Cómo comprar medicamentos sin receta en una farmacia en Panamá

Si tienes una receta y estás planeando mudarte a Panamá, probablemente te estés preguntando cómo conseguirás tu medicamento.

La buena noticia es que en Panamá, comprar los medicamentos que necesitas es más fácil y barato.

En promedio, el costo de las medicinas es mucho menor que en países con sistemas de salud costosos como Estados Unidos. Además, los requisitos de recetas son más flexibles, y puedes comprar la mayoría de los medicamentos sin receta.

Panamá cuenta con cientos de farmacias, que van desde cadenas nacionales hasta pequeñas instalaciones independientes. Si vives en un área urbana como Ciudad de Panamá o David, la farmacia más cercana no estará a más de unos pasos de tu puerta. Las farmacias son abundantes en las ciudades panameñas, haciendo que comprar medicinas sea un trámite rápido y conveniente.

En esta guía, hablaré sobre los detalles de las farmacias panameñas. Aprenderás sobre los tipos de medicamentos disponibles y cuáles son ilegales, requisitos de recetas, cobertura de seguro, descuentos en medicamentos, el costo de medicamentos comunes, las mejores farmacias en Panamá y más.

Sigue leyendo para descubrir todo lo que necesitas saber sobre comprar medicamentos —tanto con receta como sin receta— en Panamá.

Tip: Si estás en Panamá y no estás seguro de qué medicamento tomar, Air Doctor es una opción útil. La aplicación te conecta con doctores que hablan inglés para consultas en línea o visitas presenciales, facilitando la obtención de asesoría experta y la receta adecuada cuando la necesites.

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Buen saber

Todas estas farmacias están reguladas por el Ministerio de Salud de Panamá (MINSA).

Medicamentos disponibles en farmacias en Panamá

Las farmacias panameñas están bien surtidas y ofrecen una amplia variedad de medicamentos y productos de salud.

Algunas cadenas están organizadas como CVS o Walgreens en Estados Unidos, con medicamentos generales disponibles en estanterías al frente de la farmacia y un mostrador en la parte trasera donde los farmacéuticos dispensan medicinas más fuertes.

Remedios comunes y AINEs

Encontrarás fácilmente lo que necesitas en las farmacias panameñas, ya que venden una variedad de remedios comunes, incluidos antihistamínicos, tratamientos para el resfriado y la gripe, analgésicos como acetaminofén, AINEs como ibuprofeno y aspirina, y medicamentos para el alivio estomacal.

Antibióticos

Los antibióticos también están disponibles en cualquier farmacia en Panamá; la amoxicilina tiende a ser la más popular y asequible, pero hay varios otros también, incluyendo azitromicina y penicilina.

Medicamentos psiquiátricos

Los medicamentos psiquiátricos como antidepresivos se venden en las farmacias panameñas. Estos incluyen Prozac, Lexapro, Effexor y muchos otros.

Píldoras anticonceptivas

Las píldoras anticonceptivas se venden sin receta en Panamá, y los condones (tanto masculino como femenino) pueden comprarse en farmacias y supermercados. Las farmacias panameñas cuentan con la píldora del día siguiente, pero casi siempre se requiere receta para obtenerla.

Benzodiacepinas

Las benzodiacepinas como Valium y Xanax son consideradas sustancias controladas. Aunque están disponibles, tienen regulaciones más estrictas. Esto también es aplicable para narcóticos como la morfina.

Otros

Además de medicamentos, las farmacias panameñas venden un surtido de vitaminas, minerales y suplementos.

Muchas venden productos de salud y belleza también, como limpiadores faciales, lociones corporales, talcos para pies y cremas para problemas de piel.

Medicamentos no disponibles en Panamá

Los medicamentos que contienen pseudoefedrina están prohibidos en Panamá. Esto significa que el popular descongestionante Sudafed es ilegal. No podrás comprarlo en ninguna farmacia ni traerlo al país.

Algunos analgésicos narcóticos están disponibles en Panamá, pero es extremadamente difícil obtener una receta de opiáceos.

Solo los médicos ortopédicos o de medicina interna en hospitales están autorizados para recetar narcóticos, y a menudo son reacios a hacerlo. Estos medicamentos solo se encuentran en farmacias hospitalarias, y hay un límite de cinco pastillas por recarga. Los narcóticos son más caros que otros medicamentos; OxyContin cuesta 2.77 USD por pastilla.

