Encuesta de datos parte uno: Escuelas tailandesas en Studentz-del-infierno

Colegios tailandeses en el Studentz-From-Hell…

Hace un tiempo, fui a siete colegios tailandeses que ya había revisado anteriormente. Pregunté a los propietarios de las escuelas, los profesores, así como al personal de recepción, si estarían interesados en participar en una encuesta informal. Expliqué que quería averiguar qué consideraban como los mejores y peores estudiantes extranjeros del idioma tailandés.

Ahora, antes de que desestimes esta encuesta como otra idea descabellada de Tod Daniels, o intentes decir que mi muestra de estudio es demasiado limitada, por favor permíteme explicarlo. En solo una de las escuelas, ocho profesores que contribuyeron a la encuesta han enseñado tailandés a hablantes adultos no nativos un total combinado de 128 años. ¡Eso promedia aproximadamente 16 años de experiencia cada uno! Y eso fue solo en UNA de las escuelas que investigué. Las otras escuelas son igualmente impresionantes, así que si hay alguien a quien creer, son los tailandeses en el terreno.

De todos modos, organicé reuniones después del horario escolar porque no había tiempo para discutir esto durante los cortos descansos de 10 minutos entre clases. En las reuniones les pregunté qué pensaban que eran los mejores estudiantes de tailandés en comparación con los peores. Sorprendentemente, cada profesor estaba más que encantado de ofrecer su opinión. Y a menudo de una manera animada, humorística, con anécdotas e historias del Studentz-From-Hell. Como puedes imaginar, todos pasaron un buen rato. Tomando notas abundantes, formulé preguntas de diferentes maneras para eliminar respuestas espurias.

A veces hablaba en tailandés, y otras veces en inglés. La montaña de información que obtuve fue reveladora (al menos para mí).

Después de terminar con los propietarios de las escuelas y los profesores de tailandés, luego pedí al personal de recepción que comenzara a interrogar indirectamente a los nuevos estudiantes sobre qué nivel educativo poseían, qué otros idiomas hablaban y cuántos años tenían. Ahora, algunas de las escuelas ya lo hacían, así que era solo cuestión de entregarme un montón de papeles y dejarme examinar y tomar notas. Pero algunas de las escuelas nunca lo habían hecho antes, y ahora muchas lo hacen. Así que cuando te inscribes en una escuela de idioma tailandés y te molestan por esta información, puedes agradecerme o odiarme por hacer que investiguen en tus asuntos personales.

Después de compilar los datos que reuní de los profesores, esperé un par de meses, luego volví y me reuní con el personal de recepción para ver qué otra información habían acumulado. También volví a visitar a los profesores para ver si tenían más que agregar. Luego revisamos mis hallazgos.

Afortunadamente, el hecho de que iba a otras escuelas de idioma tailandés tampoco surgió ni una sola vez. Verás, quería tanta cooperación como pudiera en cada una de estas escuelas y descubrí temprano que a los propietarios de las escuelas no se caían nada bien unos a otros. ¡Incluso aunque algunas están en el mismo edificio, han intercambiado profesores en ocasiones y los propietarios se conocen, pueden ser increíblemente quisquillosos cuando se trata de mencionar otras escuelas!

Una vez que tuve los datos, los puse en un orden semejante. Al principio, todo parecía aleatorio, casi sin sentido. Pero después de ordenarlo de diferentes maneras, varios temas surgieron una y otra vez. Lo que me sorprendió al principio fue que la información que obtuve de las diversas escuelas estaba presentada de diferentes maneras. Una vez que me di cuenta de este hecho, comencé a hacer un progreso real.

Aunque solo voy a presentar lo que encontré, estarás contento de saber que los resultados se basan en datos empíricos y el feedback que obtuve de las escuelas. Además, ideé un criterio viable para analizarlo todo.

Créeme. No inventé nada de esto. Y puedes estar totalmente en desacuerdo con mis hallazgos, y eso está bien para mí.

Recopilé los datos de abajo sobre extranjeros aprendiendo tailandés, porque simple y llanamente, soy curioso sobre otros estudiantes. Por increíble que parezca (con mi personalidad fuera de lo común) tengo una relación bastante buena con las escuelas de idioma tailandés dispersas por Bangkok, lo que hizo que recopilar datos no fuera problemático en absoluto.

Si te reconoces en este post, con suerte encontrarás mis tipz-n-trickz útiles para inclinar las probabilidades a tu favor para aprender tailandés.

