Mi guía personal para aprender griego para principiantes

Me enamoré de Grecia en el momento en que llegué al país. Sentí como si hubiera sido transportado a un mundo mágico, en algún lugar entre Europa y el Medio Oriente. Parecía que los colores eran más brillantes, la comida más deliciosa y la gente más interesante que en cualquier otro lugar que hubiera estado. Cuando escuché a la gente hablando griego, los sonidos eran extraños e intrigantes.

Durante mis primeros días en Grecia, escuchaba atentamente a amigos conversando y pensaba que estaban resolviendo los problemas del mundo porque todo sonaba tan serio. Cuando preguntaba de qué estaban hablando, me decían que estaban discutiendo algo mundano, como elegir el par de calcetines adecuado para el invierno. Me enganché y supe que necesitaba aprender el idioma.

Los griegos son animados y expresivos, y les encanta hablar. Están muy felices de enseñarte un poco del increíble idioma del que están tan orgullosos. Muchos griegos hablan inglés muy bien, lo que hace que moverse por Grecia sea muy fácil. Pero incluso si vienes a Grecia (o Chipre) solo por unas vacaciones cortas, aprender el idioma puede hacerlo más emocionante y significativo.

Puedes comenzar revisando “Aprende Griego en Línea – GreekPod101“. Es una gran herramienta de recursos que utilicé para tomar el camino rápido para aprender griego. Me ayudó a aprender el alfabeto griego y los diptongos, lo que luego me ayudó a leer de manera más eficiente, ampliar mi vocabulario y practicar la pronunciación — todo para no sentirme tímido al hablar con hablantes nativos.

Si estás planeando visitar o vivir en un país extranjero, al principio podrías sentirte intimidado. Sin embargo, una vez que aprendas a comunicarte en el idioma local, te sentirás más cómodo en tu nuevo entorno. Y si buscas aprender griego en particular, has llegado al lugar indicado.

El griego no es el idioma más fácil de aprender, especialmente para los hablantes nativos de inglés, pero tengo algunos consejos, trucos y recursos que te ayudarán a comenzar y, con suerte, te engancharán a aprender griego como principiante.

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¿Es difícil aprender griego?

El griego, el idioma vivo más antiguo registrado en el mundo, tiene al menos 3,400 años de antigüedad, mientras que el alfabeto griego ha sido usado durante alrededor de 2,800 años.

El idioma griego se divide en seis períodos diferentes:

• Proto-griego
• Micénico
• Antiguo
• Koiné
• Bizantino
• Moderno

Hoy en día, el idioma oficial de Grecia y Chipre, el griego moderno estándar, ha evolucionado mucho desde los tiempos antiguos. Y aunque sigue siendo un idioma complejo, el griego moderno no es tan difícil de aprender como sus formas anteriores.

Debido a que el griego es un idioma distinto que no tiene una relación cercana con otros idiomas, podría ser más desafiante para algunas personas aprenderlo, especialmente para los hablantes de inglés. La clasificación de la dificultad de los idiomas del Instituto del Servicio Exterior de EE.UU. tiene al griego en la categoría IV (de cinco). Esto significa que generalmente toma a alguien 44 semanas o 1,100 horas volverse fluido en griego.

Estoy totalmente de acuerdo con la evaluación del instituto porque me volví fluido en griego en mis primeros nueve meses de vivir aquí. Por supuesto, todos son diferentes, y la rapidez con la que aprendes depende de tu estilo de aprendizaje y cuánto trabajas en ello.

Aquí hay un vistazo a algunas maneras en que el griego podría desafiar a un aprendiz principiante:

El alfabeto griego

El alfabeto griego se ve diferente, ¡pero la mayoría de las letras son familiares y solo son 24!

Creo que aprender a leer, escribir y pronunciar las letras del alfabeto griego es un buen lugar para comenzar a aprender. No solo te da una herramienta importante para el aprendizaje independiente, sino que también te ayuda a aprender el idioma más rápido.

Consulta nuestro artículo sobre cómo aprender el alfabeto griego para aprender rápido y fácil.

