Há muito em que pensar quando se trata de escolher uma escola internacional – propinas, acreditação, localização, resultados dos exames.
Comparados a outros fatores, os currículos que as escolas escolhem seguir podem parecer, a princípio, relativamente pouco importantes para muitos pais.
No entanto, isso pode acabar fazendo uma grande diferença nas perspetivas educacionais dos seus filhos.
As escolas internacionais diferenciam-se das escolas locais pelos currículos que seguem. Ou seja, as escolas locais seguem o currículo nacional do país anfitrião, enquanto as escolas internacionais seguem currículos ‘internacionais’.
Os dois currículos nacionais mais populares nas escolas internacionais da Tailândia são o britânico e o americano, e frequentemente se ouve chamar as escolas que seguem cada um deles de escolas britânicas ou americanas, respetivamente.
Para os cidadãos desses países, decidir entre uma escola britânica ou americana pode parecer evidente.
No entanto, para outras nacionalidades, ou para aqueles que não estão particularmente ligados ao seu país de origem, há muito mais margem na escolha do tipo de escola para enviar os filhos.
Neste artigo, vamos dar uma olhada aprofundada nas escolas americanas em particular.
Exploraremos em que consiste o currículo americano, quais as qualificações que você ou o seu filho podem obter e o que diferencia as escolas americanas das outras.
Finalmente, se tudo isto lhe parece bem, incluiremos uma lista de escolas com currículo americano aqui na Tailândia para que possa verificar por si mesmo.
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Contents
O Currículo Americano
Definir o que é o currículo americano pode ser um pouco complicado, pois tecnicamente nem sequer existe.
De facto, a partir da Lei de Educação Elementar e Secundária de 1965 a própria noção de um currículo nacional americano foi completamente banida.
No entanto, em linha com o modelo de “50 países em um” dos Estados Unidos, cada estado supervisiona o seu próprio currículo.
As escolas internacionais, portanto, geralmente seguem o currículo do estado em que estão acreditadas.
Então, se o estado define as regras, onde isso deixa as faculdades?
Afinal, se um estudante de Nova Iorque e um estudante de Kentucky aparecerem ambos com notas altas, quem pode dizer que um não teve sorte com um currículo mais fácil que o outro?
A resposta, claro, é que em vez de aderirem a um currículo nacional, a maioria das escolas americanas – incluindo as escolas internacionais americanas em Banguecoque – tenta cumprir um conjunto de princípios e padrões nacionais conhecidos como Common Core Standards, que abordaremos em breve.
Além disso, os estudantes são avaliados de forma holística através do uso do Grade Point Average (GPA) e de testes padronizados como o SAT ou o AP.
Em resumo, o caminho que cada escola segue é decidido individualmente. O importante é que os estudantes sejam capazes de atingir as metas nacionais e possam demonstrar um nível aceitável de competência académica.
Common Core Standards
A Iniciativa Common Core State Standards fornece um conjunto de diretrizes detalhando o que cada estudante deve saber no final de cada ano escolar, desde o Jardim de Infância até ao 12.º ano.
Os Padrões dividem-se em dois grupos: Artes da Língua Inglesa e Matemática.
As Artes da Língua Inglesa cobrem cinco componentes principais:
- leitura
- escrita
- falar e ouvir
- linguagem
- média e tecnologia
A Matemática abrange onze domínios diferentes, que os estudantes devem dominar – nomeadamente:
- contagem e cardinalidade
- operações e pensamento algébrico
- número e operações em base 10
- medição e dados
- geometria
- número e operações em frações
- razões e relações proporcionais
- o sistema numérico
- expressões e equações
- estatística e probabilidade
- funções
A Matemática é ensinada sequencialmente, por isso, os estudantes podem esperar progredir de álgebra para trigonometria e cálculo, e assim por diante.
Escolas Americanas na Tailândia – O Que Esperar
Abaixo estão algumas das coisas que encontrará nas escolas internacionais americanas na Tailândia.
Sistema Escolar
Aqueles de nós que passámos grande parte da nossa vida a assistir a media dos EUA provavelmente conhecem as diferentes etapas do sistema escolar dos EUA: jardim de infância, escola primária, escola secundária (ou preparatória) e ensino secundário.
No entanto, pode não estar ciente de como cada etapa se divide em termos de idade, por isso aqui está um guia rápido.
Jardim de Infância
O Jardim de Infância cobre estudantes com cerca de cinco anos ou menos.
