Guía completa sobre la mejor manera de aprender el alfabeto griego

Si estás aprendiendo griego como principiante, probablemente deberías empezar desde el principio: el alfabeto.

Το Ελληνικό αλφάβητο, el alfabeto griego, evolucionó a partir de la escritura fenicia y ha existido desde el año 800 a.C. Es el primer alfabeto que tiene tanto vocales como consonantes, y es el predecesor de los sistemas de escritura latino, cirílico, armenio, copto y gótico, por nombrar algunos. Creo que eso hace seguro decir que el alfabeto griego podría ser el más importante en la historia mundial. Entonces, ¿por qué no aprenderlo?

Cuando digo aprender el alfabeto griego, no quiero decir que tengas que sentarte y aprender a recitar las letras en orden como los niños pequeños en la primaria, usualmente mientras cantan alegremente la “Canción del Alfabeto”. Pero es importante aprender cómo pronunciar las consonantes, vocales, diptongos (sonidos de doble vocal) y sonidos de consonantes dobles.

De esta manera, aprendes a leer, escribir y entender el griego hablado, y cómo pronunciar las palabras griegas con mayor precisión.

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Vocales y consonantes

Το Ελληνικό αλφάβητο tiene un total de 24 letras. Está compuesto por 7 vocales (α, ε, η, ι, ο, υ, y ω) y 17 consonantes (β, γ, δ, ζ, θ, κ, λ, μ, ν, ξ, π, ρ, σ, τ, φ, χ, y ψ).

Probablemente reconocerás muchas de las letras griegas, pero podrías no saber cómo pronunciarlas correctamente. Aquí está cómo se ve cada letra escrita en griego y cómo pronunciarlas:

• Αα = άλφα = AHL-fah se pronuncia “α” como ah, como en la palabra alone

• Ββ = βήτα = VEE-tah se pronuncia “β” como v (no b), como en la palabra very

• Γγ = γάμα = GHAH-mah se pronuncia “γ” como un suave gargarismo gh o y

• Δδ = δέλτα = THEL-tah se pronuncia “δ” como el sonido th fuerte en la palabra them

• Εε = ‘εψιλον = EHP-see-lohn se pronuncia “ε” como eh en la palabra ever

• Ζζ = ζήτα = ZEE-tah se pronuncia “ζ” como z como en zoo

• Ηη = ήτα = EE-tah se pronuncia “η” como ee en seen

• Θθ = θήτα = THEE-tah se pronuncia “θ” como el sonido th suave en three

• Ιι = γιώτα = YO-tah se pronuncia “ι” como ee en seen

• Κκ = κάππα = KAH-pa se pronuncia “κ” como la letra k

• Λλ = λάμδα = LAHM-thah se pronuncia “λ” como la letra l

• Μμ = μι = MEE se pronuncia “μ” como la letra m

• Νν = νι = NEE se pronuncia “ν” como la letra n

• Ξξ = ξι = KSEE se pronuncia “ξ” como la letra x como en la palabra expect

• Οο = όμικρον = OH-mee-kron se pronuncia “ο” como oh

• Ππ = πι = PEE se pronuncia “π” como la letra p

• Ρρ = ρο = ROH se pronuncia “ρ” como la letra r

• Σσ/ς = σίγμα = SEEGH-mah se pronuncia “σ” como la letra s

• Ττ = ταυ = TAHF se pronuncia “τ” como la letra t

• Υυ = ύψιλον = EEH-psi-lohn se pronuncia “υ” como ee en seen

• Φφ = φι = FEE se pronuncia “φ” como la letra f

• Χχ = χι = HEE se pronuncia “χ” como un ch gutural como en la palabra challah

• Ψψ = ψι = PSEE se pronuncia “ψ” como la ps en la palabra chips

• Ωω = ωμέγα = oh-MEH-ghah se pronuncia “ω” como oh

Si te preguntas acerca de las letras Σ σ ς (σίγμα) y por qué hay una letra extra, es porque la tercera, ς, se usa al final de una palabra. La otra, σ, se usa dentro de una palabra, pero no al final.

Lo bueno del griego es que pronuncias las palabras como están escritas (excepto aquellas que tienen diptongos y consonantes dobles, como te mostraremos más adelante), enfatizando la sílaba con la tilde, como μωρό (mo-ROH) bebé, μαμά (ma-MAH) mamá, ψωμί (pso-MEE) pan, etc.