Gramática

Si te tomas en serio el aprendizaje de un nuevo idioma, tienes que tener una buena comprensión de los conceptos básicos de la gramática del idioma. La gramática griega puede ser desafiante, y qué tan profundo quieres sumergirte en aprenderla depende de tus metas lingüísticas. En mi experiencia como principiante, aprender algunos de los principios básicos ayuda mucho. Después de eso, simplemente escuchar a hablantes nativos, leer tanto como sea posible y practicar hablar puede hacer que la gramática sea más instintiva para ti.

Aquí hay un vistazo a algunos de los principios básicos de la gramática griega para empezar:

• El orden de las palabras es predominantemente sujeto-verbo-objeto.

• Los adjetivos generalmente van antes de los sustantivos.

• Los sustantivos son masculinos, femeninos o neutros.

• Los sustantivos son singulares o plurales.

• Los sustantivos tienen cinco casos y tres declinaciones – ¡Lo sé, esto suena a griego para mí!

• Los adjetivos concuerdan con sus sustantivos en género, número y caso.

• Hay dos artículos — definido e indefinido. Ambos tipos concuerdan con el sustantivo en género y caso, y el artículo definido también concuerda en número.

• Los pronombres personales no son necesarios pero se pueden usar para enfatizar.

• Los verbos indican persona (tres personas en cada número), número (singular y plural), voz (activa y pasiva), tiempo (ocho tiempos) y modo.

• La conjugación del verbo viene al final del verbo.

Uno de los libros que utilicé cuando estaba aprendiendo gramática es “Notas de gramática del griego moderno para principiantes absolutos” de Maria Poulopoulou. El primer capítulo se centra en la lectura y escritura, el alfabeto, la pronunciación, la entonación y la fonética. El resto del libro trata sobre gramática y vocabulario.

Pronunciación

Para mí, la letra más difícil de pronunciar en una palabra es la “r” (ρ) griega. Eso es porque se produce al golpear tu lengua contra el techo de la boca y dar un trino, algo que me resulta desconocido. Cuando digo palabras griegas con una combinación “tr”, es una clara señal de que no soy un hablante nativo.

Afortunadamente, las palabras griegas se pronuncian como se escriben — otra razón por la que aprender a reconocer y pronunciar las letras griegas es tan importante.

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La entonación de las palabras puede ser un poco de un desafío, especialmente si estás aprendiendo al escuchar a hablantes nativos y tratando de captar la sílaba acentuada auditivamente. En el griego escrito, cada palabra tiene una marca de acento en la sílaba acentuada — otro caso para aprender a leer. Un truco para recordar qué sílaba está acentuada es sobreacentuándola cuando estás leyendo o practicando hablar. Por ejemplo, la palabra griega para “manzana” es μήλο (milo). El acento está en la primera sílaba, así que si intentas recordar cómo pronunciar “milo” correctamente, di ME-lo. Realmente fuerza el acento mientras practicas y lo recordarás más fácilmente.

Lograr una pronunciación correcta es una cuestión de repetición y práctica. No necesitas ser perfecto, solo quieres que la gente te entienda, ¡así que inténtalo y no seas tímido!

La mejor manera de aprender griego

Supongo que no hay una fórmula exacta para aprender un nuevo idioma con éxito, pero hay componentes comunes que pueden ayudarte a comenzar a aprender griego más rápido. La forma en que aprendí funcionó para mí, pero puedes mezclar un poco estos pasos y encontrar un método que funcione mejor para ti.

Conoce las letras griegas

Como soy una aprendiz visual, sabía que para tener éxito, tenía que “ver” el idioma para entenderlo y aprenderlo de manera más eficiente. Esto significó mucho escritura y lectura, así que comencé por aprender las letras del alfabeto griego, los diptongos y las consonantes dobles. Esto fue importante para la pronunciación y la comprensión lectora.

La mayoría de las personas están familiarizadas con algunas de las letras del alfabeto griego, especialmente las dos primeras: alfa (α) y beta (β). Pero ¿sabías que la letra beta (β) se pronuncia “vita” en griego? Eso significa que dondequiera que haya una beta (β) en una palabra, tiene un sonido de “V”. Por ejemplo, la palabra biología en inglés es viología (βιολογία) en griego. Para obtener el sonido de “b” en inglés, se combinan “m” (μ) y “p” (π): μπ = b.

