ในภาษาอังกฤษก็มีเสียงวรรณยุกต์ทั้งห้าในภาษาไทยเช่นกัน!

เสียงวรรณยุกต์ไทยก็มีในภาษาอังกฤษเหมือนกัน…

ผมเจอชาวต่างชาติที่กำลังเรียนภาษาไทย (หรือหาข้ออ้างว่าทำไมถึงเรียนภาษาไทยไม่ได้) พูดว่า “ผมฟังเสียงวรรณยุกต์ไม่ออก ภาษาอังกฤษไม่มีเสียงวรรณยุกต์” อยู่ตลอดเวลา

ขอโทษทีนะครับที่ต้องทำให้ความเชื่อของคุณแตก หรือทำลายข้ออ้างอีกข้อว่าทำไมคุณถึงเรียนภาษาไทยไม่ได้…แต่…

ถึงแม้ว่าอังกฤษจะไม่ใช่ภาษาวรรณยุกต์ แต่เรามีเสียงทั้งห้าวรรณยุกต์ในภาษาไทย แค่เราใช้กับสิ่งที่ต่างออกไป ง่ายๆ คือ ในภาษาไทยเสียงวรรณยุกต์ถูกใช้เพื่อแยกคำ ใช้เสียงต่างกันจะได้คำต่างกัน แต่ในภาษาอังกฤษเราใช้เสียงวรรณยุกต์เพื่อแสดงอารมณ์ ไม่มีใคร แม้แต่ Stephen Hawking (ที่พูดผ่านเสียงคอมพิวเตอร์) พูดภาษาอังกฤษโดยไม่ใช้เสียงวรรณยุกต์ เพราะถ้าเป็นเช่นนั้น ภาษาอังกฤษคงจะฟังดูเหมือนหุ่นยนต์และราบเรียบมาก

นี่คือมุมมองของผมเกี่ยวกับการใช้เสียงวรรณยุกต์ไทยทั้งห้าในภาษาอังกฤษที่เราพูดในชีวิตประจำวัน และเราทำมันโดยไม่รู้ตัวเลย

เสียงกลาง: นี่คือเสียงปกติและระดับเสียงในภาษาอังกฤษที่พูด ไม่จำเป็นต้องอธิบายอะไรมากไปกว่านี้ นอกจากว่าเป็นเสียงที่เราพูดส่วนใหญ่ คุณอาจคิดว่าเสียงนี้น่าจะเป็นเสียงที่ง่ายที่สุดสำหรับคนที่ไม่ใช่เจ้าของภาษาที่จะเลียนแบบในภาษาไทย เพราะมันเป็นเสียงปกติของคุณ แต่โชคไม่ดีที่ไม่ใช่กรณีนี้ โดยไม่รู้ตัว ผู้พูดภาษาอังกฤษมักจะเปลี่ยนเสียงตอนจบของคำอย่างละเอียด คนส่วนใหญ่ต้องพยายามมากในการพูดคำไทยเสียงกลางที่มีสระยาวและเสียงลงท้ายที่มีชีวิตให้ถูกต้อง เพราะในภาษาอังกฤษเรามักเปลี่ยนเสียงตอนจบโดยอัตโนมัติ

เสียงต่ำ: เสียงนี้ในภาษาอังกฤษมักใช้กับคำตอบที่ไม่แน่ใจหรือไม่เต็มใจ ภรรยาคุณขอให้คุณเอาขยะไปทิ้งขณะที่คุณกำลังดูฟุตบอล คุณตอบ “sure” แต่ด้วยเสียงที่ต่ำกว่าเสียงปกติของคุณ มันหมายถึงคุณได้ยินที่เธอบอกแล้วแต่คุณยังไม่ลุกขึ้นไปเอาขยะไปทิ้งในตอนนี้ เสียงนี้ใช้บ่อยในภาษาอังกฤษกับประโยคที่มีการเข้าใจในสิ่งที่พูด แต่คำตอบแสดงถึงการไม่ผูกมัดทั้งสองฝ่าย ในภาษาไทย เสียงนี้เป็นเสียงที่คุณสามารถปล่อยผ่านได้ เพราะผมพบว่ามันฟังดูคล้ายเสียงกลางในภาษาไทยโดยไม่เสียความเข้าใจ

เสียงตก: นี่คือเสียงที่เราใช้ในภาษาอังกฤษเพื่อแสดงความเสียใจหรือเห็นใจต่อสิ่งที่พูดถึง เพื่อนบอกว่าหมาของเขาถูกรถชนและคำตอบคือ “Ohhh, is it okay?” คำแรก “Ohhh” ถูกพูดด้วยเสียงตกและสื่อถึงความเห็นใจของคุณต่อผู้พูดในคำนั้น เสียงนี้ในภาษาไทยเป็นเสียงที่สำคัญที่คุณต้องเข้าใจ คุณควรฝึกฝนคำไทยที่มีเสียงตกที่ใช้ในบทสนทนาประจำวัน

