Segunda parte da pesquisa de dados: escolas tailandesas no aluno do inferno

Escolas Tailandesas no Estudantes-Do-Inferno…

Esta é a segunda parte discutindo os dados da pesquisa que compilei sobre Estudantes-Do-Inferno Tailandeses. Se você ainda não leu o primeiro post, vá para Parte Um da Pesquisa de Dados: Escolas Tailandesas no Estudantes-Do-Inferno.

Abaixo, onde eu falo sobre os dados que coletei, vou usar alguns termos específicos. Vou usar Ocidentais para pessoas do ocidente e Asiáticos para pessoas do oriente, ok? Se eu usar as palavras estudantes ou estrangeiros, estou me referindo a todos que estão aprendendo tailandês. Além disso, na tentativa de ser um Tod Daniels mais gentil (não tão descaradamente racista), não vou usar o termo pessoas brancas como costumo fazer. Honestamente, não gosto das mensagens de ódio que isso gera!

A propósito: incluí uma O que você pode fazer? seção no final de cada categoria. É onde eu ofereço sabedoria e informações para, esperançosamente, ajudá-lo a superar possíveis limitações na sua experiência de aprendizagem do tailandês.

Mas antes de chegar à compilação da pesquisa, só quero dizer uma coisa.

O sistema de ensino da língua tailandesa para ocidentais está quebrado…

Sei que isso vai causar espanto, mas o sistema (método, livros didáticos, etc.) usado no ensino de tailandês para falantes não nativos (e especialmente para ocidentais) está seriamente quebrado. Ele estagnou por anos, com escolas surgindo pela cidade usando nada mais do que cópias dos livros didáticos originais da Union Thai Language School. Às vezes, a única diferença é a capa do livro!

Não estou dizendo que o Método Union não funciona. Repetidas vezes apontei que a metodologia deles forma mais falantes estrangeiros proficientes em tailandês do que qualquer outro método disponível, ponto final. Até a ilustre universidade conhecida como Chula ensina tailandês desse jeito. Infelizmente (para nós, alunos de tailandês) não houve uma renovação total dos materiais por anos. O vocabulário está antiquado, as lições não se constroem umas sobre as outras e os materiais avançados são da Idade da Pedra.

Dito isso… Eu vou falar em defesa de várias escolas: Rak Thai Language e Duke Language especialmente. Elas pegaram o material cansativo e o reformularam, colocando-o bem acima do material antigo. Mas é apenas uma questão de tempo até que surjam no mercado materiais contemporâneos de estudo do tailandês. O novo método usará a tecnologia de hoje de uma forma que revolucionará a maneira como o tailandês é ensinado. Está chegando em breve. Eu sei disso como um fato. Eu pessoalmente vi alguns dos materiais na fase de desenvolvimento.

O que você pode fazer? Infelizmente, o que está disponível é o que está disponível e é isso. Então você vai usar o que está disponível ou terá que inventar seu próprio jeito de aprender tailandês. E isso é do que se trata alguns dos conselhos neste post: Usar o que está disponível nestes dias e tempos.

Finalmente, vamos lá!

Idade e sexo dos alunos…

Uma das coisas mais interessantes encontradas nos dados foi que nem a idade nem o sexo pareceram desempenhar qualquer papel na capacidade de um aluno aprender tailandês. Havia uma boa composição de homens e mulheres e uma ampla faixa etária de pessoas desde os 20 e poucos anos até os 60 e tantos (e até mais velhos) tanto de ocidentais quanto de asiáticos. Pelo que os professores me disseram, a idade não afeta em nada a capacidade de aprender a língua. Em todas as escolas incluídas nesta revisão de dados, os mais velhos pareciam aprender tão facilmente quanto os alunos mais jovens.

Minha experiência pessoal: As desculpas esfarrapadas que você lê em todos os fóruns sobre aprender tailandês, onde os ocidentais papagaiam “Estou velho demais”, “Não sou bom com idiomas”, “Não consigo ouvir os tons”, blá-blá-blá simplesmente não foram representadas no feedback dos professores de NENHUMA escola.

O que você pode fazer? Pare de usar sua idade avançada e (suposta) incapacidade de aprender idiomas como desculpas e comece a aprender tailandês já! E claro, se você é surdo, obviamente haverá um problema. Mas para o resto de vocês, levantem-se e aumentem seu tempo de escuta!

