Mi guía personal para aprender hebreo para principiantes

Comencé a aprender hebreo básico en mi adolescencia porque había algo que me impulsaba a descubrir los tesoros de este hermoso idioma.

Como muchas personas, comencé mi viaje con un libro de oraciones. Podía leer las palabras, pero el lenguaje poético y los matices de lo que estaba en la página se me escapaban.

Sin embargo, sabía que quería hacer más que entender la liturgia; quería conectarme con toda la vitalidad y energía del idioma hebreo.

Si sientes lo mismo, entonces esta guía sobre cómo aprender hebreo básico es para ti.

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Cómo aprendí hebreo

Estaría mintiendo si te dijera que aprender hebreo fue fácil. En el tiempo en que estaba aprendiendo el idioma, no había tantas herramientas de aprendizaje de idiomas como las hay hoy en día.

Al principio, comencé a aprender con un libro. Luego avancé a otros métodos, pero los recursos de aprendizaje en esos días eran bastante limitados. Sé que es sorprendente, pero hubo un tiempo antes de YouTube, Google y las redes sociales.

Hoy en día, hay tantas formas maravillosas de aprender hebreo y mejorar tu aprendizaje, que admito sentir un poco de envidia de cualquiera que esté aprendiendo ahora. Sin embargo, dado que aprender un idioma no es una actividad estática, ahora aprovecho todos los recursos disponibles para avanzar aún más con mis estudios de hebreo.

Porque me encanta el idioma, y porque quiero echar una mano a quien quiera aprender hebreo, te daré una guía rápida sobre cómo comenzar a aprender el idioma.

Va a llevar tiempo, esfuerzo y mucha paciencia, pero encontrarás que aprender hebreo puede ser tan gratificante.

Por qué deberías aprender hebreo moderno

Muchas personas con las que me he encontrado parecen pensar que tienes que ser judío para aprender hebreo, o creen que el hebreo está limitado al estudio religioso o la oración.

Esta forma de pensar no podría estar más lejos de la verdad. De hecho, el hebreo es un idioma vivo, vibrante y totalmente utilizable que tiene una historia de fondo bastante interesante.

Primero, es bastante genial aprender un idioma que, hasta el siglo XIX, se consideraba muerto como idioma vernáculo. Hoy en día, el idioma florece y sigue agregando palabras a medida que cambian los tiempos.

Otra razón por la que el hebreo es un gran idioma para aprender es que te conecta con los tiempos bíblicos y personas de renombre, como el Rey David e incluso Moisés. Por supuesto, el idioma ha cambiado desde entonces, pero muchas palabras y reglas gramaticales son las mismas.

Hay muchas obras literarias hebreas que son buenas para leer en inglés, pero los significados más profundos tienden a perderse en la traducción. Si realmente quieres entender la poesía y literatura israelí, es mucho más bonito leerlo en el idioma original.

Por último, el hebreo es un idioma divertido de aprender porque refleja el crisol que es Israel. Gente de todo el mundo vive y visita Israel, y el idioma ha tomado prestadas muchas palabras de otros idiomas y culturas.

Es cierto que mucha gente en Israel habla inglés, pero te perderás muchas experiencias significativas si no aprendes al menos un nivel básico de hebreo.

Aprender hebreo te da un mejor oído para los muchos acentos y sabores culturales del idioma, y no hay nada como la conexión que tendrás cuando intentes hablar con el chico que vende helado o el recepcionista de tu hotel.

La mejor manera de aprender hebreo

Esta es una pregunta difícil de responder porque lo que es complicado para una persona puede ser muy fácil para otra.

Algunas personas pueden desanimarse porque el hebreo usa un alfabeto diferente o porque el idioma se lee de derecha a izquierda. Pero para ser honesto, con un poco de paciencia y tiempo, estas cosas se volverán naturales.

La parte más difícil de aprender hebreo probablemente sea el aspecto del dikduk, o gramática, que implica los verbos y sus conjugaciones. En el lado positivo, el hebreo solo tiene un caso, no hay muchas irregularidades y solo hay un artículo del que preocuparse.

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¿Listo para aprender? Entonces echemos un vistazo a algunos de los grandes recursos disponibles que pueden hacer que aprender hebreo sea divertido y fácil. Kadima ¡(vamos)!

