Verhuizen naar Panama: Een Gids voor Expats om Hier te Leven (2025)

Panama is een populaire bestemming voor expats om vele redenen. Dit Midden-Amerikaanse land heeft een warm klimaat het hele jaar door, prachtige stranden aan zowel de Pacifische als de Caribische kust, en een grote biodiversiteit.

Expats worden aangetrokken tot Panama vanwege de verschillende levensstijlen die het biedt. Er is de hoofdstad, Panama-Stad, met zijn glimmende wolkenkrabbers, romantische historische centrum en appartementen met elk denkbaar comfort en voorziening. Maar het eindigt daar niet mee. Er zijn tientallen plekken om thuis te noemen in Panama. Je zou op loopafstand van de oceaan kunnen wonen, op een eiland, in de koele hooglanden, omgeven door veeboerderijen op de grasvlakten, of nabij een jungle vol verborgen rivieren en watervallen.

Panama is een van de gemakkelijkste landen voor expats om naar te verhuizen – niet alleen qua het verkrijgen van een verblijfsvergunning, maar ook met betrekking tot het dagelijks leven. Om redenen die ik in dit artikel zal aantonen, is Panama misschien wel de meest handige expatbestemming in de Amerika’s.  

Disclaimer: This article may include links to products or services offered by ExpatDen's partners, which give us commissions when you click on them. Although this may influence how they appear in the text, we only recommend solutions that we would use in your situation. Read more in our Advertising Disclosure.

Voordelen & Nadelen

Je zult van sommige aspecten van het leven in Panama houden, terwijl andere wat wennen zullen zijn. Hier is een lijst met voordelen en nadelen om je te helpen beslissen of je je thuis zult voelen in Panama.

Voordelen

• Panama is een buitenlander-vriendelijk land. Er zijn zeer weinig beperkingen voor het kopen van onroerend goed, het verkrijgen van verblijfsvergunningen, het openen van een bankrekening, het vinden van een baan, investeren, of het starten van een bedrijf.

• Panama-Stad heeft de beste infrastructuur van Midden-Amerika. Het metrosysteem is schoon en efficiënt, het internet en de elektriciteit zijn betrouwbaar, en de architectuur is indrukwekkend met verschillende iconische gebouwen zoals het J.W. Marriott hotel en de F&F Tower.

• Panama heeft een uitstekend privé gezondheidszorgsysteem. Het is zelfs een van de beste in Latijns-Amerika. Met twee wereldwijd erkende ziekenhuizen en geavanceerde medische behandelingen begint Panama medische toeristen van over de hele wereld aan te trekken. Bovendien kan particuliere medische zorg tot 70% goedkoper zijn dan in de Verenigde Staten.

• De economische en politieke systemen zijn stabiel. Panama’s gebruik van de Amerikaanse dollar als nationale valuta heeft ernstige inflatie, recessies, en andere economische crises voorkomen. Sinds de jaren ’90 heeft het land genoten van een vreedzame en democratische regering. Hoewel er soms protesten plaatsvinden, worden deze demonstraties zelden gewelddadig.

• Je kunt genieten van een waaier aan buitenactiviteiten in Panama, zoals wandelen, rotsklimmen, kamperen, fietsen, vogelspotten, snorkelen, duiken, surfen, vissen, golf, en nog veel meer.

• Een huis kopen is betaalbaar in veel van de kleine stadjes in Panama. Ik heb prachtige gezinswoningen met 2 of 3 slaapkamers op het platteland gezien voor minder dan 250.000 US dollar.

Nadelen

• Een van de meest frustrerende realiteiten van wonen in Panama is corruptie. Of het nu een immigratieambtenaar is die je extra laat betalen om een fout in je papieren te herstellen, of de beruchte ‘gringo-belasting’ (oftewel hogere prijzen voor buitenlanders), je zult waarschijnlijk corruptie zien als je naar Panama verhuist.

• The verkeer in Panama-Stad is een nachtmerrie tijdens de spits, die ongeveer duurt van 8-9 uur ’s ochtends en van 5-7 uur ’s avonds. Het kan erg moeilijk zijn om tijdens deze tijden een taxi te vinden. Op feestdagen ontstaan er grote verkeersopstoppingen langs de Pan-Amerikaanse snelweg, waardoor reistijden verdubbelen.

• Panama heeft te kampen met een vuilnis probleem. Net als in New York City of Parijs vind je hopen afval rond Panama-Stad en andere gebieden van het land. De vuilophaaldiensten zijn inconsistent – sommige wijken (voornamelijk de luxe wijken) zijn vuilnisvrij – terwijl andere worden overspoeld door een zee van afval.

• The weer in Panama-Stad en de laaglanden kan overweldigend zijn; het is er altijd heet en vochtig, en het regent acht maanden per jaar.

• The kosten van levensonderhoud in Panama zijn hoger dan in de meeste Latijns-Amerikaanse landen. Panama-Stad werd onlangs uitgeroepen tot de op twee na duurste stad in de regio. Je kunt geld besparen door buiten de hoofdstad te wonen, waar de kosten van levensonderhoud tot 50% lager zijn.

