Cómo solicitar una visa por tu cuenta en el extranjero

Navegar por el mundo de las visas internacionales puede ser una tarea abrumadora al aventurarse al extranjero por diversas razones, desde el ocio hasta los negocios, la educación hasta el retiro. 

Cada país, con su propio conjunto único de regulaciones y tipos de visas, requiere una investigación exhaustiva y comprensión para asegurar que tu estadía sea legal y sin contratiempos. 

Este artículo sirve como una guía integral, arrojando luz sobre las categorías de visas más comunes disponibles para expatriados en el extranjero y ofreciendo consejos sobre cómo determinar qué visa se alinea mejor con tus propósitos. 

Ya sea que estés planeando unas vacaciones cortas, buscando continuar tus estudios, o tratando de establecerte por un período prolongado, entender los matices de los requisitos de visa es la clave para una experiencia internacional fluida.

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Determina el tipo de visa que necesitas

Para la mayoría de los países del mundo, las visas comunes para expatriados se pueden categorizar de esta manera:

Exención de Visa

Con una exención de visa, puedes entrar a ciertos países sin tener que solicitar una visa. Puedes encontrar una lista completa en Wikipedia. Por ejemplo, aquí tienes un enlace para estadounidenses.

El propósito principal de la exención de visa es para viajar. 

Por lo tanto, es altamente recomendable no abusar de ello haciendo un ‘border bounce’ (básicamente salir del país y volver a entrar en pocos días) porque podrías ser prohibido de entrar a ese país pronto.

Visa de Turista 

Una visa de turista te permite permanecer en un país por más tiempo que una exención de visa. 

Puede durar hasta 270 días en países como Tailandia. 

Aunque puede ser tentador obtener continuamente una visa de turista para estancias a largo plazo, no se recomienda. 

Hacerlo podría resultar en una prohibición de entrada a ese país en el futuro. 

Además, será más complicado solicitar otros tipos de visas si tienes un historial de abuso de la visa de turista.

Visa de Estudiante o Educación

Para obtener una visa de estudiante o educación, debes inscribirte en un programa educativo. Esto podría ser una escuela, universidad, o incluso escuelas de idiomas en países como Japón o Tailandia.

Una visa de estudiante es solo para una estancia a corto plazo. Puede estar disponible solo por uno o dos años. Después de eso, necesitas buscar otros tipos de visa. 

Visa de Trabajo o de Negocios

Contrario a la creencia popular, no puedes obtener una visa de trabajo por tu cuenta. 

Para asegurar una visa de trabajo o de negocios, primero debes asegurar un empleo con una empresa en ese país, y entonces la empresa te ayudará a obtener la visa. 

Mientras que algunos creen que pueden establecer su propia empresa para otorgarse una visa de trabajo, no es tan sencillo. 

Si estás considerando establecer una empresa en cualquier país, debería ser principalmente para el negocio, no solo para obtener una visa. 

Típicamente, no vale la pena el esfuerzo.

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Visa de Retiro

Una visa de retiro usualmente tiene dos requisitos principales: edad y requisitos financieros. Algunos países también podrían requerir seguro de salud.

Normalmente, puedes renovar tu visa de retiro indefinidamente mientras cumplas con los requisitos de la visa.

Visa de Matrimonio

Una visa de matrimonio está típicamente disponible para aquellos que se casan legalmente con un ciudadano local. Si eres hombre, podría haber requisitos financieros adicionales. 

Un inconveniente significativo de una visa de matrimonio es que si el matrimonio termina, necesitarás asegurar un tipo diferente de visa. 

Es esencial notar: cásate por amor, no por una visa.

Visa de Dependiente o Familia

Si tienes un familiar con una visa de largo plazo, como una visa de trabajo o residencia permanente, podrías calificar para una visa de dependiente. 

Estas visas son relativamente fáciles de obtener debido a consideraciones de derechos humanos. 

Pero depender de ellas para estancias prolongadas no es aconsejable a menos que tu cónyuge tenga una visa de trabajo. 

Por ejemplo, si estás visitando a la familia, podrías asegurar esta visa solo por unos meses.

