Una revisión a fondo de SpanishPod101: ¿Es bueno?

Hace un tiempo, me encontré en una situación que me llevó a querer aprender español. Por supuesto, hay cientos de opciones para elegir programas de español, y me tomé mi tiempo buscando uno que funcionara mejor para mi estilo de vida ocupado y mi situación.

Eventualmente, encontré SpanishPod101. Y jugó un papel importante en mejorar mi fluidez en español. Revisaré todo lo que sé después de usarlo yo mismo, incluyendo lo que aprendí, por qué lo elegí y lo que me gusta y lo que no me gusta sobre él.

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Mi historia

La principal razón detrás de mi deseo de aprender español era principalmente personal. Soy un estadounidense casado con una mexicana. Antes tenía un ligero interés en el idioma, pero nunca busqué aprender español seriamente hasta que fui parte de una familia de habla hispana.

Al principio, pasé largos días trabajando con mi suegra en su tienda mexicana. Ella no hablaba mucho inglés y pronto me di cuenta de que aprender español sería esencial para construir una relación sólida con ella y el resto de mi nueva familia.

En ese momento, reservar una parte de mi horario para sentarme en un salón de clases no era una opción. Estaba increíblemente ocupado y no podía comprometer el tiempo necesario. Sin mencionar que el precio de este tipo de cursos puede ser astronómico, llegando a costar hasta 1,000 USD al mes o 40.00 USD por lección.

So, Finalmente decidí por SpanishPod101.

Los fundamentos

La manera en que SpanishPod101 construye los diferentes caminos de aprendizaje hacia la fluidez era el equilibrio perfecto entre estructura y flexibilidad. Y puedes involucrarte tanto como quieras.

Además de una gran cantidad de materiales interactivos, sus lecciones están disponibles en forma de podcasts. Puedes aprender español mientras limpias, caminas, cocinas o conduces. Te permite matar dos pájaros de un tiro, lo cual es invaluable cuando el tiempo es un recurso tan preciado.

El programa es autodidacta, con una opción gratuita que es menos profunda pero aún increíblemente útil. Si quieres una experiencia más extensa, hay diferentes niveles de suscripción con varios rangos de precios que ofrecen más material.

El nivel que decidas dependerá de las herramientas que desees usar para aprender español y para qué razones. Y puedes elegir aprender con más videos interactivos o simplemente con lecciones de podcast.

¿Por qué elegí SpanishPod101?

Para algunos, como yo, fue algo personal. En otras palabras, el deseo de comunicarse mejor con una pareja, amigo o familiar importante fue la fuerza impulsora detrás de aprender español. Cuando alguien se casa con una pareja que es bilingüe, a menudo aprenderán el idioma nativo de su cónyuge para poder comunicarse con la familia extensa.

Y a veces las personas se enamoran de otras que no tienen un firme dominio del inglés, por lo que aprenderán otro idioma simplemente para comunicarse mejor con su pareja.

Incluso hay un camino de aprendizaje específico en SpanishPod101 orientado a hablar con tu pareja. Tiene cientos de lecciones que cubren todo, desde salir en citas hasta proponer matrimonio y más.

Estas lecciones están diseñadas inteligentemente para ayudarte a aprender español rápido a través de algunas de las conversaciones y situaciones más comunes a las que te enfrentarás, para que puedas comenzar a construir una relación más fuerte con quien lo necesites.

Cuando comencé, ya tenía una comprensión decente de los conceptos básicos de la gramática y la fonética del español de mi clase de español en la escuela secundaria. Lo que me faltaba era vocabulario y la práctica real de interactuar en español, lo cual puede ser muy intimidante.

SpanishPod101 llevó mi aprendizaje al siguiente nivel. Pude concentrarme en el vocabulario y hacer buen uso de todo el material interactivo que pude. Esto hizo que todo lo demás encajara fácilmente.

En aproximadamente seis meses, era básicamente fluido. Y cuanto más caminos de aprendizaje completaba, mejoraba mi acento, rapidez y vocabulario.