Ahora algunas malas noticias. Desafortunadamente, hay múltiples vocales para sonidos similares en griego. Por ejemplo, ο y ω suenan como “o”; η, ι, y υ todos suenan como “ee”. Cuándo usas las distintas vocales depende de reglas ortográficas y gramaticales que vendrán más adelante en tus lecciones de griego.

Intenta deletrear estas palabras en griego basándote en su pronunciación fonética, y no te sientas tan mal si no usas la vocal correcta en la escritura:

1. MEE-loh 2. GHA-la, 3. ka-FEH 4. ZA-cha-ri 5. Po-TEE-ri 6. ka-LOS (las respuestas están al final del artículo, ¡buena suerte!)

Cómo usar las letras griegas para aprender más palabras

A medida que aprendes las letras del alfabeto, también aprenderás los diptongos y consonantes dobles. Cuando sepas esto, estarás listo para leer y pronunciar cualquier palabra griega. Esto ayuda a los nuevos estudiantes a ampliar su vocabulario.

Diptongos

La palabra diptongo es de origen griego: δίφθογγος significa di – dos veces + phthongos – voz o sonido (vocal). Así que, un diptongo es un sonido que se produce cuando dos vocales forman una sola sílaba.

Hay siete sonidos de doble vocal en griego moderno:

• αι suena como “eh” como en end. Por ejemplo: παιδί (peh-THEE) que significa niño, o Αίσωπος (Eh-so-pos) o Esopo, el famoso narrador griego.

• ει suena como “ee” como en see. Por ejemplo: είναι (EE-neigh) que significa es.

• οι suena como “ee” como en see. Por ejemplo: οικογένεια (ee-koh-GEN-i-a) que significa familia.

• υι suena como “ee-ee” como en hee hee. Por ejemplo: υιός (ee-ee-OS) que significa hijo.

• αυ suena como “af o av” como en after o average, dependiendo de la palabra. Por ejemplo: αυτός (af-TOS) que significa él, αυγό (av-GOH) que significa huevo, y Αύγουστος (AV-gus-tos) que significa agosto.

• ευ suena como “ef o ev” como en efficient o ever, dependiendo de la palabra. Por ejemplo: ευχαριστώ (ef-char-ees-TO) que significa gracias, o ευγενικός (ev-gen-ee-KOS) que significa amable.

• ου suena como “oo” como en noon. Por ejemplo: ουρανός (oo-rahn-OS) que significa cielo.

Consonantes Dobles

El idioma griego también contiene consonantes dobles que se utilizan para producir sonidos no representados por letras individuales. Son:

• μ + π = “b” como en μπαμπάς (ba-BAS) que significa papá

• ν + τ = “d” como en ντομάτα (Do-MAH-tah) que significa tomate

• γ + κ = “ng” como en αγκίστρια (an-GIS-tri-a) que significa anzuelos

• γ + γ = “ng” como en άγγελος (AN-ge-los) que significa ángel

• τ + σ = “ts” como en τσίρκο (TSIR-ko) que significa circo

• τ + ζ = “tz” como en τζατζίκι (tza-TZI-ki) que significa esa deliciosa salsa griega hecha de yogurt, pepino y ajo (tzatziki).

Aquí hay un excelente video para ayudarte a practicar los sonidos de consonantes dobles.

Práctica extra

Ahora que has aprendido todo sobre los diptongos y las consonantes dobles, aquí hay algunas palabras griegas más para practicar usándolos:

Primero, los diptongos. Intenta pronunciar las palabras numeradas basándote en lo que has aprendido hasta ahora. Tengo la ortografía fonética en la clave de respuestas al final del artículo. ¡Buena suerte!