Visa de Inversión o Visa Privilegio

Otro tipo de visa prevalente es la visa de inversión. Los requisitos varían por país, pero comúnmente involucran comprar propiedad en áreas específicas o invertir en ciertos negocios.

Residente Permanente

Para obtener un permiso de residente permanente, normalmente hay tres condiciones principales:

• Debes residir en ese país por al menos 3-5 años consecutivos.
• Debes pagar impuesto sobre la renta a ese país por al menos 3-5 años.
• Si el idioma principal de ese país no es inglés, debes poder entablar una conversación básica. 

Sin embargo, si estás bajo una visa de retiro, podría no haber un requisito de impuestos.

Investiga los requisitos de visa del país de destino 

Una vez que hayas determinado el tipo de visa que deseas solicitar, el siguiente paso es investigar sus requisitos.

Puedes obtener una idea inicial de la documentación necesaria visitando los sitios web oficiales de las embajadas o consulados. Sin embargo, no asumas que toda la información está actualizada.

Así que, siempre es recomendable contactar directamente con la embajada o consulado que planeas visitar para informarte sobre los documentos exactos requeridos.

Usa correctamente las redes sociales

Cuando usas las redes sociales, son útiles para informarte sobre el tipo de visa que necesitas y sus requisitos generales. También pueden ayudarte a mantenerte al día con las regulaciones de visa. 

También puedes preguntar con qué embajada los expatriados han tenido buenas experiencias.

Sin embargo, no siempre confíes en la información de las redes sociales. En cambio, confía en la información de la embajada que planeas visitar.

Al unirte a un grupo en redes sociales para consultas de visas, debes unirte a un grupo que se enfoque específicamente en visas. 

Típicamente, los administradores del grupo son expertos en visas que pueden ofrecerte perspectivas y consejos valiosos.

Consejos para preparación de documentos

La documentación es crucial para cualquier solicitud de visa.

El proceso para preparar tus documentos es sencillo. 

Siempre sigue los requisitos oficiales proporcionados por la embajada o consulado que planeas visitar. Típicamente, después de contactarlos, te proporcionarán una lista de control de los documentos necesarios. 

Asegúrate de preparar esos documentos exactamente como se requiere.

Por ejemplo, para una fotografía, vístete adecuadamente y asegúrate de que cumpla con el tamaño y color de fondo especificados.

Evita hacer suposiciones basadas en tus propios estándares. 

Para cualquier documento del que no estés seguro, pregunta a un grupo especializado en visas en redes sociales, como se mencionó anteriormente.

Aplicaciones en línea vs. en persona

Usualmente, para visas de largo plazo, es necesario una visita en persona. Para visas a corto plazo, como visas de turista, las solicitudes en línea pueden ser suficientes.

Siempre consulta con la embajada o consulado sobre el método de aplicación.

¿Necesito hacer una cita?

Esto depende completamente de la embajada o consulado que planeas visitar.

¿Necesito usar un agente de visa?

Es completamente posible solicitar una visa por tu cuenta.

Sin embargo, hay ciertos escenarios donde un agente de visa puede ser beneficioso:

• Por conveniencia, ya que te guían sobre los documentos necesarios y reducen el tiempo que de otro modo pasarías en la oficina de inmigración o embajada.
• Si tu caso es complejo. Por ejemplo, si hay requisitos específicos de visa que no puedes cumplir completamente, un agente de visa podría conocer rutas alternativas.

Por otro lado, en un país como Costa Rica, donde las regulaciones de visa pueden ser confusas, se recomienda usar un agente de visa.

Además, en Panamá, necesitas un agente de visa, que puede ser un abogado de inmigración, para solicitar una visa.

Mantente al tanto de las regulaciones de visa

Incluso después de obtener una visa, es prudente mantenerse al tanto de las regulaciones de visa para asegurar su validez continua y sin contratiempos.

Participar en una comunidad en redes sociales puede ser una forma efectiva de mantenerse actualizado.

Otros consejos útiles

Aquí hay algunos consejos adicionales para aquellos que solicitan una visa por su cuenta: siempre vístete de manera decente y sé amable cuando interactúes con oficiales de inmigración o personal de embajada. 

Este simple consejo puede hacer una diferencia significativa.