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Entrevistando a Estudiantes Exitosos del Idioma Tailandés…
Nombre: Ian FeredayNacionalidad: BritánicoEdad: 50 el próximo mes (¡ay de mí!)Sexo: MasculinoUbicación: Ciudad de Phuket, PhuketProfesión: Propietario semi-retirado de Patong Language SchoolSitio web: phuket-languageschool.com | study-thai-online.com | teflplus.com
Productos: Comencé mis estudios en Patong Language School usando la serie del Ministerio de Educación producida para niños tailandeses que estudian en la escuela primaria (12 libros en total). Tienen un gran método de enseñanza acumulativo, pero el vocabulario es obviamente en su mayoría inútil. Creo que son excelentes para aprender el alfabeto y los tonos, y eventualmente incorporé el método en nuestros propios libros para adultos.
¿Cuál es tu nivel de tailandés?
Fluido. Leo tailandés de un vistazo, tomo notas en tailandés, escribo en tailandés, veo televisión, escucho la radio, puedo cantar canciones en tailandés y contar chistes, e incluso he hecho una entrevista de televisión en tailandés. He asistido a seminarios y sesiones de capacitación realizadas en tailandés. Mi vocabulario cubre términos legales, construcción y edificación, reparación de automóviles, política, observación de aves y muchos otros rincones extraños del idioma. Cuando contesto el teléfono a hablantes tailandeses, ¡se sorprenden al descubrir que soy un farang!
¿Hablas más el tailandés de la calle, el tailandés de Isaan o el tailandés profesional?
Tailandés profesional y un poco de tailandés de la calle. Vivo en Phuket y no recibimos mucho tailandés de Isaan por aquí.
¿Cuáles fueron tus razones para aprender tailandés?
Habiendo decidido mudarme aquí y casado con la dueña de una escuela de idiomas ¡era una necesidad!
¿Vives en Tailandia? Si es así, ¿cuándo llegaste?
Sí, 1992.
¿Cuánto tiempo has sido estudiante del idioma tailandés?
Estudié intensamente la mayor parte del primer año, y he utilizado el tailandés todos los días desde entonces y hasta ahora todavía aprendo alguna palabra nueva ocasionalmente.
¿Aprendiste tailandés de inmediato o fue un enfoque multifacético?
Sí, estudié durante los primeros meses y no he hecho ningún estudio serio desde entonces.
¿Te mantuviste en un horario de estudio regular?
Sí, clases diarias de 2-3 horas con un profesor experimentado, práctica y repaso en la noche con mi esposa (una maestra muy paciente), y utilicé el tailandés en cada oportunidad. Volvía loca a mi esposa leyendo cada letrero, menú, tarjeta de presentación y folleto que encontraba.
¿Qué métodos de aprendizaje del idioma tailandés intentaste?
Solo la serie producida por el Ministerio de Educación durante las clases en Patong Language School. Los libros aún están disponibles, pero han sido revisados intensamente desde que los usé y han perdido un poco su dirección. No creo que el editor/revisor entendiera completamente el método previsto, y en consecuencia, arruinaron algunos libros geniales.
He comprado y revisado muchos libros y CD’s de idioma tailandés a lo largo de los años para obtener ideas para mis propios libros. Siendo brutalmente honesto, la mayoría de ellos son basura y algunos son solo libros de frases. Los únicos dos que puedo recomendar son Sistema de Escritura Tailandés and Fundamentos del Idioma Tailandés. Estos libros son de los años 50 o 60, por lo que algunas de las palabras y construcciones son ahora arcaicas, pero están claramente organizados, son fáciles de seguir y muy precisos. Es sorprendente que nadie haya logrado hacerlo mejor después de todos estos años (incluyéndome a mí). Internet no estaba por ahí cuando comencé a aprender, pero estoy seguro de que ahora hay una gran cantidad de información.
¿Algún método destacó sobre todos los demás?
Sí, lecciones acumulativas que gradualmente añadían a mi repertorio de letras y tonos, palabras y reglas, y práctica, práctica, práctica. El estudio en grupo era mejor que uno a uno o el autoestudio porque podía aprender de los errores y éxitos de los otros estudiantes, así como del profesor.
¿Cuánto tiempo tardaste en abordar la lectura y la escritura del tailandés?
