Wat denk je dat een meer gedenkwaardige ervaring oplevert? Voor een hostel staan met vijf andere backpackers om 6 uur ’s ochtends om voorverpakt voedsel te doneren aan verveelde monniken die voorbij schuifelen?
Of een boot huren die je meeneemt naar een eilandklooster waar de enige monnik zich niet meer herinnert wanneer hij voor het laatst een toerist heeft ontmoet? Hoe zit het met je laatste museumbezoek in het buitenland? Herinner je je iets van wat je gids je heeft verteld? Of de verhitte onderhandeling met de tuk-tukchauffeur onderweg daarheen?
Onze hersenen creëren meer herinneringen wanneer adrenaline door onze aderen pompt. Zolang we een gids volgen – of het nu een mens is of een papieren exemplaar, reis je langs een goed voorbereide route met een ‘veiligheids’reling.
Misschien een plezierige, waarschijnlijk een ontspannende, en zeer waarschijnlijk een veilige manier van reizen, maar niet per se een heel gedenkwaardige.
Als je in plaats daarvan stopt met vasthouden aan de reling en een paar geleide stappen op eigen houtje zet, kun je in veel interessante situaties terechtkomen.
Een stadsbrede watergevecht is daar een goed voorbeeld van. Het vereist geen brandweerwagen om die ontmoeting onvergetelijk te maken. Maar als je er een hebt, helpt dat wel:
De bovenstaande video werd gemaakt bij een toevallige ontmoeting met het Waterfestival in Armenië, in de hoofdstad Yerevan. Het eerste teken dat ik had dat het evenement plaatsvond, was een Iraanse vrouw die naar het balkon stormde van mijn Airbnb verblijf en haar meest recent verworven, toevallig tegengekomen ‘vriend’ overgoot met ijskoud water.
Oh ja, nog een verrassend feit over de hoofdstad van dit streng orthodox-christelijke land: Het is een soort Tijuana voor Iraniërs. De Kaukasus is een vreemde plek.
Dit soort reiservaringen liggen vaak op steenworp afstand van begeleide museumrondleidingen, aanbevolen driedaagse routes in Lonely Planet en must-sees die je hoort in de gemeenschappelijke ruimte van een hostel.
Je zult snel merken dat je hartslag tot gedenkwaardige hoogten stijgt zodra je de reling verli… en buiten de comfortzone van anderen (en misschien jezelf) treedt.
Dit is een gids die je wil helpen om te leren hoe je zelf dit soort gedenkwaardige ervaringen kunt creëren, op een manier die niet noodzakelijk dodelijk kan zijn.
Hopelijk loop je ook niet onnodig gevaar, maar er is altijd een risico en je moet dit beschouwen als mijn ‘ik-ben-niet-aansprakelijk-voor-de-domme-dingen-die-je-doet’ disclaimer.
Disclaimer: This article may include links to products or services offered by ExpatDen's partners, which give us commissions when you click on them. Although this may influence how they appear in the text, we only recommend solutions that we would use in your situation. Read more in our Advertising Disclosure.
Contents
Waar het Veilig Is
De meeste mensen zijn niet bijzonder goed in het beoordelen van de veiligheid van potentiële bestemmingen. Dat is niet echt verrassend, aangezien de meeste mensen casual reizigers zijn en geen die-hard CIA-analisten.
Misdaad en Terrorisme
Hier is een vuistregel als je twijfelt om naar een plek te gaan of niet, vooral na het lezen van nieuwsberichten over alle gevaren die je daar mogelijk tegenkomt: Zolang criminelen, terroristen en terugkerende (natuurlijke) rampen samen minder mensen doden dan de bestuurders van een land, beschouw het dan als veilig.
Als dat nog steeds te riskant voor je is, zorg dan dat creditcards algemeen geaccepteerd zijn, er Engels wordt gesproken en de ziekenhuizen in staat zijn te behandelen waarmee je daar geconfronteerd kan worden.
Dat was precies de redenering waarop ik vertrouwde toen ik in 2001 naar Israël ging – 19 jaar oud, alleen, met een geleende rugzak en een net nieuw gekochte camera (die ik prompt verloor – een terugkerend thema tijdens mijn reizen).
De Reputatie van een Land
Israël? Is dat niet de plek die wekelijks in het nieuws komt met details over de laatste bom- of raketaanvallen?