Kosten van Levensonderhoud

Hoeveel inkomen heb je nodig om comfortabel in Panama te leven? Dat hangt ervan af waar in het land je je tijd doorbrengt.

Als je het op de hoofdstad hebt gemunt, moet je minstens 1.664 US dollar per maand begroten voor basisuitgaven. In een klein stadje op het platteland zou je dat bedrag gemakkelijk kunnen halveren.

Hier is een overzicht van de kosten van levensonderhoud in Panama-Stad voor een alleenstaande. Ik heb de middenklassewijk El Cangrejo als mijn referentie gebruikt omdat het een van de beste gebieden voor expats is.

(Opmerking: deze tabel vermeldt alleen noodzakelijke uitgaven. Je moet extra uitgaven zoals ziektekostenverzekering, lidmaatschappen van sportscholen en entertainment meerekenen. Deze kosten zijn te variabel om hier op te nemen.)

Panama-Stad: Middenklasse Wijk

Uitgave	Maandelijkse Kosten	Opmerkingen
Huur	US$1.000	2-slaapkamer gemeubileerd appartement.
Transport	US$150	Benzine, onderhoud en verzekering voor een auto, plus af en toe een taxi of Metro-rit.
Elektriciteit	US$120	Gebruik van airconditioning ’s nachts en af en toe overdag.
Internet/Kabelpakket	US$54	Maandelijks Tigo-abonnement met snelle internetverbinding (500 Mbps) en 230 tv-kanalen.
Water	US$10	Wordt meestal door de verhuurder betaald.
Mobiel Abonnement	US$30	Maandelijks onbeperkt dataplanning.
Boodschappen en Huishoudelijke Benodigdheden	US$300	Winkelen bij supermarkten, boerenmarkten en groothandelwinkel PriceSmart.
Totaal	US$1.664

Expats die werken voor bedrijven in Panama verdienen vaak 2.000 US dollar of meer per maand. Dit salaris zorgt voor een comfortabele middenklasse levensstijl voor een alleenstaande overal in het land. Je kunt veel meer verdienen als je een baan op afstand hebt bij een bedrijf buiten Panama.

Baanmogelijkheden

Verschillende sectoren verwelkomen buitenlandse professionals, zoals internationaal zaken doen en handel, toerisme en gastvrijheid, financiën en bankwezen, en non-profitorganisaties. Veel multinationale bedrijven hebben hun regionale hoofdkantoren in Panama-Stad en huren expats in voor functies in management, marketing en technologie.

Je kunt ook werk zoeken in de wetenschap, verkoop, bouw, ambassades, logistiek, Engels lesgeven of onroerend goed. Vloeiendheid in Engels en Spaans maakt kandidaten aantrekkelijker voor werkgevers.

Bepaalde beroepen kunnen alleen worden uitgeoefend door Panamese burgers. Deze ‘gereserveerde beroepen’ omvatten recht, geneeskunde, engineering, maatschappelijk werk, architectuur en psychologie.

Panama is een geweldige bestemming voor thuiswerkers dankzij de stabiele en snelle internetverbindingen, betrouwbare elektriciteit, coworking-ruimtes en betaalbare hostels en Airbnbs.

Veel buitenlanders starten bedrijven in Panama. Ik heb expats ontmoet die restaurants, bars, hotels, vakantieverhuurbedrijven, toeristische bedrijven en unieke kunstzinnige winkels bezitten. Een bedrijf hier opzetten vereist veel papierwerk, maar met de hulp van een advocaat is het een eenvoudig proces.

Lees meer: Werken in Panama: Hoe een baan te krijgen als buitenlander

Spaanse Taal

Je zou tenminste basiskennis Spaans moeten leren voordat je naar Panama verhuist. Slechts 14% van de bevolking spreekt vloeiend Engels en veel Panamezen spreken het helemaal niet.

Spaans is een van de gemakkelijkste talen voor Engelstaligen om te leren. Met regelmatige oefening en onderdompeling zou je in ongeveer zes maanden vlot Spaans kunnen spreken.

Er zijn verschillende talenscholen in Panama die je kunnen helpen bij je Spaans-leerreis. Casco Antiguo Spaanse School and EPA! Español en Panamá helpen studenten snel Spaans te leren via wekelijkse lessen, culturele onderdompeling en leuke activiteiten.

Een andere optie is om een privé Spaanse docent van Live Lingual in te schakelen voor een-op-een lessen.

Advertisement

Gezondheidszorg in Panama

Het Panamese gezondheidssysteem is verdeeld in twee takken: publiek en privé. Beide exploiteren ziekenhuizen en klinieken door het hele land.

Het openbare gezondheidssysteem is goedkoop: een consult kost meestal 5 US dollar of minder. Deze door de overheid gerunde faciliteiten zijn echter vaak overvol, met lange rijen en wachttijden. Sommige expats kiezen ervoor om het openbare systeem te gebruiken en uit eigen zak te betalen, vooral als ze in goede gezondheid verkeren.  

Werknemers van Panamese bedrijven krijgen via het belastinggefinancierde socialezekerheidsprogramma een publieke gezondheidsverzekering.

