Guia para votar como cidadão dos EUA no exterior em 2024

Grandes eleições estão sempre por acontecer nos Estados Unidos, então se você mora no exterior e deseja exercer seu direito legal de participar da democracia americana, é crucial saber como votar como ausente. 

Enquanto muitos países simplificam o processo de votação para expatriados, os EUA não são um deles. Infelizmente, o sistema de votação para expatriados americanos é bastante complexo e confuso de navegar. 

Ao final deste guia, você descobrirá como votar como um cidadão americano vivendo no exterior, desde solicitar sua cédula até preenchê-la e enviar seu voto com sucesso.

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O que é uma Cédula de Voto Ausente?

Uma cédula de voto ausente é o sistema de votação para cidadãos americanos que não estão presentes em seu estado natal no dia da eleição. A cédula de voto ausente também pode ser usada por cidadãos que estão fora do país. A cédula é projetada para militares americanos estacionados no exterior, expatriados e essencialmente qualquer outro cidadão americano que não esteja fisicamente em seu estado natal ou nos EUA no dia da eleição. 

Todos os estados dos EUA têm sistemas de cédulas de voto ausente, mas as regras para votar como ausente podem variar dependendo do estado de origem. Assim, os requisitos e processos para solicitar e enviar sua cédula também podem diferir de um estado para outro. 

No total, 28 estados têm um sistema de “cédula de voto ausente sem justificativa”, o que significa que você não precisa fornecer um motivo para votar como ausente. Os sistemas para adquirir uma cédula nesses estados são geralmente mais fáceis.

Quando você deve iniciar o processo de votação ausente?

Como cada estado tem prazos eleitorais diferentes, é melhor ir para FVAP.gov, selecionar seu estado na lista suspensa e verificar os prazos específicos do estado.

Em geral, você deve se registrar para votar cerca de 45 dias antes dos prazos eleitorais. Em seguida, você deve solicitar sua cédula uma semana antes dos prazos eleitorais. Finalmente, sua cédula de voto ausente deve estar marcada pelo prazo de data do estado (a data de retorno da cédula).

Considerando isso, se você quiser votar nas eleições gerais deste ano em novembro, deve começar o processo pelo menos em meados de outubro.

Os expatriados americanos podem votar do exterior?

Enquanto a dificuldade do processo de votação depende do seu estado de origem, os americanos que vivem no exterior ainda têm o direito de votar. Mas os tipos de eleições em que você tem permissão para participar dependem das regras do seu estado de origem.

De qual estado você deve votar?

Agora que você sabe que pode votar do exterior, como saber em qual estado se registrar para votar? Na maioria das vezes, determinar isso é simples, já que é provavelmente o último estado em que você votou nos EUA. Mas isso pode ser um pouco difícil de determinar se você se moveu com frequência ou nunca se registrou para votar.

Ao solicitar seu Cartão Postal Federal de Eleitor (FPCA), você será solicitado a fornecer sua “residência de votação”. Este endereço deve estar nos EUA, pois é usado para determinar em quais eleitorados e regiões você é elegível para votar.

Se você já viveu nos EUA, coloque o último endereço onde morou. Você ainda pode usar o endereço no seu FPCA se não morar mais nesse endereço, se o endereço não for mais um prédio residencial e/ou se não planeja retornar ao estado.

Determinar sua residência de eleitor fica um pouco mais complicado se você é um cidadão americano que nunca morou nos EUA. Vou discutir todo o processo de votação como um cidadão americano nascido no exterior detalhadamente abaixo.

Os expatriados americanos podem votar em eleições estaduais?

Todos os cidadãos americanos têm o direito de votar em eleições federais, como presidenciais, senado, câmara dos representantes, e assim por diante. Mas alguns estados não permitem que expatriados votem em algumas eleições estaduais. O governo federal apenas exige que os estados permitam que os cidadãos votem em todas as eleições federais, portanto, alguns estados restringem isso. Geralmente, em estados que restringem eleitores no exterior às eleições federais, você não pode votar em eleições estaduais se: 

• Você não tem intenção de retornar ao estado
• Você nunca viveu nos EUA.
• Você nunca se registrou para votar no estado
• Você foi registrado para votar recentemente em um estado diferente

Processo de Votação de Expatriados Americanos: Como Votar Ausente

O processo de voto ausente pode parecer complicado à primeira vista, mas se você estiver munido dos recursos certos, realmente não é tão complicado quanto você pode pensar. Nesta seção, vou guiá-lo por todo o processo passo a passo de votar como um cidadão americano que vive no exterior.

