ผู้เรียนภาษาไทยที่ประสบความสำเร็จ: คริส เบเกอร์

This article was originally posted on WomenLearnThai.com.

ขอแนะนำ… Chris Baker…

หมายเหตุ: ฉันไม่แนะนำให้ใครทำตามวิธีนี้

ฉันไม่เคยเรียนภาษาไทยในชั้นเรียนเลย ตอนที่ฉันเริ่มเรียนภาษาไทย ฉันอายุ 30 แล้ว ฉันรู้สึกว่าระบบการศึกษาอังกฤษได้ฝึกให้ฉันเรียนภาษา (ฝรั่งเศส, เยอรมัน, รัสเซีย) ซึ่งฉันไม่เคยใช้จริงๆ ฉันเคยเรียนภาษาทมิฬกับครูในอินเดียใต้เพื่อทำวิทยานิพนธ์ และอ่านได้ดีแต่พูดไม่ดี ฉันย้ายมาที่ประเทศไทยในปี 1979-80 แต่งงานกับภรรยา พาสุข และหนีจาก Margaret Thatcher ซึ่งคงไม่กลับไปอีก ฉันตัดสินใจเรียนภาษาไทยโดยไม่มีครู เหมือนกับการเรียนรู้แบบเด็ก ส่วนหนึ่งเพราะขี้เกียจ และอีกส่วนหนึ่งเพราะต้องการหลีกหนีประสบการณ์การเรียนภาษาที่ผ่านมา

ในปี 1979 ฉันได้เข้า AUA (ซึ่งตอนนั้นเป็นสถานที่เรียนภาษาไทยเพียงแห่งเดียว) และขออนุญาตถ่ายเอกสารเอกสารการเรียนเบื้องต้นและเทปหลายชุด ฉันบริจาคให้ห้องแล็บภาษาแห่งมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ ซึ่งเป็นคอร์สภาษาไทยแรกของพวกเขา และใช้มันประมาณหกเดือนเพื่อเรียนเสียง ฉันซื้อ Campbell, Fundamentals of the Thai Language และใช้มันเพื่อเรียนตัวอักษร (ช่วยได้เพราะรู้ภาษาทมิฬที่มีโครงสร้างอักษรคล้ายกัน) ฉันยังหานิยายแปลมาอ่าน และเจอเพียง จดหมายจากเมืองไทย ของ Botan ฉันอ่านหน้าหนึ่งเป็นภาษาอังกฤษ แล้วก็อ่านหน้าต่อไปเป็นภาษาไทย วิธีนี้ไม่ค่อยได้ผลเพราะการแปลของ Susan Kepner นั้นหลวมมาก แต่ฉันก็เริ่มคุ้นเคยกับการอ่าน

ฉันมาประเทศไทยในปี 1980 และทำงานในบริษัทที่มีฝรั่งสองคนและคนไทยประมาณสามสิบคน ต่อมาฉันย้ายไปบริษัทที่มีคนไทย 300 คน ซึ่งส่วนใหญ่ฉันเป็นฝรั่งคนเดียว ดังนั้นฉันเรียนรู้ที่จะเข้าใจภาษาไทยโดยการฟังสิ่งที่เกิดขึ้นรอบตัวทั้งวัน ฉันยังดูโทรทัศน์ไทยเยอะ และแม้กระทั่งต้านทานการติดตั้งเคเบิลภาษาอังกฤษเมื่อมันเริ่มมีให้บริการ ในบางจุดฉันหยุดแปลสิ่งที่ได้ยินและเริ่มฟังเป็นภาษาไทย ฉันจำไม่ได้ว่าตอนไหนแต่ใช้เวลานานทีเดียว ฉันค่อยๆ มั่นใจในการพูด ฉันคุยได้ดีในชีวิตประจำวันและการทำธุรกิจ แต่ยังไม่เก่งในการนำเสนออย่างเป็นทางการ ครั้งแรกที่ฉันนำเสนองานวิชาการแบบทันทีทันใด มีคนเข้ามาถามพาสุขว่าทำไมฉันต้องพูดเหมือนชาวบ้าน ฉันก็แค่ใช้ภาษาทั่วไปโดยไม่ได้เปลี่ยนเกียร์ให้เหมาะกับการนำเสนออย่างเป็นทางการ