Como seria de esperar, aqui o foco é a aprendizagem através do jogo, com as noções básicas de educação – letras, números, desenho, formas, cores – sendo gradualmente introduzidas.
O Jardim de Infância não é obrigatório na Tailândia, embora seja extremamente popular entre os pais ansiosos por dar uma vantagem inicial aos seus filhos.
Escola Primária
A escola primária (às vezes também conhecida como ensino fundamental) é o equivalente nos EUA à escola primária britânica.
Abarca estudantes de seis a 11 ou 12 anos, e do primeiro ao quinto ano de educação.
Tal como na escola primária, o foco aqui é continuar a desenvolver competências básicas em leitura, escrita e matemática, assim como competências sociais.
Escola Secundária
A escola secundária (às vezes também conhecida como preparatória) abrange estudantes de 12 a 14 anos, e do sexto ao oitavo ano de educação.
Os estudantes do ensino secundário avançam para estudar disciplinas mais técnicas, como línguas estrangeiras e informática.
Ensino Secundário
O ensino secundário abrange estudantes de 14 a 18 anos, e do nono ao décimo segundo ano de educação.
O ensino secundário destina-se a preparar os estudantes para a universidade, e é durante este período que os estudantes realizam exames de admissão à universidade, como o ACT ou o SAT (que abordaremos mais detalhadamente em seguida).
Calendário Escolar e Dia Letivo
Espere que a maioria das escolas internacionais americanas na Tailândia sigam o calendário académico do hemisfério norte, que decorre de agosto ou setembro até junho ou julho, com férias de meio-termo em outubro, dezembro (Natal) e março ou abril (Páscoa).
Isso é notavelmente diferente do calendário escolar tailandês, que vai de maio a março com uma pequena pausa por volta de setembro ou outubro e uma pausa mais longa em abril, por isso os estudantes que transitam de uma escola local podem querer ter isso em consideração.
Os dias letivos individuais normalmente são iguais aos de outras escolas internacionais, decorrendo das 8h às 16h de segunda a sexta-feira.
Atividades Extracurriculares
As atividades extracurriculares – especialmente desportos – são muito valorizadas nas escolas americanas, talvez até mais do que nas suas congéneres europeias, e as escolas americanas na Tailândia não são exceção.
Por exemplo, a International School Bangkok oferece um número grande e variado de clubes, conselhos e eventos que vão desde clubes de ativismo ambiental e apoio comunitário até xadrez e babysitting – tudo excelente para esse GPA tão importante.
No que se refere a desportos, espere encontrar práticas americanas clássicas, como basquetebol, softbol ou beisebol, assim como desportos mais populares entre os estudantes locais e de outras nacionalidades, como futebol (soccer) e râguebi.
Avaliações
As avaliações nos sistemas escolares americanos são um processo contínuo, em que cada ensaio, exame e disciplina frequentada ao longo do ano letivo contribui para o GPA do aluno.
Outros fatores que podem afetar o GPA dos alunos incluem trabalhos de casa, participação nas aulas e assiduidade.
Em suma, é uma média das notas do desempenho do aluno ao longo do ano. Isto difere de sistemas como o britânico, onde a ênfase na avaliação é muito mais nos resultados dos exames finais.
O desempenho do aluno é acompanhado através de um histórico, que detalha todas as disciplinas que o aluno frequentou, as suas notas, atividades extracurriculares notáveis, entre outros.
No final do ensino secundário, este histórico é então enviado para as faculdades como parte do processo de candidatura.
Para além deste histórico, os alunos que pretendem inscrever-se numa faculdade americana podem realizar avaliações adicionais.
Estas incluem as seguintes.
SAT
O SAT, ou Teste de Aptidão Escolar, é um teste padronizado administrado pela College Board. O seu propósito é determinar a prontidão dos alunos do ensino secundário para o ensino superior.
Embora não seja obrigatório, a maioria das faculdades e universidades nos EUA esperam uma pontuação SAT como parte da candidatura.
O SAT é um exame de escolha múltipla que consiste em duas seções: matemática e leitura baseada em evidências. Há também uma seção opcional de redação, que é pontuada separadamente.
Os alunos são pontuados com base numa combinação dos dois exames, com pontuações de aprovação situando-se entre 400 e 1600 pontos.
O exame em si dura cerca de três horas, com potencialmente mais 50 minutos para a seção de redação.