Votando do Exterior

• Passo 1: Acesse o site do Programa de Assistência ao Voto Federal. The FVAP.gov O site é onde você precisará ir para começar sua inscrição para uma cédula de voto ausente. Este site gerencia todas as inscrições para cédula de voto ausente nos EUA e guia você no processo do início ao fim.
• Passo 2: Clique em “Solicitar sua Cédula Agora” para iniciar o FPCA. Quando você chegar à página inicial do site, clique no grande botão vermelho “Solicitar sua Cédula Agora”. Isso o levará a uma página com algumas informações sobre o processo e sobre a política de privacidade, que você deve ler e aceitar.
• Passo 3: Selecione seu estado de origem. Após aceitar a política de privacidade, um mapa dos EUA aparecerá. Selecione o estado no qual você está registrado para votar ou o estado no qual planeja registrar-se para votar. Por exemplo, se o último estado em que você viveu nos EUA foi o Texas, escolha o Texas.
• Passo 4: Preencha a inscrição. Haverá algumas diferenças no processo de inscrição para diferentes estados, mas a maioria dos estados pergunta sobre sua jurisdição, seu motivo para voto ausente (cidadão americano vivendo fora do país), seu endereço atual no exterior e outras informações relevantes para votação.
• Passo 5: Escolha como receber sua cédula. Após preencher todas as informações necessárias, você escolherá receber sua cédula por e-mail ou por correio.
• Passo 6: Imprima e assine sua inscrição. Uma vez que você completar a inscrição e a tenha revisado para garantir que todas as informações estejam corretas, imprima e assine o formulário. Certifique-se de que sua assinatura é sua assinatura padrão, pois ela será comparada com a assinatura que você usou no passado.
• Passo 7: Envie sua inscrição. Agora que o formulário está assinado e completo, você precisará enviar o FPCA para o escritório de votação do seu estado. Dependendo do estado de origem, você pode ser capaz de enviar o formulário por fax ou e-mail, embora alguns estados só aceitem por correio.

Após enviar seu FPCA para o escritório de votação do seu estado e ter sido aprovado, você está apenas na metade do processo de votação ausente. Mas não se preocupe, é aqui que as coisas ficam emocionantes. Vamos dar uma olhada no que você precisa fazer para enviar sua cédula de voto ausente do exterior.

• Passo 8: Receba sua cédula de voto ausente. Os estados geralmente enviam cédulas de voto ausente pelo menos 45 dias antes da eleição. Você pode verificar com a Conferência Nacional de Legislaturas Estaduais (NCSL) para os prazos atualizados. Alguns estados também enviam cédulas de voto ausente por e-mail. Se você viver no exterior e seu estado permitir que a cédula seja enviada por e-mail, altamente recomendo escolher essa opção, pois isso pode reduzir significativamente o tempo de recebimento da sua cédula.
• Passo 9: Preencha sua cédula de voto ausente. Certifique-se de sempre usar uma caneta de tinta azul ou preta para preencher sua cédula de voto ausente. Há três opções para completar sua cédula de voto ausente:

1. Voto de Partido Único: Isso significa votar em um partido específico em todas as eleições. Por exemplo, se você quer votar em todos os candidatos do partido democrata, pode marcar a caixa “Voto de Partido Único”.
2. Voto Dividido: Para um voto dividido, você preencherá a caixa “Voto de Partido Único”, mas também poderá votar em alguns candidatos diferentes de outros partidos. Por exemplo, se você quer votar em candidatos do partido republicano na maioria das eleições, mas há um candidato independente em quem quer votar em uma votação específica, pode optar pelo voto dividido.
3. Voto Misto: Se você quiser votar em vários candidatos diferentes de vários partidos, pode optar por votar mista. Nesse caso, deixe a seção “Voto de Partido Único” em branco.

Você também pode ter a opção de escrever um nome em uma cédula ou votar em diversos candidatos para uma votação. Isso será indicado nas instruções de cada seção da cédula de voto ausente.

• Passo 10: Envie sua cédula de voto ausente. Uma vez que você tenha preenchido sua cédula e votado, coloque-a dentro do envelope (ele deve ter sido enviado para você com a cédula) e preencha o lado de fora do envelope com seu endereço, nome e o endereço do seu escritório de votação local. Alguns estados permitem que você envie a cédula por e-mail ou fax, mas a maioria exige que você envie a cédula física pelo correio.