Panama’s private gezondheidszorgsysteem is een van de beste in Latijns-Amerika. De ziekenhuizen en klinieken zijn modern en technologisch geavanceerd, en bieden de nieuwste behandelingen en procedures aan. Panama-Stad is de thuisbasis van Hospital Punta Pacífica, dat is aangesloten bij de Johns-Hopkins Universiteit en een van de beste ziekenhuizen in de regio is.

Expats gebruiken meestal het particuliere gezondheidssysteem vanwege de hogere kwaliteit van zorg en kortere (of geen) wachttijden.

Verschillende lokale en internationale zorgverzekeraars bieden plannen aan die worden geaccepteerd in privéklinieken en ziekenhuizen in Panama. Veel expats kiezen voor lokale plannen vanwege de lagere maandelijkse premies, die vaak variëren van 50 tot 100 US dollar.

Je kunt onze expat gezondheidsvergelijker gebruiken om je opties te ontdekken.

Lees meer: Ziektekostenverzekering in Panama: Wat je moet weten als expat

Eten in Panama

De Panamese keuken is een mengelmoes van Spaanse, inheemse en Afro-Caribische smaken. Basisvoedingsmiddelen in het Panamese dieet zijn rijst, peulvruchten (vooral linzen, bonen en duivenerwten), bakbananen en vlees (kip, varkensvlees en rundvlees).

Panama-Stad heeft een bloeiende internationale voedselcultuur, waar restaurants een verscheidenheid aan keukens van over de hele wereld presenteren.

Aan de kusten word je getrakteerd op heerlijke zeevruchtengerechten, zoals een hele gefrituurde snapper met patacones (platgeslagen, gefrituurde groene bakbananen), guacho de mariscos (een stevige zeevruchtenstoofpot uit het Caribisch gebied), en kokosrijst met garnalen.  

Panama biedt eetgelegenheden voor elk budget. Bij een fonda (een informeel, cafetaria-achtig restaurant dat traditionele Panamese gerechten serveert) kun je een grote maaltijd krijgen voor 5 US dollar of minder. Fastfoodketens zoals McDonald’s, Burger King, Wendy’s en de Panamese Pio Pio bevinden zich ook aan de goedkopere kant van het spectrum.

Voor een maaltijdervaring in het middensegment kun je rekenen op 20 tot 30 US dollar per persoon. Er zijn ook vijfsterrenrestaurants waar je meerdere keren dat bedrag zou kunnen uitgeven aan een maaltijd van wereldklasse.

The De Gusta website is een handig hulpmiddel om restaurants en kortingen in Panama te vinden. Je kunt zelfs hun app op je telefoon downloaden.

Misdaad en Veiligheid

Panama is een van de veiligste landen in Latijns-Amerika.

Misdaad is meestal beperkt tot specifieke buurten. Als je wegblijft uit die gebieden en risicovolle activiteiten vermijdt, is het onwaarschijnlijk dat je te maken krijgt met gewelddadige criminaliteit in Panama. Zakkenrollerij is een groter probleem, dus is het verstandig om je waardevolle spullen verborgen te houden en je telefoon en portemonnee in een rugzak te dragen in plaats van in je broekzak waar ze gemakkelijker te pakken zijn.

Net als elke grote stad heeft Panama-Stad zijn slechte gebieden – bekend als rode zones. Deze omvatten El Chorrillo, Calidonia, San Miguelito, Rio Abajo, delen van Casco Viejo (vooral de randgebieden), Curundú, Juan Díaz, Boca la Caja en Tocumen.

De veiligste buurten in Panama-Stad zijn Punta Pacífica, Paitilla, San Francisco, Obarrio, El Cangrejo, Marbella, Costa del Este, Albrook en Clayton. Dit zijn ook de gebieden met de meeste expats.

Vermijd de Caribische havenstad Colón, behalve voor de Vrije Zone en de cruiseterminals. Buiten deze toeristische gebieden is de stad echter gevaarlijk voor buitenlanders.  

Probeer nooit de grens tussen Panama en Colombia over land over te steken. Deze regio staat bekend als de Darién Gap en de dichte jungle herbergt paramilitaire groepen en drugshandelaren.

Panama herbergt vele prachtige kleine stadjes waar misdaad uiterst zeldzaam is.

Als 25-jarige vrouw voel ik me veilig als ik alleen in Panama wandel of reis. Ik ben door het hele land alleen gereisd en heb nooit problemen gehad. Integendeel, mensen hebben me altijd geholpen wanneer ik dat nodig had.

Advertisement

Visum

Afhankelijk van je nationaliteit heb je mogelijk geen toeristenvisum nodig om Panama binnen te komen. Inwoners van de Verenigde Staten, Canada, het VK, Australië, Nieuw-Zeeland, en de meeste delen van Europa, Oost-Azië en Latijns-Amerika kunnen tot drie maanden in Panama verblijven met alleen hun paspoort. Ontdek hier of je een toeristenvisum nodig hebt hier.

De meest voorkomende permanente verblijfsvisa voor expats zijn:

Vriendelijke Natielanden Visum

Expats uit landen op deze lijst kunnen verblijfsvergunning aanvragen via het Vriendelijke Natielanden-programma op een van de volgende manieren: 1) met een arbeidscontract van een Panamese onderneming of 2) door ten minste 200.000 US dollar in het land te investeren via onroerend goed (zoals een woning) of een deposito-certificaat (CD) rekening.