Cómo puede ayudarte SpanishPod101

El español es el segundo idioma más hablado en todo el mundo. Está justo detrás del chino, que ocupa el primer lugar. El inglés, sorprendentemente, está en tercer lugar.

Además, el español es hablado por más de 400 millones de personas en todo el mundo, en al menos 21 países diferentes en Europa, Centro, Sur y Norteamérica e incluso África.

Aprender un nuevo idioma puede ser intimidante. Sin embargo, el español es uno de los idiomas menos intimidantes que puedes aprender. Es un idioma fonético, lo que significa que cada letra del alfabeto tiene un sonido específico. Las vocales, por ejemplo, tienen cada una solo un sonido.

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Y las consonantes a menudo tienen sonidos similares a las consonantes en inglés, lo que facilita pronunciar las palabras al leer.

Debido a su alcance global innegable, cada vez más personas están aprendiendo español de programas como SpanishPod101 por una variedad de razones diferentes.

Avance profesional

Para algunas personas, su deseo de aprender español es para el avance profesional o empresarial. Los empleadores sabios reconocen las ventajas de contratar a alguien que sea bilingüe.

Al hacerlo, se ofrece la posibilidad de atraer una base completa de clientes o consumidores de habla hispana. Además, los empleados que son bilingües ganan entre 5% y 20% más por hora que sus homólogos monolingües.

Y cuando se trata de expandir tu negocio más allá de fronteras y mares, la capacidad de hablar español impresionará a socios comerciales potenciales, si no es que será esencial. Te ahorrará de costosos errores de comunicación y horas de servicios de traducción.

SpanishPod101 ofrece un camino de aprendizaje que enfatiza específicamente diferentes niveles de formalidad, vocabulario y frases para situaciones de negociación empresarial.

Viajar

Aún así, algunos deciden aprender español con el único propósito de viajar o reubicarse. Quizás solo necesites repasar algunas frases y vocabulario importantes para tus vacaciones. La capacidad de conversar con los lugareños y navegar sin confusión será valiosa y quitará mucho estrés de tu excursión.

Lo interesante de SpanishPod101 es que puedes buscar temas específicos en tu tablero, como vivir en América Latina o viajar, y seguir ese camino hasta dominarlo.

Por supuesto, si te mudas permanentemente a un país de habla hispana, la inmersión es la mejor manera de aprender el idioma. Pero SpanishPod101 es una gran herramienta para llenar los vacíos y ayudar a acelerar el proceso de aprendizaje.

Te permite sumergirte profundamente en una amplia gama de caminos de aprendizaje para una experiencia de aprendizaje completa y equilibrada. Incluso puedes tomar una lección que es solo para mejorar tu pronunciación de palabras en español.

Mejorar la lectura y escritura

SpanishPod101 también es excelente para aquellos que pueden hablar español como lengua materna en casa y inglés en todos lados, pero no pueden leer o escribir en español.

Tal fue el caso con los hermanos menores de mi pareja. Podían decir cualquier cosa en español, pero si les pedías que deletrearan algo o por qué conjugaban un verbo de cierta manera, no tenían idea.

Con este programa, ellos podrían enfocarse en sus caminos de aprendizaje para enfatizar la gramática y solo aprender lo que se perdieron.

Claramente, es importante considerar tu motivación antes de elegir tu nivel de suscripción en SpanishPod101. Aquí tienes una idea de lo que tendrás acceso en cada nivel:

Cómo funciona

Para usar SpanishPod101, lo primero que necesitas hacer es elegir tu nivel de español de entre los cinco niveles disponibles:

• Principiante absoluto
• Principiante
• Intermedio
• Intermedio superior
• Avanzado

El nivel de Principiante Absoluto es para aquellos que acaban de comenzar a aprender español. Dentro de este nivel, aprendes conversiones básicas y vocabulario para tu vida diaria, como presentarte, ir de compras y cómo decir la fecha y hora.

También aprendes reglas gramaticales básicas como la conjugación de verbos y reglas de concordancia de adjetivos y sustantivos en español.