Origem hemisférica (uma maneira educada de dizer etnia!)…

O que começou a aparecer claramente foi que, sem sombra de dúvidas, os asiáticos (japoneses, coreanos, chineses, vietnamitas, etc.) aprenderam a língua tailandesa muito melhor do que os ocidentais. QUAISQUER ocidentais!

Ao refletir mais sobre este dilema, nos dados cheguei a uma conclusão em certo sentido. Os asiáticos, como regra, são menos guiados por perguntas em seus sistemas de educação e tendem mais para a aprendizagem por repetição. Além disso, os asiáticos aceitam qualquer metodologia de ensino sem questionar. Mas devido ao nosso sistema educacional guiado por perguntas, os ocidentais às vezes tentam resistir aos métodos (especialmente a repetição) frequentemente usados aqui para ensinar tailandês.

O que você pode fazer? Admitam. Se você não é asiático, é improvável que consiga mudar sua mentalidade de aprendizagem da noite para o dia. Então, quando você começar a absorver o material apresentado, esteja o mais aberto possível. Tente adotar uma estratégia menos guiada por perguntas e opte pela repetição. Siga o fluxo. Se apenas por agora.

Falando múltiplos idiomas…

Outro ponto interessante mencionado foi que, quanto mais idiomas um ocidental conhece que usam um alfabeto baseado em latim, mais difícil é para eles ‘encaixar’ o tailandês. Agora, eu sei que alguns de vocês vão se manifestar contra isso, mas novamente, foi o que obtive ao conversar com os professores. Eu não sei por que os dados mostram isso, mas claramente mostraram.

Eu acredito que é possível que estudar uma variedade de idiomas latinos interfira de alguma forma no aprendizado do tailandês. Não é tão ruim na fase inicial de falar via karaokê enquanto se aprende tailandês (como é ensinado em 99,99% das escolas) porque eles usam transliteração (karaokê), que é legível para falantes de inglês. Só se torna um obstáculo quando um ocidental faz a transição de aprender a falar tailandês via karaokê para realmente ler o alfabeto tailandês. Os professores mencionaram que nesse ponto os ocidentais ‘descarrilam’, aprendendo muito mais devagar que seus colegas asiáticos.

Do meu estudo, os melhores alunos ocidentais são aqueles que falam apenas seu idioma materno, ou no máximo outro idioma intimamente relacionado ao inglês. Os melhores alunos asiáticos geralmente sabem apenas seu idioma materno, embora muitas vezes tenham habilidades razoavelmente proficientes em inglês também. Comparado aos ocidentais que conhecem mais de um idioma ocidental, asiáticos que sabiam outras línguas asiáticas não tiveram problemas.

O que você pode fazer? Talvez você fale mais de um idioma que use o alfabeto latino, e parabéns se você faz. MAS, note que aprender o alfabeto tailandês exigirá uma mentalidade ligeiramente diferente daquela necessária para o francês, espanhol, polonês, etc. Então, quando você entrar numa sala de aula para aprender tailandês, esteja preparado para as diferenças. Não lute contra isso.

Impedimentos ao aprendizado…

Os dados anedóticos que coletei nas reuniões com professores mostraram de forma clara que havia dois grandes impedimentos para os ocidentais aprenderem tailandês. Um é que os ocidentais muitas vezes superestimaram ou super-estimaram completamente sua habilidade em tailandês. Quer dizer, entraram na escola dizendo: “Eu não sou iniciante!” “Eu já sei ler tailandês!” “Quero livros didáticos apenas em alfabeto tailandês!” No entanto, quando os professores testaram esses alunos, descobriu-se que os alunos não podiam falar ou ler tailandês no nível necessário para acompanhar a turma escolhida. Asiáticos, por outro lado, não tiveram problemas em admitir que não sabiam o que não sabiam.

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Além disso, alguns ocidentais estavam tão certos de que não eram alunos de nível iniciante, que chegaram a se tornar confrontadores, mesmo quando podiam ver pela entrevista informal que eram falantes básicos de tailandês (e isso, apenas quando sob condições extremamente favoráveis).

