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Cuando te vas de EE. UU. para establecerte en un país extranjero como expatriado, es prudente familiarizarte con ciertos aspectos importantes del sistema legal en tu nuevo país.
Comprender cómo este sistema legal diferente puede afectar tu vida y cómo navegar por sus complejidades te ayudará a hacer una transición suave a tu nuevo hogar.
Además, aprender sobre el sistema legal local te ayudará a evitar problemas al mantenerte en cumplimiento con las leyes locales relevantes y prevenir que pongas en peligro de manera involuntaria tu estatus de residente legal en el país.
También te empoderará al familiarizarte con tus derechos legales, ayudándote a entender qué hacer en caso de una disputa legal, y manteniéndote informado para que puedas tomar decisiones responsables sobre la propiedad, empleo, contratos, asuntos familiares, etc.
Aquí están las áreas legales más importantes con las que deberías familiarizarte antes de dar ese gran salto.
Contents
Leyes de visado
Uno de los aspectos legales más relevantes que necesitas aprender son las leyes de visado de tu nuevo país, especialmente los procesos y requisitos para ciudadanos de EE. UU.
Investiga los tipos de visados disponibles para nuevas entradas y los estatus de residente a los que puedes aspirar, así como los documentos que necesitarás y cómo renovar tu visado o estatus de residente cuando sea necesario.
El sitio web de la embajada es un gran recurso. Si es posible, contacta directamente con la embajada para averiguar qué documentos necesitas. No confíes únicamente en la información de foros de expatriados o comunidades en línea.
Obtener un visado como ciudadano estadounidense suele ser un proceso sencillo. Mientras tengas los documentos adecuados, no deberías tener ningún problema para obtener un visado.
Si planeas vivir a largo plazo, deberías intentar obtener un visado a largo plazo de inmediato. No sigas renovando un visado de turista o abusando de las exenciones de visado.
Tener un visado legítimo te librará de preocupaciones relacionadas con el visado. Además, te permite solicitar la residencia permanente, que generalmente implica duración de la estancia, finanzas y dominio del idioma.
Consulta los derechos y responsabilidades que tendrás bajo los diferentes regímenes de visado y residencia, incluidos el acceso a la atención médica y los beneficios sociales.
Probablemente tendrás que presentar mucha documentación con cada solicitud, así que asegúrate de que todos tus documentos relevantes estén disponibles y vigentes.
Puede que necesites que ciertos documentos sean traducidos oficialmente o certificados, así que busca servicios de traducción o certificación sancionados por el gobierno.
Si necesitas originales que no tienes, comienza a solicitarlos de inmediato.
Leyes laborales
Si planeas trabajar o trabajar desde casa en tu nuevo país, familiarízate con las leyes de permisos de trabajo relevantes.
Por ejemplo, ¿se te permite trabajar como freelance o trabajar con varias empresas a la vez?
Investiga los procedimientos y los requisitos que aplican a tus planes para asegurarte de que calificas y puedes proporcionar todos los documentos necesarios.
No será agradable trabajar en secreto y preocuparse constantemente por las repercusiones si te descubren, así que infórmate sobre cualquier restricción que pueda afectarte para lograr con confianza tus metas profesionales.
Si eres propietario de una empresa o necesitas emplear a personas, asegúrate de entender las leyes laborales y de empleo relevantes para tu situación.
Investiga el salario mínimo, las horas de trabajo máximas, las regulaciones de seguridad y los derechos de los empleados en tu nuevo país.
Leyes de propiedad
Algunos países no permiten a los extranjeros comprar propiedad directamente o los restringen severamente.
Estas restricciones pueden incluir permitir sólo a los expatriados comprar terrenos en ciertas zonas, permitirles comprar condominios pero no terrenos reales, o requerir el uso de un fideicomiso bancario.
Si tu país elegido tiene restricciones como estas, investiga si puedes sortearlas utilizando medidas alternativas que puedan darte control indirecto sobre la propiedad en la que deseas invertir.
Cuando decidas comprar una propiedad, aprende cómo verificar la validez del título de propiedad y si lleva alguna restricción o deudas.
Consulta tu departamento local de tierras y averigua si necesitas un notario local o un representante legal.