• αι 7. ναι (sí), Αίγυπτος (Egipto), 8. Αιγαίο (Egeo)

• ει είδος (tipo), εικόνα (imagen), 9. είμαι (yo soy)

• οι  οικονομία (economía), ποίημα (poema), 10. ποιος (quién)

• υι  υιοθεσία (adopción), ιδιοφυία (genio)

• αυ (av) αύρα (brisa), 11. άυριο (mañana)

• αυ (af) Αυστρία (Austria), Αυστραλία (Australia)

• ευ (ef) 12. ευχή (deseo), ευφορία (euforia)

• ευ (ev) ευαίσθητος (sensible)

• ου Ουγγαρία (Hungría), 13. ούτε (ni/nor), 14. σκουπίδια (basura)

Ahora las consonantes dobles. Intenta pronunciar cada palabra basado en lo que sabes, luego adivina el significado de las palabras numeradas. Las respuestas están al final del artículo.

μπλέ (azul), 15. μπανάνα, 16. μπύρα, 17. μπισκότο, κοντά (cerca de), άντρας (hombre), αγκαλιά (abrazo), έγκυος (embarazada), σαλιγκάρι (caracol), 18. Αγγλία, αγγούρι (pepino), στρογγυλό (redondo), ταράτσα (techo), 19. τσιγάρο, τσίχλα (chicle), τζάμι (vidrio de ventana), τζάκι (chimenea), 20. τζιν

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Memorizar el alfabeto griego

El alfabeto griego puede parecer algo confuso a primera vista, pero no es tan difícil de aprender. Primero, probablemente ya reconozcas algunas de las letras aunque tal vez no sepas la pronunciación correcta. Y segundo, solo hay 24 letras que aprender inicialmente (hablaremos de los diptongos y consonantes dobles en un momento), así que ¿por qué no intentarlo?

Aquí hay algunos consejos útiles para aprender Το Ελληνικό αλφάβητο:

1. Divídelo en partes más pequeñas. Quizás opta por seis letras al día. Solo te tomará cuatro días pasar por las 24 letras.

2. Practica escribiendo las letras, tanto la forma mayúscula como minúscula. Mientras escribes, pronuncia la letra en voz alta. Este video puede ayudarte a aprender cómo escribir y pronunciar cada una de las letras. El presentador en el video también te da una palabra griega que empieza con la letra que estás aprendiendo, lo cual es una gran manera de recordar las letras con más facilidad.

3. Escribe las letras en tarjetas de estudio después de que hayas aprendido a escribirlas y pronunciarlas bien, luego practica decirlas desordenadamente.

4. Haz que un amigo te ponga a prueba un par de veces, tanto oralmente como por escrito.

5. Comienza a leer y escribir palabras fáciles en griego. Escríbelas en tus tarjetas de estudio y practícalas en órdenes aleatorios.

6. ¡La práctica hace al maestro!

GreekPod101 tiene excelentes videos para ayudarte a practicar la pronunciación de las letras. Usan hablantes nativos griegos que también son educadores profesionales. Esto asegura que estás obteniendo práctica de alta calidad e información correcta sobre el idioma.

Ahora, a ti

Aprender cómo pronunciar letras griegas, diptongos, y las consonantes dobles, así como reconocer cuál sílaba enfatizar, es un buen comienzo para aprender griego rápido y fluidamente. No solo podrás escribir letras y palabras, sino también leerlas, pronunciarlas correctamente y entender a alguien hablando. 

Asegúrate de escribir tus nuevas palabras en griego en tarjetas de estudio mientras amplías tu vocabulario. No olvides agregar todas las palabras que has aprendido de este artículo también.

Cuando comencé a aprender griego, empecé con el alfabeto y usé el libro: “Modern Greek Grammar Notes for Absolute Beginners” de Maria Poulopoulou. Comienza el libro con lecciones sobre las letras del alfabeto, pronunciaciones y otros consejos útiles.

En estos días, hay muchos videos geniales como este que pueden ayudarte a aprender más rápido y con mayor precisión.

También recomiendo GreekPod101 para el aprendizaje en línea. Sus lecciones son claras, concisas e informativas.

¡Diviértete aprendiendo, y kαλή τύχη (buena suerte)!

**Respuestas: 1. μήλο (manzana) 2. γάλα (leche) 3. καφέ (café) 4. ζάχαρη (azúcar) 5. ποτήρι (vaso) 6. καλός (bueno) 7. NEH 8. eh-YAY-oh 9. EE-meh 10. pee-os 11. AHV-ri-o 12. ef-HEE 13. OO-teh 14. skoo-PEE-di-a 15. banana 16. beer 17. biscuit 18. England 19. cigarette 20. gin