Ja, behalve dat je onderbewustzijn je waarschijnlijk voor de gek houdt. Veel landen hebben een reputatie die totaal niet in lijn is met de daadwerkelijke gevaren die je zou kunnen tegenkomen.
Weet je hoeveel Israëlische burgers er zijn omgekomen als onderdeel van het Israël-Palestina conflict in 2014? Vijf. Weet je hoeveel opzettelijke moorden er in 2012 in Zuid-Afrika plaatsvonden, ieders favoriete Afrikaanse wijnbestemming? 16.259.
Dit gaat niet over het niet vertrouwen van de media. Het gaat erom je eigen onderzoek te doen. Ik kwam een aantal jaren geleden een Thais meisje tegen op de achterbank van een pick-up truck. Stoten is waarschijnlijk het juiste woord omdat de met kuilen gevulde rit van de Laotiaanse grens niet bepaald soepel was.
Het tomboy vriendinnetje naast haar was niet blij met de roodbaardige aandacht die haar partner kreeg. Voordat ze mijn gesprekspartner met een tongtrek weghaalde bij het gesprek, ontdekte ik dat ze in Rwanda was geweest. Wacht, wat? Rwanda?
Ja, het goede oude genocide-Rwanda is tegenwoordig een van de veiligste landen in de regio, dankzij de altijd aanwezige politiestaatregering die zo wet- en ordebewust is dat plastic zakken verboden zijn (vanwege de vervuiling die ze veroorzaken).
Ze doorzoeken zelfs je bagage erop bij de grens!
Het is een goed idee om reisverzekering vanuit je thuisland af te sluiten voordat je hierheen komt. Als je een Duitser zoals ik bent. Je kunt je Duitse ziekteverzekeringspoliscontroleren. Misschien heeft het al reisverzekering dekking voor noodgevallen.
Wees niet te snel om een plek af te schrijven vanwege de sinister klinkende naam. Het kan een verborgen parel zijn die door toeristen wordt gemeden en die in staat is om een authentieke ervaring te bieden, zonder de nadelen die een ‘florerende’ toeristenindustrie met zich meebrengt.
Reiswaarschuwingen
Hoe objectief ze ook mogen klinken, reiswaarschuwingen kunnen behoorlijk misleidend zijn. Voor degenen die het niet weten: reiswaarschuwingen zijn de manier van regeringsfunctionarissen om zichzelf te beschermen en hebben daarom de neiging om de kant van uiterste – heel uiterste – voorzichtigheid te kiezen.
Bekijk deze reiswaarschuwing uitgegeven door de Amerikaanse overheid: ‘[het vermogen van het land] om verdachte individuen die het land betreden en verlaten anoniem op te sporen [is beperkt]’. Amerikanen worden geadviseerd om ‘gebieden rondom protesten en demonstraties’ te vermijden en ‘voorzichtig te zijn wanneer zij zich concentreren in gebieden die bekend staan als expatverzamelplekken’.
Bovendien hebben reizigers ‘gemeld dat ze werden aangevallen […] omdat ze ‘buitenlands’ oogden’. Welk gevaarlijk gebied zou dat zijn? Het is Duitsland.
Reisintelligentiebronnen
Als je denkt dat je risicotolerantie wat verder gaat, zijn de Thorntree forums een geweldig alternatief voor advies over actuele veiligheidsrisico’s in een land. Aangezien het advies vaak regio-specifiek is, biedt het een meer gedetailleerd beeld vergeleken met de brede penseelstreken die in reiswaarschuwingen worden gebruikt.
Twitter is een andere geweldige manier om up-to-date informatie te krijgen over alles van overstromingen tot demonstraties, zolang de bevolking in dat gebied redelijk tech-savvy is.
Als je weet dat je naar een gebied gaat dat niet precies stabiel is, kun je ook een snelle check doen op Google Nieuws voor de naam van het land of specifieke regio’s om te zien of er nieuwe ontwikkelingen zijn die je eventueel gemist hebt.
Hoe Voorbereiden
Het is moeilijk om het meeste uit je reis te halen als je alleen maar weet waar je goedkope hotels, handig gelegen restaurants en musea die enigszins geïnspireerd zijn door vroegere gebeurtenissen kunt vinden.