Aprende primero el alfabeto hebreo

Probablemente escucharás a la gente decir que no es necesario aprender el alfabeto hebreo si solo quieres aprender algunas frases útiles para la conversación.

Sin embargo, si quieres mi opinión honesta, omitir este paso hace las cosas más difíciles si decides profundizar más en tu aprendizaje del idioma más adelante. Además, ¿para qué molestarte en aprender un nuevo idioma si lo vas a hacer a medias?

Puedes aprender el aleph-bet hebéo a través de un video de YouTube o un programa como Duolingo, pero mi consejo es usar un libro.

Para mí, aprender el alfabeto hebreo de un libro es lo mejor porque puedes trazar las letras, tomar notas en los márgenes, llevarlo contigo y tenerlo cerca para echarle un vistazo rápido o estudiar de manera improvisada.

En mis tiempos, utilicé un libro llamado Reading Hebrew: A Programmed Instruction Book. Este libro sigue siendo publicado por Behrman House, y ahora se llama The New Reading Hebrew: A Guided Instruction Course.

Este libro realmente me ayudó a aprender bien el alfabeto en poco tiempo. Te enseña el alfabeto en pasos tan sencillos que estarás leyendo palabras simples casi de inmediato. También te enseña a escribir las letras, lo cual es muy importante.

El único problema con este libro es que no te enseña a escribir letras cursivas en hebreo. Pero para aprender hebreo impreso básico, este es un recurso excelente.

Una vez que aprendas el alfabeto impreso, querrás aprender las letras cursivas hebreas. Esto es importante porque la correspondencia personal, letreros manuscritos en tiendas y muchas otras cosas están escritas usando letras cursivas.

Hay muchos libros disponibles para ayudarte a aprender cursiva hebrea.

Para saber más, lee mi otro artículo sobre cómo comenzar a aprender el alfabeto hebreo para principiantes.

Prueba una clase de hebreo en un Ulpán

Si estás listo para lanzarte y aprender desde el primer día, entonces te sugiero buscar un ulpán. Esta es la palabra hebrea para estudio, y es un programa de aprendizaje intensivo que se diseñó originalmente en 1949 para ayudar a los nuevos inmigrantes a adaptarse rápidamente a la vida en Israel.

Ulpan todavía se usa en Israel para dar a los inmigrantes la oportunidad de desarrollar las habilidades lingüísticas que necesitan para tener éxito en su nuevo país.

Sin embargo, no necesitas ser un inmigrante en Israel para aprovechar las clases de ulpán. Hay clases disponibles para no inmigrantes en Israel y en otros países alrededor del mundo, y estas clases se imparten de la misma manera intensiva de inmersión total.

Si viajar a Israel no es posible, o si no tienes una clase de ulpán cerca de ti, entonces hay un par de excelentes sitios web que puedes usar para aprender hebreo en un entorno estilo ulpán. Ulpan.com and hebrewulpanlnoline.com son dos de ellos.

Tuve la suerte de poder tomar algunas clases de ulpán en Hebrew College en Boston, Massachusetts. Para cuando comencé a tomar ulpán allí, ya tenía un buen conocimiento práctico del hebreo, pero ofrecían clases de ulpán para todos los niveles.

Ulpan es genial, y lo recomiendo mucho si puedes encontrar una clase. Sin embargo, ten en cuenta que puede ser intenso ya que las lecciones tradicionalmente se dan solo en hebreo.

Por lo tanto, incluso si no sabes una sola palabra de hebreo, todo se enseñará en hebreo. Esto en realidad es más fácil de lo que piensas, y todos los demás tendrán la misma mirada de ciervo en los faros por un tiempo.

Antes de que te des cuenta, podrás entender y hablar palabras y frases básicas.

Tomar un curso de hebreo en línea

Si ulpán no suena como tu tipo de cosa, entonces tal vez quieras considerar tomar un curso de hebreo diferente.

Aunque no lo creas, hay algunos sitios web que ofrecen clases de hebreo de forma gratuita, y un lugar realmente excelente para comenzar es HebrewPod101.

