This article was originally posted on WomenLearnThai.com.
Ayutthaya bajo el agua…
A finales de la semana pasada, conduje hasta Ayutthaya para ver cómo estaba soportando el área la embestida de las inundaciones. Especialmente quería visitar el Wat Kasattrathiraj, el Wat reportado como estando bajo el agua.
Fui el jueves, cuando las carreteras aún eran transitables, pero los canales comenzaban a invadir las autopistas, cerrando puentes. Para el viernes, la gente encontraba imposible ingresar a la zona. Hoy es lunes: Ayutthaya quedó en caos (ya no está en línea – es un artículo del Bangkok Post).
Nos llevó varios intentos cruzar el río hacia la antigua ciudad de Ayutthaya. Condujimos por muchas carreteras que estaban despejadas, pero cuanto más cerca del río llegábamos, más húmedo se volvía.
Había señales de advertencia por todas partes. En algunas áreas oficialmente cerradas aún podías entrar diciéndole a la policía que solo querías ver qué estaba sucediendo.
Después de lo que parecían horas de conducción, finalmente encontramos inundaciones en una pequeña comunidad al lado de la autopista (no capté el nombre). Habían creado un terraplén de tierra alrededor de las áreas más bajas, dejando casas y tiendas adentro y afuera.
Leí que el gobierno tailandés estaba distribuyendo sacos de arena, pero aquí no había evidencia de eso.
Un flujo constante de locales continuaba con sus vidas, yendo y viniendo por la pasarela improvisada.
Típico de la práctica Tailandia, cualquier cosa que flotara era bien aprovechada.
Este pequeño se lo estaba pasando en grande en su isla de poliestireno (pero no le gustó que mi cámara se entrometiera).
Había muchos barcos completamente nuevos alrededor. Todos azules. El comercio de botes pequeños debió haber sido agitado.
Algunos evitaban el transporte disponible, prefiriendo arriesgarse con serpientes y… otras criaturas acechando bajo el agua. Cuando se tomó esta foto, los 25 cocodrilos aún no habían escapado. Una suerte.
Finalmente, ¡la antigua ciudad de Ayutthaya! El primer monumento antiguo por el que pasamos en coche (después de los paseos en elefante) estaba solo parcialmente inundado (y no estoy 100% seguro si el agua estancada es normal en tiempos regulares también). Apenas puedes distinguir a los turistas en esa foto.
Continuando, nos encontramos con una segunda comunidad inundada.
Las áreas cercanas al agua invasora estaban cubiertas de sacos de tierra (no de arena). Una vez más, con casas y tiendas a ambos lados.
Esta es, de hecho, una comunidad muy adecuadamente nombrada.
Mientras estaba allí, observé a los locales sacando ventiladores, perros, cualquier cosa de valor. Le pregunté a Khun Pissout por qué, cuando se anunció una tormenta la noche anterior, no movieron sus pertenencias cuando tuvieron la oportunidad. Cuando el área estaba más seca. Me explicó que no es la forma tailandesa. Que los tailandeses esperarán hasta que algo suceda y solo entonces gritarán, «¡AYUDA! ¡AYUDA!»
Casi listos para rendirnos, finalmente llegamos a un Wat bajo el agua. A lo largo del camino hacia el Wat había un banco de arcilla reteniendo parte de las inundaciones. Pero, como la mayoría de la gente estaba navegando o vadeando por la carretera cubierta de agua, nos fuimos al agua.
Llevaba vaqueros y sandalias y Khun Pissout estaba bien vestido con pantalones de traje y zapatos de vestir negros. Cuanto más cerca estábamos del Wat, más profundo se volvía. Y antes de terminar nuestra aventura, ambos estábamos empapados hasta la cintura y más allá.
Muchas cosas que vi ese día me sorprendieron. Por ejemplo, los perros eran llevados o transportados por sus dueños. Los tailandeses estaban empapados, pero ¡sus mascotas estaban secas!
Lo que no me sorprendió fueron los muchos casos de tailandeses ayudando a tailandeses.
Caminando hacia el Wat, pasamos barco tras barco de familias con sus pertenencias.
Ok, esto claramente no es un barco pero le funcionó.
¡Y nuevamente, poliestireno al rescate!