Het Vriendelijke Natielanden Visum geeft je tijdelijke verblijfsvergunning voor twee jaar. Na die periode kun je upgraden naar permanente verblijfsvergunning door aan te tonen dat je nog steeds voldoet aan de vereisten.

Gekwalificeerd Investeerder Visum

Soms het Gouden Visum genoemd, geeft dit document je directe permanente verblijfsvergunning als je een onroerend goed koopt ter waarde van 300.000 US dollar of meer. Er zijn andere manieren om in aanmerking te komen, waaronder een investering van 500.000 US dollar op de Panamese aandelenmarkt, maar onroerend goed kopen is de gemakkelijkste, meest betaalbare en praktische optie.

Pensionado Visum

Ook bekend als het Pensioen Visum, is dit document voor iedereen vanaf 18 jaar met een levenslang maandelijks inkomen van minstens 1.000 US dollar uit een pensioen, pensioenfonds, of de sociale zekerheid. Om in aanmerking te komen, moet je aantonen dat je pensioeninkomen levenslang gegarandeerd is. 

Het Pensionado Visum biedt directe permanente verblijfsvergunning en een lange lijst van kortingen en voordelen, zoals 25% korting op binnenlandse en internationale vluchten, 15% korting op ziekenhuis- en kliniekkosten, en 50% korting op hotelkamers van maandag tot en met donderdag. Omdat dit visum voor gepensioneerden is gemaakt, mag je er niet mee werken of een werkvergunning krijgen.

De Panamese overheid vereist dat verblijfzoekers een advocaat inschakelen om hen door het proces heen te helpen. Je advocaat kan je ook helpen beslissen welk visumpad voor jou het meest geschikt is.

Waar wonen in Panama

Met een bruisende hoofdstad, bergen, stranden en traditionele kleine stadjes heeft Panama een bestemming die bij elke voorkeur past…

Panama-Stad

De hoofdstad heeft alles wat je ooit zou willen. Parken, wandelpaden langs de baai, een verbindingsweg, restaurants, winkelcentra, uitgaansgelegenheden, theaters, bioscopen, een betoverend historisch centrum – Panama-Stad heeft dat allemaal en meer.

Hier zijn drie van de beste wijken van Panama-Stad voor expats:

• Costa del Este: gelegen op 15 minuten buiten het stadscentrum, heeft deze buurt een voorstedelijk gevoel. Costa del Este is rustig, vredig en residentieel, met een mix van hoogbouw en huizen met stucwerk. Het is een complete gemeenschap met supermarkten, een winkelcentrum, restaurants, cafés, parken en een promenade. De wijk is schoon, veilig en goed gepland, met brede straten, gladde trottoirs en ondergrondse elektriciteitskabels.

• Áreas Revertidas: de voormalige kanaalzone is een uitstekende keuze voor expats die een rustig, voorstedelijk leven dicht bij Panama-Stad willen. De wijken Albrook en Clayton hebben ruime woningen met grote tuinen die perfect zijn voor gezinnen. Verschillende luxe gated communities bieden extra veiligheid. Clayton is de thuisbasis van het internationale zakencentrum Ciudad del Saber, één van de grootste werkgevers van expats in Panama-Stad.

• San Francisco: deze middel- tot hogere klasse wijk is de thuishaven van Parque Omar, het grootste park in Panama-Stad. San Francisco is een trendy gebied met tientallen unieke restaurants, cafés, bars en winkels. Er is een verscheidenheid aan vastgoedopties voor elk budget, waaronder huizen, laagbouwappartementen en luxe torenflats. San Francisco is een van de meest gezinsvriendelijke wijken van de stad.

Pedasí

Dit relaxte kustplaatsje ligt aan het zuidoostelijke puntje van het Azuero-schiereiland en herbergt enkele van de meest adembenemende stranden van Panama.

Hier vind je zowel donkere als witte zandstranden, sommige perfect om te surfen en andere ideaal om te zwemmen en snorkelen.

Net voor de kust ligt Isla Iguana met zijn witte zand en heldere turquoise wateren. Pedasí biedt enkele van de meest betaalbare strandwoningen in het land. Stel je voor dat je een huis met twee slaapkamers bezit op slechts enkele stappen van het strand voor slechts 180.000 US$!

Tierras Altas

Betekent ‘de hooglanden’, Tierras Altas is een bergdistrict in de provincie Chiriquí. Het herbergt de stad Volcán en verschillende kleinere dorpen genesteld in de flanken van de Barú-vulkaan.

Tierras Altas is magisch – het is een land van regenbogen, koffieplantages en een verfrissend koel klimaat. De bergen, pijnboombossen, rivieren, en lagunes maken Tierras Altas de perfecte bestemming voor de natuurliefhebber.

David

David is de op twee-na-grootste stad van Panama en de hoofdstad van de provincie Chiriquí. Het dient als het commerciële en economische centrum voor het westen van Panama. David is een laaggelegen stad gelegen op 30 minuten van de Stille Oceaan en een uur van de bergen van Tierras Altas en Boquete.