Antes de entrar en algunos detalles sobre el programa, quiero aclarar que las lecciones más básicas son gratuitas. Tendrás acceso a lecciones semanales gratuitas y algunas otras herramientas de aprendizaje, pero si quieres ventajas extras como notas de lecciones, tarjetas de memoria, cuestionarios, diccionarios y otras cosas geniales, deberás pagar una tarifa mensual.

Cuánto pagarás depende de lo que desees obtener del curso. Hay diferentes niveles que ofrecen distintas mejoras. Por ejemplo, el nivel Premium Plus te da acceso a todas las ventajas, y tendrás la oportunidad de trabajar uno a uno con un profesor.

Esta es la opción más cara, y cuesta alrededor de 47 USD al mes.

Los niveles Básico y Premium cuestan 8 USD y 25 USD, respectivamente. También puedes pagar por adelantado, lo que te da un pequeño descuento.

Entonces, ¿qué obtienes de HebrewPod101? Ofrece lecciones para principiantes absolutos y para estudiantes más avanzados. Además, adapta las lecciones y los enfoques de enseñanza según las necesidades y objetivos individuales.

El sitio web utiliza todas las herramientas modernas de enseñanza, como tarjetas de memoria en línea, lecciones interactivas, listas de palabras y opciones de grabación de voz. Lo mejor es visitar el sitio web y ver todas sus opciones.

A veces ofrece un período de prueba gratuito, y esto te da la oportunidad de probar el programa para ver si te gusta.

Escucha podcasts en hebreo en Spotify

Hoy en día, hay tantos recursos disponibles para cualquiera que quiera aprender hebreo.

Una de mis formas favoritas de aumentar mi vocabulario y practicar mis habilidades de escucha es escuchar un podcast en Spotify. Incluso si eres un principiante absoluto, escuchar un podcast en hebreo es una excelente manera de acostumbrarse al sonido del idioma, aprender varias inflexiones y recoger frases básicas.

Aquí hay algunos que he probado, pero estoy seguro de que investigando un poco descubrirás más.

StreetWise Hebrew

StreetWise Hebrew es un buen podcast si quieres aprender un poco de jerga y conocer un poco sobre la sociedad, cultura, literatura israelí y otros temas.

Hay muchos episodios para elegir, así que elige aquellos que te interesen. Nuevamente, no te preocupes si no entiendes todo. Escuchar un idioma una y otra vez te ayudará a captar palabras y frases de uso común.

Learn Hebrew by Word of Mouth

Learn Hebrew by Word of Mouth es otro podcast que se puede encontrar en Spotify. Asume que tienes algún conocimiento básico de hebreo, pero vale la pena escuchar los episodios. Cada episodio comienza con nuevas palabras y luego continúa con la historia o el tema real.

Hebrew Podcast by Ulpan Integraliah in Tel Aviv

Un podcast que es bueno para todos los niveles se llama Hebrew Podcast by Ulpan Integraliah en Tel Aviv. Sí, es un gran nombre, pero los episodios del podcast están llenos de historias interesantes, grandes diálogos y nuevas palabras de vocabulario.

Un par más que me gustaría mencionar incluyen HebrewPod101 and Hebrew Survival Phrases. Ambos podcasts tienen lecciones que van desde principiante absoluto hasta niveles más avanzados.

Lo que realmente me gusta de estos podcasts es que son geniales cuando estás en movimiento. Los escucho en el coche, mientras hago las compras, aspiro o cocino.

Los podcasts son herramientas de aprendizaje que desearía haber tenido disponibles cuando era un principiante, y recomiendo encarecidamente darles una escucha.

Mira videos de YouTube

Para los alumnos más visuales, YouTube es una fuente increíble de lecciones de hebreo. Recomiendo probar algunos youtubers diferentes, para que puedas elegir a los que más te conectes.

YouTube es un recurso excelente y divertido porque aprender con la plataforma te puede dar una visión auténtica de la cultura israelí mientras absorbes nuevo vocabulario y patrones gramaticales.

Hay diferentes tipos de videos para elegir, que van desde videos estrictamente educativos hasta otros que presentan a israelíes reales en su vida diaria.

Recomiendo probar tanto los videos educativos como los vlogs. Los videos educativos te ayudarán con la gramática y el vocabulario, luego puedes practicar lo que aprendiste con vlogs de israelíes reales.

