Para muchas personas, el Reino Unido y la excelencia educativa van de la mano. Universidades como Oxford y Cambridge o escuelas como Eton son reconocidas mundialmente, presumidas por siglos de logros académicos líderes en el mundo.
No es de extrañar entonces que hasta 4,000 escuelas internacionales en todo el mundo hayan decidido adaptar el currículo británico y dar a los estudiantes la oportunidad de beneficiarse de parte de esa excelencia sin tener que salir del aeropuerto Heathrow.
Desde instituciones antiguas como Harrow, Bromsgrove, Rugby y Shrewsbury hasta relativamente nuevos, Tailandia está bien representado cuando se trata de escuelas internacionales británicas.
Y aunque los siglos de tradición en la educación británica podrían hacer que uno piense en birretes y uniformes escolares formales, no hace falta decir que la mayoría de las escuelas internacionales británicas de Tailandia están completamente equipadas con todas las comodidades modernas que requiere una escuela del siglo XXI.
Pero con la dura competencia de currículos como el Bachillerato Internacional, ¿es toda esa tradición una razón suficiente para elegir una escuela británica sobre una no británica? ¿Ha avanzado el currículo del Reino Unido lo suficiente con el tiempo para satisfacer las necesidades únicas de los estudiantes en la década de 2020, o es un viejo relicto anticuado mejor dejado atrás con la vara y la pizarra?
En este artículo te daremos un repaso completo de las escuelas del Reino Unido en Tailandia: desde el currículo hasta las vacaciones a mitad de trimestre y todo lo demás. Te diremos qué puedes esperar de las evaluaciones y qué diferencia a las escuelas británicas de otras escuelas internacionales.
Y finalmente lo completaremos con una lista completa de escuelas del Reino Unido aquí en Tailandia, desde luego con los datos de contacto si quieres echarles un vistazo por ti mismo. Así que sin más preámbulos …
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El currículo británico
Confundiendo, al igual que ‘el currículo de EE.UU.’, no hay un ‘currículo británico’ establecido. Después de todo, el Reino Unido está compuesto por cuatro países separados, y como cabría esperar, cada uno de estos países tiene un currículo propio.
Entonces, cuando las escuelas internacionales afirman seguir el currículo ‘británico’, lo que realmente están siguiendo es el Currículo Nacional de Inglaterra. Pero para simplificar las cosas, y con disculpas a los ciudadanos de Gales, Escocia e Irlanda del Norte, así es como nos referiremos al currículo británico de ahora en adelante.
El currículo británico es mucho más riguroso que el de la mayoría de los países probablemente acostumbrados, cubriendo no solo los estándares que los estudiantes deberían lograr en cada etapa de su educación, sino a menudo el contenido también. Como cabría esperar, el currículo ha sido durante mucho tiempo el foco de disputas políticas y las reformas son frecuentes, con el currículo nacional estatutario actual datando de 2014.
El currículo británico pone un gran énfasis en el desarrollo de la creatividad, las habilidades de pensamiento crítico y la flexibilidad. El aprendizaje es acumulativo, con estudiantes constantemente construyendo sobre lo que han aprendido en años anteriores, y a menudo se anima a los estudiantes a explorar cómo se relacionan diferentes materias entre sí.
Con el tiempo, los estudiantes reducen su enfoque a solo unas pocas materias que cubren con mucho mayor profundidad.
Hay una serie de materias obligatorias que se espera que los estudiantes cubran antes de entrar en la Fase Clave 3 (más sobre esto pronto). Estas son:
- Inglés (incluyendo hablar y escuchar)
- Matemáticas (se recomienda que se enseñe a diario)
- Ciencia
- Diseño y Tecnología (DT)
- Tecnología de la Información y la Comunicación (TIC)
- Historia
- Geografía
- Arte y Diseño
- Un idioma (comenzando en la Fase Clave 2)
- Música
- Educación Física (EF)
También hay tres materias no estatutarias que las escuelas están obligadas igualmente a enseñar, a saber, Educación Religiosa (ER), Ciudadanía y Educación Personal, Social y de Salud (PSHE).