Je vindt er Enrique Malek International Airport en een groot busstation in David. De stad heeft veel middenklasse wijken waar expats doorgaans wonen. De chiricano hoofdstad heeft restaurants, banken, een winkelcentrum en een uitstekend privéhospitaal. Het biedt een comfortabel stedelijk leven dat betaalbaarder is dan in Panama-Stad.

Advertisement

Andere Gebieden

Hier zijn een paar andere plekken waar je in Panama zou kunnen wonen…

• Coronado: een luxe strandgemeenschap aan de Pacifische kust, compleet met een professionele golfbaan.

• El Valle de Antón: een betoverend stadje dat rust in de krater van een uitgedoofde vulkaan. El Valle biedt bergwandelpaden, watervallen en een markt met ambachtelijke producten die je niet mag missen.

• Santa Fé: een klein stadje met 3.000 inwoners, gelegen in de bergen van de provincie Veraguas en omgeven door natuur.

• Las Tablas: een klein stadje in de provincie Los Santos waar het hele jaar door belangrijke culturele festivals worden gevierd. Las Tablas heeft een prachtig bewaard gebleven stadscentrum met Spaanse koloniale architectuur.

• Boquete: Panama’s grootste bestemming voor expats, Boquete ligt in de hooglanden van Chiriquí. Dit schilderachtige stadje is beroemd om zijn koffieproductie, overvloedige wilde bloemen en fantastisch weer.

• Bocas del Toro: deze reeks Caribische eilanden heeft witte zandstranden, helder water, prachtige flora en fauna en uitstekende restaurants en nachtleven. De meeste expats wonen op Isla Colón, het hoofdeiland, waar het bruisende Bocas Town te vinden is.

Vliegvelden

Panama’s belangrijkste internationale luchthaven is Tocumen (PTY) in Panama-Stad.

Vaak ‘Hub van de Amerika’s’ genoemd, biedt het directe vluchten naar steden in Noord-, Midden-, en Zuid-Amerika; de Caraïben; en Europa. Enkele van de luchtvaartmaatschappijen die naar Tocumen vliegen zijn Air Canada, Air France, American Airlines, Avianca, Delta Air Lines, United Airlines, KLM en Copa – Panama’s nationale luchtvaartmaatschappij.

Enrique Malek International Airport (DAV) in David verzorgt vluchten van en naar Panama-Stad.

Er zijn verschillende kleinere luchthavens met vluchten naar verschillende gebieden binnen het land, zoals:

• Marcos A. Gelabert Airport (PAC) in Albrook, Panama-Stad.

• Panama Pacífico International Airport (BLB) in Panama Pacífico, een internationale gemeenschap net over de brug van de Amerika’s.

• Bocas del Toro International Airport (BOC) in de Bocas del Toro archipel, een reeks Caribische eilanden.

• Scarlett Martínez International Airport (RIH) in de Pacifische strandgemeenschap Río Hato. Deze luchthaven biedt ook directe vluchten van en naar de Canadese steden Quebec, Toronto en Montreal.

Vluchten naar Panama zijn duurder tijdens het toeristische hoogseizoen. Dit valt samen met het droge seizoen, dat loopt van januari tot april. Je kunt ook verwachten dat de vluchtprijzen hoger zijn tijdens de feestdagen, vooral rond Kerst, Nieuwjaar, Carnaval en Onafhankelijkheidsvieringen in november.

Hier zijn enkele enkele reisprijzen voor januari 2024…

• Miami (MIA) – Panama-Stad: US$247
• Parijs (CDG) – Panama-Stad: US$587
• Istanbul (IST) – Panama-Stad: US$820
• Manilla (MNL) – Panama-Stad: US$902
• Punta Cana (PUJ) – Panama-Stad: US$445
• Mexico Stad (MEX) – Panama-Stad: US$364

Verzending naar Panama

Er zijn verschillende bedrijven beschikbaar om je te helpen je spullen naar Panama te verzenden. De twee meest voorkomende containergroottes zijn 20 ft. (met 1.000 kubieke voet opslagruimte – voldoende voor een klein huis) en 40 ft. (met 2.200 kubieke voet opslagruimte – ruim voldoende voor een groter huis met vier of meer slaapkamers).

De kosten om een container naar Panama te verzenden hangen af van verschillende factoren: waar je vandaan verzendt, naar welk deel van Panama je verzendt, en de grootte van de te verzenden items.

You kun je ons verhuisformulier gebruiken en krijg je 5 gratis offertes.

Een andere optie is om zoveel mogelijk in je koffers te pakken om mee te nemen in het vliegtuig.

Als sommige dingen niet passen, kun je een pallet met vijf tot tien dozen verzenden via een postdoorstuurbedrijf zoals Mail Boxes, etc. Je betaalt ongeveer US$10 per kubieke voet voor deze dienst.

Panama heeft veel winkels voor huishoudelijke artikelen, variërend van consignatie tot middenklasse tot luxe.

Je kunt hier alle nieuwe huisinrichtingen kopen voor een fractie van de prijs die door verzendbedrijven wordt gevraagd.

Een Huisdier Meenemen

Je viervoeter meenemen naar Panama is heel goed mogelijk. Zorg er wel voor dat je de juiste papieren hebt. Volg onderstaande stappen om je hond of kat te importeren.