He revisado algunos canales de aprendizaje de hebreo en YouTube, y estos son algunos de mis favoritos: Piece Of Hebrew and HebrewPod101.

Usa Netflix

¿Te encanta Netflix? Entonces es momento de agregar una película israelí a tu próxima noche de Netflix. Por supuesto, las películas israelíes en Netflix tendrán subtítulos, pero intenta apartar la mirada de los subtítulos de vez en cuando. Podrías sorprenderte al reconocer algunas frases.

Así es como uso Netflix para ayudarme a mantener mi hebreo. No es necesariamente un método para principiantes, pero realmente ayuda a acostumbrarte al sonido del idioma.

Primero, veo una película exclusivamente usando los subtítulos. Luego la veo de nuevo -no el mismo día, por supuesto- usando menos los subtítulos que la primera vez. Finalmente, trato de verla exclusivamente en hebreo. ¿Capturo todo? No, pero es una excelente manera de aumentar mi confianza.

Enciende la radio

La radio es un recurso increíble para aprender nuevo vocabulario y habituarse al sonido del idioma.

En aquellos tiempos en que estaba aprendiendo, no había internet para hacer streaming en vivo de estaciones de radio internacionales. Sin embargo, escuchaba transmisiones de Kol Israel en la radio de onda corta, y escuchaba un programa de radio judío semanal que salía todos los domingos.

Hoy en día, puedes escuchar en vivo cualquier estación de radio en Israel a través de plataformas de streaming. Me encanta hacer esto, y dependiendo de mi estado de ánimo, me sintonizo a música, noticias o incluso radio hablada. Hay muchas opciones, y una búsqueda rápida en Google te ayudará a encontrar la estación de radio perfecta.

Una de mis estaciones de radio israelíes favoritas para transmitir es Radio Lev Hamedina, y puedes encontrarla en muchos sitios de streaming como tunein.com, radio.net, o onlineradiobox.com.

Estas estaciones de radio lo tienen todo, desde las mejores canciones de los 40 hasta noticias, pasando por viejos éxitos israelíes y transmisiones informativas. Lo mejor es que mucha gente llama para hacer peticiones o simplemente para hablar, así que puedes escuchar acentos israelíes reales, jerga actual y más.

Hay muchas otras estaciones de radio israelíes divertidas que puedes transmitir, y una rápida búsqueda en línea te dará enlaces a música clásica, noticias, programas de entrevistas, los mejores 40, y todo tipo de estaciones intermedias.

Lee ampliamente

Si piensas en cómo aprendiste tu propio idioma nativo, probablemente los libros con imágenes coloridas fueron una gran parte de tu experiencia de aprendizaje.

Libros para niños, escritos en hebreo, son una forma súper divertida de aprender palabras y frases básicas. Y como las palabras son fáciles, ganarás confianza y fluidez en la lectura.

Para practicar la lectura de un tipo más adulto, toma un periódico. Puede que no vivas en un área donde puedas comprar un periódico israelí, pero hay muchas opciones en línea.

De hecho, el Jerusalem Post tiene una versión fácil en hebreo del periódico que está disponible por suscripción.

Conéctate con otros aprendices

Una de las mejores maneras de aprender un idioma es sumergirte de lleno y probar.

Muchas comunidades tienen grupos, ya sea en línea o en persona, donde puedes reunirte con otros estudiantes de hebreo para practicar.

Este tipo de entorno es genial porque tendrás la oportunidad de practicar sin presión. Todos los demás también estarán luchando y cometiendo errores, y podrás beneficiarte de hablantes más experimentados que pueden estar en el grupo.

En cuanto a los grupos en línea, puedes ver algo como Meetup or HebrewConversations.com, pero no he probado ninguno de estos personalmente.

Si terminas tomando un curso de hebreo en línea a través de un lugar como RosenHebrewSchool.com, entonces probablemente tendrán sus propios grupos de comunidad en línea.

Ahora, en You

Te he dado algunos consejos y trucos basados en mi experiencia aprendiendo hebreo. Pero necesitarás encontrar un camino de aprendizaje que te haga sentir cómodo y exitoso. 

Después de todo, aprender hebreo es un proceso que no debe apresurarse, y llegarás al nivel que deseas a su debido tiempo. Disfruta el viaje, haz amigos en el camino y siéntete orgulloso de tus logros.