ตอนนั้นฉันอ่านได้พอใช้ในเชิงธุรกิจและนิดหน่อยจากหนังสือพิมพ์ แต่ฉันไม่ได้ฝึกจริงจัง ความเร็วในการอ่านของฉันจึงยังคงต่ำมาก ฉันไม่จำเป็นต้องเขียนภาษาไทยเลยลืมไปหมด แต่ฉันใช้คีย์บอร์ดได้แบบพิมพ์ทีละตัวอักษร

ในปี 1997 ฉันหยุดทำงานในธุรกิจ ตอนนี้มีหลายสิ่งที่ฉันอยากอ่านเป็นภาษาไทย ฉันตัดสินใจพัฒนาการอ่านโดยใช้เวลาหลายชั่วโมงต่อวันอ่าน Nidhi, Chatthip, Chai-Anan, Kachon, Sombat เป็นต้น หลังจากสองสามเดือน ความเร็วในการอ่านของฉันดีขึ้นมาก แต่ฉันรู้ว่าฉันโกง: ถ้าคำคุ้นเคยฉันจะแกล้งทำเป็นว่าเข้าใจมัน เพื่อบังคับตัวเองให้มีวินัย ฉันตัดสินใจแปลอย่างเป็นทางการ ฉันเลือกแปล เศรษฐกิจหมู่บ้านไทยในอดีต ของ Chatthip เพราะฉันเคยอ่านและรู้ว่ามันง่าย และเพราะมันเป็นหนังสือที่ชาวต่างชาติเคยวิจารณ์โดยที่ไม่เคยรู้ว่ามันพูดถึงอะไร นอกจากนี้ Chatthip ยังเป็นเพื่อน ฉันพบว่าฉันชอบการแปลเลยแปลผลงานของ Nidhi, King Rama V, พรรคคอมมิวนิสต์แห่งประเทศไทย, ปรีดี เป็นต้น ฉันสามารถอ่านได้ค่อนข้างเร็ว ตอนนี้ฉันเพิ่งได้ความสามารถในการกวาดสายตาอ่านข้อความโดยไม่ต้องอ่านทุกคำ

ความหลงใหลในขุนช้างขุนแผนมีมานานแล้ว ตอนที่เรากำลังเขียน Thailand: Economy and Politics ในต้นทศวรรษ 1990 ฉันเพิ่งอ่าน Customs in Common ของ E.P. Thompson และอยากใช้แหล่งข้อมูลวรรณกรรมบ้าง ฉันพบเกี่ยวกับ KCKP และเราใช้มันในบทนำ ต่อมาฉันอ่านความคิดเห็นที่น่าตื่นเต้นของ William Gedney เกี่ยวกับบทกวีนี้ แล้วฉันตัดสินใจแปล Pen and Sail ของ Nidhi ซึ่งใช้ KCKP มาก เราพยายามหาผู้เชี่ยวชาญด้านวรรณกรรมทั้งไทยและฝรั่งมาช่วยแปลบทวรรณกรรมใน Pen and Sail แต่ไม่มีใครร่วมมือ สุดท้าย พาสุขและฉันทำเอง ผลคือฉันสนใจใน KCKP มากขึ้นและรู้ว่าฉันสามารถจัดการกับภาษาไทยเก่าได้ด้วยความพยายาม

ทำไมถึงแปล KCKP? ไม่มีวรรณกรรมไทยโบราณชิ้นใหญ่ที่แปลเป็นภาษาอื่น ส่วนใหญ่ของคัมภีร์ดัดแปลงจากที่อื่น (จากชวา อินเดีย จีน) แต่ KCKP เป็นผลงานต้นฉบับในท้องถิ่น หลายผลงานไทยเก่าเป็นเรื่องเล่าแฟนตาซีเกี่ยวกับเทพและกษัตริย์ แต่แก่นของ KCKP เป็นโศกนาฏกรรมที่คาดว่าอิงจากเรื่องจริง มันยังเป็นภาพรวมทางสังคมที่ยอดเยี่ยม Gedney เขียนด้วยการกล่าวเกินจริงเล็กน้อยว่า ‘ถ้าข้อมูลทั้งหมดเกี่ยวกับวัฒนธรรมไทยดั้งเดิมสูญหายไป สามารถสร้างทั้งหมดขึ้นใหม่จากข้อความมหัศจรรย์นี้’ ที่สำคัญที่สุดมันเป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยมและสมควรได้รับการฟังที่กว้างขวางขึ้น

