Empecé a estudiar inglés mientras estaba en la primaria en Italia, luego me mudé a Londres en junio del 2007. Para entonces ya había estado estudiando inglés por unos 10 años. Aunque realmente nunca hablé inglés durante ese tiempo, chateaba en línea y jugaba videojuegos en inglés.
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Una vez viviendo en Londres, no podía comunicarme con nadie; era muy difícil juntar palabras y aún más difícil entender a alguien.
Después de tres meses seguía teniendo problemas, principalmente porque estaba viviendo y trabajando con otros italianos, lo que limitaba mis oportunidades de practicar inglés. Me mudé una vez más y empecé a vivir, trabajar e interactuar con más personas que no hablaban italiano.
No estoy seguro de cuánto tiempo me tomó acostumbrarme al idioma tanto para expresarme como para entender a los demás, pero en septiembre de 2009 empecé la preparatoria y no tuve ningún problema con el inglés.
Eso significa que en dos años viviendo en el Reino Unido ya era fluido; aunque, estoy bastante seguro de que me tomó menos que eso.
Entonces, ¿por qué te cuento esto? Porque en septiembre de 2013 decidí aprender activamente un tercer idioma y elegí tailandés.
Con un tutor personal empecé escribiendo el alfabeto tailandés y la fonética. Aunque intenté hablar, siempre fue difícil y me provocaba dolores de cabeza cada vez que intentaba recordar algo. Para aprender vocabulario y expresiones usé aplicaciones con repetición espaciada.
En noviembre de 2013 fui a Tailandia por tres semanas y descubrí que podía leer algunas palabras a simple vista, pero excepto por algunas palabras, no podía hablar ni entender tailandés.
Cuando regresé a Londres tuve un mes de descanso, pero quería enfocarme de nuevo en el idioma. De marzo a diciembre de 2014 estudié principalmente escritura y lectura, pero todavía no me sentía cómodo con el habla.
Durante ese tiempo vi la serie Hormones aunque no podía descifrar nada de lo que se decía. Pero descubrí que los tailandeses usaban Line, así que me uní y empecé a chatear mucho. Aquí es donde aprender a escribir y leer ayudó a impulsar mi progreso.
Es posible que no sepas cómo hablar, pero puedes consultar palabras en un diccionario. Y en comparación con escuchar, leer es más fácil. No uses un traductor como Google Translate para oraciones. Traduce palabra por palabra e intenta darle significado a las oraciones. A veces puedes, a veces no, pero los traductores te confundirán por completo – son inútiles.
Si haces intercambio de idiomas, sé inteligente. O chatea con alguien de tu nivel o con alguien cuyo nivel sea más bajo que el tuyo.
Necesitas practicar. Si hablas más inglés (o tu lengua materna) que tailandés, no te estás ayudando.
Incluso cuando tu tailandés es tan básico que no es suficiente para mantener una conversación, intenta escribir o decir tantas palabras en tailandés como puedas. Incluso escribir สวัสดี todos los días te ayudará a aprender ortografía y a escribir.
Para que tengas una referencia, hice 10 meses de estudio dos horas a la semana. Eso son solo 80 horas. Si eres consistente, puedes aprender a leer en un lapso de tres a seis meses.
En enero de 2015 fui a vivir a Bangkok por dos meses. Intenté hablar tanto como pude aunque lo encontré muy difícil y dependía de que la gente escribiera lo que estaban diciendo.
Estudié de nuevo por algunos meses más, principalmente para no olvidar lo que ya había aprendido. Y luego me mudé a Chiang Mai en octubre de 2015. Todavía estoy aquí.
Puedo entender una conversación básica, puedo expresarme.
Mi vocabulario es de aproximadamente 1000 palabras. No entiendo todo lo que escucho, así que tengo que preguntar qué significan las palabras. Pero descubrí que en tailandés hay muchas expresiones que no son literales como en inglés, y aunque puedas conocer cada palabra en esa oración y aun así no entender el significado, eso está bien.
Entonces ¿cuánto me tomó llegar aquí? Dos años y siete meses.Aquí está lo que me ha funcionado mejor, y lo que deberías hacer (en mi opinión) si quieres mejorar más rápido:
- Aprende a leer y escribir: no hay razón para no hacerlo. Te estás perdiendo de mucho si no lo haces. También puedes aprender palabras visualmente.
- Sé constante: revisa alrededor de 10 palabras al día y terminarás sabiendo más de 3000 palabras en 12 meses (Declaración: aún no he hecho esto, pero lo tengo en mente).
- Forma oraciones usando las palabras que conoces: te ayudará a aprender cómo usarlas y entender los patrones del idioma sin necesidad de estudiar gramática.
Otros consejos:
- Usa Line para chatear con personas.
- Anota nuevas palabras y expresiones que encuentres.
- Obtén la aplicación Thai English Dictionary de Christian Rishoj para traducir oraciones por palabras individuales (cantidad grande).
- Estudia con Glossika Thai Fluency 1-3, pero solo si ya tienes algo de vocabulario y posiblemente si ya puedes leer.
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