En el nivel de Principiante, aprendes oraciones más complejas tanto en español formal como informal para la vida diaria. También aprendes más sobre la conjugación de verbos en diferentes tiempos, adverbios de tiempo, más preposiciones, etc.

Los niveles Intermedio e Intermedio Superior son comparables a los niveles B1 y B2. También tiene lecciones para aquellos que han aprendido español por un tiempo para revisar su dominio del lenguaje antes de aprender más sobre español.

El nivel Avanzado es para aquellos que aspiran a ser fluidos en español, lo cual es comparable a los niveles C1 y C2.

Una vez que eliges tu nivel, entonces necesitas personalizar tus propios caminos basados en las lecciones que quieras aprender. Te recomendaría que empieces con las lecciones fundamentales sugeridas por SpanishPod101 antes de pasar a otras lecciones en ese nivel.

Una vez que domines todas las lecciones en ese nivel, entonces puedes avanzar al siguiente nivel.

Puedes seguir cuántas lecciones has aprendido hasta ahora, incluyendo cuántas horas y tarjetas didácticas has revisado, en tu tablero.

Cada nivel consta de entre 10 y 90 lecciones. La mayoría tiene entre 20 y 25 temas, lo que facilita dividir tu experiencia de aprendizaje en porciones manejables.

Los caminos de aprendizaje son una gran herramienta porque te permiten enfocarte en lo que necesitas priorizar primero.

Si eres un verdadero principiante, hay lecciones que simplemente cubren los conceptos básicos, como ‘Principiante Absoluto Español Mexicano para Todos los Días’. Usé esta lección para expandir mis habilidades de conversación básicas después de sentir que estaba estancado usando las mismas frases una y otra vez.

Tiene 31 temas, incluidos materiales muy bien pensados como ’10 Respuestas a ‘¿Cómo Estás?’’ y ‘Expresiones Coloquiales Comunes’.

Aplicación en la vida real

Asimismo, pude usar caminos que se correlacionaban con mi vida diaria en ese momento. En una ocasión, después de que mi español había progresado considerablemente, mi suegra me pidió que la acompañara al hospital como su traductor.

Estaba emocionado pero nervioso. Comencé a pensar en toda la terminología médica que aún no conocía. Afortunadamente, había un camino de aprendizaje de ‘Problemas de Salud’ en mi tablero de principiante que cubría todo, desde partes del cuerpo hasta explicar síntomas.

Estudié antes de la cita y traduje todo con éxito.

Aprendiendo para una habilidad específica

Aparte de seleccionar tus caminos al azar, si sabes un aspecto específico del aprendizaje de español en el que necesitas centrarte, puedes reducir tus lecciones a cinco categorías diferentes:

• Conversación
• Lectura y escritura
• Vocabulario
• Gramática
• Cultura

En mi caso, ya tenía un buen dominio de la gramática, la lectura y la cultura. Así que simplemente desmarqué esas casillas, dejando solo las lecciones que se centraban en la conversación y el vocabulario.

La ventaja

En un entorno de clase con un plan de estudios fijo, puedes terminar aprendiendo vocabulario, frases y formas de verbos que no son necesarios para tus objetivos. Esto es una pérdida de tiempo y dinero. SpanishPod101 te permite aprender a tu propio ritmo, en tu propio tiempo y a tu manera.

La belleza de este programa es que depende de ti y de lo que te permita tu horario, ya que puedes aprenderlo en línea.

Además, casi cada lección tiene una versión solo de audio. Si estás ocupado y no tienes tiempo para leer las notas de la lección acompañante, puedes escuchar y aprender español mientras haces otra cosa.

Lo que hice fue reservar una hora al día para estudiar español con SpanishPod101. Durante ese tiempo, imprimí notas de la lección, las cuales están disponibles como archivos PDF para todas las lecciones, y las leí junto mientras escuchaba.

Luego, volví a escuchar la misma lección más tarde mientras viajaba al trabajo, hacía ejercicio o limpiaba.

