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Phi Ta Khon (Festival de los Fantasmas de Tailandia)…
Después de perderme el Phi Ta Khon el año pasado me prometí que ESTE año iría. Sin importar qué. Quiero decir, vamos, el festival de fantasmas de Loei se trata de máscaras y diversión, ¡y las máscaras me encantan!
Mis amigos tailandeses me dicen que el Phi Ta Khon es algo así como un Halloween tailandés, solo que al estilo tailandés. Y como las celebraciones son mayormente durante el día, ¡es un deleite para los fotógrafos! Ah. Doble gusto.
Wikipedia: Phi Ta Khon, también llamado Pee Ta Khon (Tailandés: ผีตาโขน que significa Festival de los Fantasmas), es el nombre más común para un grupo de festivales que se celebran en Dan Sai, provincia de Loei, Isan, Tailandia.
Después de debatir sobre el posible transporte – coche, avión, autobús o tren – el jueves por la mañana nos (refiriéndome a un amigo y a mí) subimos al express de Bangkok a Phitsanulok. ¿La promesa? Alrededor de tres horas de lugar a lugar. O cuatro (dependiendo).
Más de SEIS horas después, el tren llegó cojeando a Phitsanulok. ¿Qué tipo de tren llega dos horas tarde? No importa. Nunca había estado en un tren tailandés, pero para mí los asientos eran cómodos, las vistas rodantes a través de las ventanas ligeramente sucias espectaculares, y mantener el equilibrio en el baño agachado un desafío (pero una diversión entretenida).
Ah. Y olvídate de los baños malolientes. La brisa que entra por la ventana muy abierta aleja cualquier mal olor en un santiamén. Pero cuidado, los ruidos metálicos de las vías del tren y el viento que gira alrededor de la pequeña habitación y sobre tus partes desnudas son un poco surrealistas.
El conductor que nos esperaba en Phitsanulok no estaba demasiado molesto (gracias a Dios) por nuestra tardía llegada. Un ex maestro de escuela, admitió que ser conductor le ha enseñado mucha paciencia. ¿Y enseñar a niños no? Je (se me olvidó preguntar).
Subiendo a la furgoneta, nos dirigimos a Dan Sai para otras tres horas más en la carretera.
Mirando atrás, este viaje fue sobre todo por las increíbles vistas. Las vistas desde el tren. Las vistas desde el trayecto entre Phitsanulok y Dan Sai. Y la vista desde la habitación del hotel. Y más. Sigue leyendo.
Dejando de lado las vistas, ambas noches en Dan Sai fueron difíciles para dormir. Por un lado, las camas eran duras. Realmente duras. Por otro lado, alguna especie de bichito estaba masticando las tablas del suelo de nuestra habitación. Toda la noche (sí, tengo grabaciones). Y por tres, mi compañero de habitación tenía pavor a las polillas. Polillas orinando colgadas del techo. Una delicia, seguro. Y cuatro, no había agua caliente.
Con los ojos borrosos pero animados por una mezcla de café tailandés y analgésicos (sí), la primera mañana asistimos a la ceremonia de apertura del Festival de los Fantasmas. Resulta que fue una introducción perfecta al Phi Ta Khon.
La ceremonia de apertura contó con escuelas, y como verás a continuación, los niños involucrados en la celebración eran hermosos de capturar en fotos. Y aunque había algunos fotógrafos por allí, todavía era posible conseguir buenas tomas sin que otras cámaras interfirieran. Apenas.
Después de los discursos (algunos en inglés) y las actuaciones, la celebración se dirigió a las calles.
Juro que este trío de monjes estuvo en otras ceremonias a las que he asistido en Tailandia (tendré que verificar y volver a contaros).
Cansados del desfile, nos dirigimos al Parque Nacional y al Chateau De Loei (gracias por la advertencia sobre el viñedo). Martyn).
Terminando una botella de vino y aún más horas de masaje tailandés – ¿olvidé mencionar el masaje de la primera noche? – terminó el segundo día y comenzó la larga noche de camas dolorosas y polillas orinando.
Para el segundo día no estábamos exactamente tambaleándonos por la falta de sueño. Más bien hiperventilando por una sobredosis de cafeína (en un débil intento de pasar el día). ¿Todavía divertido? Claro.
Hasta el día de la llegada todavía no estábamos 100% seguros de cuándo iba a suceder todo. En la mañana del desfile oficial nos dijeron que comenzaría a las 9am. Después de llegar y deambular sin que sucediera mucho, preguntamos a la policía quienes respondieron que «tal vez» comenzaría a las 9:30am. Tal vez…
Sabes, lo pasé de maravilla el primer día de las celebraciones. Y me lo pasé genial corriendo por el campo. Pero cuando los fotógrafos comenzaron a aparecer en grupos de diez y veinte, fue momento para que este Gato se marchara. Y nos fuimos. Para más diversión (simplemente no en Dan Sai).
¿Volveré el próximo año? ¿O el siguiente? Seguro. El Festival de los Fantasmas es una experiencia increíble y aún no he terminado.
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