¿Qué son los “STUDENTZ-FROM-HELL”?…

Studentz-from-hell: Simple y llanamente, los estudiantes del infierno son simplemente eso. Inferno. Son estudiantes que se niegan a aceptar que están en clase para aprender. De alguna manera no están conscientes de que están en una sala llena de otros estudiantes, con lo que debería ser un competente profesor de tailandés. Estos estudiantes molestos hacen todo lo posible para alargar el tiempo de clase. Otros estudiantes y el profesor terminan siendo miserables también.

Comandantes del aula: Estos son estudiantes que monopolizan y/o se apropian de una clase (para la desgracia de los demás estudiantes). Por cada pregunta que hacen los otros estudiantes, ellos hacen cinco preguntas insensatas y a menudo no relacionadas. Interrumpen constantemente, intercalan, y consciente o inconscientemente, se vuelven un tal detrimento para los demás estudiantes que incluso son rechazados durante los descansos! Hacen que el profesor pase una cantidad desmesurada de tiempo sobre ellos y sus problemas en lugar de darse cuenta de que los otros estudiantes también merecen una parte equitativa del tiempo del profesor. Este estudiante en particular estaría mejor en clases privadas, y de esa manera, podrían molestar a un profesor a su antojo.

No participantes: Lo opuesto exacto de los Comandantes, estos estudiantes no participan ni con los profesores ni con los estudiantes. A menudo actúan miserablemente. No sé, tal vez estén miserables. Lo que sé es que una actitud negativa, especialmente en algo que tiene el potencial de ser difícil, es una proposición perdedora.

¿Por qué-eros?: No, no estoy hablando de extranjeros sin rumbo que vagan por Tailandia haciendo wai a cada mendigo sin extremidades, trabajador de 7/11 y perro de Soi. Hablo de estudiantes que insisten en preguntar “por qué” en cada oportunidad. Derribando el Muro del Por qué (publicidad descarada) señalé que conocer el por qué detrás de la manera en que están las cosas en tailandés no te ayuda a ser más competente en el idioma en sí. Te da fragmentos del trasfondo del idioma, pero a menos que alguna vez vayas a salir en Jeopardy y aparezca el idioma tailandés, ese conocimiento realmente no te ayuda a progresar.

Tardanos & Saltadores: Tardanos son personas que se pasean a la clase 10-15 minutos después de que comienza como si no fuera un problema. No saben qué lecciones se están enseñando, y perturban todo el flujo de la clase al intentar encontrar la página correcta, etc. Los Saltadores creen que pueden perderse un par de días de clase y aún mantenerse al día. Ahora, sé que de vez en cuando todos tenemos negocios que atender y necesitamos perdernos una clase o dos. Eso no significa que no podamos estudiar lo que se cubrió para que podamos semi-participar en la próxima clase. Ambos tipos de estudiantes son un detrimento para otros estudiantes que sí logran llegar a tiempo y están haciendo todo lo posible por aprender. Algunas escuelas han implementado ahora una política de cerrar las puertas del aula 10 minutos después de que comienza cada clase, forzando a los Tardanos a esperar hasta la próxima hora para reincorporarse a la clase.

Expertos en Enseñanza: No sorprende que estos sean extranjeros que piensan que son expertos en cómo debería enseñarse el tailandés en clase. Es cierto que todos desarrollamos nuestros propios pequeños trucos y consejos que hacen que el tailandés ‘encaje’ para nosotros. Y no hay nada malo en compartir esta información con los otros estudiantes en un momento apropiado, como en un descanso. Sin embargo, si realmente fueras un experto, ya hablarías tailandés. ¿Verdad?

Listillos: Este perfil particular de estudiante me desconcierta. Claramente ya han tomado el nivel al menos una vez, a veces varias veces. Conocen el material de adentro, afuera, al revés, en una caja, con un zorro, pero no avanzan al siguiente nivel. Creo que disfrutan haciéndonos retorcernos en nuestros asientos mientras lidiamos con oraciones desordenando nuevas palabras. No confundas a los Listillos con personas que toman un nivel, pero quieren realmente afianzarlo, así que lo toman de nuevo. Saben que cada nivel se basa en el anterior y fingir que te lo sabes no va a funcionar.

Cotilleo-eros: Estos son estudiantes que, sin importar su nacionalidad, se agrupan y susurran entre sí en su propio idioma durante la clase. Esto es especialmente problemático en lecciones en escuelas que tienen reglas de ‘solo tailandés’. Es una distracción para otros que intentan aprender tailandés.

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Por encima de sus cabeceras: Como podrías suponer, estos estudiantes bluffearon o se las arreglaron para entrar en un nivel de tailandés que está muy por encima de su habilidad actual. Arrastran la clase bastante rápido porque no tienen la base de material que se supone debía aprenderse en el(los) nivel(es) anterior(es). Para acomodar, los profesores intentan encontrar un medio feliz enseñando ni a los más lentos ni a los más rápidos aprendices, así que este tipo puede fácilmente matar el flujo de una clase.

