Como escolher a melhor escola internacional americana em Bangkok

Há muito para se pensar quando se trata de escolher uma escola internacional – taxas, credenciamento, localização, resultados de exames.

Em comparação com outros fatores, os currículos que as escolas escolhem seguir podem parecer inicialmente menos importantes na lista de prioridade para muitos pais.

No entanto, isso poderia fazer uma grande diferença nas perspectivas educacionais dos seus filhos.

Escolas internacionais se diferenciam das escolas locais pelos currículos que seguem. Ou seja, escolas locais seguem o currículo nacional do país anfitrião, enquanto escolas internacionais seguem currículos ‘internacionais’.

Os dois currículos nacionais mais populares nas escolas internacionais da Tailândia são o britânico e o americano, e você frequentemente ouve escolas que seguem um deles sendo chamadas respectivamente de escolas britânicas ou americanas.

Para cidadãos desses países, decidir por uma escola britânica ou americana pode parecer uma escolha óbvia.

No entanto, para outras nacionalidades, ou para aqueles que não estão particularmente comprometidos com seu país de origem, há muito mais flexibilidade na decisão de que tipo de escola você preferiria enviar seus filhos.

Neste artigo, vamos dar uma olhada mais aprofundada nas escolas americanas em particular.

Vamos explorar o que o currículo americano envolve, quais qualificações você ou seu filho terminarão conseguindo, e o que diferencia as escolas americanas das outras.

Finalmente, se tudo isso soa bem para você, incluiremos uma lista de escolas com currículo americano aqui na Tailândia para que você possa conferir por si mesmo.

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O Currículo Americano

Definir o que é o currículo americano pode ser um pouco complicado, já que tecnicamente ele nem mesmo existe.

De fato, desde o Elementary and Secondary Education Act de 1965 a própria noção de um currículo nacional americano foi banida completamente.

No entanto, de acordo com o modelo de “50 países em um” dos Estados Unidos, cada estado supervisiona seu próprio currículo.

Portanto, as escolas internacionais geralmente seguem o currículo do estado em que estão credenciadas.

Então, se o estado define as regras, onde isso deixa as faculdades?

Afinal, se um aluno de Nova York e um aluno de Kentucky ambos aparecem com notas altas, quem pode dizer que um não teve sorte com um currículo mais fácil do que o outro?

A resposta, claro, é que em vez de aderir a um currículo nacional, a maioria das escolas americanas — incluindo escolas internacionais americanas em Bangkok — procura atender a um conjunto nacional de princípios e padrões conhecido como Common Core Standards, que vamos explorar em breve.

Além disso, os alunos são avaliados de forma holística por meio do uso de uma Média de Pontos (GPA) e testes padronizados como o SAT ou AP.

Em suma, como eles chegam lá fica a critério de cada escola individual. O importante é que os alunos sejam capazes de atingir as metas nacionais e possam demonstrar um nível decente de competência acadêmica.

Common Core Standards

A Iniciativa Common Core State Standards fornece um conjunto de diretrizes detalhando o que cada aluno deve saber no final de cada série escolar, do Jardim de Infância ao 12º ano.

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Os próprios Padrões são divididos entre Artes da Linguagem Inglesa e Matemática.

Artes da Linguagem Inglesa cobre cinco componentes chave:

leitura
escrita
fala e audição
linguagem
mídia e tecnologia

Matemática abrange onze domínios separados, dos quais os alunos devem ter um bom entendimento — a saber:

contagem e cardinalidade
operações e pensamento algébrico
número e operações em base 10
medição e dados
geometria
número e operações em frações
razões e relações proporcionais
o sistema numérico
expressões e equações
estatística e probabilidade
funções

A matemática é ensinada sequencialmente, para que os alunos possam esperar progredir de álgebra para trigonometria e para cálculo, e assim por diante.

Escolas Americanas na Tailândia – O Que Esperar

Abaixo estão algumas das coisas que você encontrará nas escolas internacionais americanas na Tailândia.

Sistema Escolar

Aqueles de nós que passaram muito tempo assistindo mídia dos EUA provavelmente estão familiarizados com os diferentes estágios do sistema escolar dos EUA: jardim de infância, escola primária, ensino fundamental (ou ensino médio júnior) e ensino médio.