Diferentes tipos de español

Además, el tablero de caminos para casi cada nivel incluye una amplia gama de opciones para el español regional. Hay grandes variaciones en el español que se habla en diferentes países. El español europeo es muy diferente, por ejemplo, del español mexicano.

Esto fue importante para mí, y tengo un ejemplo perfecto de por qué. Mientras aún estaba aprendiendo, tomé un semestre de español en la universidad. Mi profesor estaba capacitado en España y nos enseñaba español europeo.

Cuando intenté usar algo de lo que estaba aprendiendo con mi pareja y su familia, había formas verbales completas que no se usan en el español mexicano, lo que provocaba algunas miradas curiosas. Terminé abandonando la clase y eligiendo tantas lecciones de SpanishPod101 que se centraban en el español mexicano como pude. Y hay cientos, por lo que nunca me quedé con ganas.

SpanishPod101 va un paso más allá del español europeo y mexicano al proporcionar también lecciones para el español peruano, costarricense y más. Esto es muy inteligente y te permite aprender un español adecuado según el lugar donde residas.

Niveles de suscripción

SpanishPod101 viene con cuatro niveles de suscripción como se muestra a continuación.

Gratis

• Las primeras tres lecciones de cada camino
• Una nueva lección cada semana
• Listas de vocabulario
• Diccionario de español
• 100 palabras más comunes
• Frases clave en español

Básico

• Todo lo que está incluido en el plan gratuito, más:
• Acceso completo a las lecciones
• Notas de lecciones en profundidad
• 8 USD por mes o 60 USD por año

Premium

• Acceso a todos los materiales básicos más:
• 1,900 palabras y frases adicionales
• Banco de gramática
• Diccionario de audio
• Cuestionarios interactivos
• Grabación de voz
• Tarjetas didácticas
• Evaluación de opción múltiple
• Listas de palabras personalizadas y lecciones
• 25 USD por mes o 180 USD por año

Premium Plus

• Acceso a todos los materiales premium más:
• Aprendizaje uno a uno con acceso a un profesor
• Planes de aprendizaje personalizados
• Evaluación profesional continua
• Asignaciones
• 47 USD por mes o 316 USD por año

Para elegir una suscripción adecuada, depende de qué herramientas quieras usar para ayudarte a aprender español.

La suscripción gratuita es para aquellos que están tomando cursos de español en otro lugar y desean tener acceso a consejos adicionales y vocabulario que los ayuden a mejorar su fluidez en el idioma más rápidamente.

El curso real de SpanishPod101 comienza en el plan Básico donde obtienes acceso a todas sus lecciones disponibles. Es bueno si solo quieres escuchar las lecciones de audio por ti mismo, pero también te pierdes las oportunidades de usar sus cuestionarios interactivos, tarjetas didácticas y palabras y frases adicionales, lo cual puede ayudar significativamente a acelerar tu proceso de aprendizaje.

Cuando se trata de aprender un idioma, escuchar solo no es suficiente. Siempre debes encontrar la oportunidad de practicarlo. Con el plan Premium, puedes usar las herramientas mencionadas anteriormente. También obtienes una evaluación de opción múltiple después de cada 1-3 lecciones.

Las evaluaciones son una excelente manera de revisar para asegurarte de que realmente aprendiste todas las partes importantes de las lecciones anteriores. Algunas personas fallan al usar SpanishPod101 porque solo escuchan sin tomarse el tiempo para estudiar y evaluar lo que aprenden.

El plan Premium también viene con una herramienta de grabación de voz, que es una excelente manera de practicar tu pronunciación. Puedes comparar tu propia pronunciación con la de un hablante nativo y ver dónde necesitas mejorar.

Si quieres interactuar con un profesor de español, entonces el plan Premium Plus es lo que necesitas. Lo mejor del plan es que obtienes un programa y evaluación personalizados por un profesor de español.

Aunque la estructura de las lecciones en los otros niveles de SpanishPod101 es buena, con un profesor en el plan Premium Plus puede adaptarse mejor a ti. Basado en tu nivel actual y tus metas, tu profesor de español puede indicarte qué lecciones puedes saltarte y en cuáles deberías enfocarte. Esto puede acelerar significativamente tu progreso.

