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Métodos. Paradas y Comienzos…
Mudarse a la Isla de Borneo en ’94, Tailandia se convirtió en un destino anual. Después de enamorarme del campo tailandés, la gente tailandesa y la comida más picante del mundo, eventualmente construir una casa en Chiang Mai fue una posibilidad real.
Con esto en mente (pero sabiendo que tenía mucho tiempo), compré el de Benjawan Poomsan Becker Tailandés para principiantes (libro y casetes).
Como puedes ver en la foto de arriba, mi copia está muy gastada. Pero la verdad es que se debe a que ha entrado y salido de equipajes, mochilas y bolsa de mano. No por uso real.
Hoy cuando miro Tailandés para principiantes veo un libro bien fundamentado. Pero en ese entonces me acurrucaba en una habitación de hotel tailandesa, con un reproductor de casetes a mi lado y TFB en la mano, y luego me congelaba alrededor de la página 27 con ‘El sistema de escritura tailandés’.
El tailandés utiliza un alfabeto de 44 consonantes, 32 vocales, cuatro marcas de tono y varios otros símbolos para puntuación, números, etc.
Cuanto más te apoyes en la transliteración, más tiempo perderás reforzando un sistema de escritura que será prácticamente inútil en Tailandia.
En algún punto entre descubrir Tailandia y mudarme aquí (nueve años), compré Thai de supervivencia de Dr. Michael Gruneberg. La asociación de palabras es un método comprobado, pero no mencionó un aspecto del aprendizaje del idioma tailandés. Los cinco tonos. Y si sabes algo sobre el idioma tailandés, evitar aprender los tonos puede meterte en dificultades de comunicación que hacen sonrojar.
Otro curso que ordené antes de la mudanza (gracias a amazon) fue Aprende Tailandés por tu cuenta, de David Smyth. Como mis preparativos estaban a todo vapor, ‘Aprende Tailandés por tu cuenta’ fue metido en un cajón poco después de ser sacado de la caja.
Al aterrizar en Bangkok, pasé los primeros meses desempacando y caminando aturdido. El choque cultural era esperado como un ya he estado allí, ya lo hice, así que el tiempo fue asignado.
Después de la pausa, revisé los foros de expatriados para contactos, luego contraté a un maestro de tailandés para enseñar en mi casa. El maestro era encantador. El vocabulario maravilloso. La transliteración en las lecciones preparadas, no tanto.
Frustrado al luchar con lo que me parecía una transliteración olvidable sin escritura tailandesa (sí, era un Becker / leyendo tailandés con la frente en el escritorio), grabé las lecciones semanales (palabras que todavía resuenan en mi cabeza).
Cuando no grababa, la clase prácticamente consistía en hablar sobre Tailandia, Bangkok, parientes y relaciones. En inglés. Lo que significa que, diez mil baht después, salí con un puñado de palabras tailandesas inconexas y una breve introducción a vivir en Tailandia. Visto a través de ojos de Issan.
Puede parecer caro para algunos, pero las conversaciones ayudaron a facilitar mi adaptación a mi nuevo hogar. Y supongo que esa es la razón principal por la que no obligué a la clase a seguir un curso determinado. Verás, como expatriado experimentado sé que se necesita un período de duelo después de una mudanza internacional. Duelo por amigos perdidos, un estilo de vida perdido y, por supuesto, la confianza perdida al saber dónde está todo. Al tomar una breve clase de tailandés con una entretenida joven local, me adapté a Tailandia en lugar de lo contrario.
Dirigiéndome a Pantip Plaza, obtuve una copia de Explorador Rosetta Stone Thai, seguido de Rosetta Stone Thai Nivel 1. Reconociendo fotos similares de mi curso de francés Rosetta Stone, no hubo sorpresas allí. Rosetta Stone afirma que su programa ‘desbloquea tu habilidad innata para aprender idiomas’ así que le daré una oportunidad decente. Más tarde.
Mi siguiente intento fue en un aula real con Fundamentos de Thai, enseñado por el entretenido Stuart Jay Raj. Un lingüista impresionante, Stuart lee y escribe 13 idiomas modernos y tiene una estrecha relación con otros 15.