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Otros medicamentos comunes que no se venden en Panamá incluyen Adderall, Ambien y Trazodona (un somnífero y antidepresivo).

Si tomas algún medicamento regularmente, debes investigar su costo y disponibilidad en Panamá antes de tu mudanza.

Requisitos de recetas

Puedes conseguir varios medicamentos regulados por la Autoridad Nacional de Medicamentos de Panamá sin receta en Panamá.

Los medicamentos que requieren receta suelen ser aquellos que probablemente se abusen, como analgésicos fuertes, benzos y somníferos, según las regulaciones de MINSA.

Muchos antibióticos también requieren receta.

Otros medicamentos comunes para los que necesitarás receta incluyen insulina, Vicodin, Xanax, Ritalin y clonazepam.

Para cualquier otra cosa, probablemente no necesitarás receta. La mayoría de los medicamentos para la depresión se venden sin receta, al igual que el anticonvulsivo gabapentina.

Los requisitos de receta pueden variar dependiendo de la farmacia. Mientras que algunas pueden requerir una receta para un medicamento específico, otras pueden no hacerlo.

Los médicos panameños escriben recetas en un trozo de papel, que luego llevas a la farmacia para solicitar tu medicamento. Puedes conservar la receta para futuras recargas, pero solo es válida por un cierto período de tiempo, generalmente seis meses.

Después de eso, necesitarás obtener una nueva receta de un médico.

Llevar recetas a Panamá

Muchos expatriados traen sus medicamentos recetados con ellos cuando se mudan a Panamá.

Si planeas hacer lo mismo, primero asegúrate de que sean legales en Panamá verificando con la Autoridad de Aduanas de Panamá, que está operada por la Administración de Comercio Internacional, o contactando una farmacia local. Necesitarás una copia de tu receta y una nota del médico que indique el nombre del medicamento, dosificación y que es para uso personal.

Si el medicamento que tomas es legal en Panamá pero no está disponible o es muy caro para comprar en una farmacia, puedes enviarlo a Panamá mediante un servicio de reenvío de correo como Mail Boxes Etc.

Costo de medicamentos en Panamá

El mismo medicamento puede variar en precio entre farmacias.

Consulta los sitios web de Farma Value and Arrocha para tener una idea de los precios promedio de varios medicamentos en Panamá.

Debido al menor costo de vida en Panamá, en general, los medicamentos aquí son significativamente más baratos que en países con sistemas de salud costosos como Estados Unidos.

Ten en cuenta que todos los precios mostrados en esta guía en USD se calculan según el tipo de cambio en julio de 2025. Siempre contacta a la farmacia para precios exactos. Dicho esto, aquí está cuánto puedes esperar pagar por medicamentos comunes en farmacias panameñas.

• Atorvastatina (para colesterol alto): 19.54 USD por 14 tabletas (10 mg)
• Metformina (para diabetes tipo 2): 7.25 USD por 30 tabletas (850 mg)
• Metoprolol (para presión arterial alta y condiciones cardíacas): 43.07 USD por 30 tabletas (100 mg)
• Omeprazol (para acidez estomacal y úlceras): 13.27 USD por 14 cápsulas (20 mg)
• Prozac (un ISRS): 8.48 USD por 14 cápsulas (20 mg)
• Prednisona (un corticosteroide): 15.75 USD por 20 tabletas (30 mg)
• Tramadol (un medicamento para el dolor fuerte – no un opioide): 12 USD por 30 tabletas (50 mg)
• Ibuprofeno: 7.40 USD por 60 pastillas (200 mg)
• Tamsulosina (para tratar una próstata agrandada): 34.82 USD por 30 cápsulas (0.4 mg)
• Meloxicam (para la artritis): 24 USD por 30 pastillas (15 mg)
• Xanax: 24 centavos por pastilla
• Azitromicina: 5.07 USD por una pastilla de 500 mg
• Fluconazol (para infecciones por hongos): 4.04 USD por una tableta de 200 mg

Cómo ahorrar dinero en medicamentos

Ahora, aquí hay dos estrategias para ayudarte a ahorrar dinero en medicamentos en Panamá.

Primero, los medicamentos genéricos son casi siempre más baratos que las marcas.

Por ejemplo, comprar pastillas de acetaminofén te costará menos que comprar Tylenol.