No entanto, você pode não estar ciente de como cada estágio se divide em termos de idade, então aqui está um guia rápido.

Jardim de Infância

O Jardim de Infância abrange alunos com cerca de cinco anos de idade ou mais jovens.

Como se esperaria, a ênfase aqui está no aprendizado por meio de brincadeiras, com o básico da educação — letras, números, desenho, formas, cores — sendo gradualmente introduzido.

O Jardim de Infância não é obrigatório na Tailândia, embora seja extremamente popular entre os pais que desejam dar aos seus filhos um início promissor.

Escola Primária

A escola primária (às vezes também conhecida como escola de nível) é o equivalente nos EUA à escola primária britânica.

Cobre alunos de seis a 11 ou 12 anos, e do primeiro ao quinto ano de educação.

Assim como a escola primária, a ênfase aqui está em continuar desenvolvendo habilidades básicas em leitura, escrita e matemática, além de habilidades sociais.

Ensino Fundamental

O ensino fundamental (às vezes também conhecido como ensino médio júnior) cobre alunos de 12 a 14 anos, e do sexto ao oitavo ano de educação.

Estudantes do ensino fundamental passam a estudar matérias mais técnicas, como línguas estrangeiras e informática.

Ensino Médio

O ensino médio abrange alunos de 14 a 18 anos, e do nono ao décimo segundo ano de educação.

O ensino médio é todo sobre preparar os alunos para a faculdade ou universidade, e é durante este tempo que os alunos completam exames de entrada para a faculdade, como o ACT ou SAT (que vamos cobrir em mais detalhes em seguida).

Calendário Escolar e Dia Escolar

Espere que a maioria das escolas internacionais americanas na Tailândia sigam o calendário acadêmico do hemisfério norte, funcionando de agosto ou setembro a junho ou julho, com férias de meio de semestre em outubro, dezembro (Natal) e março ou abril (Páscoa).

Isso é notavelmente diferente do calendário escolar tailandês, que vai de maio a março, com uma pequena pausa em torno de setembro ou outubro e uma pausa mais longa em abril, então alunos que se transferem de uma escola local podem querer levar isso em consideração.

Os dias letivos individuais são geralmente os mesmos que outras escolas internacionais, indo das 8h às 16h de segunda a sexta-feira.

Atividades Extracurriculares

Atividades extracurriculares — especialmente esportes — são um grande negócio nas escolas americanas, talvez até mais do que suas contrapartes europeias, e as escolas americanas na Tailândia não são diferentes.

Por exemplo, a International School Bangkok ostenta um número grande e variado de clubes, conselhos e eventos que vão desde clubes de ativismo ambiental e participação comunitária até xadrez e babá — tudo ótimo para aquele GPA tão importante.

Para esportes, espere encontrar atividades clássicas americanas, como basquete e softball ou baseball, bem como esportes mais populares entre estudantes locais e de outros países, como futebol (soccer) e rugby.

Avaliações

Avaliações nos sistemas escolares americanos são um processo contínuo, com cada redação, exame e curso feito ao longo do ano escolar contribuindo para o GPA do aluno.

Outras coisas que podem afetar o GPA dos alunos incluem tarefas de casa, participação em sala de aula e frequência.

Em suma, é uma nota média do desempenho do aluno ao longo do ano. Isso difere de sistemas como o britânico, onde a ênfase na avaliação está muito mais nos resultados dos exames de fim de curso.

O desempenho do aluno é acompanhado através de um histórico escolar, que detalha todos os cursos que o aluno fez, suas notas, atividades extracurriculares notáveis, e assim por diante.

Ao final do ensino médio, esse histórico é então enviado para as faculdades prospectivas como parte do processo de aplicação.

Além desse histórico, alunos que buscam se matricular em uma faculdade americana podem fazer avaliações adicionais.

Estas incluem o seguinte.

SAT

Significando Scholastic Aptitude Test (SAT), é um teste padronizado administrado pelo College Board. Seu objetivo é determinar a prontidão dos alunos do ensino médio para o ensino superior.

Embora não seja obrigatório, a maioria das faculdades e universidades nos EUA esperam uma pontuação do SAT como parte da inscrição.