Para mí, aprender a leer fue una buena herramienta para construir mi vocabulario. Veía palabras en letreros, carteles, en revistas, etc., y podía asociarlas con las imágenes. Por ejemplo, aprendí la palabra para leche (γάλα) cuando vi una vaca y un cartón de leche en un letrero. Puede parecer un proceso lento, pero es un hecho que cuando asocias nuevas palabras con una imagen, las recuerdas más fácilmente.

Lee mi guía sobre cómo aprender el alfabeto griego para descubrir más sobre cómo puedes aprenderlo por ti mismo.

Aprende a contar

La segunda cosa que aprendí después de las letras del alfabeto fueron los números y las unidades de medida de peso, como kilogramo y gramo. Hice esto porque quería poder hacer mis propias compras. En estos días, hay más tiendas de autoservicio, pero hace unos años era necesario pedirle a un empleado en el mostrador de delicatessen, en el departamento de productos agrícolas, en la carnicería o panadería que te diera lo que querías. Para obtener medio kilo de queso, un cuarto de kilo de jamón o cinco kilos de papas, necesitaba saber cómo pedirlo.

Los números también son importantes de reconocer al tratar con dinero. Cuando llegué por primera vez a Grecia, le entregaba a todos un billete de 20 euros cuando necesitaba pagar por algo pequeño. Después de recibir algunas miradas de reojo y un puñado de cambio por un paquete de chicles, supe que necesitaba ponerme a aprender los números.

Rodéate del idioma

Aprendí griego mientras vivía en Grecia, así que la inmersión total no fue difícil para mí. Por supuesto, escuché a la gente hablar y charlar a mi alrededor, pero también pasé mucho tiempo solo escuchando las noticias, viendo programas de televisión, escuchando música y leyendo libros para niños.

También me concentré en escuchar lo que decía la gente cuando compraban artículos sueltos como pan en una panadería o fruta en una verdulería. Aprender de esta manera es más fácil porque hay una asociación o contexto.

Si estás aprendiendo griego en casa antes de hacer un viaje a Grecia o Chipre, intenta escuchar música y ver videos en griego tanto como sea posible. 

Además, si tienes un amigo que ya habla griego, pasa más tiempo con él o ella practicando tus nuevas palabras y frases. También es un buen momento para hacer más lecciones con ¡GreekPod101!

Trabaja en construir un vocabulario

He estado viviendo en Grecia durante algunos años y constantemente estoy agregando nuevas palabras a mi lista de vocabulario, pero aprendí la mayoría de las palabras que conozco en los primeros nueve meses de estar aquí. El idioma griego tiene más de 70 millones de palabras, pero los expertos en idiomas dicen que al hablante nativo promedio conoce entre 10,000 y 15,000. También dicen que un principiante puede completar una variedad de oraciones aprendiendo entre 250 y 500 palabras. Eso no es difícil para empezar, pero puedes considerarte avanzado y capaz de mantener una conversación cuando conoces entre 1,000 y 3,000 palabras en griego.

Al principio, simplemente escribía nuevas palabras en un cuaderno en el orden en que las estaba aprendiendo. Esto resultó ser demasiado aleatorio y abrumador, así que las reescribí en otro cuaderno separadas en categorías. Las ponía en grupos fáciles como las habitaciones de una casa, tipos de comida, verbos de acción, adjetivos — ya sabes la idea.

Cada vez que añadía 20 nuevas palabras a mi lista, las escribía en tarjetas de memoria y las añadía a mi montón de tarjetas. Cuando sentía que había aprendido bien una palabra, la quitaba del paquete de tarjetas.

Lo que no sabía en ese momento, pero ahora sé, es que estaba practicando una técnica llamada repetición espaciada. Este es un método que te ayuda a memorizar más información en menos tiempo (y sin mucho esfuerzo). Repasas nuevas palabras, o más difíciles, con más frecuencia que las palabras más antiguas o más fáciles.

