Si estás planeando viajar, vivir o jubilarte en Malasia, Penang debería estar en tu lista. He estado en Penang muchas veces en mi vida y nunca dudo de por qué es una de las ciudades más populares de Malasia.
Cuando se trata de la seguridad de la ciudad, en resumen, Penang es muy seguro. Nunca he tenido problemas de seguridad aquí. Nunca me intoxicaron con comida, me robaron o tuve accidentes. Por supuesto, tampoco dejo mi bolsa desatendida y siempre cruzo la calle con cuidado.
De todos modos, en este artículo, te voy a mostrar lo segura que es Penang. También enumeraré los riesgos que debes vigilar, las estafas comunes y cómo protegerte y mantenerte seguro aquí.
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Contents
Puntos clave
- Penang es muy seguro para turistas, expatriados y jubilados. En mi opinión, es una de las ciudades más seguras del sudeste asiático.
- Los niveles de crimen son bastante bajos. Aunque todavía ocurre, en la mayoría de los casos, es debido a disputas personales.
- Como otros destinos turísticos populares, los pequeños robos como el carterismo pueden ocurrir, pero no son tan comunes.
- Las estafas tampoco son comunes. Sin embargo, algunas personas todavía reportan trampas clásicas para turistas como estafas de té o distracciones con monedas.
- La comida en Penang es generalmente segura para comer, incluso en puestos de comida callejera o hawker. Aun así, mantente con comidas recién cocinadas y calientes.
- El agua del grifo no es segura para beber. Quédate con agua embotellada o filtrada.
- El tráfico es la principal preocupación de seguridad. Las motocicletas están por todas partes y los conductores pueden no detenerse para los peatones. Siempre cruza con cuidado.
- El dengue es otra preocupación principal. La gente lo contrae regularmente, especialmente durante la temporada de lluvias. Usa repelente y cúbrete si es necesario.
- Las inundaciones repentinas y la ocasional neblina de Indonesia pueden ocurrir pero no son un problema constante.
- Los desastres naturales como terremotos o tsunamis son raros, y la calidad del aire usualmente es buena.
- En cuanto a la vida silvestre, solo necesitas tener cuidado con los monos. Pero principalmente se encuentran cerca de Penang Hill.
Tasa de Crimen en Penang
Primero que nada, hablemos de la tasa de crimen en Penang. Según Numbeo, Penang consistentemente se clasifica como una de las ciudades más seguras de Malasia, con un índice de seguridad de alrededor de 70. Esto es realmente una imagen sorprendente ya que la cifra es mucho más alta que la de la mayoría de las ciudades del mundo.
Para darte una imagen más clara, el número aquí es mejor que Londres (~45), Nueva York (~48), e incluso Sídney (~65.8).
Pero eso no significa que la ciudad no tenga crimen. Aún tiene algunos. El último crimen, que fue noticia de última hora en Penang, fue un tiroteo donde un tipo fue baleado y asesinado. Sin embargo, parece que fue una pelea entre una pandilla local (noticia aquí: fuente), y no afecta a los locales o expatriados que viven o viajan aquí, a menos que estés involucrado en una pandilla o buscando activamente “problemas.”
Además, el secuestro y el asesinato son muy raros en Penang. El último caso ocurrió hace muchos años. Por lo tanto, a menos que estés buscando problemas activamente, es muy difícil que te involucres en un problema en Penang.
Caminar Solo
Como se mencionó antes, Penang es muy seguro. Así que, generalmente es seguro caminar solo incluso si eres mujer. Si es de día, puedes explorar Penang completamente sin tener que preocuparte mucho por la seguridad de la ciudad.
Si es de noche, aunque generalmente es seguro, deberías tener más cuidado.
Áreas para ser más cuidadoso después del anochecer:
- Calles menos pobladas lejos de las vías principales
- Parques o áreas recreativas sin iluminación
- Callejones aislados, especialmente en las secciones más tranquilas de George Town
- Áreas de playa que no estén cerca de hoteles o restaurantes
Por otro lado, si es un área turística popular como la Calle Armenia y la Calle Chulia, o áreas alrededor de los principales hoteles, patios de comida y áreas de compras que todavía tienen a muchas personas, generalmente es seguro caminar solo ahí.
Consejo: Si bien generalmente es seguro caminar solo en Penang, aún debes usar el sentido común. Por ejemplo, si es un área desierta (como cerca de Penang Hill) o mal iluminada, es mejor evitar caminar por esas áreas y tomar una ruta diferente o llamar a Grab.
Pequeños Robos
Aunque Penang es generalmente seguro, como otras ciudades turísticas populares en el mundo, los pequeños robos como el carterismo o el robo de bolsas son el crimen más común que podrías encontrar en Penang. De todos modos, no es como si alguien simplemente se te acercara a robarte tus cosas.
Hay momentos en los que camino por los pequeños callejones de la zona del Fisherman’s Wharf por la tarde, con pocas personas alrededor y una cámara colgando de mi cuello. Nunca he tenido un problema.
Creo que hay tres razones principales:
- La situación económica general en Malasia es bastante buena.
- La gente en Penang está familiarizada con turistas de todos los rincones del mundo.