Os professores de tailandês disseram que mesmo quando tentaram vender cursos para iniciantes como uma revisão/recapacitação, poucos ocidentais aceitaram. Por outro lado, iniciantes asiáticos em tailandês compraram facilmente a premissa de que se começa aprendendo as coisas do início, e não pela metade. Quando os ocidentais forçaram as escolas a deixá-los entrar em turmas intermediárias, ficaram para trás porque simplesmente não tinham a base necessária. Em vez de encarar a realidade, mais de alguns alunos ocidentais transferiram a culpa de volta para a metodologia, a escola, o professor e até para outros alunos.

O que você pode fazer? Obviamente, não superestime sua habilidade em tailandês, ponto final. Se não conseguir acompanhar, encare a realidade. Em vez de fingir, comece no livro um página um e não passe para o próximo nível até realmente compreender. Porque acredite, você não está enganando ninguém!

O segundo grande impedimento foi que os ocidentais, sem exceção, achavam que sabiam como o tailandês deveria ser ensinado a ocidentais. É verdade que como adultos estamos bastante presos à forma como adquirimos novas informações. Algumas pessoas são aprendizes visuais, outras são táteis, outras são auditivas e algumas usam todas essas vias para aprender coisas novas. E igualmente importante, a aprendizagem por repetição vai contra a tendência ocidental.

O que você pode fazer? Às vezes as regras simplesmente não se aplicam e este é um desses momentos. Tente estar aberto a como a informação está sendo apresentada, mesmo que você ache que não é a maneira certa. Dê uma chance, uma chance real.

NÃO estou dizendo para se inscrever na primeira escola de língua tailandesa em que você tropeçar. Como mencionei no início deste post, o ensino de tailandês como segunda língua está quebrado, ou pelo menos em um estado terrível de desamparo e negligência. O que estou am dizendo é estar aberto à metodologia usada em uma determinada escola e ver se ela combina suficientemente com o jeito que você aprende as coisas. Faça sua lição de casa, mas não descarte a metodologia de uma escola logo de cara. Bem, você pode descartar a metodologia de uma escola como pura bobagem, mas pelo menos dê às outras escolas uma chance decente. Porque sério, até que as mudanças venham, é só o que há.

Nível de educação…

Em relação aos ocidentais e sua capacidade de ”encaixar” o tailandês, os níveis de educação parecem desempenhar um papel MUITO importante. O reverso não parece ser verdade para os asiáticos porque, não importa qual educação tenham adquirido, eles aprendem tailandês muito bem. Os dados mostram que, em se tratando de ocidentais, quase há uma proporção inversa. Quanto mais educação uma pessoa do ocidente teve, menos consegue aprender tailandês conforme ele é ensinado nas escolas. Ocidentais com ensino médio ou bacharelado aprendem tailandês muito mais facilmente do que aqueles com mestrado ou doutorado. Também parece que estrangeiros com formação na área de ensino têm mais dificuldades para aprender tailandês pela metodologia disponível no mercado atual do que ocidentais com diplomas em áreas não relacionadas ao ensino.

Minha experiência pessoal: Sobre o tema educação e ocidentais aprendendo tailandês, tenho que concordar com as percepções dos professores. Já encontrei mais do que minha cota de ocidentais com alto nível de ‘eduquimação’. Ao falar com alguns (não todos, claro), fica claro que eles acham que sabem o melhor modo de ensinar tailandês para ocidentais. E em vez de assumirem a responsabilidade pessoal por seus fracassos, que é possível serem seus próprios piores inimigos, em vez disso culpam a escola, o professor, a metodologia, outros alunos ou qualquer distração que consigam inventar sobre por que não conseguem aprender tailandês. Eles até se reúnem com o professor ou gerente da escola entre as aulas para oferecer sugestões sobre como os professores podem melhorar o método ensino. Eles também reclamam e choram sobre isso ou aquilo durante os intervalos com outros alunos. Agora, é bom para os alunos comiserarem uns com os outros sobre a dificuldade de aprender tailandês, porque por um lado, isso pode fortalecer a coesão na sala de aula. A única coisa é que esse grupo demográfico de alunos muitas vezes tentou várias escolas, enquanto não aprendeu tailandês. Essas são as pessoas rodadas que eu mencionei em Parte Um de Estudantes-Do-Inferno.

O que você pode fazer? Assim como na discussão sobre Impedimentos ao Aprendizado listados acima, mesmo que você ache que não é o jeito certo de aprender, esteja aberto a como a informação está sendo apresentada. Dê uma chance. Lembre-se, se você pretende aprender tailandês em um ambiente de sala de aula, que outra escolha você tem?

Grupo versus particular…

Analisei o assunto de aulas particulares versus aulas em grupo usando a mesma metodologia, mas simplesmente não havia uma amostragem grande o suficiente de alunos irritantes na seção particular. Isso porque, na maioria das escolas, nas aulas particulares os alunos podem adaptar as lições à maneira como aprendem. Enquanto em grupo, os alunos são levados junto com o resto da turma e são mais propensos a causar confusão.

O que você pode fazer? Se você se encontrar falhando em um ambiente de sala de aula, então dê um descanso para todos (inclusive para você) inscrevendo-se para aulas um a um. A solução não poderia ser mais simples do que isso.

Professores tailandeses…

Outra reclamação dos professores tailandeses (TODOS eles) era que alguns estrangeiros achavam que o motivo pelo qual não estavam aprendendo tailandês era culpa do professor. Certamente há professores tailandeses marginais ou até mesmo extremamente ruins por aí. Mas claramente, nem todo estrangeiro que não consegue aprender tailandês pode apontar o dedo para a falta de habilidades do professor.

O que você pode fazer? Se você tentou realmente com um professor e simplesmente não está funcionando, troque de professor ou até de escola! Você certamente descobrirá logo se o problema era o professor ou você. De qualquer maneira, uma mudança de cenário é melhor do que passar por todo um módulo fazendo espuma.

Tamanho da turma…

Uma coisa que tentei detalhar com os professores foi o tamanho da turma versus a eficácia da metodologia deles. Este era um assunto delicado, especialmente ao falar com os donos das escolas. A maioria das escolas emprega professores com salário mensal fixo, então se eles estão ensinando um punhado de estrangeiros ou um grupo de 15, o custo fixo para a escola é o mesmo. Não foi surpresa para mim que os proprietários achassem não haver nada de errado em encher o maior número possível de alunos em cada sala de aula, pois, no final das contas, quanto mais alunos por turma, maior a margem de lucro.

Os professores, por outro lado, discordaram totalmente dessa premissa. Não tinha nada a ver com o que os professores estavam recebendo e sim com o orgulho que têm em ver seus alunos se tornarem proficientes no idioma. Todos disseram que o melhor tamanho para um grupo de alunos (ocidentais e asiáticos) era de seis a oito pessoas no máximo. As aulas em grupo são baseadas em conversas ou diálogos e incorporam prática com outros alunos ou com os professores, e turmas grandes estão muito aquém do necessário em termos de tempo útil de prática para cada aluno.

Minha experiência pessoal: Presenciei o detrimento que um grande tamanho de turma (mais de 10 pessoas) pode ser para os alunos. Simplesmente não há professor o suficiente para dividir e eles são puxados para todos os lados. Nos primeiros níveis de aprendizagem, é crucial que o professor tenha uma cobertura adequada para corrigir a pronúncia e erros estruturais TODA vez! Com muitos alunos em uma turma, simplesmente não conseguem. Os professores também não conseguem manter efetivamente tantos alunos concentrados no assunto, portanto, se torna mais um pastoreio de gatos do que ensinar tailandês.

O que você pode fazer? Se você se inscrever em uma turma em grupo (especialmente uma intensiva) e houver mais de sete ou oito pessoas na classe, pule fora! NÃO desperdice seu dinheiro e seu tempo! Vá direto para a recepção e informe que você vai esperar até que uma nova turma comece ou o próximo período apareça. Mais uma vez, defenda-se nesse aspecto porque isso é muito importante logo cedo.

Em resumo…

Tentei apresentar as informações dos dados e o feedback que recebi dos professores tão precisamente quanto possível. No entanto, conforme meu hábito, segui algumas das minhas preferências em relação ao que acho que funciona na aquisição da língua tailandesa. Eu não sou nada se não opinativo, e o fato de minha opinião ser diferente da sua está bem para mim. Me diverti mais indo às escolas, interagindo com o pessoal, obtendo essas informações do que tive aqui na Tailândia em tempos!

Lembre-se, Tod Daniels NÃO está afiliado a NENHUMA escola de línguas tailandesa. Sou sobre aprender tailandês por qualquer meio que funcione para você.

Boa Sorte,
Tod Daniels | toddaniels arroba gmail ponto com