienes Medicare, pagas una tarifa mensual para cubrir visitas médicas, recetas y deducibles.

Además, Medicare se divide en dos partes, cada una ofreciendo diferentes opciones de cobertura.

• Medicare Parte A
• Medicare Parte B

Medicare Parte A, conocido como Seguro de Hospital, ayuda con los costos de las estancias en hospitales y otras instalaciones de salud. Medicare Parte B, llamado Seguro Médico, ayuda con los costos de los servicios de los proveedores de atención médica.

¿Puedes usar Medicare fuera de EE. UU.?

Si estás inscrito en Medicare Parte A o B, debes saber que estos planes no te cubrirán cuando estés en el extranjero.

Solo hay unos pocos lugares más allá de la parte continental de EE. UU. donde tus beneficios de Medicare aún se aplicarán (todos los cuales son territorios de EE. UU.):

• Samoa Americana
• Puerto Rico
• Guam
• las Islas Marianas del Norte
• las Islas Vírgenes de EE. UU.

Excepciones y opciones de cobertura adicional

Hay una en la que Medicare te cubrirá internacionalmente: mientras estés en un crucero que esté a una distancia de seis horas de un puerto de EE. UU.

Una vez que el barco se aleja más allá de esa distancia, tu cobertura de Medicare se detiene.

Si viajas a menudo, también tienes la opción de comprar planes adicionales de Medicare que ofrecen cobertura limitada para necesidades médicas internacionales.

¿Puedes seguir inscrito en Medicare si ya no vives en EE. UU.?

Si vives en el extranjero, puedes seguir inscrito en Medicare, pero no podrás reclamar nada de los proveedores de atención médica en el extranjero.

Sin embargo, si regresas a EE. UU. para recibir atención, estarás cubierto.

Muchas personas mayores de 65 años califican para Medicare Parte A sin prima, lo que significa que no tienen que pagar nada por la cobertura. Si calificas para Medicare sin prima, no estás perdiendo nada al mantener la cobertura en el extranjero.

¿Por qué mantener Medicare cuando vives permanentemente fuera de EE. UU.?

Ya he mencionado que no será posible mantener la cobertura de Medicaid mientras vivas en el extranjero. Sin embargo, la cobertura de Medicare no se detendrá si te mudas a otro país.

Aquí hay algunas razones por las que mantener la cobertura de Medicare podría ser beneficioso, incluso si planeas vivir permanentemente fuera de EE. UU.

Costo cero para Medicare (Parte A) para la mayoría de las personas

Como ya mencioné, la mayoría de las personas mayores de 65 años califican para Medicare Parte A sin prima, que incluye:

• cuidado en instalaciones de enfermería especializadas
• cobertura para estancias hospitalarias
• ciertos servicios de salud en el hogar

Si has trabajado y contribuido a Medicare durante al menos 10 años, no necesitarás pagar una prima mensual por la Parte A.

Este valioso beneficio viene sin gastos adicionales, ofreciendo una red de seguridad para posibles necesidades de atención hospitalaria al regresar a EE. UU.

Mantener Medicare (Parte B) para futuras visitas a EE. UU.

Si existe la posibilidad de que regreses a EE. UU., ya sea para visitas o para mudarte permanentemente, mantener Medicare Parte B también puede ser una decisión acertada.

La Parte B cubre la atención ambulatoria, las visitas al médico y los servicios preventivos.

Pagar la prima de la Parte B mientras estés en el extranjero asegura que tendrás cobertura inmediata al regresar a EE. UU. sin enfrentar penalizaciones por inscripción tardía o periodos de espera.

Dicho esto, si tienes cobertura de salud en el país donde vives, puede que no valga la pena pagar las primas de Medicare Parte B. Es probable que puedas recibir atención en el extranjero.

Red de seguridad durante visitas a casa

Mantener tu cobertura de Medicare mientras vives en el extranjero ofrece una ventaja significativa. Sirve como una red de seguridad cuando regresas a EE. UU. para visitas.

Nunca sabes lo que puede pasar. Tener seguro de salud ofrece tranquilidad en caso de que necesites tratamiento médico durante tu estancia en EE. UU.

Reintegración más fácil en el sistema de salud de EE. UU.

Es posible que vivas en el extranjero por ahora, pero circunstancias imprevistas podrían obligarte a regresar a EE. UU.

Si vuelves a EE. UU. de manera permanente, mantener la cobertura de Medicare puede facilitar la reintegración en el sistema de salud de EE. UU.