- Siendo un país de mayoría musulmana, Malasia tiene penas estrictas para el robo menor. Por ejemplo, de acuerdo a el Código Penal Sección 379A, “Quien cometa robo por arrebato será castigado con prisión de 1 a 7 años, y también será susceptible de azotes.”
Por supuesto, el pequeño robo todavía ocurre. Aún está en las noticias de vez en cuando. Por lo tanto, cuando estés en Penang, usa precauciones de seguridad comunes:
- Mantén los objetos de valor fuera de la vista. No uses cadenas de oro o relojes caros mientras deambulas.
- No dejes tus artículos desatendidos.
- Lleva las bolsas de forma segura al frente en áreas concurridas.
- No muestres grandes cantidades de efectivo al pagar.
Estafas en Penang
En general, las estafas en Penang son relativamente leves en comparación con otros lugares en el sudeste asiático. Aun así, existen. Aquí están las principales para tener en cuenta, según lo compartido en Reddit.
- Estafa Clásica de Té – Alguien se te acerca con una historia extraña y te invita a una casa de té cercana. Luego, ordenan té muy caro y esperan que lo pagues. (Fuente: Reddit)
- Estafa de Distracción de Moneda – Un extraño se te acerca y te pide ver billetes de tu país de origen. Mientras estás distraído, otra persona podría robarte. (Fuente: Reddit)
- Estafa de Inversión en Línea – Un jubilado de 70 años en Penang fue recientemente estafado a través de un esquema de “inversión en línea” que resultó en una gran pérdida financiera. (Fuente: Reddit)
Afortunadamente, las estafas de taxi son poco comunes aquí gracias al uso generalizado de Grab. Recuerda, Malasia es en realidad el hogar de Grab, que comenzó como “MyTeksi” en 2012.
He estado en Penang muchas veces y nunca me han estafado ni una sola vez. He caminado por mercados nocturnos, tomado transporte público, usado cajeros automáticos, e interactuado con locales en todo tipo de situaciones y siempre me he sentido seguro.
La cantidad de publicaciones o reportes sobre estafas en Penang, ya sea en Reddit o en otras comunidades de expatriados y viajeros, también es muy baja en comparación con lugares como Bangkok o Ciudad Ho Chi Minh.
Cómo protegerte de las estafas en Penang:
- Usa aplicaciones de transporte como Grab.
- Si alguien extraño se te acerca con una historia rara, generalmente es seguro asumir que es una estafa.
- Si alguien se te acerca para preguntar sobre tu moneda o intenta distraerte con preguntas extrañas, es mejor asumir que alguien cerca podría estar tratando de robarte. Simplemente ignóralo y sigue tu camino.
- Si vives o te jubilas en Penang y recibes una llamada de un número extraño que ofrece una “oportunidad de inversión atractiva”, es una estafa. (Este tipo de estafa también es común en países vecinos como Tailandia.)
Seguridad Alimentaria en Penang
Una de las cosas que realmente me gustan de Penang es su comida. Todavía puedo recordar el sabor de los fideos de mariscos que comí de una tiendita atendida por una abuelita en Penang. Eran suaves en sabor pero ricos en gusto. De hecho, hay toneladas de familias chinas que viven en Penang. Hay innumerables restaurantes locales atendidos por abuelos que no solo son higiénicos, sino también sabrosos y asequibles también.
Cuando se trata de comida callejera o centros hawker, los estándares de higiene son todavía buenos. Nunca he tenido intoxicación alimentaria, ni siquiera en los centros hawker o restaurantes indios, y me considero tener un estómago “débil”. La comida en Penang se cocina normalmente con ingredientes frescos. Dicho esto, todavía es una buena idea comer comida que esté cocinada y servida caliente.
¿Es seguro beber agua del grifo?
En general, no. Siempre usa agua embotellada. Cuando se trata de hielo, los restaurantes suelen usar agua filtrada y nunca he tenido un problema. Sin embargo, si tienes un estómago sensible, podrías elegir evitarlo.
Seguridad Vial
Una preocupación real de seguridad en Penang es el tráfico. Aunque el tráfico de Penang no es tan caótico como en algunas ciudades del sudeste asiático como Bangkok o Manila, requiere atención, especialmente si no estás acostumbrado a los estilos de conducción locales. Hay motocicletas por todas partes, y a menudo aparecen desde ángulos inesperados. De hecho, datos recientes muestran que los motociclistas representan aproximadamente el 80% de las muertes en carretera en Penang (fuente).
- Cuando cruces la calle, incluso en pasos de peatones, no esperes que los conductores se detengan por ti. Siempre mira a ambos lados (y luego mira de nuevo) antes de cruzar.
- Las motocicletas pueden ser más rápidas y silenciosas de lo que esperas, así que ten precaución.
- Si planeas manejar una motocicleta tú mismo, no lo hagas hasta que estés familiarizado con los patrones de conducción locales. Y, por supuesto, obtén una licencia de conducir malaya.
Mosquitos
Otra preocupación en Penang son los mosquitos. Debido al clima tropical, Penang es cálido y húmedo, lo que lo hace ideal para los mosquitos.
