Cómo asistir a un funeral y ceremonia de cremación en Tailandia

Puede llegar un momento en que tengas que asistir a un funeral y ceremonia de cremación en Tailandia. Esto puede ser para rendir respeto al familiar de un amigo o a tu propio ser querido que ha fallecido. 

Los funerales y ceremonias de cremación tailandeses están llenos de protocolos culturales y sociales, al igual que muchas otras sociedades alrededor del mundo. Pero dado que difieren de esas otras culturas, deberías saber de antemano qué esperar y qué hacer. 

En esta guía, vas a descubrir todo lo que debes saber antes de asistir a un funeral o ceremonia de cremación en Tailandia, incluyendo el código de vestimenta, qué hacer y qué no hacer. 

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Dónde ir

La cremación en Tailandia normalmente se lleva a cabo en un templo. Siempre es una buena idea estudiar la ruta antes de ir. 

Muchos templos dentro de la ciudad tienen espacios de estacionamiento limitados. Por lo tanto, si planeas conducir hasta allí, llega temprano. De lo contrario, podrías no encontrar estacionamiento. 

¿Cuántos días dura un funeral? 

En general, un funeral involucra ya sea tres, cinco o siete noches de cánticos de monjes, seguidos de la ceremonia de cremación el último día. 

¿Qué día deberías ir? ¿Y a qué hora? 

Esto depende del día y de qué tan cercano seas a la persona que falleció. 

• Si alguien cercano a ti fallece, es una buena idea ir a la ceremonia tantos días como sea posible.
• En caso de que fallezca alguien que no es tan cercano a ti, intenta asistir al menos una vez.

Además, es mejor llegar al menos 10 minutos antes de que comience la ceremonia. En muchos casos, la ceremonia solo involucra una hora de cánticos de monjes. 

Día uno

Hay dos ceremonias principales el primer día del funeral:

• Ceremonia de baño: Esta ceremonia normalmente tiene lugar alrededor de las 4:00 PM y está reservada para parientes u otros cercanos a la persona fallecida.
• Cántico de monjes: Normalmente comienza después de la ceremonia de baño, alrededor de las 6:00 PM, y está abierta a todos.

Si eres cercano a la persona fallecida, es una buena idea ir el primer día. 

Día de la cremación

La cremación ocurre el último día del funeral y también es el día más importante. Si es posible, deberías asistir en este día. 

Hay dos ceremonias que ocurren:

• Ofrenda de comida al mediodía: Esto está principalmente reservado para los familiares.
• Proceso de cremación: Cualquiera puede asistir, y usualmente comienza a las 3:00 PM o 4:00 PM.

Otros días

La ceremonia normalmente comienza a las 7:00 PM y dura una hora. 

Código de vestimenta 

Aquí te mostramos cómo deberías vestirte al visitar un funeral en Tailandia.

• Usa ropa negra o blanca. Si no tienes ropa de esos colores, gris o azul oscuro son aceptables en muchos casos.
• Vístete de manera formal.
  • Los hombres deben usar al menos una camiseta polo, pantalones formales y zapatos que cubran los dedos. No siempre es necesario llevar un traje.
  • Las mujeres deben usar vestidos.

Además, tanto hombres como mujeres deben evitar usar colores brillantes, ropa reveladora, pantalones cortos, camisetas sin mangas y sandalias. 

Qué hacer

Esto es lo que puedes esperar una vez que estés en el funeral y la ceremonia de cremación.

Funeral

• Llega 15 minutos antes de la ceremonia
• Si eres budista:
  • Toma tres inciensos, siéntate, celebra al Buda y después postérnate tres veces.
  • Toma un incienso, siéntate y postérnate por el difunto una vez
  • Cuando los monjes están cantando, junta las manos en posición de oración y únete a la ceremonia
  • Durante la ceremonia de vertido de agua, coloca tus manos en posición de oración o toca a la persona a tu lado si son del mismo sexo
• Si no eres budista:
  • Omite el paso de reverenciar la estatua de Buda
  • Siéntate frente a la persona fallecida y reza
  • Cuando los monjes estén cantando y durante la ceremonia de vertido de agua, siéntete libre de unirte. Puedes o no querer colocar tus manos en posición de oración, dependiendo de tus propias creencias.

Después de la ceremonia, también es común tomarse una foto con la familia del difunto frente al féretro y una foto de la persona fallecida. No sonrías a menos que la familia del difunto sonría. 

También es común que los miembros de la familia del difunto proporcionen cajas de bocadillos o comida.