En segundo lugar, no tienes que comprar la caja completa. Puedes comprar la cantidad exacta que necesites en las farmacias panameñas, incluso si es solo una pastilla.

Ubicación de farmacias en Panamá

Las farmacias se llaman farmacias en español. Las encontrarás por todo Panamá, desde ciudades hasta pequeños pueblos, en hospitales, centros comerciales, tiendas de abarrotes y en la calle.

Algunas farmacias están organizadas como tiendas por departamentos y venden productos de salud y belleza, cosméticos, juguetes y juegos, útiles escolares, bocadillos y otros productos además de medicinas.

Otras son mucho más pequeñas y mantienen todos sus productos detrás del mostrador.

Los hospitales panameños están equipados con farmacias donde los pacientes pueden recoger sus recetas. Estas farmacias no están abiertas al público, y necesitarás una receta de un médico del hospital para usar su farmacia.

Ten en cuenta que los hospitales públicos a veces experimentan escasez de medicamentos; esto no sucede en instalaciones privadas.

Hay varias cadenas de farmacias privadas en Panamá.

Estos son los mejores lugares para comprar medicinas porque siguen estrictas regulaciones según los requisitos de MINSA, ofrecen una amplia gama de productos y no venden medicamentos caducados o mal dosificados.

También existen farmacias independientes en todo Panamá, especialmente en pequeños pueblos y áreas rurales donde las farmacias de cadena más grandes pueden estar ausentes.

Ten mucho cuidado al visitar estas farmacias, ya que el personal puede no tener el mismo nivel de experiencia y hay un mayor riesgo de que los medicamentos estén caducados.

Las farmacias independientes ofrecen una variedad más limitada de productos en comparación con las farmacias de cadena, y los precios son menos predecibles. Sin embargo, a menudo son más indulgentes con los requisitos de receta.

Farmacias recomendadas en Panamá

Las siguientes cadenas de farmacias se encuentran en toda Panamá en ciudades y pueblos más grandes.

Estas instalaciones ofrecen una gran selección de medicamentos y excelente servicio al cliente. Si estás buscando una farmacia regular en Panamá, comienza aquí. 

El Javillo

El Javillo es una de las más antiguas en Panamá y opera más de 36 sucursales en todo el país, incluyendo en Ciudad de Panamá, Penonomé, Aguadulce, David, Boquete, Santiago, Chitré y Las Tablas. Además de medicamentos, El Javillo ofrece un extenso surtido de remedios naturales y tradicionales, como hierbas y plantas.

Arrocha

Arrocha, o Farmacias Arrocha, además de sus servicios de farmacia, cuenta con más de 15 otros departamentos, incluyendo perfumes, cosméticos, libros, juguetes, tecnología, artículos de cocina y regalos.

Con más de 30 sucursales extendiéndose desde Ciudad de Panamá a Chame, Chitré, Colón, David, Penonomé y más allá, Arrocha es la farmacia más versátil en Panamá.

Metro Plus

Como miembro del grupo Rey, Metro Plus opera sucursales dentro de cada supermercado Rey, así como ubicaciones independientes. Con más de 30 ubicaciones en todo Panamá, incluyendo Ciudad de Panamá, Chitré, Coronado y David.

Metro Plus ofrece varios departamentos, incluyendo belleza, cuidado del bebé, bocadillos y productos de higiene, aunque sus ofertas no son tan extensas como las de Arrocha.

sitios web de Farma Value

sitios web de Farma Value, una cadena de farmacias de Centroamérica, proporciona medicamentos a los precios más bajos disponibles en Panamá.

Con ubicaciones en Ciudad de Panamá, David, Santiago, Chitré, Penonomé, Colón, Arraiján y Chorrera, Farma Value ofrece numerosos descuentos y promociones.

Cadenas de supermercados

La mayoría de las cadenas de supermercados en Panamá también cuentan con sus propias farmacias. Riba Smith, Super 99, Machetazo y Romero (la principal tienda de abarrotes en Chiriquí) todas tienen farmacias que ofrecen productos de alta calidad y servicio al cliente capacitado.

Servicios de mensajería y opciones de entrega

Puedes hacer que te entreguen medicamentos de una farmacia a tu casa u oficina a través de la aplicación de entrega Pedidos Ya.

Al abrir la aplicación, haz clic en la sección “farmacias” para ver una lista de las farmacias disponibles, junto con sus calificaciones, tiempos de entrega y costos.

