Consejos para usar la cobertura de Medicaid o Medicare viviendo en el extranjero

¿Estás inscrito en Medicaid o Medicare pero actualmente vives en el extranjero?

Sé mejor que la mayoría que navegar el sistema de salud como expatriado puede ser muy difícil. Además, averiguar cómo usar tu seguro de salud en el extranjero a menudo puede ser una pesadilla.

Estos programas de salud de EE.UU. ayudan a las personas de bajos ingresos y ancianos, por lo que, desafortunadamente, es casi imposible usarlos en el extranjero.

Dicho esto, aún hay varias cosas que puedes hacer para aprovechar al máximo tu cobertura. En esta guía, te mostraremos cómo usar Medicaid y Medicare mientras vives en el extranjero y cubriremos algunos consejos para maximizar tu cobertura.

Diferencia entre Medicare y Medicaid

Medicare y Medicaid son programas de seguro de salud respaldados por el gobierno en los EE.UU.

Ambos programas atienden a diferentes partes de la población y ofrecen ventajas distintas.

Los planes de seguro de salud son difíciles de manejar, así que comencemos por desglosar las diferencias entre estos dos sistemas a continuación.

Medicare

Medicare es un plan de seguro de salud respaldado por el gobierno federal que atiende a personas mayores de 65 años. Dicho esto, también se extiende a algunos individuos más jóvenes con condiciones médicas específicas.

Medicare es supervisado por los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid y es un sistema uniforme. Eso significa que, ya vivas en Texas o Maine, tus beneficios de Medicare permanecen constantes.

La mayor parte de la financiación de Medicare proviene de dos cuentas designadas mantenidas por el Tesoro de EE.UU. Los fondos para estas cuentas provienen de deducciones de nómina y asignaciones aprobadas por el Congreso.

Si tienes Medicare, pagas una cuota mensual para cubrir citas médicas, medicamentos con receta y deducibles.

Además, Medicare se divide en dos partes, cada parte ofrece diferentes opciones de cobertura.

• Parte A de Medicare
• Parte B de Medicare

La Parte A de Medicare, conocida como Seguro Hospitalario, ayuda con los costos de estadías en hospitales y otras instalaciones de salud. La Parte B de Medicare, llamada Seguro Médico, ayuda con los costos de los servicios de proveedores de salud.

¿Puedes usar Medicare fuera de EE.UU.?

Si estás inscrito en Medicare Parte A o B, debes saber que estos planes no te cubrirán cuando estés en el extranjero.

Hay solo algunos lugares más allá del territorio continental de EE.UU. donde tus beneficios de Medicare aún se aplicarán (todos son territorios de EE.UU.):

• Samoa Americana
• Puerto Rico
• Guam
• las Islas Marianas del Norte
• las Islas Vírgenes de EE.UU.

Excepciones y opciones de cobertura adicional

Hay una situación en la que Medicare te cubre internacionalmente: mientras estás en un crucero a menos de seis horas de un puerto de EE.UU.

Una vez que el barco se aleja de esa distancia, tu cobertura de Medicare se detiene.

Si viajas con frecuencia, también tienes la opción de comprar planes adicionales de Medicare que ofrecen cobertura limitada para necesidades médicas internacionales.

¿Puedes permanecer inscrito en Medicare si ya no vives en EE.UU.?

Si vives en el extranjero, puedes permanecer inscrito en Medicare, pero no podrás reclamar nada a proveedores de salud en el extranjero.

Sin embargo, si regresas a EE.UU. para recibir atención, estarás cubierto.

Muchas personas de 65 años o más califican para Medicare Parte A sin prima, lo que significa que no tienen que pagar nada por la cobertura. Si calificas para Medicare sin prima, no pierdes nada al retener la cobertura en el extranjero.

¿Por qué mantener Medicare cuando vives permanentemente fuera de EE.UU.?

Ya he mencionado que no será posible retener la cobertura de Medicaid mientras vives en el extranjero. Sin embargo, la cobertura de Medicare no se detendrá si te mudas a otro país.

Aquí hay algunas razones por las que mantener la cobertura de Medicare puede ser beneficioso, incluso si planeas vivir permanentemente fuera de EE.UU.

Costo cero para Medicare (Parte A) para la mayoría de las personas

Como ya mencioné, la mayoría de las personas mayores de 65 años califican para Medicare Parte A sin prima, que incluye:

• cuidado en centros de enfermería especializada
• cobertura para estadías en hospitales
• ciertos servicios de salud en el hogar

Si has trabajado y contribuido a Medicare durante al menos 10 años, no necesitarás pagar una prima mensual por la Parte A.

Este valioso beneficio viene sin gastos adicionales, ofreciendo una red de seguridad para posibles necesidades de atención hospitalaria al regresar a EE.UU.

Retener Medicare (Parte B) para futuras visitas a EE.UU.

Si hay la posibilidad de que regreses a EE.UU., ya sea para visitas o para mudarte de nuevo permanentemente, mantener la Parte B de Medicare también puede ser una decisión sabia.

La Parte B cubre atención ambulatoria, visitas al médico y servicios preventivos.

Pagar la prima de la Parte B mientras estás en el extranjero asegura que tengas cobertura inmediata al regresar a EE.UU. sin enfrentar penalizaciones por inscripción tardía o períodos de espera.

Dicho esto, si tienes cobertura de salud en el país en el que vives, puede que no valga la pena pagar las primas de la Parte B de Medicare. Es probable que puedas recibir atención en el extranjero.

Red de seguridad durante visitas de regreso a casa

Mantener tu cobertura de Medicare mientras vives en el extranjero ofrece una ventaja significativa. Sirve como una red de seguridad cuando vuelves a EE.UU. para visitas.

Nunca sabes qué puede pasar. Tener seguro de salud ofrece tranquilidad en caso de necesitar tratamiento médico durante tu estancia en EE.UU.

Reintegración más fácil en el sistema de salud de EE.UU.

Puede que estés viviendo en el extranjero por ahora, pero circunstancias imprevistas podrían obligarte a regresar a EE.UU.

Si regresas a EE.UU. permanentemente, mantener la cobertura de Medicare puede facilitar tu reintegración en el sistema de salud de EE.UU.

No tendrás que completar la aplicación nuevamente. Esto puede ayudar si has experimentado nuevas condiciones de salud mientras estás en el extranjero que podrían complicar la obtención de un nuevo seguro.

Medicaid

En contraste, Medicaid es una colaboración entre el gobierno federal y los estados individuales. Su objetivo es proporcionar cobertura de salud para personas con ingresos más bajos.

Entonces, mientras que la cobertura de Medicare es uniforme en los 50 estados, el tipo de cobertura que obtienes con Medicaid es diferente dependiendo de donde vivas. Hay pautas federales generales, pero cada estado adapta su programa Medicaid para satisfacer a su población local.

Mientras que el plan estándar de Medicare cubre solo las tarifas básicas del hospital, Medicaid cubre muchas más cosas, dependiendo del estado. Por ejemplo, Medicaid a menudo cubre el cuidado a largo plazo en residencias de ancianos, un beneficio no extendido por Medicare.

En la mayoría de los casos, los beneficiarios de Medicaid no tendrán que asumir los costos de sus servicios, y si lo hacen, será un servicio de muy bajo costo.

¿Puedes usar Medicaid fuera de EE.UU.?

Si tienes Medicaid, es crucial saber que este seguro no te cubrirá cuando estés fuera de EE.UU.

Al igual que con Medicare, el cuidado fuera de EE.UU. o sus territorios no está cubierto por Medicaid.

Pérdida de cobertura

Además, si te quedas en el extranjero por más de 30 días, tus beneficios de Medicaid podrían terminar. Restablecer estos beneficios cuando regreses podría ser difícil.

Así que, si estás en Medicaid y vives en el extranjero permanentemente, probablemente no puedas mantener tu cobertura.

¿Por qué terminar la cobertura de Medicare al vivir permanentemente fuera de EE.UU.?

Ahora, veamos algunas de las razones convincentes por las que podrías considerar descontinuar Medicare si planeas vivir permanentemente fuera de EE.UU.

Recursos financieros desperdiciados

Si no calificas para la cobertura de Medicare sin prima, mantener Medicare cuando no vives en EE.UU. podría no ser rentable.

Especialmente con la Parte B de Medicare, a menudo pagas primas mensuales por servicios que no usarás mientras vivas en el extranjero. Esto podría ser un desperdicio de recursos financieros que podrían asignarse mejor para obtener cobertura de salud en tu nuevo país de residencia.

Complejidad administrativa

Mantener Medicare activo cuando vives en el extranjero puede requerir sortear varios procesos administrativos. Podrías tener que demostrar residencia en EE.UU. o presentar papeleo dentro del país.

La carga administrativa puede ser estresante y consumir tiempo. Podría desviar tu enfoque de establecerte en tu nuevo hogar en el extranjero.

Oportunidades perdidas para mejor cobertura

Los sistemas de salud y las ofertas de seguros varían de país a país. Al mantener Medicare, podrías perderte planes de salud en tu nuevo país que ofrecen mejor cobertura, menores costos o servicios alineados con tus necesidades.

Implicaciones legales

Mantener Medicare también podría llevar a posibles implicaciones legales. Esto es cierto si ya no eres residente de EE.UU. pero aún recibes beneficios.

Si eres ciudadano de EE.UU., se te permite mantener Medicare mientras estás fuera de EE.UU.

Pero si eras titular de una Tarjeta Verde, podrías perder tu residencia después de estar fuera de EE.UU. durante más de seis meses. Esto podría ir desde una simple negativa de reclamaciones hasta consecuencias más graves, dependiendo de regulaciones estatales o federales.

En resumen: ¿Debes mantener tu cobertura?

Decidir si mantener Medicare mientras vives en el extranjero es una elección personal que depende de varios factores como:

• tu salud
• planes de viaje
• situación financiera

Si planeas visitar EE.UU. con frecuencia o podrías regresar a vivir allí, mantener tu cobertura de Medicare puede proporcionar beneficios esenciales de salud sin enfrentar penalizaciones tardías.

Por otro lado, si estás estableciendo residencia permanente en el extranjero y no anticipas viajes frecuentes a EE.UU., continuar pagando primas continuas podría convertirse en un costo evitable.

Cuando se trata de Medicaid, no es la mejor opción porque este seguro no está disponible para expatriados. Recuerda, pierdes los beneficios después de mudarte de EE.UU. por más de 30 días.

En cualquier caso, tómate el tiempo para evaluar las ventajas y desventajas para llegar a la mejor elección para tu situación individual.