Inmediatamente. Recomiendo a cualquiera que si tienen el tiempo deberían aprender a leer primero. Hace que sea mucho más fácil aprender a hablar si puedes leer tailandés escrito. Tratar de entender a los hablantes tailandeses no siempre es fácil, ¡no hablan el mejor tailandés! Si puedes leer, tu gramática también será mejor y no tendrás jerga ni dialecto. Tu discurso y tonos serán más claros y la estructura de la oración precisa. Aprender tailandés conversacional usando fonética solo te llevará hasta cierto punto y nunca tendrás una buena pronunciación.
¿Te resultó difícil aprender a leer y escribir tailandés?
Encontré que leer tailandés era muy fácil. Escribir no es difícil, pero la ortografía es un fastidio. Francamente, ser capaz de escribir tailandés no es una habilidad útil. Si necesitas algo escrito en tailandés deberías conseguir que un tailandés lo escriba: siempre será mejor que tu propio esfuerzo. Lo único útil de escribir es ayudar a la memoria en el aprendizaje del alfabeto y vocabulario.
¿Cuál fue tu primer momento de ‘ah hah’?
Después de semanas de luchar con extraños garabatos que se hacen pasar por letras, todos de repente ‘encajaron’ un día. Fue como si de repente pudiera leer, cuando el día anterior no podía. He escuchado a muchas personas decir que han experimentado lo mismo cuando todo simplemente se une.
¿Cómo aprendes idiomas?
Escuchando, practicando y corrigiendo mientras me sumerjo en un idioma con hablantes de ese idioma. También necesito ver un método escrito y estructurado, pero sé que esto no funciona para todos. La repetición no funciona para mí: me siento tonto repitiéndome.
¿Cuáles son tus fortalezas y debilidades?
Soy extremadamente determinado y nunca me doy por vencido. Mi teoría desde el inicio fue que si los tailandeses podían leer ese guion loco, no había ninguna buena razón por la que yo no pudiera también. Mi debilidad es que me aburro si algo no mantiene mi interés. Esa es realmente la razón por la que dejé las clases regulares, porque se habían convertido en leer revistas, ver videos y hacer traducciones.
¿Cuál es la mayor idea errónea de los estudiantes que aprenden tailandés?
Que es más difícil que cualquier otro idioma. Claramente, para los europeos aprender un idioma que usa el alfabeto ABC siempre va a ser más fácil porque ya pueden leerlo (en su mayor parte). Es por eso que creo que los aprendices deberían quitarse la lectura del camino primero. Entonces no es un obstáculo para hablar y entender.
¿Te haces entender en algún otro idioma?
¡Inglés obviamente! No estoy mal en italiano y español, y un poco de indonesio/malayo (lo suficiente para ir de compras y pedir una comida).
¿Estabas aprendiendo otro idioma al mismo tiempo que el tailandés?
No, ¡no lo intentaría! Estudié italiano en Italia, luego me mudé a España. Las similitudes en los idiomas eran demasiado grandes y me confundí completamente. Incluso ahora puedo decir una oración en italiano e incluir una palabra tailandesa o española por error. Creo que esto es algo que el cerebro hace automáticamente, insertando una palabra extranjera conocida en una oración extranjera cuando no puede encontrar la correcta. Mi esposa también lo hace, pero afortunadamente nos entendemos mutuamente!
¿Eres programador de computadoras o tienes experiencia en programación?
Escribo CSS y X/HTML para sitios web, eso es todo. Me gustaría aprender PHP, pero estoy demasiado viejo y con muy poco tiempo libre.
¿Tienes una pasión por la música? ¿Tocas algún instrumento?
No soy musical en absoluto – probablemente con sordera tonal.
¿Qué consejo le darías a los estudiantes del idioma tailandés?
- Nunca te rindas. Si sientes que no estás avanzando, prueba un enfoque diferente o cambia a otra cosa (de conversación a lectura o viceversa).
- No confundas aprender a leer con hablar o entender. Aprendes a leer para obtener las herramientas que necesitas para la conversación. Cuando aprendes a leer, ni siquiera necesitas preocuparte por lo que significan las palabras, siempre y cuando puedas leerlas y conocer los sonidos.
- Si el vocabulario es útil y relevante, apréndelo. Si no lo es, no te molestes porque solo te frenará.
- Algunas personas aprenden más rápido que otras, así que no te desanimes si tus compañeros parecen estar avanzando más rápido que tú. No es una carrera y no importa cuánto tiempo te tome.
Ian Fereday,phuket-languageschool.com | study-thai-online.com | teflplus.com
La Serie: Entrevistando a Estudiantes Exitosos del Idioma Tailandés…
Si eres un estudiante exitoso del idioma tailandés y te gustaría compartir tus experiencias, por favor contáctame. Me encantaría saber de ti.
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