El taller de Fundamentos de Thai no promete que hablarás tailandés después de 8 lecciones. Lo que el curso sí hace es despojar al idioma de su misterio y proporcionarte habilidades y conocimientos que facilitarán e incluso acelerarán cualquier estudio adicional del idioma.
Fundamentos de Thai es un patio de juegos para lingüistas. Salpicado de narración de historias, es un curso cargado de los detalles minuciosos del aprendizaje de idiomas.
Stuart ahora está enseñando Fundamentos de Thai y más en stujay.com. Y si tienes la suerte de tomar uno de los cursos de Stuart, también aprenderás una multitud de trucos útiles para desenvolverte en el idioma tailandés.
Y junto con Mejorando tu pronunciación tailandesa de Benjawan Poomsan Becker, ‘Fundamentos de Thai’ es la razón por la que ya no temo tanto los temidos cinco tonos.
Poco después de terminar el curso, me mudé más adentro de Bangkok. Tomando un camino diferente, me inscribí en una escuela de idiomas tailandesa cercana para clases individuales. En este punto, viajaba mucho y estaba renovando un condominio, por lo que las clases eran de una vez al mes a una vez cada tres meses. Obviamente, con mi agenda difícil, aprender tailandés no era una prioridad. Otro punto en contra, descuidé grabar las lecciones.
Durante la clase probamos el Tailandés Hablado de Plung Phloyphrom, y Hablando Thai (La vía más rápida para hablar tailandés) de Dhirapol Polsawasdi y Chanchai Boonhao. Pero con seis lecciones distribuidas a lo largo de un año (y nada grabado en los tiempos intermedios), no había mucha oportunidad de avanzar en tailandés.
Hacia el final del curso pedí cambiarme del método de transliteración a aprender el alfabeto tailandés. Nuevamente, fue difícil. Para ayudar, mi primera compra de tarjetas didácticas fue el juego completo a color utilizado en las escuelas tailandesas. Aunque estaban diseñadas de forma atractiva, para mí la falta de una traducción limitaba su facilidad de uso.
Mi segunda compra de tarjetas fue una mejora. Las Tarjetas del Alfabeto Tailandés (buythaibooks.com – suspendido por ahora) son de un sitio web de aprendizaje de idiomas tailandeses de primera categoría, Aprendiendo Tailandés (offline por ahora). Un lado tiene tailandés, al voltear la tarjeta muestra una explicación en inglés. Las tarjetas son útiles para familiarizarte con el alfabeto tailandés.
Mi búsqueda continua finalmente me llevó al secreto para aprender sin esfuerzo el alfabeto tailandés. Y aunque me tomó mucho más tiempo del indicado, 60 minutos para aprender el Alfabeto Tailandés es asombroso.
Basándose en imágenes simples, han ideado un sistema de memoria visual para ayudarte a aprender los sonidos, las formas, la clase y la ubicación de las letras tailandesas. Funciona.
Así que donde Thai de supervivencia usaba asociación de palabras, 60 minutos para aprender el Alfabeto Tailandés usa asociación visual. Bingo.
Un eufemismo, no soy un aprendiz rápido en lo que respecta a idiomas. Pero al usar el método de asociación visual, me tomó alrededor de 10 minutos aprender a leer los números tailandeses. Debido a la variedad de reglas tailandesas, aprender el alfabeto me tomó mucho más tiempo. Mucho más que 60 minutos. Pero no importa, estaba enganchado. Y ahora podía descifrar palabras tailandesas mientras corría por Bangkok.
Y esta es una de las razones por las que decidí embarcarme en este sitio web. Sé que tiene que haber una manera más fácil de aprender tailandés. Solo tengo que encontrarla. O diseñar un programa que se adapte a cómo aprendo.
No. No estoy ignorando la cantidad de trabajo duro que llevará aprender un idioma tan difícil como el tailandés. Solo estoy sugiriendo que no tiene que ser abrumadoramente aburrido o doloroso.
Así que supongo que necesito buscar how…
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