Ten minste twee weken voor je reis, vul je het Thuisquarantaine Aanvraagformulier in en stuur je het naar het Ministerie van Volksgezondheid van Panama. Met deze optie laat je je huisdier thuis 40 dagen in quarantaine, in plaats van op de luchthaven. De kosten bedragen US$130 per dier en moeten contant worden betaald.

Je moet de volgende documenten overleggen bij aankomst op de luchthaven in Panama-Stad. Ze moeten worden ondertekend door je dierenarts, de veterinaire autoriteit van je thuisland (dit is het Amerikaanse ministerie van Landbouw in de Verenigde Staten), en geapostilleerd door het dichtstbijzijnde Panamese consulaat…

1. Vaccinatiecertificaat waaruit blijkt dat je huisdier up-to-date is met zijn/haar rabiës, hondenziekte, parvovirus, leptospirose, en hepatitisvaccins.
2. Gezondheidsverklaring.
3. Certificaat van herkomst, waaruit blijkt waar je huisdier is geboren.

Je dierenarts zal deze formulieren verstrekken. Zodra je het gezondheidscertificaat in handen hebt, heb je 10 dagen om al je documenten te laten authenticeren en in Panama aan te komen.

Vul voor je vlucht het importformulier in en houd het bij je. Een dierenarts op de luchthaven zal je huisdier onderzoeken voor een vergoeding van US$16. Als de dierenarts je het groene licht geeft, gefeliciteerd. Je harige vriend is nu een inwoner van Panama en jullie kunnen de luchthaven verlaten.

De dierenartsen op de luchthaven werken doordeweeks van 7.00 uur tot 23.00 uur. Als je buiten dit tijdsbestek aankomt, kun je een dierenarts regelen die je op de luchthaven ontmoet door contact op te nemen met het Ministerie van Volksgezondheid of het Ministerie van Landbouw van Panama; er zal echter een extra vergoeding in rekening worden gebracht.

De vereisten voor het meenemen van een huisdier naar Panama verschillen per land. Vergeet niet de website van de Panamese ambassade in je thuisland te raadplegen voor gedetailleerde informatie.

Huisvesting

Panama-Stad biedt de grootste variëteit aan woonopties. In de hoofdstad kun je een huis, studio, appartement met één of meerdere slaapkamers, penthouse, of een herenhuis huren of kopen.

De meeste nieuwe woongebouwen hebben sociale ruimtes, fitnessruimtes, speeltuinen, zwembaden, en conciërgeservices. Je kunt een tweekamerappartement huren in een modern gebouw met die voorzieningen vanaf ongeveer US$1.500 per maand.

De meeste vastgoedopties in kleine steden zijn huizen. In veel landelijke gebieden van Panama kun je een gezinswoning kopen voor US$150.000 tot US$250.000.

In het hele land zijn verschillende geplande gemeenschappen in aanbouw die zeer gunstige preconstructiedeals bieden. De bouwkosten zijn in veel delen van Panama laag genoeg dat je je eigen droomhuis kunt bouwen.

Hier zijn een paar lokale vastgoedwebsites om je zoektocht naar eigendommen te starten:

• Casa Solution
• RE/MAX Panama
• Panama Realtor  

Nutsvoorzieningen en Rekeningen

Nutsvoorzieningen in Panama omvatten elektriciteit, internet, water en beheerskosten. Als je huurt, zal je verhuurder de beheerkosten en meestal de waterrekening dekken.

Je kunt je rekeningen online betalen met een kaart of via directe overschrijving vanaf je lokale bankrekening.

Elektriciteit en internetdiensten zijn stabiel in Panama. Ik woon in Panama-Stad en de stroom in mijn appartement valt twee of drie keer per jaar uit. Dit gebeurt meestal tijdens onweersbuien en het licht komt binnen een minuut weer terug. Stroomstoringen komen vaker voor in het binnenland, maar ze beperken zich tot een paar keer per jaar en zijn meestal binnen enkele minuten opgelost.

Er zijn twee elektriciteitsbedrijven in Panama, ENSA en Naturgy.

De internetsnelheid hangt af van het deel van het land waar je woont. Glasvezelinternet is het snelst, met snelheden van 100-600 MB of sneller. Niet overal in Panama is er glasvezelinternet en hoe verder je van een stad of een grote stad bent, hoe langzamer je internet zal zijn.

Hoe weet je of het gebied waar je wilt wonen glasvezelinternet heeft? Vraag het rond… de lokale bevolking, makelaars, en beheerders van eigendommen weten het.

De belangrijkste internetproviders in Panama zijn Tigo en Cable & Wireless.

Drinkwater

Kraanwater is schoon en veilig om te drinken in de meeste delen van het land. De enige gebieden waar je niet rechtstreeks uit de kraan moet drinken, zijn de eilanden. Als je extra voorzichtig wilt zijn, kun je een filter kopen dat over de kraan schuift of een Brita waterfilter.

Mobiele telefoon

De belangrijkste serviceproviders in Panama zijn Digicel, Tigo, Claro en Más Móvil. Je kunt een simkaart kopen voor US$1,50 bij een winkel van een van de bedrijven, of in een supermarkt of winkel. Je betaalt te veel als je er een op de luchthaven koopt. Simkaarten worden geleverd met een lokaal telefoonnummer.