เสียงสูง: เสียงนี้อธิบายได้ยากขึ้นว่าทำไมเราถึงใช้ในภาษาอังกฤษแต่เราก็ใช้มันแน่นอน เหตุผลที่อธิบายยากคือเสียงสูงในภาษาไทยเริ่มที่ระดับเสียงสูงกว่าปกติแล้วสูงขึ้นอีก ในภาษาอังกฤษมันใช้แสดงความตกใจ แปลกใจ หรือความไม่เชื่อมั่นเมื่อพูด มีคนบอกว่า “hey man your car just got backed into in the parking lot” คำตอบของคุณคือ “what!?” คำเริ่มที่เสียงสูงแล้วสูงขึ้นอีกในตอนจบ จากประสบการณ์ของผม เสียงนี้และเสียงต่ำอาจเป็นเสียงที่ไม่สำคัญที่สุดในการฝึกฝนในภาษาไทย และสามารถเบลอในภาษาไทยได้โดยไม่เสียความเข้าใจ

เสียงขึ้น: เสียงนี้ใช้เมื่อถามคำถามในภาษาอังกฤษ มันเห็นได้ชัดเจนในคำถามคำเดียว “what?” หรือ “right?” ผมมั่นใจว่านี่คือเหตุผลที่คนต่างชาติมักไม่มีปัญหาในการเลียนแบบเสียงนี้เมื่อใช้คำถามคำว่า ไหม เพราะมันก็เป็นเสียงขึ้นโดยบังเอิญ คุณต้องใช้เสียงนี้ให้ถูกต้องเมื่อคุณพูดภาษาไทยกับคนไทยเพราะพวกเขาไม่ค่อยให้อภัยเมื่อคนต่างชาติเสียงนี้ผิด ผมแนะนำให้คุณลองพูดคำที่ใช้เสียงนี้ในบทสนทนาประจำวัน ฝึกให้เสียงฟังดูถูกต้อง การพูดคำไทยเสียงขึ้นด้วยเสียงอื่นอาจทำให้คุณออกนอกเรื่องได้เร็วกว่าที่คุณเชื่อว่าจะเป็นไปได้

อย่างที่คุณเห็น จากตัวอย่างที่ผมยกขึ้นมา – และผมมั่นใจว่าเจ้าของภาษาอังกฤษสามารถคิดขึ้นมาได้อีกมาก – เราแน่นอนว่าเลียนแบบเสียงไทยทั้งห้าเสียงโดยไม่ต้องคิดมาก

อุปสรรคใหญ่ที่เรามีในฐานะเจ้าของภาษาอังกฤษที่พยายามพูดภาษาไทยคือเราปรับเปลี่ยนเสียงของคำไทยเหมือนที่เราพูดภาษาอังกฤษ มันคือสิ่งที่ทำให้การพูดคำภาษาไทยผิดพลาดตั้งแต่คำแรก เพราะคุณไม่สามารถเปลี่ยนเสียงของคำภาษาไทยและยังคงให้มันเป็นคำเดียวกัน นั่นคือเหตุผลที่คนไทยมีคำลงท้าย (ผมคิดว่ามีมากกว่า 50 คำ) มันคือคำที่คนไทยใช้เพื่อเพิ่มค่าอารมณ์ในสิ่งที่พูด มันเปลี่ยนความหมายได้จากการคาดการณ์ การถาม การกระตุ้น การสงสัย ฯลฯ

อย่างไรก็ตาม คำลงท้ายเป็นเรื่องที่แตกต่างออกไป และเป็นหัวข้อที่ผมไม่เชี่ยวชาญพอที่จะเขียนเกี่ยวกับมัน ผมใช้แค่ประมาณ 8-10 จาก 50 คำ และผมมักจะใช้มันในเวลาหรือสถานที่ที่ไม่ถูกต้องในโครงสร้างประโยค ถ้าคุณสนใจว่าคำลงท้าย (codaphrases) ถูกใช้ในภาษาไทยอย่างไร ให้อ่านเอกสารที่ยอดเยี่ยม (และละเอียดลึกซึ้ง) ที่รวบรวมโดย Don Sena: Codaphrases

ผมหวังว่าคุณจะพบว่านี่น่าสนใจ ถ้ามันช่วยลดข้ออ้างไร้สาระอีกข้อของคนต่างชาติที่พูดว่า “ผมเรียนภาษาไทยไม่ได้” ผมก็ยินดีที่ได้ช่วย

อย่างที่ผมบอกหลายครั้ง ผมไม่ใช่คนที่เก่งที่สุดในวงการ ถ้าผมสามารถพูดอะไรที่คล้ายภาษาไทยพอให้คนไทยเข้าใจได้ แปลว่าใครก็ตามที่ตั้งใจสามารถทำได้เช่นกัน

โชคดีครับ

Tod Daniels | toddaniels at gmail dot com

Advertisement