No tendrás que completar la solicitud nuevamente. Esto puede ayudar si has experimentado nuevas condiciones de salud mientras estuviste en el extranjero que podrían complicar la obtención de un nuevo seguro.

Medicaid

En contraste, Medicaid es una colaboración entre el gobierno federal y los estados individuales. Tiene como objetivo proporcionar cobertura de salud a personas con menores ingresos.

Así que, mientras que la cobertura de Medicare es uniforme en los 50 estados, el tipo de cobertura que obtienes con Medicaid es diferente dependiendo de dónde vivas. Hay pautas federales generales, pero cada estado adapta su programa de Medicaid para satisfacer a su población local.

Mientras que el plan estándar de Medicare cubre solo las tarifas hospitalarias básicas, Medicaid cubre muchas más cosas, dependiendo del estado. Por ejemplo, Medicaid a menudo cubre el cuidado a largo plazo en residencias, un beneficio no extendido por Medicare.

En la mayoría de los casos, los beneficiarios de Medicaid no tendrán que asumir los costos de sus servicios, y si lo hacen, será un servicio a muy bajo costo.

¿Puedes usar Medicaid fuera de EE. UU.?

Si tienes Medicaid, es crucial saber que este seguro no te cubrirá cuando estés fuera de EE. UU.

Al igual que con Medicare, la atención fuera de EE. UU. o sus territorios no está cubierta bajo Medicaid.

Pérdida de cobertura

Además, si te quedas en el extranjero por más de 30 días, tus beneficios de Medicaid podrían terminar. Recuperar estos beneficios al regresar podría ser difícil.

Por lo tanto, si estás en Medicaid y vives permanentemente en el extranjero, probablemente no podrás mantener tu cobertura.

¿Por qué terminar la cobertura de Medicare cuando se vive permanentemente fuera de EE. UU.?

Ahora, veamos algunas de las razones convincentes por las que podrías considerar descontinuar Medicare si planeas vivir permanentemente fuera de EE. UU.

Recursos financieros desperdiciados

Si no calificas para la cobertura de Medicare sin prima, mantener Medicare cuando no vives en EE. UU. puede no ser rentable.

Especialmente con Medicare Parte B, a menudo se pagan primas mensuales por servicios que no usarás mientras vives en el extranjero. Esto puede ser un desperdicio de recursos financieros que podrían destinarse mejor a obtener cobertura de salud en tu nuevo país de residencia.

Complejidad administrativa

Mantener Medicare activo cuando se vive en el extranjero puede requerir pasar por varios procesos administrativos. Podrías tener que probar la residencia en EE. UU. o presentar documentación dentro del país.

La carga administrativa puede ser estresante y consumir mucho tiempo. Podría desviar tu atención de establecerte en tu nuevo hogar en el extranjero.

Oportunidades perdidas para una mejor cobertura

Los sistemas de salud y las ofertas de seguros varían de un país a otro. Al mantener Medicare, podrías perderte planes de salud en tu nuevo país que ofrezcan mejor cobertura, menores costos o servicios alineados con tus necesidades.

Implicaciones legales

Mantener Medicare también podría conllevar posibles implicaciones legales. Esto es cierto si ya no eres residente de EE. UU. pero aún recibes beneficios.

Si eres ciudadano estadounidense, se te permite mantener Medicare mientras estás fuera de EE. UU.

Pero si eras titular de una tarjeta de residente, podrías perder tu residencia después de estar fuera de EE. UU. por más de seis meses. Esto podría variar desde una simple denegación de reclamaciones hasta consecuencias más graves, dependiendo de las regulaciones estatales o federales.

Conclusión: ¿Deberías mantener tu cobertura?

Decidir si mantener Medicare mientras vives en el extranjero es una elección personal que depende de varios factores como:

• tu salud
• planes de viaje
• situación financiera

Si planeas visitar frecuentemente EE. UU. o podrías regresar para vivir allí, mantener tu cobertura de Medicare puede proporcionar beneficios esenciales de salud sin enfrentar penalizaciones por retraso.

Por otro lado, si estás estableciéndote de manera permanente en el extranjero y no anticipas viajes frecuentes a EE. UU., continuar pagando primas continuas podría convertirse en un costo evitable.

Cuando se trata de Medicaid, no es la mejor opción porque este seguro no está disponible para expatriados. Recuerda, pierdes los beneficios después de mudarte fuera de EE. UU. por más de 30 días.

En cualquier caso, tómate el tiempo para evaluar las ventajas y desventajas para llegar a la mejor elección para tu situación individual.