Je kunt kiezen tussen een terugkerend maandelijks dataplan (postpago) of zelf opwaarderen (prepago). Als je voor de eerste optie kiest, moet je een filiaal bezoeken om het plan in te stellen. Maandplannen kosten ongeveer US$30, en je bankrekening wordt één keer per maand belast.

Als je liever gegevens koopt wanneer je ze nodig hebt, zijn er twee manieren om dit te doen. De meest handige methode is om de app van het bedrijf te downloaden en te koppelen aan je bankrekening. Het alternatief is om gegevenskaarten te kopen in supermarkten of winkels.

Ik heb een Digicel-simkaart die ik opwaardeer met de app. Ik betaal US$5 voor een week onbeperkt data, US$9 voor twee weken, en US$20 voor 30 dagen.

Zorg ervoor dat je WhatsApp installeert voordat je in Panama aankomt. Het is de nummer één communicatietoepassing hier en iedereen gebruikt het om te sms’en, te bellen, en zaken te doen.

Advertisement

Een bankrekening openen

Je moet een lokale bankrekening hebben om in Panama te wonen – het is vereist om een verblijf aan te vragen. Het openen van een Panamese bankrekening maakt het ook gemakkelijker en handiger om nutsvoorzieningen en andere diensten te betalen. Huur, elektriciteit, internet, kabel, en waterrekeningen kunnen allemaal worden betaald met een directe overschrijving van een lokale bankrekening.

Advertisement

Zowel ingezetenen als niet-ingezetenen kunnen een bankrekening openen in Panama, maar de meeste lokale banken doen liever zaken met klanten die een wettelijke verblijfplaats hebben (of het aanvraagproces hebben gestart).

Er zijn meer dan 50 banken in Panama. Twee worden gecontroleerd door de overheid – Banco Nacional en Caja de Ahorros – en de andere zijn particulier. De particuliere sector wordt verdeeld in binnenlandse en internationale banken.

Hier is een lijst van banken die expats meestal gebruiken:

• Banco General
• Banistmo
• Scotiabank Panama
• BAC
• Global Bank
• Multibank

Lees meer: Een bankrekening openen in Panama: Een gids voor expats

Een creditcard krijgen

Banken geven meestal alleen creditcards af aan burgers en legale inwoners van Panama. De exacte vereisten variëren per instelling, maar de meeste banken willen zien dat je maandinkomen minstens 125% van de maandelijkse maximale kredietlimiet van de kaart is.

Je moet een bewijs van inkomen indienen samen met je creditcardaanvraag.

Sommige banken hebben flexibelere eisen dan andere; bijvoorbeeld, BAC en Scotiabank staan bekend om het verstrekken van creditcards aan expats zonder veel gedoe.

Geld Overmaken

Geld overmaken tussen Panamese rekeningen is een fluitje van een cent. Als de overboeking tussen twee rekeningen van dezelfde bank is, wordt het geld direct geleverd. Als je geld van de ene Panamese bank naar een andere stuurt, worden de fondsen in ongeveer 24 uur ontvangen.

Je kunt internationaal geld verzenden en ontvangen via overboeking, Western Union, of met een online bankdienst zoals Wise.

Scholen voor Je Kinderen

Als je schoolgaande kinderen hebt, heb je in Panama drie opties voor hun onderwijs: openbare scholen, privé-scholen en thuisonderwijs.

Voor de meeste expats is het niet realistisch om hun kinderen naar een openbare school in Panama te sturen. Hun kinderen zouden perfect vloeiend Spaans moeten spreken om te kunnen deelnemen.

Bovendien hebben openbare scholen vaak een tekort aan financiering en middelen, wat leidt tot lagere academische standaarden.

Er zijn verschillende uitstekende internationale privéscholen met tweetalige en Engelstalige lesprogramma’s in Panama. Deze omvatten de International School of Panama, The Oxford School, en Boston School International.

Sommige privéscholen vragen jaarlijks lesgeld, variërend van US$1.000 tot US$16.000. Andere hebben een maandelijkst lesgeldsysteem, kosten variërend tussen de US$100 en US$1.500 per maand. Er kan ook een eenmalige inschrijvingskosten zijn, meestal tussen de US$400 en US$2.000.

Privéscholen, hoewel duurder, zijn de investering waard vanwege het strenge onderwijs dat ze bieden.

Thuisonderwijs of online school is een andere optie als je de tijd en energie hebt om je kinderen thuis te onderwijzen.

Vrienden Maken en Ontdekken

De beste manier om in contact te komen met andere expats in Panama is door lid te worden van een Facebook-groep. Mijn favoriete groepen zijn Young Expats in Panama and Expats in Panama. Beide hebben tienduizenden volgers en zijn ruimten waar leden vragen kunnen stellen, advertenties kunnen plaatsen en activiteiten kunnen plannen. Sommige kleinere steden hebben ook hun eigen expat-Facebookgroepen, zoals Expats in Boquete.

Vrijwilligerswerk is een geweldige manier om nieuwe vrienden te maken, Spaans te leren en iets terug te geven aan de gemeenschap.