Los tiempos de entrega generalmente van de cinco a 30 minutos, con costos que varían entre 99 centavos y 3 USD.

Sin embargo, es importante notar que Pedidos Ya solo permite compras de medicamentos sin receta.

Las cadenas de farmacias en Panamá también ofrecen servicios de entrega tanto para medicamentos sin receta como con receta. Para utilizar este servicio, visita el sitio web de la farmacia y busca el número de WhatsApp para entregas. Luego puedes comunicarte con la farmacia para preguntar sobre el proceso de entrega y los costos asociados.

Si el medicamento requiere receta, necesitarás enviar una foto de tu receta por WhatsApp. La mayoría de las veces, las entregas llegan dentro de las 24 horas.

Cobertura de seguro

Muchos planes de seguro panameños ofrecen cobertura para medicamentos con receta.

Con una póliza que cubre medicamentos con receta, solo serías responsable de un pequeño copago. El monto del copago depende de la póliza de seguro y el tipo de medicamento.

Si no tienes un plan de seguro de salud local, deberás pagar por los medicamentos de tu bolsillo. Los medicamentos con receta pueden ser caros en Panamá, así que vale la pena comprar un plan que cubra medicinas.

Descuentos

Los expatriados que tienen una Visa de Pensionado tienen garantizado un descuento de por vida del 10 por ciento en todos los medicamentos, al igual que todos los residentes en edad de jubilación (55 para mujeres y 60 para hombres).

Varias farmacias tienen un descuento especial en ciertos días de la semana. Por ejemplo, la cadena de farmacias Metro Plus ofrece un 25 por ciento de descuento en todos los medicamentos los martes y jueves.

Enviar medicamentos a Panamá

Los medicamentos en Panamá pueden ser más o menos caros que en tu país de origen.

Investiga el precio de tu medicamento en Panamá y compáralo con el costo de comprar en línea y enviar a Panamá. También considera cuánto tiempo tomará para que tu envío llegue a Panamá.

Si es más barato obtener medicamentos de tu país de origen, puedes enviarlos a Panamá.

Algunos expatriados ordenan sus medicamentos en línea desde Amazon Pharmacy.

Empresa de Reenvío de Correo

Si decides enviar tus medicamentos a Panamá, primero tendrás que inscribirte en una cuenta con una empresa de reenvío de correo como Mail Boxes Etc. o Airbox.

Dado que Panamá no tiene servicio postal, estas empresas te proporcionarán una casilla de correo y una dirección postal en una ciudad como Miami.

Usar un servicio de reenvío de correo para recibir paquetes en Panamá es un proceso fácil. Cuando ordenas en línea, usa la casilla de correo como tu dirección postal.

Una vez que tu paquete llegue a la dirección de reenvío, la empresa lo enviará a una de sus oficinas en Panamá donde podrás recogerlo.

Estas empresas cobran por libra de mercancía, y el precio exacto por libra depende de la empresa, el peso del paquete y tu plan.

Por lo general, los paquetes tardan unas dos semanas en llegar a Panamá desde Norteamérica.

Servicio de mensajería internacional

Otro método para enviar tus medicamentos a Panamá es con un servicio de mensajería internacional como UPS, DHL o FedEx. Sin embargo, estos servicios son exorbitantemente caros, por lo que los servicios de envío de correo son una opción más lógica.

Llevar medicamentos a Panamá

Es buena idea llevar un suministro de tus medicamentos para unos meses cuando te mudes a Panamá. Hacerlo te ayudará a sobrellevar hasta que te establezcas en el país.

No hay un límite oficial sobre cuánta medicina puedes enviar o llevar a Panamá.

Sin embargo, la mayoría de los médicos no están dispuestos o no se les permite recetar más de un año de medicación de una sola vez.

Recuerda dejar todos los medicamentos en su empaque original, mantener tu receta contigo o con la medicina, y tener una nota del médico.

Podrías meterte en serios problemas por intentar importar medicamentos sin etiquetar a Panamá, y la aduana no los dejará pasar.

Tengo una alergia a los frutos secos y cuando me mudé a Panamá, llevé un suministro de un año de medicamentos para la alergia y EpiPens. Me aseguré de empacar mi receta y una nota del médico.

Como todo estaba claramente etiquetado y en su empaque original, no tuve problemas en la aduana.