Otra cosa que desearía haber sabido entonces; no necesitas usar tarjetas de papel. Ahora hay aplicaciones fáciles de usar como una llamada Anki, o GreekPod101. Puedes descargarlas en tu celular y repasar tus nuevas palabras cuando tengas un tiempo libre, como cuando estás en un autobús o en el consultorio del dentista.

Habla y escucha mucho

Aprender un nuevo idioma es como aprender un nuevo deporte o pasatiempo. Cuanto más practicas, mejor te vuelves en ello.

Si puedes encontrar una persona o un grupo de personas con quienes reunirte y charlar regularmente, sería ideal. Los griegos son muy serios con el café, y pueden pasar horas sentados en un café sorbiendo y platicando. Es una buena apuesta que no tendrás problemas encontrando griegos dispuestos a ayudarte a practicar tus habilidades lingüísticas sobre una taza de café. Y cuando no estás hablando, puedes escuchar. Estate atento a las palabras que reconoces en sus conversaciones e intenta averiguar de qué están hablando, conviértelo en un juego de adivinanzas y te divertirás más mientras estás “trabajando” duro en aprender.

Puedes encontrar un amigo que quiera aprender inglés (o tu lengua materna) a cambio de lecciones de griego. Establezcan fechas para lecciones organizadas y dividan su tiempo entre los dos idiomas. Esta es una gran oportunidad para usar también habilidades de escritura, ya que pueden enviarse mensajes de texto en sus idiomas objetivo. Este tipo de lecciones de idiomas te permiten practicar todas las habilidades de aprendizaje: lectura, escritura, habla y escucha. Y también son divertidas.

Inscribirse en una clase

Para algunos aprendices, tener un profesor de idioma experimentado es la mejor manera de aprender eficientemente. Me inscribí en lecciones de griego en una universidad en Atenas después de haber estado aprendiendo por mi cuenta por un tiempo y no me arrepiento de mi decisión. Al tomar lecciones formales, tuve la oportunidad de aprender gramática adecuada y construir un vocabulario más sofisticado. También practiqué mis habilidades de escritura y lectura, lo cual no estaba haciendo lo suficiente por mi cuenta.

Las lecciones formales impartidas por profesores nativos griegos te proporcionan un viaje organizado hacia el aprendizaje del idioma y la obtención de fluidez. Las lecciones también brindan más disciplina y una sensación de responsabilidad.

Cualquier lección de idioma griego que valga tu tiempo, dinero y esfuerzo debería incluir también lecciones interesantes sobre la cultura griega, su historia, música tradicional, danza, comida, costumbres y la vida moderna en el país. Disfruté mucho mi experiencia en la escuela a la que fui y la recomendaría a cualquiera que busque este tipo de aprendizaje.

Muchas aulas están en línea ahora también, así que si no puedes llegar a una clase física, el aprendizaje virtual es una gran opción.

GreekPod101 es una buena elección para una experiencia de aula virtual si prefieres aprender desde casa.

Ahora, te toca a ti

Usar herramientas de aprendizaje en línea, como las que he mencionado antes, es excelente para principiantes que quieren empezar a aprender griego antes de ir a Grecia o Chipre. Una vez que llegues al país, puedes sumergirte en el mundo real de los hablantes nativos de griego y seguir aprendiendo más rápido.

Los griegos son súper amigables y están dispuestos a ayudar a cualquiera que intente hablar su lengua natal. De hecho, realmente lo disfrutan, ¡así que no seas tímido!

Aprender griego, incluso si eres un principiante, puede acercarte a la gente y a su rica cultura. Es una manera de obtener una perspectiva diferente y más profunda de un país complejo que quizás no puedas apreciar completamente sin conocer un poco del idioma.

Si no tienes mucho tiempo para dedicarle a la gramática, no te frustres. Aprende lo que es importante para hacer tu vida diaria más cómoda en tu nuevo país. Incluso si nunca pasas de lo básico, conocer algunas palabras puede ayudarte a conectarte con las personas en su tierra natal.

Aprender un nuevo idioma es gratificante y te puede dar confianza, para que puedas disfrutar cada minuto de tus nuevas experiencias.