Je kunt vrijwilligersmogelijkheden vinden op de website Ponte en Algo. Er zijn honderden vrijwilligersorganisaties in Panama. Of je nu met dieren, kinderen, of het milieu wilt werken, je zult vinden wat je zoekt.

Deelnemen aan uitstapjes met lokale reisorganisaties is een uitstekende manier om de toeristenindustrie te ondersteunen, nieuwe vrienden te maken en Panama’s onontdekte bestemmingen te bezoeken.

Zoek naar reisbureaus die zich meer richten op Panamezen dan op toeristen, en je vindt lagere prijzen. Veel dagtochten inclusief vervoer en maaltijden kosten US$45 of minder. 

Belastingen

Panama belast alleen lokaal verdiend inkomen, wat betekent dat je alleen belasting verschuldigd bent over winsten uit Panamese bronnen.

Inkomstenbelasting in Panama wordt berekend op een glijdende schaal van 0% tot 25%. De eerste US$11.000 jaarinkomen is vrijgesteld van belasting. Een belastingtarief van 15% is van toepassing op inkomen tussen US$11.001 en US$50.000, terwijl elk bedrag boven US$50.000 onderworpen is aan 25% belasting.

Dit betekent niet dat je hele inkomen met 25% wordt belast als het meer dan US$50.000 per jaar bedraagt. In plaats daarvan wordt elk belastingpercentage alleen toegepast op de overeenkomstige inkomensschrijf.

De Panamese wet vereist dat werknemers twee extra belastingen bijdragen die worden ingehouden van hun maandelijkse loon. De sociale zekerheid belasting – meestal 9,75% van het maandelijkse salaris van een individu – ondersteunt het openbare gezondheidszorgsysteem, pensioenen en invaliditeitsdekking. Daarnaast financiert een 2% onderwijs- en cultuurtax educatieve en culturele programma’s in Panama.

Rondkomen

Je kunt tot drie maanden in Panama rijden met een buitenlands rijbewijs. Daarna moet je een Panamees rijbewijs aanvragen door je originele rijbewijs, bloedgroepcertificaat en de juiste papierwerk bij de organisatie Sertracen voor te leggen.

Je krijgt een zicht- en gehoortest, maar geen schriftelijke of praktische examen is vereist.

Autoverhuurbedrijven in Panama omvatten Hertz, Dollar, Alamo en Budget Rent-A-Car.

Als je in Panama-Stad woont, is het kopen van een auto optioneel. De stad heeft een uitstekend metrosysteem dat vaak sneller en handiger is dan rijden, omdat het files omzeilt in de spits. Echter, een auto is noodzakelijk voor het leven in het binnenland.

Je wilt een stevige SUV met vierwielaandrijving omdat veel lokale wegen kuilen en andere obstakels hebben.

Tijdlijn

Mijn verhuisproces naar Panama duurde acht maanden. Dit was mijn tijdlijn:

• Oktober 2020: Ik begon te solliciteren naar banen in Panama-Stad. Ik begon ook een groter deel van elke salarisbetalingen te sparen voor de verhuizing.

• December 2020: Ik begon gesprekken voor een functie bij een uitgeverij in Panama-Stad.

• Januari 2021: Ik ontving een baan aanbod van dat bedrijf en boekte een enkele reis naar Panama-Stad voor 27 mei.

• April 2021: Ik zegde de huur van mijn appartement op en verhuisde al mijn bezittingen naar de opslag bij mijn ouders thuis. Ik nam contact op met een immigratieadvocaat, en zij legde de benodigde papieren uit die ik moest meenemen. De rest van de maand bracht ik door met het verzamelen van de benodigde documentatie, zoals mijn strafblad.

• Mei 2021: Ik vond een driekamerappartement in een centraal gebied van Panama-Stad via een vriend, ondertekende het huurcontract, en vond twee meer huisgenoten. Ik pakte al mijn benodigdheden in drie koffers in en vloog naar Panama. Eenmaal hier begon ik het verblijfsaanvraag proces en opende een bankrekening met de hulp van mijn advocaat.

• September 2021: Ik ontving mijn Panamese identiteit en werd een legaal inwoner van het land.

De hoeveelheid tijd die nodig is om een internationale verhuizing te organiseren is voor iedereen anders. Ik had het geluk meerdere vrienden in Panama te hebben die me overal mee hielpen, wat mijn verhuisproces versnelde. Ik raad aan hetzelfde te doen: probeer connecties te maken voordat je hierheen verhuist. Expat-Facebookgroepen zijn een geweldige tool om mensen te ontmoeten die je een handje kunnen helpen.

Nu, over naar Jou

Met die informatie in gedachten ben je klaar om je nieuwe leven in Panama te beginnen. Zoals ze in het Spaans zeggen, “¡Que tu aventura sea inolvidable!” – moge je avontuur onvergetelijk zijn!

Je Leven Leven in Panama

Vind gemeenschappelijke onderwerpen die je helpen de uitdagingen van wonen, werken, met pensioen gaan, en beginnen van een bedrijf in Panama te overwinnen.

Search for:

Laatste Gidsen voor Expats in Panama