Votando como um Cidadão Americano que Nunca Morou nos EUA

Se você é um cidadão americano que nasceu no exterior e nunca morou nos EUA, votar em eleições americanas pode ser um pouco complicado. Em alguns estados, como Texas, você simplesmente não pode votar se é cidadão americano que nunca residiu nos EUA. Dito isso, muitos estados permitem que você vote em certas circunstâncias.

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Estados como Califórnia, Massachusetts, Nova York, Ohio e outros permitem que cidadãos que nunca viveram nos EUA votem se os pais ou tutores legais forem elegíveis para votar no estado. Colorado, Michigan e alguns outros estados vão além e também permitem que você vote nas eleições se seu cônjuge ou parceiro doméstico for elegível para votar no estado.

Votando como Estudante Estudando no Exterior?

Estudantes americanos que vivem e estudam no exterior podem votar em eleições federais (e, em algumas eleições estaduais, dependendo do estado). O processo de votação ao estudar no exterior é essencialmente o mesmo que se você estivesse vivendo e trabalhando em outro país. Por exemplo, você deve solicitar uma cédula de voto ausente, receber a cédula, preencher (votar) a cédula e enviar a cédula para seu escritório eleitoral local.

Prazo para Votação no Exterior como Expatriado

Com quanto tempo de antecedência você deve solicitar sua cédula de voto ausente? E quando sua cédula chegará após o envio do formulário FPCA?

Se você não receber sua cédula de voto ausente a tempo, você deve preencher um FWAB em FVAP.gov.

O Programa de Assistência ao Voto Federal (FVAP) recomenda que você envie seu pedido de cédula com pelo menos 90 dias de antecedência antes da eleição em que planeja participar. Por exemplo, se a eleição presidencial é em 5 de novembro, você deve enviar seu FPCA até 7 de agosto.

Todos os escritórios eleitorais enviam sua cédula de voto ausente pelo correio pelo menos 45 dias antes das eleições. Dependendo de onde você mora, pode levar entre alguns dias a algumas semanas para a cédula chegar. Se você solicitar sua cédula por e-mail, ela chegará na caixa de entrada imediatamente após ser enviada.

Como a Votação no Exterior Difere de Estado para Estado?

Como você provavelmente já sabe, sua elegibilidade e requisitos para votar ausente nas eleições dos EUA são determinados pelo estado em que você viveu por último. 

Cada estado tem regras diferentes sobre quem pode votar ausente, em quais eleições os eleitores ausentes podem participar e como enviar a cédula de voto ausente. Para dizer o mínimo, isso confunde os eleitores e encontrar informações confiáveis sobre como votar do exterior no seu estado às vezes pode ser impossível. 

Vamos rever algumas dicas para garantir que seu voto conte e que você envie sua cédula de voto ausente corretamente no seu estado.

• Verifique o Guia de Assistência de Voto do FVAP: Como sites de governo, o site do FVAP é bastante intuitivo e fácil de navegar. Um dos melhores recursos para os eleitores é a Página de Assistência ao Voto, que tem recursos sobre como votar do seu estado e até mesmo fornece prazos e datas limite para envio de sua cédula.
• Ligue para o escritório eleitoral local: Claro, entrar em contato por telefone com funcionários do governo geralmente é mais fácil dizer do que fazer, mas essa é a melhor maneira de obter informações específicas e atualizadas sobre os processos eleitorais no seu estado.
• Leia os recursos e ferramentas úteis do Vote.org: Vote.org é o maior site de votação nos EUA e tem toneladas de recursos, informações e ferramentas que tornam o registro para votar e a navegação nos processos complexos muito mais fáceis. 

Você pode votar em uma Embaixada ou Consulado dos EUA?

Infelizmente, não. Como as eleições são realizadas e os votos são coletados pelo estado de origem (não pelo governo federal), você deve enviar seu voto diretamente para seu escritório eleitoral estadual. Isso disse, sua embaixada ou consulado pode ajudar a enviar sua cédula por correio e algumas podem até ter estações de entrega de cédulas de voto ausente. Recomendo ligar para sua embaixada local dos EUA antes da eleição para pedir conselhos sobre como enviar sua cédula.

Agora, é com você

Votar é seu direito como cidadão americano, e esse direito é estendido a você não importa onde no mundo você viva atualmente. Certifique-se de seguir os passos neste guia dependendo da categoria em que você se encaixa, e logo verá que votar do exterior não é tão desafiador quanto parece inicialmente.