Medicamentos para afecciones crónicas

Si tienes una receta o tomas medicamentos regularmente, es buena idea empezar a planificar al menos tres meses antes de tu mudanza.

La mejor opción sería contactar una farmacia en Panamá para averiguar si la medicina que necesitas está disponible y cuánto cuesta.

Puedes contactar a una farmacia panameña descargando WhatsApp y buscando el número de contacto en el sitio web de la farmacia (recuerda que los números de WhatsApp en Panamá tienen cuatro dígitos después del prefijo +507 y siempre comienzan con el número 6).

Las cadenas más grandes deben tener a alguien disponible que pueda asistirte en inglés si es necesario.

La mayoría de los medicamentos en Panamá cuestan menos que su copago en países con sistemas de salud más caros.

Mientras la medicina esté disponible y sea asequible en Panamá, es mejor comprarla localmente y evitar la complicación de enviarla desde otro país.

Tres meses antes de tu mudanza también es un buen momento para empezar a obtener cotizaciones de planes de seguro de salud panameños.

Un par de semanas antes de tu mudanza, pide a tu médico en tu país de origen que te escriba una receta para unos meses de tu medicamento con receta para llevar contigo a Panamá.

Asegúrate de solicitar la nota para acompañarla y deja tu medicamento en su empaque original.

Cosas importantes que debes considerar

Mientras puedes comprar la mayoría de los medicamentos en Panamá, puede que no puedas conseguir todos tus medicamentos debido a cualquiera de las siguientes razones, así que siempre ten un plan B en su lugar.

• Cambios regulatorios y riesgos legales: Las leyes de medicamentos e importación de Panamá pueden cambiar sin aviso. Lo que es legal hoy puede no serlo mañana, y las leyes aduaneras pueden variar. Siempre verifica las regulaciones actuales con las autoridades panameñas antes de importar o comprar medicamentos. Después de todo, si rompes alguna ley, podrías enfrentar severas penalidades.
• Variaciones en el control de calidad: Mientras las principales cadenas de farmacias en Panamá mantienen estándares estrictos, las farmacias más pequeñas pueden no ser consistentes con la calidad de sus medicamentos. Siempre verifica para asegurarte de que los medicamentos que compras no han expirado o no fueron almacenados de manera incorrecta.
• Barreras lingüísticas y de comunicación: Explicar algunos términos médicos puede ser desafiante si no hablas español, especialmente al preguntar a los farmacéuticos sobre dosis, efectos secundarios o interacciones con otros medicamentos. Los malentendidos podrían crear serios riesgos para la salud.
• Limitaciones de cobertura de seguro: Muchos planes internacionales de seguro de salud no cubren medicamentos en Panamá, dejándote pagar de tu bolsillo. Los planes de seguro locales pueden cubrirlos, pero requieren autorización previa. A veces, los planes de seguro tienen brechas de cobertura, lo que significa que no podrás obtener medicamentos de inmediato.
• Suministro: Puede que no puedas conseguir ciertos medicamentos debido a escasez por demoras de importación o cambios regulatorios. Esto podría causar problemas si estás tomando medicamentos para condiciones raras y no tienes acceso a medicina alternativa.
• Ayuda limitada: Los farmacéuticos en Panamá pueden no ofrecer el mismo nivel de ayuda al que estás acostumbrado en otros países. Debido a que muchos medicamentos están disponibles sin receta, podría haber menos supervisión profesional. Puede que tengas que hacer tu propia investigación sobre las dosis de los medicamentos y la combinación de drogas.
• Importación y aduana: Si deseas enviar tus medicamentos a Panamá, debes conocer las regulaciones aduaneras, posibles demoras y riesgo de confiscación. Incluso los medicamentos legales pueden ser retenidos durante semanas o incautados si tus documentos no están perfectos.

Habiendo dicho todo eso, muchos expats logran obtener su medicación en Panamá sin problemas. La clave es prepararse y entender estos desafíos potenciales. También deberías tener un plan de respaldo para los medicamentos que realmente necesitas.

Ahora, a ti

En comparación con muchos países del mundo, puede ser bastante fácil comprar medicamentos en Panamá. Los precios también son buenos.

Además de eso, hay muchas cadenas de farmacias en todo el país, lo que facilita comprar medicamentos sin receta aquí.

Siguiendo los consejos de este artículo, puedes hacer la transición suavemente para manejar tus necesidades de salud y medicamentos en Panamá.