This article was originally posted on WomenLearnThai.com.
Ayutthaya bajo el agua…
A finales de la semana pasada, manejé hasta Ayutthaya para ver cómo estaba soportando la zona el embate de las inundaciones. Especialmente quería visitar Wat Kasattrathiraj, el Wat reportado como sumergido.
Fui el jueves, cuando las carreteras aún eran transitables, pero los canales empezaban a invadir las carreteras, cerrando los puentes. Para el viernes, la gente encontraba imposible entrar en el área. Hoy es lunes: Ayutthaya quedó en caos (ya no está en línea – es un artículo del Bangkok Post).
Nos tomó varios intentos cruzar el río para llegar a la antigua ciudad de Ayutthaya. Conducimos por muchos caminos que estaban despejados, pero cuanto más nos acercábamos al río, más húmedo se volvía.
Las señales de advertencia estaban por todas partes. En algunas áreas oficialmente cerradas todavía podías entrar diciéndole a la policía que solo querías ver qué estaba pasando.
Después de lo que parecieron horas conduciendo, finalmente nos encontramos con una inundación en una pequeña comunidad al lado de la carretera (no atrapé el nombre). Habían creado un terraplén de tierra alrededor de las áreas más bajas, dejando casas y tiendas dentro y fuera.
Leí que el gobierno tailandés estaba repartiendo costales de arena, pero aquí no se veía ninguno.
Un constante flujo de locales seguía con sus vidas, yendo y viniendo por la pasarela improvisada.
Típico de la práctica Tailandia, cualquier cosa que flotara se puso en buen uso.
Este pequeño se estaba divirtiendo mucho en su isla de unicel (pero no le apreciaba a mi cámara metiéndose).
Había muchos botes nuevecitos alrededor. Todos azules. El comercio de botes pequeños debió haber sido veloz.
Algunos ignoraron el transporte disponible, prefiriendo arriesgarse con las serpientes y… otras criaturas acechando bajo el agua. Cuando se tomó esta foto, los 25 cocodrilos aún no habían escapado. Menos mal.
¡Finalmente, la antigua ciudad de Ayutthaya! El primer monumento antiguo que pasamos después de los paseos en elefante solo estaba parcialmente inundado (y no estoy 100% seguro si el agua estancada es normal en tiempos regulares). Puedes distinguir a los turistas en esa foto.
Al continuar, nos encontramos con una segunda comunidad inundada.
Las áreas cercanas al agua que avanzaba fueron fortificadas con sacos de tierra (no de arena). Nuevamente, con casas y tiendas a ambos lados.
Esta es realmente una comunidad acertadamente nombrada.
Mientras estuve allí, vi a los locales sacando ventiladores, perros, cualquier cosa de valor. Le pregunté a Khun Pissout por qué, si se anunció una tormenta la noche anterior, no movieron sus pertenencias cuando tuvieron la oportunidad. Cuando el área estaba más seca. Me explicó que no es la manera tailandesa. Que los tailandeses esperarán hasta que pase algo y solo entonces gritarán, “¡AYUDA! ¡AYUDA!”
Casi listos para rendirnos, finalmente llegamos a un Wat bajo el agua. A lo largo del camino hacia el Wat, había un banco de arcilla conteniendo parte de la inundación. Pero, como casi todos estaban navegando o caminando por la carretera cubierta de agua, nos adentramos en lo mojado.
Yo llevaba jeans y sandalias y Khun Pissout estaba elegantemente vestido con pantalones de vestir y zapatos negros de vestir. Cuanto más nos acercábamos al Wat, más profundo se volvía. Y antes de que nuestra aventura terminara, ambos estábamos empapados hasta los glúteos y más allá.
Muchas cosas que vi me sorprendieron ese día. Por ejemplo, los perros eran cargados o transportados en balsa por sus dueños. ¡Los tailandeses estaban empapados, pero sus mascotas secas!
Lo que no me sorprendió fueron los muchos casos de tailandeses ayudando a tailandeses.
Caminando hacia el Wat, pasamos bote tras bote lleno de familias con sus pertenencias.
Ok, esto claramente no es un bote, pero funcionó para él.
¡Y de nuevo, el unicel al rescate!