O SAT é um exame de múltipla escolha composto por duas seções: matemática e leitura baseada em evidências. Também há uma seção de redação opcional, que é avaliada separadamente.

Os alunos são avaliados com base em uma combinação dos dois exames, com pontuações de aprovação variando entre 400 e 1600 pontos.

O exame em si dura cerca de três horas, com potencialmente mais 50 minutos para a seção de redação.

Os exames são oferecidos anualmente em agosto, outubro, novembro, dezembro, março, maio e junho.

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ACT

Outra opção para estudantes que não se interessam pelo SAT é o American College Testing (ACT).

O ACT é outro teste de múltipla escolha, embora cubra uma gama mais ampla de disciplinas do que o SAT, a saber, inglês, matemática, leitura, ciência, e outra seção opcional de redação.

O ACT é administrado pela ACT Inc., uma organização sem fins lucrativos sediada em Iowa.

O exame ACT é um pouco mais curto do que o SAT, marcando duas horas e 55 minutos (três horas e 35 minutos com a redação).

Cada seção do ACT é avaliada em uma escala de 1 a 36 pontos, com sua pontuação total sendo uma média das quatro (também avaliada de 1 a 36).

De modo geral, há pouca diferença entre o SAT ou ACT aos olhos da maioria das faculdades. No entanto, a adição da seção de ciências do ACT pode ser benéfica para os estudantes que buscam estudar nas áreas STEM.

Com a competição por vagas nas melhores faculdades se tornando cada vez mais acirrada, alguns estudantes até começaram a fazer ambos.

Se isso parece uma opção prática ou uma meta impossível de alcançar é, claro, com você.

Outras Avaliações

O SAT e o ACT não são as únicas avaliações no currículo americano. Aqui estão as outras.

Preliminary SAT (PSAT)

O PSAT — ou National Merit Scholarship Qualifying Test (NMSQT) — é, como o próprio nome sugere, um teste padronizado que os alunos podem fazer antes do SAT.

Mas é mais do que apenas um teste de prática — estudantes de alto desempenho podem ter direito a uma bolsa de estudos.

Como o SAT, o PSAT é dividido em seções de matemática e leitura baseada em evidências, mas é muito mais rápido, durando duas horas e 45 minutos.

Advanced Placement (AP)

Testes AP são exames de nível universitário baseados em disciplinas, administrados ao final de um curso de Colocação Avançada no qual os alunos se inscrevem durante o ensino médio.

Conseguir uma boa pontuação no seu AP garante créditos universitários, o que pode potencialmente reduzir suas mensalidades gerais.

Atualmente, existem mais de 30 disciplinas oferecidas pelo AP, embora quais disciplinas em particular dependam da escola.

Os exames são avaliados em uma escala de 1 a 5. Os cursos de Colocação Avançada tendem a ser imensamente populares entre os pais de escolas internacionais, e muitas vezes a presença de cursos AP é um grande atrativo para as escolas internacionais.

Diferenças Entre Escolas Americanas e Outras Escolas

Na prática, não há muitas diferenças entre as escolas que seguem o currículo americano e as escolas que não seguem.

É provável que seus filhos ainda aprendam a soletrar, contar e misturar coisas em tubos de ensaio. No entanto, há algumas diferenças fundamentais.

Talvez a maior diferença seja o foco reduzido em exames. Todos os alunos que passaram pelo sistema britânico, por exemplo, estão familiarizados com o estresse de passar nos exames SATs e GCSEs, decisivos ao final de cada “Estágio-Chave” da sua educação.

Como os estudantes americanos são predominantemente avaliados pelo GPA — do qual passar nos exames é apenas uma parte — muito menos depende de bons resultados em exames.

Isso não significa que os estudantes americanos não tenham sua cota de testes, e de fato, a frequência de testes padronizados nas escolas americanas tem sido uma fonte de críticas em algumas áreas.

No entanto, escolas internacionais geralmente estão isentas de grande parte desses testes padronizados incessantes, e os alunos só precisam passar nos cursos exigidos.

Outra diferença chave é a amplitude do sistema educacional americano. No sistema educacional britânico, a educação se torna mais estreita e mais focada à medida que você avança.

No momento em que você chega aos A-Levels, é comum que os alunos estejam estudando apenas quatro ou cinco disciplinas. No entanto, eles estudam essas quatro ou cinco disciplinas em muito maior profundidade.

Pressupõe-se que, naquele estágio da educação, os alunos sabem em qual área desejam estudar e se especializarão cada vez mais de acordo.

Por outro lado, os alunos das escolas americanas continuam estudando todas as disciplinas até deixarem o ensino médio.

Isso lhes dá uma gama maior de conhecimento em todas as disciplinas, mas carece da profundidade de conhecimento de matéria individual que os alunos britânicos adquirem.

Para alguns, isso é uma vantagem. Muitos alunos ainda não sabem o que gostariam de fazer com suas vidas no ensino médio, e ter uma base de conhecimento ampla aumenta suas opções.

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No entanto, para outros isso pode significar que eles estão em desvantagem em sua matéria escolhida em comparação com estudantes que estiveram estudando-a por 10 ou 12 horas por semana.

Sua experiência pode variar.

Por Que Escolher uma Escola Internacional Americana?

De qualquer forma, as escolas americanas são extremamente populares entre não americanos.

De acordo com alguns relatórios, até 75 por cento dos alunos em escolas internacionais americanas não são americanos.

Existem muitos motivos para não-americanos optarem por estudar em uma escola internacional americana.

Estes incluem:

Preparação para Estudar ou Viver na América

Talvez o motivo mais óbvio e comum para matricular alunos em uma escola americana seja familiarizá-los com o sistema educacional antes de se mudarem para lá — seja para continuar os estudos ou permanentemente.

Um aluno que chega com pontuações no SAT e/ou AP e com um conhecimento aprofundado de como o sistema funciona, obviamente, estará em grande vantagem sobre um aluno sem isso.

Cursos e Disciplinas Variados

Como afirmado acima, o currículo americano visa produzir alunos bem preparados, conhecedores em uma variedade de áreas diferentes.

Os alunos estudam todas as áreas até o fim do ensino médio, dando-lhes uma base ampla de conhecimento.

Flexibilidade

As escolas americanas tendem a ter maior autonomia em como abordam seu conteúdo.

Claro, isso pode ser uma faca de dois gumes, pois, embora permita que os professores explorem os assuntos que lhes interessam, pode tornar a escolha da escola imprevisível.

Desenvolvimento de Fortes Habilidades Acadêmicas e Sociais

Com o sistema de avaliação por GPA, os alunos são avaliados usando uma ampla variedade de critérios.

Criatividade e habilidades de pensamento crítico são incentivadas, e coisas como a participação em sala de aula são consideradas na avaliação, incentivando os alunos a participar mais.

Escolhendo a Escola Americana Certa

Existem várias coisas a serem consideradas antes de matricular seu filho em uma escola internacional americana.

Alguma das coisas mais importantes a considerar são introduzidas nas seções a seguir.

Credenciamento

A primeira coisa que você deve verificar em qualquer escola americana em perspectiva é seu credenciamento.

Não apenas o credenciamento garante que a escola atenda aos padrões mínimos de qualidade, como também assegura que o diploma que você recebe no final seja oficialmente reconhecido, evitando dores de cabeça no futuro.

As escolas americanas na Tailândia provavelmente serão verificadas por uma (ou mais) das quatro entidades credenciadoras oficiais:

Geralmente, esta informação estará disponível no site da escola.

Valores

Navegue pela lista de escolas com currículo americano abaixo e logo uma coisa se torna aparente — há um grande número de escolas cristãs no mix, especialmente fora de Bangkok.

Isso é uma consequência do legado do trabalho missionário na Tailândia, com muitos missionários vindos da América.

Obviamente, o quão problemático isso é para você e sua família depende de vários fatores, sendo um deles o quanto a religião faz parte da vida cotidiana da escola.

Algumas escolas podem ser apenas nominalmente cristãs, enquanto outras podem abraçá-la completamente como parte do dia a dia.

Religião — ou a falta dela — pode desempenhar um papel importante na vida das pessoas, então vale a pena verificar se os valores da escola estão alinhados com os seus (ou com o que você se sente mais confortável) antes de assinar o contrato.

Programas AP

Para muitos estudantes com objetivos acadêmicos, ser capaz de se inscrever em um programa AP é essencial.

Além de melhorar sua aplicação para a faculdade e fornecer alguma experiência essencial em nível universitário, também lhe concede créditos universitários — o que pode, no final das contas, poupar você de pagar taxas universitárias exorbitantes.

Há mais de 10 escolas na Tailândia oferecendo cursos AP, quase todas localizadas em Bangkok e Chiang Mai, o que pode ser um problema para pessoas que vivem fora dessas duas cidades.

Além disso, exatamente quais dos mais de 30 cursos AP disponíveis estão acessíveis depende de cada escola, por isso vale a pena verificar com antecedência.

Localização

Como se pode esperar, a maioria das escolas internacionais americanas na Tailândia está localizada nos principais centros populacionais/para expatriados de Bangkok, Chiang Mai e Phuket.

No entanto, grande parte do restante do país está razoavelmente bem-coberta por escolas internacionais americanas, especialmente nas regiões Norte e Central, que possuem várias cada.

Apenas a região Nordeste está relativamente carente, com apenas uma escola para toda a região — e ela está localizada em Korat, o que pode tornar o deslocamento um problema se você vive, por exemplo, em Nongkhai.

Se você já mora em uma grande cidade, considere o tráfego constante na sua decisão sobre a escola. Quanto mais perto, melhor.

Embora muitas escolas possam oferecer seu próprio transporte para os estudantes, Bangkok pode ser uma cidade imprevisível às vezes.

Você nunca sabe quando uma inundação repentina ou um ônibus tombado pode interromper o trajeto por um tempo indeterminado.

Estar perto da escola torna as coisas muito mais seguras e simples.

Taxas de Matrícula

As taxas nas escolas internacionais americanas variam amplamente, indo de cerca de THB100.000 por ano até chegar a THB1.000.000 por ano em instituições de ponta como a ISB.

Geralmente, as taxas dependem do nível de educação, com os preços subindo à medida que os graus avançam.

Note que além dessas taxas de matrícula, muitas escolas esperam que você pague taxas adicionais, como de registro, transporte e construção.

Escolas com Currículo Americano na Tailândia

Existem cerca de 50 escolas internacionais que oferecem o Currículo Americano em toda a Tailândia.

Como se pode esperar, a maioria está localizada em Bangkok. No entanto, podem ser encontradas em todo o país.

Vamos dar uma olhada em algumas delas.

Bangkok

Atualmente, existem 27 escolas oferecendo o currículo americano em Bangkok, então há muita opção para escolher.

Algumas das escolas mais populares incluem:

Centro da Tailândia

Há algumas escolas americanas localizadas na região central do país.

A cidade de Saraburi possui impressionantes quatro escolas americanas:

A pequena cidade de Chai Nat também possui uma escola americana, Manorom International Christian School.

Norte da Tailândia

Há sete escolas internacionais americanas na capital do norte, Chiang Mai, a saber:

Chiang Rai também possui três escolas americanas:

Sul da Tailândia

A maioria das escolas americanas no sul da Tailândia está, como se pode esperar, concentrada no hub de expatriados de Phuket, que possui três:

Bud's International School Phuket — Bud’s International School Phuket é uma escola boutique primária, de jardim de infância e berçário.

Também há a American Prep International School, baseada em Hat Yai, e a Theodore International School em Chumphon.

Leste da Tailândia

Pattaya possui uma escola americana, International School Eastern Seaboard.

Nordeste da Tailândia

Para o Nordeste da Tailândia, há a Adventist International Mission School em Korat.

Agora, para você

As escolas internacionais americanas podem oferecer muito para estudantes em potencial, mesmo para aqueles que não são americanos e não têm desejo de estudar na América.

O currículo amplo e o foco no desenvolvimento das habilidades sociais dos alunos além de suas habilidades acadêmicas proporcionam uma educação abrangente, adequada para o ensino superior em qualquer lugar.

Felizmente, a Tailândia é bem servida quando se trata de escolas internacionais americanas, com uma riqueza de instituições de alta qualidade das quais escolher, muitas das quais são relativamente baratas em comparação com suas contrapartes na Europa e em outras partes da Ásia.

Com a pesquisa certa, é mais do que provável que haja uma escola ideal para você ou seus filhos.