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Cazando conejitos en Chinatown de Bangkok…
Antes de empezar con esta publicación, quiero dar una buena advertencia. No tuve éxito en mi búsqueda en Chinatown. No dividí ni conquisté. Pero sí vi mucho rojo.
La razón principal para ir a Chinatown no era por el Año Nuevo Chino. Tenía ganas de cazar conejitos. Verás, el año 2010 es el año del conejo. Al preguntar por ahí, K.Pi pensó que Chinatown sería la mejor apuesta. Yo también. Yo también.
Y sinceramente, esperaba no solo conejitos por todas partes, sino una ciudad transformada para las celebraciones de Año Nuevo. Estaba tan equivocado. A excepción de los carteles rojos en la calle y algunos extras, era prácticamente lo mismo de siempre: hordas de personas empujándose por todas partes, no mucho espacio para mover una cámara, y mucho rojo.
Curioso, le pregunté a Greg Jorgensen qué suele pasar durante el Año Nuevo Chino en el Chinatown de Bangkok. Greg ha residido en Chinatown por muchísimos años, así que si alguien sabe, es él.
Bueno, vivir en Chinatown como un expat durante el Año Nuevo es como vivir en Calgary como un no-vaquero durante la Estampida, en el sentido de que quieres mantenerte lo más alejado posible. La verdad sea dicha, es un poco una pesadilla y lo evito a toda costa, pero supongo que algunas personas podrían encontrarlo encantador. 😛
No recuerdo haber visto nunca ninguna gran estatua de animales o algo por el estilo – tal vez haya linternas o sombreros o cosas decorativas con el animal adecuado, pero nada ostentoso. Lo que PUEDES esperar son interminables, sudorosas, y multitudinarias aglomeraciones de gente por todos lados. La calle principal – Yaowarat – se cierra al tráfico peatonal, y se montan escenarios para presentaciones de canto, baile y espectáculos acrobáticos. La comida también es una atracción principal, pero si te paras a comer un tazón de fideos, estarás sentado codo a codo en medio de un mar de comensales, a menudo como uno de 6 extraños apretujados en una mesa diseñada para cuatro. Pero a los niños les encanta – muchos globos, ruido y dulces para que vean, y ciertamente no es una época aburrida del año en esa parte de la ciudad.
Así que básicamente es lo mismo, solo que más fuerte y con más gente empujando y empujando entre multitudes más grandes. Hmmm. Paso.
Aunque no había muchas decoraciones de Año Nuevo, sí hice espacio para los bailarines de dragón chino que pasaban entre la multitud. Y al igual que en cualquier multitud de Chinatown, su preocupación no era por los demás sino por llegar a donde querían ir. Fue un poco molesto cuando estás tratando de grabar un video, y me imagino que los bailarines de dragón tampoco estaban impresionados. Ah. Bórralo. Seguramente ya están acostumbrados.Encontré algunos conejitos, pero no lo que esperaba. Los conejitos se vendían como cosas colgantes y adornos, pero Chinatown carecía de mega decoraciones de conejos en las calles. Oh. Bueno.
Ok, también me encontré con pequeños sobres de dinero decorados con conejitos. Pero eso fue solo después de horas de andar preguntando a cualquiera que escuchara. Y cuando estoy buscando, también estoy encontrando cosas. Sí. Así que gasté mucho más de lo que había planeado (mis pequeñas van a amar ¡el paquete de este mes!)
A menos que esté equivocado (y por favor díganme si estoy equivocado sobre cualquiera de estas cosas), อั่งเปา /àng-bpao/ es la pronunciación tailandesa del nombre original para los sobres rojos que llenas con dinero. Y significa sobre rojo, curiosamente. Los sobres se entregan en ocasiones especiales como el Año Nuevo Chino, pero la práctica de regalar sobres de dinero ya no es solo China. Cuando vivía en Borneo incluso los malayos daban sobres de dinero coloreados durante el Ramadán, cumpleaños y prácticamente cualquier cosa divertida. Y creo que los malayos también lo hacen. ¿Los singapurenses? Seguro.
Y no tengo idea de qué es este saco – ¿tú sabes? – se ve precioso y llamativo. Me gusta.
Siendo Chinatown, cualquier cosa o persona vestida de rojo encaja con el tema. ¿Puedes adivinar qué producto representan estas bellezas? Nunca llegué a saber porque estaban demasiado ocupadas afinando guitarras, consultándose entre ellas e ignorando al público.
Si estás interesado en todo lo relacionado con Chinatown, hay muchos sitios con información decente sobre el Año Nuevo Chino en Tailandia. Aquí tienes uno:
thaiwaysmagazine.com: El Año Nuevo Chino en TailandiaY si quieres saber qué está pasando en Tailandia antes de que suceda, mi amigo Talen pone un montón de trabajo en su ‘Calendario Tailandés’ (ya no está en línea). No todo lo que sucede en Tailandia se promociona al estilo occidental (como en letting people know before the event), así que trabajo realmente es la palabra clave aquí.
¡Feliz Año Nuevo Chino a todos!
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