Os exames são oferecidos anualmente em agosto, outubro, novembro, dezembro, março, maio e junho.
ACT
Outra opção para estudantes que não preferem o SAT é o ACT, Teste de Ensino Superior Americano.
O ACT é outro teste de escolhas múltiplas, embora cubra uma gama mais ampla de matérias do que o SAT, nomeadamente inglês, matemática, leitura, ciências e ainda uma seção opcional de escrita.
O ACT é definido pela ACT Inc., uma organização sem fins lucrativos sediada em Iowa.
O exame ACT é um pouco mais curto que o SAT, durando duas horas e 55 minutos (três horas e 35 minutos com a redação).
Cada seção do ACT é pontuada entre 1 a 36 pontos, com a pontuação total sendo a média das quatro (também pontuada de 1 a 36).
De modo geral, há pouca diferença entre o SAT e o ACT aos olhos da maioria das faculdades. No entanto, a adição de uma seção de ciências no ACT pode ser benéfica para estudantes interessados em áreas STEM.
Com a concorrência para os melhores lugares em faculdades a tornar-se cada vez mais feroz, alguns alunos começaram até a fazer ambos.
Se isso soa como uma opção prática ou um desafio grande demais para enfrentar é, claro, uma decisão sua.
Outras Avaliações
O SAT e o ACT não são as únicas avaliações no currículo americano. Aqui estão as outras.
Preliminary SAT (PSAT)
O PSAT — ou Teste de Qualificação para a Bolsa de Mérito Nacional (NMSQT) — é, como o nome sugere, um teste padronizado que os alunos podem fazer antes do SAT.
Mas é mais do que apenas um teste de prática — alunos de alto desempenho podem ter direito a uma bolsa de estudo.
Assim como o SAT, o PSAT é dividido em seções de matemática e leitura baseada em evidências, mas tem uma duração bem mais curta de duas horas e 45 minutos.
Advanced Placement (AP)
Os testes AP são exames em nível universitário baseados em disciplinas, administrados no final de um curso de Colocação Avançada em que os alunos se inscrevem durante o ensino secundário.
Obter uma boa pontuação no seu AP garante créditos universitários, o que pode potencialmente reduzir o custo total das aulas.
Atualmente, há bem mais de 30 disciplinas oferecidas pelo AP, embora quais disciplinas em particular dependam da escola.
Os exames são avaliados numa escala de 1 a 5. Os cursos de Colocação Avançada tendem a ser imensamente populares entre pais de escolas internacionais, e muitas vezes a presença de cursos AP é uma grande vantagem para escolas internacionais.
Diferenças Entre Escolas Americanas e Outras Escolas
Em termos práticos, não há muitas diferenças entre escolas que seguem o currículo americano e escolas que não o seguem.
É provável que os seus filhos ainda aprendam a soletrar e calcular e a misturar substâncias em tubos de ensaio. No entanto, há algumas diferenças chave.
Talvez a maior diferença seja a menor ênfase nos exames. Todos os estudantes que passaram pelo sistema britânico, por exemplo, estão familiarizados com o stress de passar aqueles exames SAT e GCSE tão importantes no final de cada “Fase Chave” da sua educação.
Como os estudantes americanos são predominantemente avaliados pelo seu GPA — do qual passar em exames é apenas uma parte — muito menos depende de obter bons resultados em exames.
Isso não significa que os estudantes americanos não tenham sua parte justa de testes, e de fato o teste padronizado frequente em escolas americanas tem sido uma fonte de críticas em algumas áreas.
No entanto, as escolas internacionais estão geralmente isentas de grande parte deste teste padronizado incessante, e espera-se apenas que os alunos passem nas disciplinas exigidas.
Outra diferença chave é a amplitude do sistema educacional americano. No sistema educacional britânico, a educação torna-se mais estreita e focada à medida que se avança.
Quando chegam aos A-Levels, é comum os alunos estudarem apenas quatro ou cinco disciplinas. No entanto, estudam essas quatro ou cinco disciplinas com muito mais profundidade.
Presume-se que, nessa fase da sua educação, os alunos saibam em que área desejam estudar e que estarão a especializar-se cada vez mais.
Por outro lado, os alunos nas escolas americanas continuam a estudar todas as disciplinas até terminarem o ensino secundário.
Isso dá-lhes uma gama mais ampla de conhecimentos em todas as disciplinas, mas carece da profundidade do conhecimento de disciplinas individuais que os alunos britânicos adquirem.