El sistema escolar británico
La educación es obligatoria en el Reino Unido para estudiantes de 5 a 16 años, sin embargo, los padres pueden optar por inscribir a sus hijos en la Etapa de Fundación de los Primeros Años desde tan solo 2 años. Se espera que los estudiantes que se dirijan a la universidad también completen los A-Levels, lo que eleva la edad de finalización de la escuela a 18 años.
La educación en el Reino Unido se divide en cuatro partes: Educación Primaria, Educación Secundaria, Educación Further y Educación Superior. Pero para nuestros propósitos, nos centraremos principalmente en las dos primeras. La Educación Primaria en el Reino Unido cubre a los estudiantes de 5 a 11 años, y a menudo se subdivide en Infantes (de 5 a 7 años) y Escuela Junior (de 7 a 11 años).
La escuela secundaria va desde los 11 hasta los 16 años, aunque muchos estudiantes (particularmente en escuelas internacionales) se quedan hasta los 18 para completar la preparación universitaria.
Calendario escolar y horario escolar
En el Reino Unido, el año académico va de septiembre a julio, aunque muchas escuelas internacionales británicas adelantan un poco esas fechas y van de finales de agosto a finales de junio.
El año académico británico se divide en tres trimestres (a diferencia del año académico tailandés, que se divide en dos). En las escuelas internacionales, se espera que el Trimestre 1 vaya de agosto a las vacaciones de Navidad en diciembre, el Trimestre 2 de enero a las vacaciones de Pascua/Songkran en abril, y el Trimestre 3 de mayo a finales de junio/principios de julio.
El día de enseñanza en las escuelas internacionales británicas generalmente va aproximadamente de 7:30 am a 8:00 am y termina entre 3:30 pm y 4:00 pm, aunque esto varía según la escuela. Se esperan alrededor de seis a ocho períodos de clase al día, nuevamente dependiendo de la escuela.
Actividades extracurriculares
Las actividades extracurriculares (o ECAs) son un gran punto a favor de muchas escuelas internacionales, y las escuelas internacionales británicas no son una excepción. La mayoría de las escuelas ofrecen una gran variedad de ECAs, desde deportes hasta académicas.
Por ejemplo, los estudiantes en St. Andrews pueden elegir aprender mandarín, cocinar comida india o hacer películas, mientras que los estudiantes de Harrow pueden elegir entre codificación, escalada o Zumba como solo un puñado de ejemplos. Como el Reino Unido es famoso por ser un país deportivo, espere que los deportes también se representen mucho: tanto los favoritos británicos perennes como el fútbol, como los pasatiempos locales populares como el baloncesto o el chair-ball.
Fases clave y evaluación
El sistema educativo británico se divide en cinco ‘Fases Clave’, cuatro de las cuales son obligatorias para todos los estudiantes. Cada Fase Clave proporciona un conjunto de estándares para que cada estudiante logre, culminando en alguna forma de evaluación, generalmente una combinación de exámenes y trabajos de curso.
Así es como se desglosan:
Primeros Años
La etapa de Primeros Años, también conocida como Jardín de Infantes, cubre a estudiantes de aproximadamente 2 a 5 años (el equivalente al Kindergarten estadounidense). Aquí los estudiantes aprenden lo absolutamente básico de la educación (números, letras, etc.).
Los estudiantes en la etapa de Primeros Años son evaluados mediante un marco conocido como el Marco de Fundación de los Primeros Años (EYFS), que proporciona un conjunto de hitos y puntos de referencia que cada niño debe alcanzar antes de pasar a la Fase Clave 1. La etapa de Primeros Años es opcional, aunque sin embargo es extremadamente popular.
Fase Clave 1
La Fase Clave 1 (a veces también conocida como Escuela de Infantes) es el equivalente en el Reino Unido a la escuela primaria de Estados Unidos. Es la primera Fase Clave que es obligatoria para todos los estudiantes, cubriendo a estudiantes de entre 5 y 7 años.
La KS1 comienza con un año introductorio conocido como Recepción, y también cubre los primeros dos años académicos de Primaria (conocidos – adecuadamente – como Años 1 y 2).