Finalmente, en la intersección de la propiedad y el derecho fiscal, sé consciente de los impuestos que podrías tener que pagar en la venta de la propiedad, así como de cualquier impuesto anual futuro sobre la propiedad.
Leyes fiscales
Los gobiernos son básicamente grandes máquinas de recaudación de impuestos armadas, por eso es crucial entender el sistema fiscal de tu nuevo país.
Investiga las obligaciones fiscales bajo tu estatus de residente planificado y si estas cambiarán si cambia tu estatus de residente.
En general, si te quedas en cualquier país más de 180 días dentro del mismo año calendario, la mayoría de los países te considerarán residente fiscal, y podrías necesitar pagar impuestos sobre la renta allí.
La fiscalidad de los ingresos que ganas fuera de tu país de acogida es particularmente importante de comprender, ya que cada país tiene un método diferente para rastrearlos y gravarlos. Consulta con un asesor fiscal si no estás seguro.
La mayoría de los países tienen acuerdos recíprocos con EE. UU. para evitar la doble imposición. Si el tuyo no lo tiene, puedes tener que pagar impuestos sobre la renta tanto localmente como en EE. UU.
Al igual que el número de Seguridad Social en EE. UU., muchos países utilizan un número de identificación personal para fines fiscales y otros propósitos legales. Solicitar un número de identificación personal local puede brindarte muchos beneficios legales y ayudarte a evitar problemas legales.
Estos números tienen diferentes nombres, incluyendo el TFN de Australia, el RFC y CURP de México, y el NIN del Reino Unido.
Leyes familiares
Los asuntos legales familiares, como el matrimonio, el divorcio y los asuntos que involucran a los niños, dependen de la jurisdicción, que varía de país a país.
En general, los tribunales del país en el que resides actualmente tienen jurisdicción sobre la mayoría de los asuntos familiares.
Si te casas en el extranjero, tu país de origen generalmente considerará válido el matrimonio si puedes probar que se celebró de acuerdo con la ley del país donde ocurrió.
Diferentes países tienen distintos requisitos matrimoniales, que pueden incluir:
- Períodos mínimos de residencia legal para no ciudadanos
- Certificados que prueben el fin de uniones anteriores, como certificados de divorcio o defunción
- Diferentes requisitos de edad mínima
- Pruebas médicas
- Consentimiento de los padres
- Declaraciones juradas de ambas partes certificando su elegibilidad legal para contraer matrimonio
Los divorcios pueden ser complejos en tu país de origen y aún más en un país extranjero.
Si estás familiarizado con los divorcios sin culpa en estados como Oregón y Colorado, o leyes que favorecen al cónyuge de menor ingreso en muchos otros estados de EE. UU., las diversas leyes de divorcio en el extranjero pueden sorprenderte.
En Austria, un divorciado solo puede recibir manutención si puede probar que su pareja es culpable de incumplimiento del matrimonio. En Chile, las parejas solo pueden solicitar el divorcio después de acordar separarse por al menos un año.
En Japón, los divorcios ni siquiera requieren una corte; solo necesitas presentar un formulario de una página. Antes de anunciar tu intención de separarte, investiga el sistema legal familiar local para evitar sorpresas y retrasos.
Tener un hijo en el extranjero
Si tienes un hijo en el extranjero, generalmente puedes obtener la ciudadanía de EE. UU. para él siempre que cumplas ciertos criterios.
Si ambos padres son ciudadanos estadounidenses, el niño recibirá automáticamente la ciudadanía estadounidense. Si uno de los padres es extranjero, el padre ciudadano de EE. UU. debe probar que ha vivido en EE. UU. por un periodo mínimo específico antes del nacimiento del niño.
Deberás reunir facturas, declaraciones de impuestos, registros escolares y de empleo, etc., como prueba de suficiente presencia física en EE. UU. Para más información, lee este artículo exclusivo sobre cómo obtener un pasaporte estadounidense para tu hijo nacido en el extranjero.
Debido a las leyes de ciudadanía por nacimiento de EE. UU., muchos creen que todos los niños nacidos en el extranjero automáticamente se convierten en ciudadanos en su país de nacimiento, pero este no es siempre el caso.