Para alguns, isso é uma vantagem. Muitos alunos ainda não sabem o que gostariam de fazer das suas vidas no ensino secundário, e ter uma base de conhecimento ampla aumenta as suas opções.
No entanto, para outros pode significar que estão em desvantagem na sua disciplina escolhida em comparação com alunos que a estudam durante 10 ou 12 horas por semana.
A sua experiência pode variar.
Porque Escolher uma Escola Internacional Americana?
De qualquer forma, as escolas americanas são extremamente populares entre os não americanos.
De acordo com alguns relatórios, até 75 por cento dos alunos nas escolas internacionais americanas são não americanos.
Há uma série de razões para que não americanos escolham estudar numa escola internacional americana.
Estas incluem:
Preparação para Estudar ou Viver na América
Talvez a razão mais óbvia e comum para inscrever alunos numa escola americana seja familiarizá-los com o sistema educacional antes de se mudarem para lá — seja para estudos futuros ou de forma permanente.
Um aluno que chega com notas de SAT e/ou AP, e com um conhecimento aprofundado de como funciona o sistema, terá obviamente uma grande vantagem sobre um aluno sem isso.
Cursos e Disciplinas Amplo
Como afirmado acima, o currículo americano foca-se em produzir alunos bem equilibrados, conhecedores de uma série de áreas diferentes.
Os alunos estudam todas as áreas temáticas até ao final do ensino secundário, proporcionando-lhes uma base de conhecimentos ampla.
Flexibilidade
As escolas americanas tendem a ter maior autonomia na forma como abordam os seus conteúdos.
Claro, isto pode ser uma faca de dois gumes, pois enquanto permite que os professores tenham maior liberdade para explorar matérias que lhes interessam, pode tornar a escolha de uma escola imprevisível.
Desenvolvendo Fortes Competências Académicas e Sociais
Com o sistema de avaliação GPA, os alunos são avaliados usando uma ampla gama de critérios.
A criatividade e o pensamento crítico são incentivados, e aspectos como a participação nas aulas são considerados na avaliação, encorajando os alunos a participar mais.
Escolher a Escola Americana Certa
Há vários aspetos a considerar antes de inscrever o seu filho numa escola internacional americana.
Alguns dos aspetos mais importantes a considerar são introduzidos nas secções seguintes.
Acreditação
A primeira coisa que deverias verificar em qualquer escola americana em perspetiva é a sua acreditação.
A acreditação não só garante que a escola cumpre os padrões mínimos de qualidade, como também assegura que o diploma que obténs no final é oficialmente reconhecido, evitando dores de cabeça mais tarde.
As escolas americanas na Tailândia provavelmente serão verificadas por um (ou mais) dos quatro organismos de acreditação oficiais:
- Cognia
- Associação das Escolas e Colégios dos Estados do Meio (MSA)
- Associação das Escolas e Colégios da Nova Inglaterra (NEASC)
- Associação Ocidental de Escolas e Colégios (WASC)
Geralmente, esta informação será exibida no website da escola.
Valores
Ao percorrer a lista de escolas com currículo americano abaixo, algo se torna rapidamente evidente — há imensas escolas cristãs no meio, especialmente fora de Bangkok.
Isso é uma consequência do legado do trabalho missionário na Tailândia, com muitos dos missionários vindo da América.
Obviamente, o quão importante ou não isso é para si e sua família depende de vários fatores, sendo um deles o quanto a religião influencia a vida quotidiana da escola.
Algumas escolas podem ser apenas nominalmente cristãs, enquanto outras podem abraçá-la completamente como parte integrante da vida quotidiana.
A religião — ou a falta dela — pode desempenhar um papel significativo na vida das pessoas, por isso vale a pena verificar se os valores da escola estão alinhados com os seus próprios (ou com o que lhe for mais confortável) antes de assinar o contrato.
Programas AP
Para muitos estudantes com orientação académica, poder inscrever-se num programa AP é essencial.
Não só fica bem na sua candidatura à universidade e fornece alguma experiência essencial a nível universitário, como também lhe dá créditos universitários — o que, no final de contas, pode poupar-lhe de pagar taxas exorbitantes na universidade.
Existem mais de 10 escolas na Tailândia que oferecem cursos AP, quase todas localizadas em Bangkok e Chiang Mai, o que pode ser um problema para pessoas que vivem fora dessas duas cidades.