มันยังน่าสนใจในเรื่องเพศด้วย มันถูกวิจารณ์โดยนักสตรีนิยม เพื่อนบางคนของเราจริงจังถามว่าทำไมเราต้องการแปลมัน แต่คุณสามารถอ่านข้อความนี้เป็นการศึกษาอย่างจริงจังและเห็นอกเห็นใจต่อผู้หญิงในสังคมที่มีผู้ชายเป็นศูนย์กลาง ตัวละครหญิงเอก วันทอง เป็นตัวละครที่ซับซ้อนที่สุดและมีบทสนทนาที่ดีที่สุด

ตอนที่เราเริ่ม ฉันอ่านไม่ได้เลย พาสุขแปลคำต่อคำ ฉันถอดความ และจากนั้นฉันปรับเป็นภาษาอังกฤษ แต่เมื่อผ่านไปหนึ่งในสาม ฉันสามารถทำได้เอง พร้อมกับความผิดพลาดมากมาย ฉันได้กลับมาอ่านต้นฉบับทั้งหมดอย่างน้อยสองครั้ง

ตอนเริ่มต้นมีหลายสิ่งที่เราไม่เข้าใจ—คำที่ความหมายหายไปแล้ว แนวคิดและอุปมาอุปมัยที่เป็นของวัฒนธรรมในอดีต โหราศาสตร์, เรื่องเหนือธรรมชาติ, อาหาร, การแต่งกาย, อาวุธ, สถาปัตยกรรม เป็นต้น เราต้องปรึกษาคนและหนังสือมากมาย ในการแปลเป็นภาษาอังกฤษความยากลำบากหลักคือคำสาปและคำชื่นชม เนื้อเย็น ใช้ได้ดีในภาษาไทยเป็นคำชมเชยต่อคู่รัก แต่จะจับแนวคิดและเสียงอ่อนโยนในภาษาอังกฤษได้อย่างไร? บทกวีต้นฉบับยังมีจังหวะที่สวยงามซึ่งเป็นไปไม่ได้ที่จะเลียนแบบ เรากำลังแปลเป็นร้อยแก้ว แต่เราตระหนักว่ามันเริ่มต้นในประเพณีปากเปล่าและเราพยายามทำให้มันอ่านออกเสียงได้ดี ทะเลที่หัวหินได้ยินมันมาก

เราวางแผนจะตีพิมพ์มันปลายปีหน้า (2010) ฉันไม่แน่ใจว่ามีงานวรรณกรรมเก่าอื่นที่ฉันสนใจจะแปลหรือไม่แต่ฉันเปิดรับคำแนะนำ Lilit phra lo ยอดเยี่ยม แต่การแปลของ Robert Bickner มีข่าวลือว่าจะออกเร็วๆ นี้ อะไรอีก? ฉันอยากทำงานเกี่ยวกับต้นฉบับ KCKP เก่ามากขึ้น ฉันกำลังคิดจะแปลเอกสารประวัติศาสตร์ปลายยุคอยุธยาบางส่วน ฉันยังมีร่างของหนังสือเกี่ยวกับอยุธยาที่เขียนไว้นานเกือบสิบปีซึ่งฉันควรจะทำให้เสร็จ

ด้วยความปรารถนาดี,
Chris Baker

ซีรีส์: สัมภาษณ์ผู้เรียนภาษาไทยที่ประสบความสำเร็จ…

หมายเหตุ: Chris Baker และภรรยา พาสุข พงษ์พานิช เขียน: ประวัติศาสตร์ไทย, Thaksin: The Business of Politics in Thailand, Thailand’s Boom and Bust, และ Thailand’s Crisis… และอื่นๆ อีกมากมาย

ถ้าคุณต้องการแชร์วิธีที่คุณเรียนรู้การสื่อสารภาษาไทยได้สำเร็จ โปรด ติดต่อฉัน เพื่อทำให้เป็นจริง

Advertisement