Para empezar, puedes probar su plan Premium con una prueba de un mes por $1. Después de probar sus lecciones y herramientas, puedes tomar una decisión más adelante sobre el nivel de suscripción que deseas elegir. 

Ventajas 

Por supuesto, hay algunas ventajas y desventajas claras para un programa como este. Basado en mi experiencia, así es como lo desglosé:

Formato de Podcast

Si realmente no tienes tiempo para sentarte y concentrarte en las lecciones, el formato de podcast te permite aprender sobre la marcha. Y las lecciones de podcast no son demasiado largas ni abrumadoras, dándote mucho tiempo para practicar y repetir.

La Aplicación Móvil

Puedes acceder a tu cuenta de SpanishPod101 en tu dispositivo móvil descargando la aplicación “Innovative Language 101” y luego eligiendo español. Esto te proporciona opciones convenientes como sincronizar tu celular con tu vehículo y aprender mientras manejas.

Precio

Comparado con contratar un tutor, asistir a una clase u otros programas en línea, este es mucho más económico. Obviamente, no puedes superar lo gratis, pero incluso los paquetes premium son de gran valor por el dinero considerando la cantidad de material que obtienes. 

Contratar un tutor privado por solo dos horas puede ser más caro que pagar el plan Premium por todo el mes. 

Diseño

La forma en que las lecciones están categorizadas en rutas que se relacionan con situaciones específicas, regiones y habilidades es brillante. Esto mantiene todo el programa interesante y hace que aprender parezca más divertido. Sin mencionar que es increíblemente conveniente.

Bien Pensado

Desde el vocabulario y las frases comunes hasta las lecciones detalladas para situaciones muy específicas, todo el contenido es notablemente útil y relevante para las tendencias actuales.

También aprendes sobre la cultura española junto con las lecciones, lo cual es otro beneficio de aprender el idioma a través de SpanishPod101. 

Diferentes tipos de español

Como mencioné antes, el hecho de que ofrezcan lecciones dirigidas al tipo de español que se habla en diferentes países no tiene precio. Puedes arreglártelas con el español europeo en México, y viceversa, pero podría ser un desafío. 

Poder dominar el español de una región específica que se relaciona contigo mejorará enormemente tu experiencia al hablar español.

Desventajas

SpanishPod101 no es perfecto sin embargo. Aquí están las cosas que no me gustan de él. 

Falta de Estructura

Si eres del tipo de aprendiz que necesita un horario claro de lecciones y un currículo, el diseño de este programa podría ser frustrante. Aunque las lecciones en sí están bien estructuradas, podría ser difícil para alguien saber por dónde empezar y cómo avanzar.

Demasiado Inglés

Las lecciones están bien estructuradas, pero hay mucha enseñanza en inglés. Mientras que esto está bien en los niveles iniciales, podrías terminar queriendo un poco más de diálogo en español en los niveles más altos cuando estás tratando de entrenar tu oído para captar las cosas que se dicen rápidamente.

Upselling

Esto realmente no me molestó mucho porque lo esperaba, pero a algunos les podría molestar todos los correos electrónicos, banners y mensajes para actualizar.

¿Vale la pena?

En general, encontré SpanishPod101 que era fácil de usar, conveniente y bien diseñado. La cantidad de contenido al que tuve acceso parecía interminable y los niveles de aprendizaje eran apropiados para sus lecciones correspondientes.

Las herramientas, como las tarjetas de estudio y las frases clave, también fueron muy útiles. Y los recursos uno a uno en el nivel de suscripción más alto son como tener un tutor privado sin pagar por uno.

Aunque ahora soy fluido en español, he mantenido mi suscripción con SpanishPod101 y continúo encontrando lecciones, vocabulario y diálogos que me enseñan algo nuevo. Sin mencionar que puedo usarlo como un diccionario cuando estoy en un aprieto y no puedo pensar en una palabra.

Recomendaría este programa a cualquiera en cualquier nivel, ya sea que no sepas nada de español o ya lo hables.