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Revisando escuelas de idioma tailandés en Bangkok…
Para esta serie me enfocaré en una escuela de idioma tailandés por publicación. En una publicación anterior revisé 13 escuelas en Bangkok usando la siguiente línea de despedida:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Esta será completamente MI opinión sobre las escuelas de idioma tailandés, sus materiales, sus maestros y su valor percibido – lo que yo llamo, “valor por el baht” – en cuanto a lo que recibes por el dinero que pagas. Mi experiencia probablemente sea diferente a la tuya. Y mis opiniones TAMBIÉN pueden ser contrarias a las tuyas.
Además, comprende que diferentes personas tienen diferentes objetivos al aprender el idioma. Algunas lo usan como un medio para un fin, a través de la ruta de la visa de estudiante y toman el idioma como un añadido gratis. Algunas personas quieren hablar, otras leer, otras escribir y/o una combinación de todo lo anterior.
Lo que funciona para mí podría no funcionar para la manera en que aprendes tú y viceversa.
Mi búsqueda de una escuela de idioma tailandés con buen valor por el baht…
En mi búsqueda por aprender tailandés descubrí que había (y todavía hay) una gran disparidad en metodología, material y eficacia con las escuelas privadas de idioma tailandés en la gran área metropolitana de Bangkok. Siendo curioso (ejem, entrometido), el año pasado decidí visitar la mayor cantidad posible de escuelas diferentes. Siempre entro como un extranjero novato que acaba de llegar a las costas de Tailandia. Reviso su material, cuestiono a su personal de atención al cliente, reviso la escuela, asisto a una clase gratis si puedo y obtengo sus precios para los diferentes programas ofrecidos. Empecé a compilar mi opinión en cuanto a lo bueno, lo malo y lo feo de las escuelas que visité. Publiqué MUCHAS de esas reseñas en el Foro Thai Visa, en el Sub-Foro de Lenguaje Tailandés, en un tema fijado apropiadamente titulado Mejor escuela de idioma tailandés.
Lamentablemente, mi perspectiva sobre todo lo relacionado con lo tailandés no sigue la línea más políticamente correcta. Tiendo a llamar las cosas como las veo y hace mucho tiempo extravié mis gafas color de rosa. Esto ha llevado a muchas advertencias y suspensiones en ese foro por mis inclinaciones de publicación errantes. Sea como sea, creo que es un gran foro con mucha buena información sobre casi cualquier cosa relacionada con Tailandia (si te tomas el tiempo de pasar por el montón de cosas sin sentido).
Entonces, ¿quién es este Tod Daniels de todas formas?…
¿Quién realmente es Tod Daniels? (en Tailandia uso solo una ‘d’ en mi primer nombre ya que los tailandeses tendían a pronunciar el nombre Todd como “toddy” si usaba la ortografía correcta con una doble d. En tailandés escribo mi nombre como “ท้อด”, que no tiene otro significado en tailandés excepto como un nombre).
Hmmm, ¿quién soy? Un estadounidense soltero, alto (1.88 m), delgado, de casi 52 años viviendo en la gloriosa “Tierra de los Tailandeses” los últimos más de 5 años. Soy muy identificable cuando ando por ahí, ya que uso una camiseta negra con la imagen de la banda de rock KISS todos los días (traje 120 camisetas diferentes de KISS desde EE.UU cuando me mudé aquí). Además, debido a una severa lesión en la columna, me veo obligado a caminar con un bastón (que en realidad parece más un bate de béisbol). No es tan difícil reconocerme, si sabes qué buscar. Aunque, ¿por qué a alguien le importaría o querría reconocerme? No lo sé.
Empecé a estudiar tailandés con seriedad hace unos 3 años a través de los recursos gratuitos disponibles en Internet. Aprendí solo a leer, escribir a máquina y entender tailandés. Admito que hace varios años, cuando estaba en un “apuro de visa” (al no haber cumplido 50 años, así que no había opción de visa de retiro), pagué por 180 lecciones (¡y un año de extensión de papeles de visa!) Pero en realidad, ya sabía leer tailandés antes de empezar.
Pondría el nivel de mi habilidad para leer, comprender y escribir tailandés con teclado como medio bueno. Probablemente esté cerca de ป.๓-๔. Es curioso que todavía no conozco las reglas de tono tailandesas (pero estoy mejorando). Diferencio las palabras escritas de manera similar por el contexto y la memorización masiva de palabras. Sin embargo, mi comprensión en la lectura del tailandés varía drásticamente. Las cosas escritas en tailandés que no me interesan, podría leerlas 15 veces y aún no entender ni siquiera un resumen del tema. Por otro lado, con cosas como artículos de chismes, revistas en tailandés como: FHM, Maxim, Playboy, Penthouse, y similares, puedo leer, entender y disfrutar mucho los artículos (Sí, compro Playboy & Penthouse ÚNICAMENTE por sus artículos, 555+). También compré y leí TODOS los libros de Andrew Biggs, que ha publicado para enseñar inglés a tailandeses. Me han proporcionado un sinfín de vocabulario útil, y como sus explicaciones están totalmente en tailandés, tengo una mejor comprensión de cómo encajan las cosas en tailandés. Es realmente un autor ingenioso, divertido e informativo.
Creo que mi tailandés hablado está muy por debajo del nivel de mis otras habilidades en el idioma tailandés. Sin duda puedo hacerme entender y conversar/interactuar sobre la mayoría de las cosas con los tailandeses. Les lleva un poco superar el hecho de que un extranjero alto, de nariz larga, en una camiseta negra de KISS, pueda hablar tailandés semi coherente, aunque con acento extranjero. Una vez que superan mi apariencia, están bien charlando sobre cualquier cosa bajo el sol.
Para concluir…
POR FAVOR, compartan sus experiencias personales con las escuelas que reviso en esta serie por todos los medios. Cuantas más personas publiquen su conocimiento y observaciones, mejor informados estarán los estudiantes potenciales del idioma tailandés al buscar escuelas que proporcionen un buen “valor por el baht” a los estudiantes.
Y sinceramente les recomiendo a TODOS los interesados en aprender el idioma tailandés que asistan y acudan a las lecciones gratuitas en tantas escuelas como tengan tiempo ANTES de pagar CUALQUIER matrícula. Solo es tu tiempo y desplazamiento invertidos y bien vale la pena probar diferentes métodos antes de decidirte por el que funcione para ti.Tod Daniels | toddaniels at gmail dot com
(quien por cierto: NO está afiliado a ninguna escuela de idioma tailandés)
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