La evaluación en KS1 se divide entre Evaluación del Profesor y Evaluaciones del Currículo Nacional, comúnmente conocidas como SATs (Prueba de Logro Estándar), siendo las pruebas usadas principalmente para apoyar el juicio del maestro. Los estudiantes toman pruebas en Lectura, Escritura y Matemáticas.
Fase Clave 2
La Fase Clave 2 (a veces también conocida como Escuela Junior) cubre a estudiantes de 7 a 11 años (Años 3 a 6). Los estudiantes de KS2 comienzan a ver las materias con mayor profundidad que las etapas fundamentales de KS1.
Los estudiantes de KS2 realizan Pruebas del Currículo Nacional en tres áreas de materias: Lectura, Gramática, Puntuación y Ortografía, y Matemáticas. Como en KS1, los estudiantes también son evaluados por maestros en las materias principales de Lectura, Escritura, Matemáticas y Ciencias, que nuevamente se basan en un marco de descriptores. Antes de 2014, estos descriptores fueron proporcionados por el Currículo Nacional.
Sin embargo, ahora se ha dado a las escuelas un poco más de libertad para establecer sus propios sistemas de evaluación.
Fase Clave 3
La Fase Clave 3 cubre los primeros años de la escuela secundaria (el equivalente a la escuela secundaria en EE.UU.). Los estudiantes de KS3 tienen entre 11 y 14 años y estudian en los Años 7 a 9.
Hace tiempo, los estudiantes de KS3 también fueron evaluados mediante evaluaciones del Currículo Nacional. Sin embargo, a partir de 2009 esto ha sido reemplazado por una evaluación continua por parte del maestro.
Los estudiantes de KS3 cubren las siguientes materias obligatorias:
- Inglés
- Matemáticas
- Ciencia
- Historia
- Geografía
- Idiomas Extranjeros Modernos
- Diseño y Tecnología
- Arte y Diseño
- Música
- Educación Física
- Ciudadanía
- Computación
Fase Clave 4
La Fase Clave 4 es la etapa final de la escolarización obligatoria para los estudiantes del Reino Unido. Cubre a estudiantes de entre 14 y 16 años (Años 10 y 11). Aquí los estudiantes comienzan a reducir las materias que estudian, teniendo la oportunidad de estudiar una serie de materias opcionales además de una serie de materias obligatorias. Estas materias obligatorias se dividen en materias del Núcleo y materias de la Fundacional.
Las materias del Núcleo son:
- Inglés
- Matemáticas
- Ciencia
Las materias de la Fundacional son:
- Computación
- Educación Física
- Ciudadanía
Las escuelas también se espera que ofrezcan al menos una clase en Artes, Diseño y Tecnología, Humanidades o un Idioma.
Al final de KS4, los estudiantes presentan los tan temidos (por los estudiantes) GCSEs (Certificado General de Educación Secundaria), que son los últimos exámenes obligatorios que se espera que los estudiantes tomen. Los estudiantes pueden tomar entre 5 y 12 exámenes GCSE seleccionados de una lista de alrededor de 50 materias.
El GCSE solía calificarse en una escala de A* a F – sin embargo, ahora se califica en una escala de 1 a 9, siendo 9 la más alta y 1 la más baja.
En las escuelas internacionales, los estudiantes pueden en su lugar presentar el IGCSE (la I por ‘internacional’), que se considera equivalente al GCSE. Actualmente hay dos IGCSEs ofrecidos, uno por la Universidad de Cambridge y el otro por el organismo de examen Edexcel.
Fase Clave 5
La Fase Clave 5 (también conocida en algunos lugares, de manera algo desconcertante, como el Sixth Form) es la etapa final de la educación en edad escolar antes de la Educación Superior (por ejemplo, universidad) o la Educación Further (por ejemplo, escuelas técnicas).
A los estudiantes en KS5 se les da libertad para elegir cualquier materia que deseen, generalmente eligiendo entre 3 y 5 materias para estudiar en profundidad. Luego trabajarán para obtener sus calificaciones A y AS-Level, que pueden ser utilizadas para solicitar ingreso a la universidad.