Algunos de los botes solo llevaban personas. Nada de cosas. Pero con montones de sonrisas.
Después de 20 minutos de caminar muuuy lentamente por el agua, lo logramos.
Y aquí lo tienes. El Wat bajo el agua. Intenté convencer a Khun Pissout de alquilar un bote para recorrer los terrenos, pero se resistió. Primero dijo que era peligroso. Y que no se nos permitía entrar. Que los farangs podían entrar, pero no los tailandeses.
Entonces, cuando pasó un bote lleno de tailandeses remando, seguido por más, pregunté nuevamente. No hubo respuesta. Diez minutos después, después de que acordé que solo yo estaría en el bote, no él, buscamos uno para alquilar pero todos eran del tipo frágil. No, gracias. Aunque soy un nadador competente, si el bote se volcara estaría bien, pero mi 7D se ahogaría.
Aquí hay otra curiosidad. Están removiendo la arcilla del muro que retiene la mayor parte del río. Después de llenar contenedores con la arcilla, la llevaron al otro lado de la calle para reforzar los muros alrededor de su casa.
En algunas partes era profundo, en otras no tanto.
¡Esta tradicional casa tailandesa sobre pilotes está alta y seca, ¡como debe ser!
Otro perro seco, solo que este está siendo llevado a dar un paseo por el Wat mojado. Cuando le pregunté por qué no dejó al perro en casa, respondió que el perro no estaría feliz allí solo.
Ah. Es el Wat Chiawatthanaram (วัดไชยว้ฒนาราม)… pero da igual.
Había muchas sonrisas en mi dirección. Solo me enteré más tarde que Khun Pissout, a menudo delante de mí, estaba anunciando a todos que yo estaba con la prensa. Hay que quererle. ¡Y qué oportunista!
Un equipo oficial de fotógrafos fue visto en la zona (tenían un bote adecuado), explorando. Lo sé porque hablé brevemente con el fotógrafo occidental. Se mantenía seco caminando sobre el muro de arcilla, mientras yo estaba en el agua, empapado empapado. Tratando de convencerlo para que tuviera una experiencia real, lo provoqué. Solo un poco. Y todavía me pregunto si lo hizo…
A principios de la tarde, el jefe del pueblo trajo comida para los que se quedaban.
Yo también tenía hambre, ¡así que era hora de irme!
De nuevo en tierra firme, me enfrenté a la última curiosidad. La compañía eléctrica llegó a última hora de la tarde para cortar la luz. Como mencioné, la tormenta se había pronosticado para la noche anterior. Además, la comunidad había estado bajo el agua por más de medio día cuando la compañía eléctrica llegó. ¿Las personas entrando y saliendo a buscar sus pertenencias todo el día? ¿Y durante varias semanas los periódicos habían estado reportando muertes por electrocución debido a las inundaciones? De todos modos…
Bangkok ahora se prepara para las inundaciones…
Entonces, ¿qué pasa ahora? Bueno, las autoridades predicen que Bangkok se inundará (más) cuando las aguas liberadas recientemente desde el norte lleguen a la ciudad. Así que si quieres seguir lo que está sucediendo, aquí hay un sitio que está Mapeando el desastre de las inundaciones en Tailandia.
Para prepararse, el gobierno tailandés ha estado muy ocupado protegiendo Bangkok.
Primero, estaba el Ayuntamiento pidiendo misericordia a la Diosa del Agua (ya no está en línea – es un artículo del Bangkok Post).
Y en caso de que la Diosa del Agua no ayudara, el gobierno decidió una armada en el Chao Phraya para enviar el agua del río al mar.
En Twitter encontré fotos de bangkokianos arrasando las tiendas de comestibles en busca de suministros, dejando muchos estantes vacíos. No queriendo pasar hambre, me dirigí al Villa Market pero encontré el negocio como de costumbre. Sin colas, estantes llenos, sin problema.
Venga lo que venga, después de abastecerme en Villa estoy lista para lo que venga. Ahora tengo mucho whisky, agua y vino. Además, en caso de un corte de energía tengo velas. Y en caso de otra oportunidad para fotos de inundaciones, Khun Pissout está de guardia.
English: 
Español: