มาคุยกันเรื่องภาษาไทย: สมองเรียนรู้ได้อย่างไร

This article was originally posted on WomenLearnThai.com.

การเรียนรู้ภาษาใหม่…

เมื่อเราเรียนรู้ภาษาใหม่ เราพัฒนาศูนย์ภาษาใหม่ในสมอง หลายปีก่อนมีการแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนในการวิจัยโดย Karl Kim และเพื่อนร่วมงานที่ Cornell โดยใช้ fMRI (การถ่ายภาพด้วยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าเชิงหน้าที่) พวกเขาแสดงให้เห็นว่าภาษาที่สองที่เรียนรู้ในวัยผู้ใหญ่มีการแยกพื้นที่ (ในสมองส่วนหน้าผาก) ของศูนย์ภาษาใหม่ ซึ่งแยกออกจากศูนย์ภาษาหลักของเรา สำหรับผู้ที่สนใจ ลองติดตามลิงก์ (ดาวน์โหลด pdf) ไปยังรายงานที่มีกราฟิกสี: Distinct cortical areas associated with native and second languages.

ส่วนฮิปโปแคมปัส…

ส่วนสำคัญของกระบวนการจดจำคือฮิปโปแคมปัส ซึ่งเป็นส่วนเล็ก ๆ ของสมองในกลีบขมับที่รับข้อมูลทางประสาทสัมผัส แท้จริงแล้วเราควรพูดถึงฮิปโปแคมปัส เพราะสมองของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมมีสองส่วน เช่นเดียวกับโครงสร้างที่เรียกว่าอะมิกดาลา ซึ่งมีส่วนร่วมในการรวมข้อมูลอารมณ์เข้าสู่ความทรงจำ พวกมันเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่เรียกว่าระบบลิมบิก ซึ่งบางครั้งถูกวิจารณ์ว่าเป็นแบบจำลองที่เรียบง่ายของสิ่งที่เกิดขึ้น

สิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับฮิปโปแคมปัสส่วนใหญ่ได้มาจากการศึกษาผู้ป่วยชาวอเมริกันที่ชื่อ Henry Molaison ซึ่งฮิปโปแคมปัสของเขาถูกนำออกเพื่อลดการชัก ซึ่งทำให้เขาไม่สามารถสร้างความทรงจำใหม่ได้ เป็นเรื่องราวที่น่าสนใจและมีการวางแผนสร้างภาพยนตร์เกี่ยวกับชีวิตของเขา ฮิปโปแคมปัสเป็นหัวข้อของการศึกษามากมายและหากคุณสนใจที่จะรู้เพิ่มเติม คุณอาจสนใจค้นคว้างานวิจัยของทีม Ole Paulsen ที่มหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ดและการวิจัยเกี่ยวกับความจำที่เกี่ยวข้องกับการทำงานของฮิปโปแคมปัส

ฮิปโปแคมปัสรับข้อมูลทางประสาทสัมผัสทั้งหมดสำหรับการสร้างความทรงจำ แม้ว่าเราจะยังไม่เข้าใจรายละเอียดทั้งหมดว่ามันสร้างความทรงจำถาวรได้อย่างไร สามเส้นทางประสาทสัมผัสที่รู้จักกันดีคือ เส้นทางความจำทางการได้ยิน การมองเห็น และการเคลื่อนไหว นั่นคือ การฟัง การมองเห็น และการกระทำ กลไกการเคลื่อนไหวบางครั้งพร่ามัวกับระบบสัมผัสทางร่างกาย มันมากกว่าแค่ไทเกอร์ วูดส์ที่ตีลูกกอล์ฟซ้ำ ๆ จนกลายเป็น ‘ความจำกล้ามเนื้อ’ ที่ส่งผลให้การตีลูกดีครั้งแล้วครั้งเล่า

การป้อนข้อมูลหลายประสาทสัมผัส…

การฟัง การมองเห็น และการกระทำสามารถเชื่อมโยงเพื่อสร้างความทรงจำที่แข็งแรงได้ตราบใดที่มีการป้อนข้อมูลหลายประสาทสัมผัสเกิดขึ้น เพื่อความง่ายของสรุปนี้ เราจะละเว้นข้อมูลทางกลิ่น แต่ควรจำไว้ว่ากลิ่นก็สามารถเชื่อมโยงกับความทรงจำได้ (เช่น ผู้ชายบางคนจะบอกว่ากลิ่นน้ำหอมบางกลิ่นทำให้นึกถึงแฟนเก่า)

แม้ว่าเราจะรู้ว่าการป้อนข้อมูลหลายประสาทสัมผัสระหว่างการเรียนรู้ถูกส่งไปยังฮิปโปแคมปัสเพื่อสร้างความทรงจำชั่วคราวที่มีความแรงต่างกัน สิ่งที่เราต้องการจริงๆ สำหรับภาษาที่เราเรียนรู้ใหม่คือนำความทรงจำที่ถาวรมากขึ้นเกี่ยวกับสิ่งที่เราได้เรียนรู้ ความทรงจำถาวรจะถูกบันทึกในเยื่อหุ้มสมองและฮิปโปแคมปัสมีส่วนร่วมอีกครั้ง โดยทำหน้าที่เป็นผู้ควบคุมระบบการจัดเก็บความทรงจำ อารมณ์ในขณะที่เรียนรู้อาจจะถูกเชื่อมโยงโดยอะมิกดาลา ดังนั้นจึงดีถ้าคุณใส่ความรู้สึกกระตือรือร้น สนุก และแง่บวกในขณะที่เรียนรู้ ความเครียดแน่นอนว่าไม่เป็นที่ต้องการ

เซลล์ประสาท (นิวรอน) ส่งสัญญาณไฟฟ้าสั้น ๆ (สไปค์) ไปยังเซลล์ประสาทอื่น ๆ ผ่านตัวกลางทางเคมีที่เรียกว่าซินแนปส์ นักวิทยาศาสตร์ชาวออสเตรเลีย John Eccles ได้รับรางวัลโนเบลในปี 1963 จากการวิจัยนี้ การวิจัยล่าสุดจากห้องปฏิบัติการของ Paulsen บ่งชี้ว่าความแข็งแรงของการเชื่อมต่อที่แตกต่างกันระหว่างเซลล์ประสาทในเครือข่ายนั้นเข้ารหัสสิ่งที่เรารู้ว่าเป็นความทรงจำ การทำซ้ำสัญญาณที่การเชื่อมต่อในเครือข่ายโดยการฝึกฝน (การเรียนรู้ซ้ำ ๆ) ทำให้ซินแนปส์แข็งแรงขึ้น จึงเสริมสร้างความทรงจำ ดังนั้นเรามาไม่มีการถกเถียงกันอีกว่า การทำซ้ำมีประโยชน์หรือไม่ มันมีประโยชน์มาก และนั่นคือทั้งหมด นอกจากนี้ หากคอร์สเรียนภาษาไทยในหนึ่งวันของคุณไม่ได้ผล หรือคอร์สเรียนบนเครื่องบินเป็นการเสียเวลาทั้งหมด อย่าโทษตัวเอง

อายุไม่จำเป็นต้องขัดขวางการเรียนรู้…

มีความเชื่อที่ถือกันมากมายว่าไม่มีเซลล์สมองใหม่เกิดขึ้นเมื่อโตขึ้น ทำให้จำนวนเซลล์ลดลงทีละน้อยในช่วงชีวิตของบุคคลและส่งผลให้เกิดการเสื่อมสภาพทางจิตใจ ความเชื่อนี้ตอนนี้ทราบแล้วว่าไม่เป็นความจริง

ไม่เพียงแต่เซลล์ประสาทสามารถสร้างการเชื่อมต่อใหม่กับเซลล์ประสาทอื่น ๆ ในช่วงชีวิตของเรา แต่เซลล์ประสาทใหม่ยังสามารถถูกผลิตขึ้นจากสิ่งที่เราเรียกว่า ‘เซลล์ต้นกำเนิดในสมอง’ ฮิปโปแคมปัสเป็นหนึ่งในพื้นที่ที่มีการสร้างเซลล์สมองใหม่ กิจกรรมทางกายภาพเป็นปัจจัยหนึ่งที่ส่งเสริมการสร้างเซลล์ใหม่ แต่กิจกรรมทางจิตใจน่าจะสำคัญกว่า ดังนั้นตอนนี้เรามีแรงจูงใจเพิ่มเติมในการเรียนรู้ภาษาต่างประเทศ – กระบวนการเรียนรู้อาจช่วยป้องกันการเสื่อมสภาพทางจิตใจตามอายุได้! แน่นอนว่าหมากรุกหรือซูโดกุอาจดีเท่ากันในการรักษาการทำงานของสมอง แต่พวกมันไม่ได้มีประโยชน์ในการสื่อสารเช่นเดียวกับภาษาใหม่ อย่างไรก็ตาม ความเครียดลดจำนวนเซลล์ประสาทใหม่ที่ผลิตขึ้น โดยเฉพาะในฮิปโปแคมปัส ดังนั้นควบคุมระดับความเครียดให้ดี

มันยังน่าสนใจที่สารเคมีบางชนิดสามารถส่งเสริมการผลิตเซลล์สมองใหม่ ยาต้านซึมเศร้าเช่น Prozac ทำงานในลักษณะนี้ ซึ่งอาจจะอธิบายได้ว่าทำไมพวกมันถึงใช้เวลาหลายวันในการมีผล อีกอย่างคือฮอร์โมนโพรแลคติน ซึ่งระดับสูงขึ้นระหว่างการตั้งครรภ์ การออกกำลังกายและโภชนาการที่ดีเป็นที่รู้จักว่าช่วยในการทำงานของสมอง แต่การดื่มน้ำเป็นสิ่งสำคัญ บางคนบอกว่าการขาดน้ำเพียงเล็กน้อยส่งผลให้การทำงานของสมองแย่ลง

ปัจจัยทางจิตวิทยาที่มีผลต่อการเรียนรู้…

มีข้อมูลทางจิตวิทยาจำนวนมากที่เกี่ยวข้องกับการเรียนรู้ ส่วนมากเป็นการผสมผสานระหว่างข้อเท็จจริงและความคิดเห็นโดยที่ไม่ได้ระบุชัดเจนว่าส่วนไหนที่มีการสนับสนุนจากการวิจัย ความชอบส่วนตัวคือการพึ่งพาข้อมูลจากกลุ่มวิจัยที่มีชื่อเสียงและนักวิจัยที่มีชื่อเสียง เช่น นักจิตวิทยา Mihaly Czikszentmihalyi จากชิคาโก (อ่านว่า Meehai Chiksentmeehai)

เขาชัดเจนในจุดหนึ่ง: ต้องมีความสมดุลระหว่างสิ่งที่คนต้องทำกับสิ่งที่เขาหรือเธอสามารถทำได้ ปัญหาคือสิ่งที่เราเชื่อเกี่ยวกับตัวเราและความสามารถของเรามีอิทธิพลที่ครอบงำ กล่าวคือ สิ่งที่คุณสามารถทำได้จะเหมือนกับสิ่งที่คุณคิดว่าคุณสามารถทำได้ นั่นเป็นที่รู้จักมานานหลายศตวรรษ ถ้างานดูยากเกินไป นักเรียนก็จะมีวิกฤตความเชื่อมั่น เห็นได้ชัดว่าสิ่งนี้อาจเป็นปัญหาสำหรับคนที่พยายามเรียนรู้ภาษา เริ่มบทเรียนแต่ละบทด้วยความมั่นใจ ไม่ใช่ความหวาดกลัว อย่าสงสัยในตัวเอง

ถ้าคอร์สดูไม่น่าจะยากเกินไป นักเรียนก็มีแนวโน้มที่จะจบคอร์ส คอร์สที่ยากเกินไปไม่เพียงแต่ทำลายความมั่นใจ แต่ยังเป็นแหล่งของความกังวลและความเครียด ถ้าในทางกลับกันมันง่ายเกินไป เราก็จะเบื่อ นักพูดสร้างแรงบันดาลใจชื่อดัง Anthony Robbins กล่าวว่าการวิจัยของเขาแสดงให้เห็นว่าหลายคนที่ซื้อคอร์สพัฒนาตนเองไม่ทำคอร์สให้เสร็จ แม้ว่าคอร์สที่ไม่เสร็จจะเป็นเรื่องไร้สาระ ฉันกลัวว่าผู้คนยังคงโทษตัวเองที่ไม่ยืนหยัด เมื่อความผิดจริงๆ ควรอยู่ที่คอร์สที่ออกแบบและผลิตไม่ดี

การสนุกกับการเรียนภาษา…

อารมณ์มีบทบาทสำคัญในการสร้างความทรงจำ หากคุณรักษาความกระตือรือร้นและทำให้บทเรียนสนุก คุณจะจำได้มากขึ้น Let’s Talk Thai แนะนำให้เล่นบทบาท สมมติคำหรือวลีที่คุณกำลังเรียนรู้และแสดงสถานการณ์ที่คุณสามารถใช้มันได้ รู้สึกถึงคำ อย่าแค่พูดมัน นอกจากนี้อย่าให้ความอายหยุดคุณจากการแสดงสถานการณ์จริง ๆ เคลื่อนไหวร่างกายของคุณ

ครูสอนภาษาอังกฤษชาวจีน Li Yang ทำให้นักเรียนเคลื่อนไหวและตะโกนในชั้นเรียน Crazy English ของเขา ความมั่นใจเพิ่มขึ้นและอารมณ์พุ่งสูง และชั้นเรียนของเขาได้รับความนิยมอย่างมากในจีน มีการศึกษาที่น่าสนใจโดย Zhang และ Buranapatana ที่สอนภาษาไทยแก่นักเรียนเวียดนาม ด้วยการฮัมเพลง ตบมือ และท่าทางทางกายภาพในระหว่างบทเรียน ไม่น่าแปลกใจที่พวกเขารายงานผลลัพธ์ที่น่าสนใจ พวกเขาเรียกว่านี่ว่า ‘วิธีการสอนภาษาที่เพิ่มการเคลื่อนไหว’ ไม่ว่าคุณจะเรียกว่าอะไร ลองทำให้ตัวเองมีส่วนร่วมจริงๆ ระหว่างบทเรียน

แม้แต่ระดับกิจกรรมที่ค่อนข้างต่ำก็สามารถช่วยความจำได้ ตัวอย่างเช่น เราชอบให้นักเรียนทำการ์ดแฟลชของตัวเองแทนที่จะได้รับการ์ดที่พิมพ์ไว้ล่วงหน้า นี่ไม่ใช่แค่เพื่อให้ได้รับการกระตุ้นทางสายตาของคำหรือวลีและการประมวลผลทางจิต แต่การเขียนเองก็ช่วยในการจดจำ ในการศึกษาที่อาจทำให้คุณประหลาดใจ นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยพลีมัธพบว่าแม้แต่การวาดภาพขณะเรียนรู้ก็ช่วยให้คนจำรายละเอียดได้!

โดย Tony Wright
ผู้ร่วมเขียน Let’s Talk Thai (letstalkthai.com.au ออฟไลน์)

Advertisement