Tecnoz: Estos son estudiantes que están pegados, y quiero decir pegados, a sus dispositivos móviles. Revisan sus aplicaciones de diccionario para cada versión de una palabra tailandesa y se pierden totalmente en sus búsquedas. Resulta en ser incapaces de seguir lo que está pasando en clase. Estoy totalmente a favor de usar tecnología. Y ciertamente no hay escasez de muy buenas aplicaciones de diccionario tailandés por ahí. Solo sugiero que las personas usen su tiempo de clase sabiamente sacándole el máximo provecho al momento. Hay mucho tiempo durante el descanso y después de clase para profundizar en un tema.

Interruptores: Estos no son personas que interrumpen en clase con preguntas. Estos son estudiantes que simplemente NO apagarán ni silenciarán sus dispositivos móviles. Constantemente están recibiendo y respondiendo a SMS, actualizaciones de Facebook y conversando con personas en Line. Me enloquecen. También responden llamadas telefónicas en el salón de clases, caminando afuera para conversar y luego regresando nuevamente. Ahora, sé que algunos de ustedes tienen negocios aquí, y eso es genial, pero no tienes ningún negocio aprendiendo tailandés en un entorno grupal si no puedes estar 50 minutos enteros sin comunicarte con el mundo exterior. Estaba sentado en una clase el otro día y un estudiante recibió una llamada. La contestó, habló DENTRO del salón por dos o tres minutos como si nada. Eso es simplemente mala educación y creo que al menos el profesor debería haberle llamado la atención.

Acelerados y Borrosos: Estos son estudiantes que tienen un dominio adecuado del vocabulario que se cubre en un módulo particular o plan de lección, pero por alguna razón escupen lo que quieren decir tan rápido, tan incoherentemente, que incluso el profesor no tiene idea de lo que acaban de decir. Yo tuve esta particular aflicción cuando comencé a hablar tailandés. Era casi como si necesitara decir lo que quería tan rápido como pudiera. No me importaba si estaba bien o mal, simplemente sentía la necesidad abrumadora de soltarlo. Terminó saliendo como un borrón de sílabas desordenadas. Consejo: toma una profunda respiración, disminuye la velocidad e intenta articular lo que estás diciendo. Esto permitirá al profesor escuchar lo suficiente de lo que estás tratando de decir para corregirte (y eso es algo bueno).

Ratones o Susurradores: Estos son estudiantes que apenas puedes escuchar. Parecen bajar deliberadamente el volumen cuando están hablando tailandés. Es frustrante para los otros estudiantes y para el profesor también. Sé que todos nos sentimos un poco dudosos al dejar que otras personas nos escuchen hablar tailandés, especialmente cuando estamos en la etapa de ‘hablo un tailandés horrible’. Pero eso forma parte de la curva de aprendizaje. No hay nada malo cuando se aprende tailandés conversacional. No es un examen. Haz lo mejor que puedas para practicar lo que estás aprendiendo, y habla en voz alta para que el profesor pueda corregirte.

Saltadores: Estos estudiantes saltan de una escuela a otra, probando método tras método, libro tras libro, y programa tras programa, pero aún así no logran que el tailandés funcione. He conocido a MUCHOS de este tipo de estudiantes y, personalmente, son en su mayoría occidentales, NO asiáticos. Es casi como si los occidentales estuvieran intentando encontrar la escuela o el método que funcione para ellos en lugar de darse cuenta de que tienen que adaptar su aprendizaje a los métodos disponibles. Estos estudiantes a menudo poseen un vocabulario ecléctico en tailandés, pero fallan en una buena estructura de oraciones en tailandés.

¿Eres un ‘ESTUDIANTE DEL INFIERNO’?…

Darse cuenta de los comportamientos disruptivos en clase es valioso para aquellos que intentan abrirse camino a través del campo minado que es el idioma tailandés. Entonces, ¿qué puedes hacer si tienes un rasgo de personalidad particular que te incluye en una o más categorías? Anótalo. Admitir que tienes un problema es el primer paso para resolverlo. El segundo paso es realmente hacer algo al respecto.

Cualquiera que haya estudiado tailandés en un entorno grupal ha conocido al menos a uno, quizá más, de los studentz-from-hell que he descrito anteriormente. ¡Por favor, siéntete libre de compartir tus experiencias en la sección de comentarios a continuación! Me encantaría escucharlo todo.

Enseguida cubriré los datos escolares en profundidad, desglosándolos por categoría.

Buena suerte,
Tod Daniels | toddaniels en gmail punto com