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Caza de conejos en el barrio chino de Bangkok…
Antes de empezar esta publicación, quiero advertir que mi misión en el barrio chino no fue exitosa. No logré dividir y conquistar. Pero sí vi mucho rojo.
La razón principal para ir al barrio chino no era ver el Año Nuevo Chino. Tenía ganas de encontrar conejitos. Verás, el año 2010 es el año del conejo. Preguntando por ahí, K.Pi pensó que el barrio chino sería la mejor opción. Yo también lo pensé. Yo también.
Y sinceramente, esperaba no solo conejitos por todas partes, sino un barrio transformado por las celebraciones del Año Nuevo. Me equivoqué tanto. Excepto por las banderas rojas en la calle y unos pocos extras, era prácticamente lo mismo de siempre: hordas de personas empujándose por todos lados, no mucho espacio para mover la cámara, y mucho rojo.
Curioso, pregunté a Greg Jorgensen qué suele suceder durante el Año Nuevo Chino en el barrio chino de Bangkok. Greg ha vivido en el barrio chino durante años, así que si alguien lo sabe, es él.
Bueno, vivir en el barrio chino como expatriado durante el año nuevo es como vivir en Calgary como no vaquero durante el Stampede, en el sentido de que quieres mantenerte lo más alejado posible. La verdad es que es un poco una pesadilla y lo evito a toda costa, pero supongo que algunas personas podrían encontrarlo encantador. 😛
No recuerdo haber visto nunca ninguna estatua gigante de animales o algo así – tal vez hay farolillos o sombreros o cosas decoradas con el animal correspondiente, pero nada ostentoso. Lo que PUEDES esperar son multitudes interminables, sudorosas y agitadas de personas por dondequiera que vayas. La calle principal – Yaowarat – se cierra al tráfico peatonal, y se montan escenarios con espectáculos de canto, danza y acrobacias. La comida también es una de las principales atracciones, pero si decides hacer una parada para tomar un cuenco de fideos estarás codo a codo en medio de un mar de comensales, a menudo como uno de 6 extraños apretujados en una mesa destinada a cuatro. Pero a los niños les encanta – muchos globos, ruido y dulces para explorar, y ciertamente no es una época aburrida en esa parte de la ciudad.
Así que básicamente es lo mismo, solo que más ruidoso y con más gente empujando y abriéndose paso a través de multitudes más grandes. Mmm. Paso.
Aunque no había muchas decoraciones de Año Nuevo, sí me encontré con bailarines de dragón chinos atravesando la multitud. Y como en todas partes de Chinatown, su preocupación no era por los demás sino por llegar adonde querían ir. Fue un poco molesto cuando estás intentando grabar vídeo, e imagino que los bailarines de dragón tampoco estaban impresionados. Ah. Olvida eso. Seguro que están acostumbrados.Encontré algunos conejitos, pero no lo que esperaba. Los conejitos estaban a la venta como cosas colgantes y adornos, pero el barrio chino carecía de decoraciones de mega conejos en las calles. Oh. Bueno.
Ok, también me encontré con pequeños sobres de dinero decorados con conejitos. Pero eso solo fue después de horas de vagar preguntando a cualquiera que escuchara. Y cuando busco, también encuentro cosas. Sí. Así que gasté mucho más de lo que había planeado (mis pequeñas van a amar ¡el paquete que les envío este mes!)
A menos que esté equivocado (y por favor díganmelo si me equivoco en alguna de estas cosas), อั่งเปา /àng-bpao/ es la pronunciación tailandesa del nombre original para los sobres rojos que llenas con dinero. Y significa sobre rojo, curiosamente. Los sobres se dan en ocasiones especiales como el Año Nuevo Chino, pero la práctica de regalar sobres con dinero ya no es solo china. Cuando vivía en Borneo incluso los malayos daban sobres de dinero coloreados durante el Ramadán, cumpleaños y prácticamente cualquier cosa sanuk. Y creo que los malayos también lo hacen. ¿Singapurenses? Por supuesto que sí.
Y no tengo ni idea de qué es este saco – ¿tú sí? – parece precioso y llamativo. Me gusta.
Esto siendo Chinatown, cualquier cosa o persona vestida de rojo encaja con el tema. ¿Puedes averiguar qué producto representan estas monadas? Yo nunca lo supe porque estaban demasiado ocupados tocando guitarras, confiriendo entre ellos e ignorando al público.
Si estás interesado en todo lo relacionado con el barrio chino, hay muchos sitios con información decente sobre el Año Nuevo Chino en Tailandia. Aquí tienes uno:
thaiwaysmagazine.com: El Año Nuevo Chino en TailandiaY si quieres saber qué está pasando en Tailandia antes de que suceda, mi amigo Talen pone un montón de trabajo en su ‘Calendario Tailandés’ (ya no está online). No todo lo que ocurre en Tailandia se promociona al estilo occidental (es decir, haciendo saber a la gente antes del evento), así que trabajo realmente es la palabra clave aquí.
¡Feliz Año Nuevo Chino a todos!
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