Miles de personas en Penang contratan la fiebre del dengue cada año, especialmente durante los meses pico, que normalmente son febrero, julio y diciembre. (fuente). No es una experiencia agradable, ya que los síntomas incluyen fiebre alta, dolor de cabeza severo, dolor muscular y erupción cutánea.
El gobierno de Malasia está al tanto de este problema y utiliza medidas de control como fumigación, campañas de concientización pública y vigilancia de vectores. Si experimentas síntomas, es mejor ir a un hospital de inmediato. La atención médica en Penang es generalmente buena y asequible. Y tampoco tendrás que preocuparte por el costo si tienes seguro médico.
Cuando se trata de otras enfermedades transmitidas por mosquitos como el virus del Zika o la malaria, afortunadamente, generalmente no son un riesgo en Penang.
Aquí está mi estrategia personal de defensa contra mosquitos:
- Usa repelente de mosquitos (recomiendo repelente a base de DEET si no eres alérgico a él) cuando estés sentado al aire libre, especialmente al amanecer y al anochecer. Lo puedes comprar en cualquier farmacia o tienda de conveniencia.
- Si el clima es fresco, usa mangas largas y pantalones cuando salgas en las noches.
Clima
Penang es caluroso y húmedo todo el año, con temperaturas que generalmente varían de 24°C a 34°C (75°F a 93°F). Si vienes de un país frío, vivir aquí podría ser un desafío al principio, pero si estás acostumbrado a climas tropicales, se sentirá manejable, aunque probablemente sudarás mucho al aire libre.
Durante el calor del día, es mejor quedarse en espacios interiores y mantenerse hidratado. Personalmente, me gusta sentarme en una cafetería con aire acondicionado, sorber una buena taza de café y esperar a que el clima se enfríe.
Incluso cuando caminé solo por un callejón en el Fisherman’s Wharf de Penang con una cámara alrededor de mi cuello, todavía me sentí seguro.
Inundación Repentina
Otra preocupación es la lluvia intensa repentina que lleva a inundaciones repentinas, especialmente durante la temporada de monzones (abril a octubre) . No ocurre con frecuencia, pero vale la pena considerarlo cuando elijas un alquiler. Evita propiedades en áreas bajas propensas a la acumulación de agua.
Calidad del Aire
La calidad general del aire en Penang es generalmente buena, con el AQI generalmente rondando entre 40 y 50 (fuente.)
Sin embargo, ocasionalmente, la neblina llega de los incendios forestales de Indonesia durante junio a septiembre, similar a lo que experimenta Singapur. Afortunadamente, Penang es ventoso y limpia el aire relativamente rápido.
Desastres Naturales
La principal preocupación cuando se trata de desastres naturales son las inundaciones repentinas, como se mencionó anteriormente. También hay algunos deslizamientos de tierra en áreas montañosas alrededor de Penang Hill, pero no es una preocupación mayor.
Además, aunque Penang es una isla, generalmente está seguro de terremotos y tsunamis. Aunque hay terremotos ocasionales en Indonesia, generalmente causan solo temblores menores ya que los epicentros están bastante lejos de Penang.
Si un terremoto es tu preocupación, simplemente mira este mapa aquí.
Vida Silvestre
Los monos son la principal vida silvestre de la que deberías estar consciente en Penang. Principalmente viven en áreas cerca de Penang Hill.
Si te encuentras con ellos, esto es lo que deberías hacer:
- No los alimentes (también es ilegal)
- Mantén los alimentos y objetos brillantes fuera de la vista
- Mantén una distancia segura
La principal preocupación con los monos es que podrían robarte el sombrero, bolsa, teléfono o comida. Así que mantén estos artículos fuera de su vista.
También hay serpientes en Penang, pero la mayoría son inofensivas. Principalmente se encuentran en las montañas, así que a menos que vayas de excursión, es poco probable que veas una.
Contactos de Emergencia
Mantén estos números a mano durante tu estancia en Penang:
Servicios de Emergencia:
- Línea Directa de la Policía: 999
- Departamento de Bomberos: 994
- Ambulancia: 999
- Policía de Turismo: +603 2149 6590
Principales Hospitales en Penang:
- Hospital General de Penang: +604-222 5333
- Hospital Pantai Penang: +604-643 3888
- Hospital Adventista de Penang: +604-222 7200
- Hospital de la Isla: +604-238 3388
- Hospital Lam Wah Ee: +604-652 8888
- Gleneagles Hospital Penang: +604-222 9111
La conclusión: ¿Es seguro Penang?
Sí, Penang es seguro. En mi opinión, es una de las ciudades más seguras del sudeste asiático. El nivel de criminalidad es muy bajo. Tampoco hay muchos desastres naturales. La seguridad vial es la mayor preocupación aquí, pero aún así no es tan mala como en otras ciudades como Ho Chi Minh City o Bangkok.
Fuera de eso, solo necesitas estar atento a algunos robos menores, estafas y mosquitos. Mientras uses el sentido común y tomes precauciones de seguridad, deberías poder vivir o viajar aquí con seguridad.
¡Felices viajes, y selamat datang a Penang.
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