Além disso, exatamente quais dos mais de 30 cursos AP disponíveis são oferecidos depende de cada escola, por isso vale a pena verificar antecipadamente.
Localização
Como seria de esperar, a maioria das escolas internacionais americanas na Tailândia está localizada nos principais centros populacionais/expatriados de Bangkok, Chiang Mai e Phuket.
No entanto, grande parte do resto do país está razoavelmente bem coberta por escolas internacionais americanas, especialmente nas regiões Norte e Centro, que contam com várias cada uma.
Apenas a região Nordeste é relativamente carente, com apenas uma escola para toda a região — e está situada em Korat, o que pode complicar a deslocação se viver em, por exemplo, Nongkhai.
Se já vive numa cidade grande, leve em consideração o tráfego omnipresente ao decidir sobre a escola. Estar perto é sempre melhor.
Embora muitas escolas possam oferecer seu próprio transporte para os alunos, Bangkok pode ser uma cidade imprevisível às vezes.
Nunca se sabe quando uma inundação-relâmpago ou um autocarro virado pode interromper as atividades por tempo indeterminado.
Estar perto da escola torna as coisas muito mais seguras e simples.
Taxas de Propinas
As taxas nas escolas internacionais americanas variam bastante, indo de cerca de 100.000 THB por ano até 1.000.000 THB por ano em instituições de topo como a ISB.
Geralmente, as taxas dependem do nível de educação, com os preços a aumentarem à medida que se avança nos anos letivos.
Note-se que, além destas propinas, muitas escolas esperam que pague taxas adicionais, como taxas de inscrição, transporte e construção.
Escolas com Currículo Americano na Tailândia
Aproximadamente 50 escolas internacionais oferecem o Currículo Americano em toda a Tailândia.
Como seria de esperar, a maioria está localizada em Bangkok. No entanto, podem ser encontradas por todo o país.
Vamos dar uma olhada em algumas delas.
Bangkok
Atualmente, há 27 escolas que oferecem o currículo americano em Bangkok, então há muitas opções.
Algumas das escolas mais populares incluem:
- Escola Internacional de Bangkok (ISB)
- Escola Internacional de Berkeley
- Escola Americana de Bangkok
- Escola Internacional Wells
- Escola Internacional de Demonstração de King Mongkut
Tailândia Central
Há algumas escolas americanas localizadas na região central do país.
A cidade de Saraburi possui quatro escolas americanas impressionantes:
- Escola Internacional Saint John Mary
- Escola Adventista Internacional de Missão
- Escola Internacional Caliper
- Escola Internacional & Centro de Aprendizagem John Wyatt Montessori
A pequena cidade de Chai Nat também possui uma escola americana, Escola Internacional Cristã de Manorom.
Norte da Tailândia
Há sete escolas internacionais americanas na capital do norte, Chiang Mai, nomeadamente:
- Escola Internacional Grace
- Escola Internacional de Chiang Mai
- Escola Americana Chinesa Internacional
- Escola Internacional Nakornpayap
- Escola Internacional Americana do Pacífico
- Escola Internacional União Concord
- Escola Bilingue Embaixador
Chiang Rai também possui três escolas americanas:
- Escola Internacional Cristã de Chiang Rai
- Escola Internacional de Chiang Rai
- Escola Internacional One Hope
Sul da Tailândia
A maioria das escolas americanas no sul da Tailândia está, como seria de esperar, concentrada no centro de expatriados de Phuket, que conta com três:
Existe também a American Prep International School, sediada em Hat Yai, e a Theodore International School em Chumphon.
Leste da Tailândia
Pattaya orgulha-se de ter uma escola americana, a International School Eastern Seaboard.
Nordeste da Tailândia
Para o nordeste da Tailândia, existe a Adventist International Mission School em Korat.
Agora, para Si
As escolas internacionais americanas podem oferecer bastante aos alunos prospectivos, mesmo para aqueles que não são americanos e que não têm desejo de estudar na América.
O currículo abrangente e o foco no desenvolvimento das habilidades sociais dos alunos, além das habilidades académicas, proporcionam uma educação completa, adequada para o ensino superior em qualquer lugar.
Felizmente, a Tailândia está bem provida de escolas internacionais americanas, com uma riqueza de instituições de alta qualidade entre as quais escolher, muitas das quais são relativamente baratas em comparação com os seus equivalentes na Europa e noutros lugares da Ásia.
Com a pesquisa certa, é mais que provável que exista uma escola ideal para si ou para os seus filhos.
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