Muchos países tienen requisitos adicionales antes de otorgar la ciudadanía a bebés nacidos localmente con padres extranjeros.
Estos pueden incluir requisitos mínimos o de residencia permanente para los padres, lazos adicionales con el país de nacimiento, incapacidad para obtener la ciudadanía de cualquier otro país, etc.
Algunos países, especialmente en Asia, no ofrecen la ciudadanía por nacimiento en absoluto.
Para más información sobre este tema, consulta este enlace.
La jurisdicción de custodia de los hijos generalmente pertenece al país de residencia actual del niño. Esto significa que si tienes una disputa de custodia de hijos en el extranjero, generalmente tendrás que resolverla dentro del sistema legal de ese país.
La mayoría de los tribunales estadounidenses se deferirán al tribunal extranjero si está claro que eres residente de ese país extranjero. Incluso si un tribunal estadounidense en tu estado de origen no se deferiría, eso podría no ser relevante para el tribunal de tu nuevo país de residencia.
Cómo buscar asistencia legal si lo necesitas
Ten un plan para contratar a un representante legal confiable en caso de que necesites asistencia legal. Investiga abogados y firmas locales que tengan experiencia trabajando con expatriados u otras personas en situaciones similares.
Encuentra un abogado que hable inglés con fluidez y el idioma local para explicar las cosas claramente. Asegúrate de que estén registrados con la autoridad reguladora local si se requiere en tu país.
Muchos países no usan seguros de indemnización, pero si el tuyo lo hace, te alegrará tener un abogado asegurado si algo sale mal. Pregúntales de antemano sobre los costos esperados.
Además de las búsquedas en línea o consultas locales, utiliza foros de expatriados en línea para buscar información y consejos sobre cómo encontrar asistencia legal local.
La mayoría de los expatriados estarán felices de conectarte con sus contactos o aconsejarte sobre qué debes tener en cuenta. Muchas embajadas de EE. UU. también proporcionan listas de abogados locales acostumbrados a trabajar con ciudadanos estadounidenses.
Estas listas generalmente se proporcionan sin aprobación oficial, por lo que realiza tu debida diligencia.
Servicios legales que aún podrías necesitar desde EE. UU.
Las embajadas o consulados de EE. UU. en muchos países extranjeros pueden guiarte y conectarte con cualquier servicio legal que aún puedas necesitar de EE. UU. mientras vives en el extranjero. Incluso pueden ofrecer listas de correo para suscribirse o enlaces a comunidades locales de expatriados para obtener asistencia.
Uno de los servicios legales más comunes que los expatriados necesitan de EE. UU. es la autenticación de documentos legales, generalmente con un certificado de apostilla.
Podrías encontrar diversas visas locales, permisos de matrimonio o trabajo que requieran un certificado de nacimiento, defunción, matrimonio o divorcio apostillado. Si es posible, organiza una apostilla en EE. UU. antes de mudarte al extranjero, informándoles de tu situación y posibles necesidades futuras. Si ya te has mudado, considera buscar ayuda de un amigo o familiar en EE. UU.
Otro servicio legal que podrías necesitar es una verificación de antecedentes penales.
Ciertos países tienen leyes de herencia estrictas, como la legítima forzosa, que rigen la transferencia de patrimonio a nivel nacional. Si resides en uno de estos países, podrías necesitar un abogado estadounidense para que te asista con tu testamento.
Este proceso generalmente se puede completar en línea con la ayuda de un abogado de patrimonio de EE. UU., asegurando que tu testamento cubra todos tus bienes, independientemente de su ubicación.
Ahora, tu turno
Como expatriado estadounidense en un nuevo entorno, entender el sistema legal local es crucial para establecerte en tu país adoptado.
Es particularmente importante familiarizarte con las leyes locales de visado, empleo, impuestos y propiedad, así como con cualquier ley familiar relevante, para mantenerte legalmente en regla y entender tus nuevos derechos y responsabilidades.
Prepararse para estas complejidades legales comunes que enfrentan muchos expatriados proporcionará tranquilidad y ayudará en tu integración sin problemas en tu nueva sociedad.