Diferencias entre escuelas británicas y otras escuelas
Mientras que las escuelas internacionales británicas comparten muchas similitudes con otras escuelas internacionales, hay algunas cosas que las distinguen como diferentes. Estas incluyen:
Fases Clave
El sistema educativo británico está mucho más claramente estructurado que el sistema utilizado en lugares como los EE.UU., con su sistema educativo dividido en las Fases Clave bien definidas que hemos cubierto anteriormente.
Mayor especialización
A medida que los estudiantes avanzan en el sistema educativo británico, su enfoque se reduce cada vez más a unas pocas materias clave, que luego se cubren con profundidad. Para el último año de la escuela secundaria, no es raro que los estudiantes a tiempo completo estén estudiando solo tres materias, aunque a un nivel muy intenso.
Por el contrario, sistemas como el estadounidense son mucho más amplios en alcance hasta el final de la escuela secundaria, con los estudiantes graduándose con un diploma que promedia todas sus materias.
Uniformes escolares
Echa un vistazo al sitio web de la mayoría de las escuelas internacionales británicas y es probable que veas a algunos jóvenes sorprendentemente bien vestidos.
Si bien es común que las escuelas internacionales en Tailandia proporcionen uniformes para sus estudiantes, las escuelas internacionales británicas, en consonancia con su reputación de excelencia histórica y tradición, tienden a tener uniformes más formales que sus contrapartes americanas, con corbatas, blazers e incluso sombreros canotiers de paja haciendo su aparición.
Calendario escolar
Como se indicó anteriormente, el calendario escolar británico se divide en tres trimestres. Esto lo diferencia tanto del año escolar tailandés como del estadounidense, que tienden a estar divididos en dos trimestres.
¿Por qué elegir una escuela internacional británica?
Para la mayoría de los estudiantes británicos (o para estudiantes que desean estudiar en la educación superior británica), elegir una escuela internacional británica es algo obvio. Sin embargo, hay una serie de ventajas que tienen las escuelas británicas que pueden dar a otros estudiantes una buena razón para considerar elegir una escuela británica. Estas incluyen:
Una fuerte reputación
El sistema educativo británico ha sido reconocido durante mucho tiempo, y la gente ha estado enviando a sus hijos a ser educados en el Reino Unido durante siglos. Muchas escuelas internacionales británicas son ramas de institutos famosos y mundialmente reconocidos como Harrow o Rugby. Tener calificaciones de una escuela británica reconocida siempre será bien visto por universidades y empleadores.
Excelentes resultados
Las escuelas internacionales británicas obtienen buenos resultados en clasificaciones mundiales. En encuestas recientes de COBIS (Consejo de Escuelas Internacionales Británicas), las escuelas internacionales británicas superaron a las escuelas en el Reino Unido tanto en GCSEs como en A-Levels.
Currículo altamente estructurado
El currículo británico está altamente estructurado, con mediciones claras del progreso que permiten a los padres medir fácilmente el rendimiento de su hijo en cada paso del camino. El currículo británico es uno de los pocos que proporciona calificaciones reconocidas internacionalmente para cada materia para los estudiantes de hasta 16 años de edad.
Actividades extracurriculares
Las escuelas británicas ponen un fuerte énfasis en las actividades extracurriculares. Espere que todo, desde deportes de equipo hasta artes y teatro, esté representado, así como actividades académicas como clubes de debate o el Modelo de Naciones Unidas. Las escuelas británicas buscan producir estudiantes confiados, sociables y bien redondeados.
Elegir una escuela británica: lo que necesitas saber
Así que has decidido enviar a tus hijos a una escuela con currículo británico. Esa es la parte fácil. Ahora llega la parte difícil: decidir cuál de las más de 60 escuelas internacionales británicas de Tailandia elegir. Aquí hay algunas cosas a considerar mientras tomas tu decisión:
Acreditación
El indicador más claro de calidad cuando se trata de escuelas británicas es su acreditación. Obtener la acreditación no es tarea fácil: las escuelas tendrán que cumplir con una serie de rigurosos criterios para obtener ese sello de calidad tan importante.
Desafortunadamente, no hay un órgano de aseguramiento de calidad que todo lo abarque, lo que puede complicar un poco las cosas. Las escuelas líderes serán miembros del Consejo de Escuelas Internacionales Británicas (COBIS), o una asociación regional como la Federación de Escuelas Internacionales Británicas en Asia (FOBISIA).
También pueden ser miembros del Conferencia de Directores y Directoras, la Asociación Independiente de Escuelas Preparatorias, o el Consejo de Escuelas Internacionales. El Departamento de Educación del Reino Unido también ofrece inspecciones voluntarias para Escuelas Británicas en el Extranjero (BSOs), con los resultados publicados en su sitio web.
Cuotas de matrícula
Las cuotas en las escuelas internacionales británicas varían mucho, desde tan poco (comparativamente) como 80,000 THB por año hasta tan alto como 1,000,000 THB por año en instituciones de primer nivel como Shrewsbury. Generalmente las tarifas dependen del nivel de educación, con precios que aumentan a medida que subes de grado.
Ten en cuenta que, además de estas cuotas de matrícula, muchas escuelas esperan que pagues cuotas adicionales como inscripciones, transporte y cuotas de construcción (o desarrollo del campus) (por ejemplo, para el mantenimiento de instalaciones).
Valores
¿Qué valores afirma tener la escuela prospectiva en la que estás interesado? ¿Qué esperan de sus estudiantes? Y lo más importante, ¿qué tan de cerca se apegan los estudiantes a ellos?
Puedes encontrar las respuestas a algunas de estas preguntas con un cuidadoso análisis del sitio web de la escuela. Sin embargo, para realmente tener una buena idea de los valores de la escuela siempre vale la pena visitar en persona.
Estate atento a los Días Abiertos anuales, y cuando estés allí presta mucha atención a los estudiantes a tu alrededor – ¿están vestidos de manera ordenada? ¿Son educados? ¿Felices? ¿O están empujándose al suelo y arrancando carteles de las paredes?
Resultados
Las buenas calificaciones en exámenes pueden no serlo todo, pero definitivamente pueden ser un buen indicador de la calidad de una escuela. Muchas escuelas publicarán sus resultados de GCSE y/o A-Level en lugares como Which School Advisor o en sus propios sitios web, así que es una buena idea mirarlo con atención antes de decidirte por una escuela.
Algunas escuelas también listarán a qué universidades han logrado matricularse sus estudiantes que se gradúan, lo cual también puede ser un buen indicador de qué tan bien está funcionando la escuela.
Instalaciones
Esta es otra área en la que ayuda visitar la escuela en persona. Es bastante fácil para una escuela usar técnicas de iluminación y las maravillas de Photoshop para hacer que su vieja biblioteca parezca una instalación moderna de aprendizaje, pero es mucho más difícil ocultarlo cuando estás allí viéndolo con tus propios ojos.
Afortunadamente la mayoría de las escuelas internacionales británicas en Tailandia no escatiman en sus instalaciones, y es poco probable que te sientas decepcionado en este aspecto. Pero vale la pena considerarlo por si acaso.
Maestros
Siempre que sea posible, la mayoría de las escuelas internacionales británicas reclutarán directamente del Reino Unido, y esperarán que los maestros tengan QTS (Calificación de Maestro Calificado). Los maestros también deben ser evaluados a través de un formulario de divulgación policial del CBS (Reino Unido) y/o una verificación policial local (Tailandia).
Los requisitos para trabajar en una escuela internacional tienden a ser muy altos y los puestos son competitivos, por lo que la mayoría de los maestros de las escuelas internacionales británicas serán de un alto estándar.
Pero esto también es algo que puedes verificar a simple vista hasta cierto punto – ¿están los maestros vestidos profesionalmente? ¿Parecen entusiastas de trabajar? ¿Tienen una buena relación con sus estudiantes? Entonces probablemente estés viendo una buena escuela.
Instalaciones de Internado
Algunas escuelas internacionales británicas en Tailandia (como Harrow or Bromsgrove) brindan a los estudiantes la oportunidad de residir dentro de los terrenos de la escuela.
El internado tiene varias ventajas – no hay largos viajes, los estudiantes están supervisados 24 horas al día y pueden estudiar por más tiempo y así sucesivamente – pero no es para todos. Sin embargo, si estás interesado en aprovechar el internado, vale la pena revisar si es una opción en tu escuela prospectiva.
Actividades Extracurriculares
Como se indicó anteriormente, las actividades extracurriculares son frecuentemente un argumento de venta popular para muchas escuelas internacionales británicas, y cualquier escuela que se precie ofrecerá una amplia selección de actividades tanto recreativas como académicas para elegir.
La mayoría de las escuelas publicarán las actividades extracurriculares disponibles en sus sitios web.
Sin embargo, si tu hijo tiene una actividad específica que quiera seguir (por ejemplo, aprender a tocar un instrumento), puede que valga la pena buscar una escuela que la ofrezca – ¡o incluso preguntar si la escuela puede ofrecerla! Si hay demanda por una actividad en particular y hay maestros disponibles que puedan enseñarla, muchas escuelas estarán más que felices de satisfacer tus necesidades.
Escuelas de Currículum Británico en Tailandia
Hay más de 60 escuelas internacionales que ofrecen el Currículum Británico en Tailandia, y se pueden encontrar en todo el país. Ten en cuenta que esta lista no es exhaustiva, especialmente para grandes ciudades como Bangkok.
Bangkok
La gran mayoría de las escuelas británicas en Tailandia están – como cabría esperar – ubicadas en la capital.
Algunas de las escuelas más grandes incluyen Ascot International School, la venerable Bangkok Patana School, Bromsgrove International School, Charter International School, Harrow International School, King’s College International School, Bangkok Prep, y Regent’s International School. Escuelas con varios campus en la ciudad incluyen St Andrews International School and Shrewsbury International School.
Norte de Tailandia
Hay seis escuelas internacionales británicas en la capital del norte, Chiang Mai – a saber Singapore International School, Panyaden International School, Satit International Bilingual School, Lanna International School, Varee Chiang Mai International School, y Meritton British International School.
Sur de Tailandia
Actualmente hay ocho escuelas internacionales británicas en la región sur de Tailandia. En Phuket está Berda Claude International School, British International School Phuket, y Kajonkiet International School, mientras que Koh Samui tiene la International School of Samui and PBISS International School (Panyadee British International School).
Krabi tiene la acertadamente llamada Krabi International School, mientras que Songkhla tiene Bloomsbury International School. Finalmente está Si Ri Panya International School, ubicada en la isla de Koh Phangan.
Este de Tailandia
La región este de Tailandia cuenta con nueve escuelas británicas, casi todas ubicadas en la provincia de Chonburi – estas son International School of Chonburi, Mooltripakdee International School Pattaya, Phoenix Wittaya International School, Regents International School Pattaya, Rugby School Thailand, St Andrews Green Valley, y Tara Patana International School.
La provincia vecina de Rayong tiene la Garden International School – Eastern Seaboard.
Oeste de Tailandia
El oeste de Tailandia, Hua Hin, cuenta con una escuela de currículum británico, Hua Hin International School.
Noreste de Tailandia
Hay dos escuelas internacionales británicas en la región noreste de Tailandia – St Stephen’s International School, Khao Yai en Nakhon Rachasima y Udon Thani International School, que está ubicada – sorprendentemente – en Udon Thani.
Ahora, te toca a ti
El sistema educativo británico es justamente bien considerado en todo el mundo, y las escuelas internacionales británicas representan lo mejor que el sistema tiene para ofrecer – a menudo incluso superando a las escuelas en el propio Reino Unido.
Con un currículo estructurado y comprensivo y metas claras, es fácil para los padres mantener el seguimiento del rendimiento de su hijo a medida que avanza en el sistema – y al final tu hijo pasará con calificaciones que serán reconocidas por universidades en el Reino Unido y más allá.
Es importante recordar hacer la investigación primero antes de lanzarse de lleno – piensa en cosas como acreditación, resultados, y actividades extracurriculares. Sin embargo, con más de 60 escuelas internacionales británicas distribuidas por el país y prácticamente para todos los rangos de precios para elegir, Tailandia tiene muchas opciones para que los padres elijan la escuela adecuada para las necesidades de su hijo.
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