Algunos de los botes solo tenían personas. Sin cosas. Pero con muchas sonrisas.
Después de 20 minutos de caminar lentamente por el agua, lo logramos.
Y aquí lo tienes. El Wat bajo el agua. Traté de convencer a Khun Pissout para alquilar un bote para recorrer el recinto, pero él se resistió. Primero dijo que era peligroso. Y que no se nos permitía entrar. Que los extranjeros podían entrar, pero no los tailandeses.
Luego, cuando un bote lleno de tailandeses pasó remando, seguido por más, pregunté de nuevo. Sin respuesta. Diez minutos más tarde, después de que accedí a que solo yo estaría en el bote, no él, buscamos uno para alquilar, pero todos eran del tipo endeble. No, gracias. Aunque soy un nadador competente, si el bote volcaba estaría bien, pero mi 7D se ahogaría.
Aquí tienes otra curiosidad. Están removiendo la arcilla de la pared que retiene la mayoría del río. Después de llenar los contenedores con la arcilla, la llevaban cruzando la calle para reforzar las paredes alrededor de sus casas.
En algunas partes era profundo, otras no tanto.
¡Esta casa tradicional tailandesa sobre pilotes está alta y seca, justo como debería estar!
Otro perro seco, solo que este está siendo llevado a pasear alrededor del Wat mojado. Cuando le pregunté por qué no dejó a su perro en casa, respondió que el perro no estaría feliz allí solo.
Ah. Es Wat Chiawatthanaram (วัดไชยว้ฒนาราม)… no importa.
Había muchas sonrisas en mi dirección. Solo me enteré después que Khun Pissout, a menudo frente a mí, estaba anunciando a todos que yo estaba con la prensa. Hay que quererlo. ¡Y qué oportunista!
Se vio a un equipo oficial de fotógrafos en la zona (tenían un bote adecuado), explorando. Lo sé porque hablé brevemente con el fotógrafo occidental. Se mantenía seco caminando sobre la pared de arcilla, mientras yo estaba en el agua, mojado mojado mojado. Tratando de convencerlo para que viviera una experiencia real, lo provoqué. Solo un poco. Y aún me pregunto si lo hizo…
Por la tarde, el jefe del pueblo trajo comida para los que se quedaban.
Yo también tenía hambre, ¡así que era hora de irnos!
Ya de nuevo en tierra firme, me enfrenté a la curiosidad final. La compañía eléctrica llegó a última hora de la tarde para cortar la energía. Como mencioné, la tormenta fue pronosticada para la noche anterior. Además, la comunidad estuvo bajo agua por más de medio día para cuando llegó la compañía eléctrica. ¿No iban y venían las personas para sacar sus pertenencias todo el día? ¿Y durante varias semanas los periódicos habían estado informando muertes por electrocución debido a las inundaciones? De todos modos…
Bangkok ahora preparándose para las inundaciones…
Entonces, ¿qué pasa ahora? Bueno, las autoridades predicen que Bangkok se inundará (más) cuando las aguas recién liberadas de las inundaciones desde el norte lleguen a la ciudad. Así que si quieres mantenerte al tanto de lo que está pasando, aquí hay un sitio que está Mapeando el desastre de inundación de Tailandia.
Para prepararse, el gobierno tailandés ya ha estado muy ocupado protegiendo Bangkok.
Primero, fue el Ayuntamiento pidiendo misericordia a la Diosa del Agua (ya no está en línea – es un artículo del Bangkok Post).
Y en caso de que la Diosa del Agua no ayude, el gobierno decidió una armada en el Chao Phraya para apresurar el agua del río hacia el mar.
En Twitter encontré fotos de bangkokeños asaltando las tiendas de abarrotes para proveerse, dejando muchos estantes vacíos. No queriendo morir de hambre, me fui al Mercado Villa, pero encontré negocios como de costumbre. Sin filas, estantes llenos, ningún problema.
Venga lo que venga, después de abastecerme en Villa estoy listo para lo que venga. Ahora tengo mucho Whiskey, agua y vino. También, en caso de un corte de energía, tengo velas. Y en caso de otra oportunidad de foto de inundación, Khun Pissout está en espera.
English: 
Español: