Cómo empezar a aprender el alfabeto hebreo para principiantes

Hay muchas razones por las cuales las personas deciden aprender hebreo: para tener una mejor conexión con su herencia judía, inspirarse por oportunidades laborales, querer viajar, estar en una nueva relación, o simplemente por curiosidad.

Si estás pensando en comenzar tu viaje de aprendizaje del idioma hebreo, hay algunas cosas que necesitas saber.

Muchas personas tienen la idea de que si tu objetivo es tener solo un conocimiento básico de frases sencillas, entonces no necesitas aprender el alfabeto. Sin embargo, es muy importante comenzar tus estudios de hebreo aprendiendo el alfabeto. 

Mi forma de pensar es que si vas a molestarte en aprender un idioma, más vale sumergirte en todos los aspectos de ese idioma. Incluso si solo quieres aprender unas pocas frases para usar durante un viaje a Israel, tener un conocimiento básico del alfabeto te será muy útil.

Aprender el alfabeto hebreo también te da cierto grado de derecho presumir por ser capaz de leer y escribir en otro idioma.

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¿Es difícil aprender los alfabetos hebreos? 

Sé que la idea de aprender un nuevo alfabeto puede parecer intimidante, pero realmente no hay nada intimidante en ello. Si aprendiste a leer y escribir en inglés, entonces puedes aprender a hacerlo en hebreo también.

Piensa en cómo aprendiste el alfabeto inglés. Cantabas canciones, usabas rompecabezas y imanes, mirabas libros coloridos y practicabas escribiendo las letras una y otra vez. 

Tomó tiempo y paciencia, pero eventualmente pudiste juntar letras para formar palabras. Luego oraciones, párrafos, y lo próximo que sabes, eres completamente conversacional.

Es lo mismo con el hebreo. Hay tantos recursos geniales disponibles que hacen que aprender a leer y escribir en hebreo sea divertido y fácil. 

Estoy completamente seguro de que una vez que empieces a aprender el alfabeto, te preguntarás por qué algunas personas son tan reacias a intentarlo.

Aprende a leer y escribir

Una vez que comiences tu estudio del alfabeto hebreo, notarás que las palabras se escriben de derecha a izquierda. Sé que esto es confuso, pero sinceramente no toma mucho tiempo acostumbrarse a leer de esta manera.

Aunque las letras son diferentes, muchos de los sonidos que hacen son similares a los del inglés. Hay algunas excepciones, pero la mayoría de los sonidos de las letras te serán familiares.

Tabla de letras del alfabeto 

El alfabeto hebreo tiene 22 letras. Algunas letras tienen una forma diferente si aparecen al final de la palabra. 

Puedes ver una lista completa de las letras a continuación.

Alternativamente, este sitio web tiene una buena tabla del alfabeto hebreo que te ayudará en tu aprendizaje. También hay una tabla que muestra las letras en impreso y cursiva, el nombre de la letra en hebreo y su transliteración. 

Si miras la tabla y ves la palabra, sófit, esa es la forma que aparece al final. Esto proviene de la palabra hebrea, סוף (sof), que significa fin.

Cada letra hebrea también tiene un valor numérico, por lo que puedes encontrar una tabla para eso también.

También encontrarás algunas divertidas canciones del alfabeto hebreo orientadas a niños que podrían ser una manera útil de aprender y memorizar las letras.

Sin embargo, no recomiendo depender demasiado de estas tablas. Más adelante, mencionaré algunas mejores formas de aprender el alfabeto.

Letras en impreso y cursiva

El alfabeto hebreo contiene tanto letras impresas como cursivas. Mi consejo es aprender ambas versiones al mismo tiempo. Quizás al principio aprendas a escribir la versión impresa de las letras, pero ten en cuenta que nadie escribe así en la vida diaria. La versión impresa es para libros, periódicos, señales de tráfico y otro material impreso.

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Vocales

Otra característica notable del alfabeto hebreo es su falta de vocales. En lugar de usar letras del alfabeto para hacer sonidos de vocales, el hebreo usa un sistema de marcas de vocales llamado nikudot. Cada marca de vocal crea un sonido de vocal diferente. 

La marca de vocal se coloca debajo o al lado de una consonante para hacer un sonido de vocal. Todos los cinco sonidos vocálicos están representados por varias נִיקוּדוֹת (nikudot) y sus combinaciones.

Por ejemplo, אָ hace el sonido ah. Combina este sonido con las letras, ב (b) y ת (t) para crear la palabra, בָת (baht) que significa hija.

No te preocupes porque estas marcas de vocales son fáciles de aprender. Si decides continuar aprendiendo hebreo, entonces descubrirás que nikudot no se utilizan en la escritura cotidiana, generalmente solo para principiantes y en libros de oraciones.

Practicando el alfabeto hebreo

Muchos recursos geniales, gratuitos o no, pueden ayudarte a aprender y practicar el alfabeto hebreo. Ya sea que tengas prisa por aprender el alfabeto o si solo quieres tomarte las cosas con calma, hay algo para satisfacer a todos. No hay una talla única para todos cuando se trata de aprender el alfabeto hebreo.

Libros

Personalmente, cuando aprendí a leer y escribir en hebreo, usé un libro de Behrman House. El libro que usé aún está en impresión y se llama, The New Reading Hebrew: A Guided Instruction Course. 

La razón por la que amo este libro es porque es totalmente autoguiado y te permite avanzar a tu propio ritmo. Es muy fácil de seguir, es bastante atractivo, y puedes ver y corregir tus errores de inmediato. Pude leer palabras simples después de unas pocas lecciones, y eso me dio el incentivo para seguir.

Quizás quieras visitar el sitio web de Behrman House para consultar sus otros recursos. 

Ofrecen libros que están específicamente diseñados para el aprendizaje de adultos, como Aleph Isn’t Tough and Aleph Isn’t Enough. 

Otros libros que he oído mencionar incluyen Learn To Read Hebrew In Six Weeks de Miiko Shaffier y Alef Bet Tracing And Practice de Sharon Asher.

Hacer una búsqueda en línea te mostrará muchos más libros geniales, por lo que podrás encontrar el que mejor se adapte a ti. 

Además, si tienes una librería judía cerca, podrás mirar de primera mano algunos de los libros disponibles sobre el tema.

Tarjetas de estudio

No sé tú, pero yo soy fanático de las tarjetas de estudio. Son una herramienta de aprendizaje maravillosa, y son totalmente portátiles y fáciles de usar. ¿Tienes unos minutos extras mientras esperas en una fila? Agarra tu pila de tarjetas de estudio. ¿Necesitas algo que hacer durante un descanso para almorzar? Revisa tus tarjetas de estudio y pon a prueba tus conocimientos.

Las tarjetas de estudio pueden ser desde las que haces tú mismo hasta las que están pre-hechas que puedes encontrar en línea. Realmente no importa qué tipo elijas. Lo importante es usarlas consistentemente.

Prueba una aplicación

Si te gusta estar en tu celular, tableta o laptop, entonces podrías considerar descargar una aplicación. Esta no sería mi primera opción para aprender el alfabeto hebreo, pero a muchas personas realmente les gusta aprender de esta manera.

Duolingo, Write It! Hebrew, Learn Hebrew Easily, y Learn Hebrew Language by Drops son algunos ejemplos. Aunque no los he probado yo mismo ya que no estaban disponibles cuando aprendí hebreo, muchas personas afirman que son bastante buenos para aprender idiomas.

En mi opinión, lo único malo de usar una aplicación es que quizás no practiques tanto la escritura de las letras. Una aplicación podría ser buena para aprender a reconocer las letras y practicar el habla o la escucha, pero las habilidades de escritura son igual de importantes.

Únete a clases locales

Una búsqueda en línea es una buena manera de encontrar una clase local que enseñe hebreo. Puedes encontrarlas en centros comunitarios judíos, sinagogas y algunas universidades. 

Podrías buscar una clase de Ulpán, o podrías encontrar un tutor privado que esté dispuesto a venir a tu casa o encontrarse contigo en algún lugar.

Clases en línea

Por último, hay muchas clases de hebreo en línea que puedes tomar. The Rosen School Of Hebrew, Citizen Cafe TLV, Pimsleur, HebrewPod101, y Memrise son excelentes lugares para comenzar. Algunas clases en línea cuestan dinero, mientras que otras son gratis. 

Dedica tiempo a investigar para encontrar la que mejor se adapte a tus necesidades.

Práctica y paciencia

Aprender a leer y escribir en hebreo no es tan difícil. Algunas personas ven un alfabeto diferente y se asustan. Si tú te pones nervioso por ello, podrías hacerlo más difícil porque ya te habrás engañado a ti mismo.

Vas a necesitar paciencia y mucha práctica. Aprender un nuevo alfabeto lleva tiempo, así que sé amable contigo mismo. Si comienzas a sentirte frustrado, entonces toma un descanso. Eventualmente, lo conseguirás.

Una vez que hayas aprendido las letras, y aprendas las marcas de vocales, estarás listo para comenzar a leer palabras sencillas. Usando libros, periódicos y materiales en línea, puedes intentar pronunciar las palabras, incluso si no sabes qué significan.

Ahora, te toca a ti

Aprender el alfabeto hebreo puede ser una experiencia enriquecedora. No solo estarás ampliando tus horizontes con algo nuevo, sino que estarás conectándote con un alfabeto que tiene miles de años de antigüedad. Ve a tu aprendizaje con una mente abierta, se paciente y disfruta el viaje.

Lee mi guía personal sobre cómo aprender hebreo enseguida para descubrir qué hice yo para aprender este idioma.