Día de la cremación

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Hay más pasos involucrados el día de la cremación. Y la ceremonia puede variar dependiendo de la provincia. 

Dicho esto, normalmente es así:

• Una ceremonia de duelo donde los miembros de la familia hablan sobre la historia de la persona fallecida.
• Ceremonia de las túnicas; a menos que seas quien debe ofrecer túnicas a un monje, siéntate y participa en la ceremonia.
• Después de eso, alguien distribuirá flores de sándalo. Toma una para ti mismo, pero no tomes una para otros. Es una creencia cultural.
• Entonces, el féretro será llevado alrededor del sitio de cremación tres veces con todos caminando junto. Puedes caminar con ellos.
• Finalmente, está la ceremonia de cremación, que normalmente incluye:
  • Una cremación simulada en la que todos colocan una flor de sándalo en un plato cerca del féretro.
  • Una ceremonia de apertura del féretro en la que un monje o maestro de ceremonias abre un coco y usa el agua de coco para lavar la cara de la persona fallecida. Solo los familiares y amigos cercanos pueden unirse a esta ceremonia porque será su última oportunidad de despedirse de su ser querido.
  • La verdadera ceremonia de cremación en la que colocas una flor de sándalo por segunda vez.

La familia de la persona fallecida también puede darte un regalo por unirte a la ceremonia de cremación. 

Después de la ceremonia de cremación, la familia del fallecido será la última en irse. Regresarán a la mañana siguiente para recoger las cenizas y procederán a la ceremonia de dispersión de las cenizas. 

Lee nuestro artículo sobre Qué hacer cuando un extranjero muere en Tailandia para saber más. 

Qué no hacer

Hay tres cosas principales que no debes hacer cuando participes en un funeral y ceremonia de cremación.

• Vestirse inapropiadamente; es considerado una falta de respeto.
• Charlar en voz alta durante la ceremonia; deberías abstenerte de hablar.
• Pasar las flores de sándalo a otros; esto se considera de mal augurio.

Aparte de eso, se aplican las normas comunes de cortesía en funerales y cremaciones. 

¿Cuánto dinero deberías dar? 

Al participar en un funeral o ceremonia de cremación en Tailandia, es común dar dinero a los familiares del difunto para ayudar a cubrir el costo del funeral, que fácilmente puede superar los 100,000 THB. 

La cantidad de dinero que deberías dar depende de dos factores:

• Qué tan cercano eras a la persona fallecida y su familia
• Tu situación financiera

En general, 500 THB es la cantidad común. Si es alguien cercano a ti, puede ser de 1,000 THB a 2,000 THB. A veces, el monto de la donación puede ser menor o mayor dependiendo de la relación y la situación financiera de todos los involucrados. 

Hay dos maneras en que puedes dar dinero:

• Pide un sobre blanco y pon el dinero en efectivo dentro. Puedes o no escribir tu nombre en el sobre.
• Puedes pedir los datos de la cuenta bancaria y transferir el dinero.

¿Hay algo más que deberías dar? 

Además de dinero, también es común enviar coronas fúnebres a la familia del difunto. Esto normalmente se hace por un grupo u organización. 

Por ejemplo, si diriges una empresa en Tailandia y un miembro de la familia de tu empleado fallece, es una buena idea enviar una corona fúnebre en nombre de la empresa. 

Alternativamente, también hay “abanicos de donación.” Estos son abanicos que encontrarías en cualquier casa en Tailandia, excepto que la mitad inferior está cubierta de flores, y el medio contiene un mensaje de condolencia. Los abanicos se donan a la familia o al templo después de la ceremonia de cremación. 

¿Y si no puedes asistir a un funeral o ceremonia de cremación? 

Si no puedes asistir, puedes enviar un mensaje de condolencias y algo de dinero de apoyo. 

Pero si alguien cercano a ti, tu ser querido o un buen amigo fallece, haz tu mejor esfuerzo por asistir al funeral o ceremonia de cremación porque será un evento importante para la familia en duelo. 

Ahora, tu turno

Un funeral es un evento importante en Tailandia. Si debes participar en uno, recuerda vestirte adecuadamente. 

Aparte de eso, haz lo mismo que harías en casa: muestra respeto a los que están de duelo y evita ser ruidoso. Si no estás seguro de qué hacer en cada ceremonia, puedes hacer lo que otros estén haciendo. O simplemente pregunta a alguien que esté sentado a tu lado. Estarán encantados de guiarte durante el proceso.