Echter, wat keuzeonderzoek vooraf kan een hele nieuwe laag toevoegen aan je reiservaring:
Wat te Lezen en Kijken
Een hedendaagse roman of film uit je bestemming kan je veel meer vertellen over de mensen daar dan een toeristische folder over een piramidevormige VIP-begraafplaats.
Vooral wanneer ze niet gericht zijn op een internationaal publiek, kunnen boeken en films inzichten tussen de regels door bieden die anders moeilijk te af te leiden zijn.
‘About Ellie’ is een Iraanse film die je niet alleen een realistisch beeld geeft van het leven van jonge Iraniërs, maar ook van de spanningen die onder hen ontstaan door veranderend waardenstelsels, verwachtingen die verschillen van andere delen van de samenleving, evenals hun pogingen om die verschillen te overbruggen.
Tulpan is een Kazachse komedie die door sommige Kazachse politici als beledigender wordt beschouwd dan de elders geproduceerde Borat.
Hoe obscuur de voorstelling van de plattelanders van het land ook mag zijn, het geeft je een kijkje in een wereld en zijn humor die de thuisbasis is van de ouders, neven en ooms van je gidsen en taxichauffeurs in Almaty.
Wat voor soort werk doen mensen meestal? Hoe erg is hun economische situatie eigenlijk? Zijn burgers gewend aan gerechtigheid of is de lokale politie meer dader dan aanklager van misdrijven?
Het meervoud van anekdote is geen data. Hoewel gesprekken met mensen fascinerend kunnen zijn, tekenen ze vaak geen compleet beeld van de plaats die je bezoekt.
Dat is het soort informatie je krijgt van de vaak onderschatte ‘reiswebsite’ Wikipedia.
Nee, niet Wikitravel, maar het eigenlijke Wikipedia. De pagina’s over politiek en economie vertellen je niet alleen snel wat van belang is voor de inwoners van een land, maar stellen je ook in staat om lokale gesprekken aan te gaan over onderwerpen waar ze gepassioneerd over praten.
Reizen naar een ander land draait niet alleen om de gebouwen die er al 500 jaar staan te verrotten.
Het gaat veel meer over het verhaal van de mensen die er wonen, hoe ze anders zijn en, tegelijkertijd, gelijk aan ons.
Een goed vertrekpunt voor dit soort inzichten zijn het advies dat zakenmensen krijgen wanneer ze daar reizen (de ‘Culture Shock‘ serie is daarvoor uitstekend) evenals de koppen die daar op dit moment het nieuws domineren (zoeken Google Nieuws naar een land of zelfs een bepaalde regio werkt heel goed).
Wat te Pakken
Gebaseerd op wat ik zag als een Couchsurfinghost in Bangkok door de jaren heen, zijn inpaklijsten misschien beter samengesteld door te vermelden wat je niet hoeft mee te nemen in plaats van wat je wel nodig hebt.
Dit gezegd hebbende, pak een ontgrendelde smartphone in. Je kunt op de meeste internationale luchthavens een lokale SIM-kaart krijgen die tot 30 dagen onbeperkt internet biedt voor slechts $10.
Dit bespaart je niet alleen een fortuin aan roamingtarieven, het stelt je ook in staat om Google Maps te gebruiken om door steden te navigeren zonder je zorgen te maken over de slechte gratis kaarten die je lokaal vindt. Daarnaast kun je instant stemvertalingsapps gebruiken zoals Samsung’s S Translateof de meer algemeen gebruikteGoogle Translate.
Om zo met de lokale bevolking te communiceren, zelfs als ze geen woord Engels spreken.
Als je de voorkeur geeft aan iets wat meer low-tech is, neem een taalboekje. Het zal erg handig zijn als je vastzit zonder een Engelssprekende in de buurt. Het leren van de getallen (om te onderhandelen) en wat basiswoorden voor ongebruikelijke verzoeken (bijvoorbeeld ‘vegetarisch’) maakt al een groot verschil.
Wat te Overslaan
Zoek geen redactionele aanbevelingen en professionele reisgidsen. Reisjournalisten moeten niet alleen overkomen alsof ze iets weten wat jij niet weet, ze moeten ook doen alsof het belangrijk is.
Ik kan niet tellen hoe vaak ik een reisgids heb gelezen die ‘de beste koffie van de stad’ prees, om er vervolgens achter te komen dat het niet verschilt van 20 andere plaatsen met vergelijkbare aanbiedingen. Verspil je tijd niet aan willekeurige aanbevelingen waarvan de enige reden voor het bestaan is om een schrijver deskundiger te laten lijken.
Een uitzondering zouden de lees- en filmlijsten in Lonely Planet kunnen zijn: Een verzameling van soms lastig te vinden literatuur die het bekijken waard is voordat je gaat. Je hoeft niet eens een echte Lonely Planet te kopen – hun leesaanbevelingen kunnen online gratis worden bekeken.
Hoe een Avontuur te Beleven
Avonturen houden zich niet altijd aan schema’s en routes. In feite doen ze dat zelden. Dit betekent niet dat je de kansen niet een beetje in eigen voordeel kunt beïnvloeden als je iets buitengewoons wilt beleven.
Er zijn een aantal manieren waarop je situaties kunt bewerkstelligen die je echt op reis meenemen.
Je onderdompelen
Toerisme corrumpeert en massa-toerisme corrumpeert massaal. Het laat mensen je gesaniteerde verhalen vertellen, je meenemen naar geënsceneerde ontmoetingen, je levenloze bezienswaardigheden tonen. Ze verkopen je een eufemisme voor rotzooi in plaats van kwaliteitsproducten omdat ze geen terugkerende klanten hebben.
Ze weten dat ze alleen Engels hoeven te spreken, strategisch gepositioneerd moeten zijn en moeten aanbieden wat er op het eerste gezicht goed uitziet. Wil je in plaats daarvan weten hoe het leven is voor een werkloze leraar? Wat mensen echt geloven? Welke winkels je deals bieden die je nergens anders zult vinden?
Je zult jezelf moeten onderdompelen. Of je nu een kamer boekt op Airbnb (Jungle Villa in Vientiane met ontbijt voor twee en Gin Tonics inbegrepen voor $50 per dag? Schrijf me in!), gaat Couchsurfen (Journalisten in Georgië hebben serieuze kafkaëske vrijgezellenwoningen!) of gelijkgestemden zoekt op meetup.com (‘bulletproof’ koffiemeeting met tech-ondernemers? geweldig, vijf van mijn favoriete dingen op één plek)… geen enkel tourprogramma kan de ervaringen evenaren die je op die manier verzamelt.
Neem je tijd
Of het nu gaat om het ontmoeten van locals of gewoon door de stad wandelen om te zien waar je voeten je brengen: Het is moeilijk om toevallige ontmoetingen de tijd te geven om zich te ontvouwen in het twee uur durende tijdsvenster tussen ‘lunch in dat door Lonely Planet aanbevolen restaurant’ en de volgende ‘must-see waterpoppenshow’.
Als mijn zelfgekozen schema me geen tijd liet voor doelloze wandelingen door de stad, zou ik het gemist hebben om locals elkaar te zien uitleggen hoe ze op een maandagochtend in de bergachtige republiek Nagorno-Karabach een sluipschuttersgeweer moesten richten.
Op een enigszins gerelateerd punt – tenzij je betaald krijgt om foto’s te maken van mensen, wil je in dit soort situaties waarschijnlijk aan de kant van voorzichtigheid zitten.
Ga met de stroming mee
Nodigt iemand je uit om mee te gaan? Vergeet het ‘ja, maar…’ en kies in plaats daarvan de optie ‘waarom niet…’. Alleen als je afwijkt van een vooraf bepaald pad, kun je echt je eigen avontuur beleven.
Het beste deel? Zelfs als wat je ervaart niet uniek is, zal het nog steeds zo voelen. Zelf een geweldige antiekwinkel of een verborgen restaurant vinden, laat je meer als Indiana Jones voelen dan welke groepsrondleiding door de piramides dan ook.
Grijp kansen
Toen een gehandicapte, dronken veteraan op straat in Stepanakert me uitnodigde in zijn huis, hoefde ik er niet twee keer over na te denken. Nou ja, ik dacht er wel twee keer over na.
Toch zei ik ja. Zittend in zijn gekraakte woning in een overheidsgebouw in aanbouw, dronken we koffie die op een zelfgemaakt fornuis was gekookt: Een plastic krukje, wat cement en een beetje bedrading – een constructie waar MacGyver trots op zou zijn.
Ons gesprek vond plaats met behulp van een Engels-Russische stemvertalersoftware op mijn telefoon. Het is een geweldig stukje technologie, maar werkt helaas niet zo goed met dronken geslurred Russisch.
Echter, tussen de volkstaal voor genitaliën, ‘oorlog’ en ‘Azerbeidzjan’ kreeg ik de essentie te pakken.
Hoe krijg je een goede deal
Zodra je weet hoe je je kunt voorbereiden, hoe je veilig blijft en hoe je toch een geweldig avontuur kunt beleven, ben je grotendeels klaar voor een onvergetelijke vakantie.
Hier zijn echter nog een paar extra tips die je op veel plekken een goede deal kunnen opleveren:
Een van de beste Pad Thai’s van Bangkok is te vinden voor dit kantoorgebouw. Voor het totaalbedrag van 35 baht (ongeveer $1).
Lunch
Ga naar het zakendistrict en zoek plekken die op kantoorwerkers gericht zijn. Elke plek die kan overleven in een markt waar alles erom draait klanten keer op keer terug te laten komen, heeft het voor elkaar als het gaat om prijs en smaak.
In tegenstelling tot toeristische locaties moeten zij de klanten van vandaag gelukkig maken als ze morgen nog klanten willen hebben.
Accommodatie
Nu online boekingen en beoordelingen steeds gangbaarder worden, is het moeilijk om een uitzonderlijk goede deal te krijgen. Goed beoordeelde plekken op TripAdvisor zijn ofwel uitverkocht of geprijsd naar beoordeling. Een strategie is om te zoeken naar plaatsen met een hoge bezettingsgraad (flatgebouwen) in plaats van die die afhankelijk zijn van het verdienen van veel geld in piektijden (hotels).
Controleer online op appartementen die maandelijkse verhuur aanbieden en bel of e-mail rond om te zien of wekelijkse of dagelijkse tarieven beschikbaar zijn. Meestal komen ze niet in aanmerking voor hotelboekingssites, waardoor het voor anderen moeilijker is om ze te vinden (en dus is de kans groter dat ze je een goede deal geven).
Een andere optie is om plaatsen te verkennen die recent zijn geopend. Recent geopend betekent weinig beoordelingen en dus lage scores op sites zoals Agoda, HostelWorld of TripAdvisor.
Vaak proberen nieuwe plaatsen dat te compenseren door promotionele tarieven aan te bieden in de maanden na hun opening.
Wandelend door Bangkok zie ik regelmatig splinternieuwe plaatsen opduiken, die bodemprijzen op hun deuren adverteren, nooit gezien door reizigers die niet voorbij online reviewscores kijken.
Gidsen, Chauffeurs en Rondleidingen
Hetzelfde principe als bij appartementen, eigenlijk. Veel touroperators en gidsen hebben te maken met pieken en dalen en moeten tijdens de pieken genoeg geld verdienen om de dalen te overbruggen.
Vermijd dat en huur iemand in die constant werk heeft (bijv. taxichauffeurs, parkwachters, andere overheidsfunctionarissen). Ze zien jou als een gemakkelijke manier om 20% extra bovenop hun gebruikelijke dagloon te verdienen.
Dat is een veel betere deal dan een ‘piekklant’ zijn die op één dag genoeg moet betalen om de dagen te dekken dat ze helemaal geen klanten hebben.
Hoe om te gaan met mensen
Als reiziger zien veel mensen je als een gemakkelijk doelwit: Je kent de taal niet, de prijzen of de lokale gewoontes.
Daarnaast is zelfs het bieden van goede service aan jou beperkt voordelig omdat de meeste toeristen nooit terugkeren. Te vaak zul je merken dat alle verkoop definitief is als het gaat om omgaan met individuen.
Benader zelf mensen
Als je hulp of diensten nodig hebt, vraag zelf iemand. Mensen die vrijwillig hun hulp aanbieden, kunnen oprecht zijn in hun aanbod, maar ik beschouw het als een risicogroep.
De kans dat een willekeurig persoon je oplicht is minder dan 1%. Daarentegen is er naar mijn ervaring een kans van bijna 80% dat iemand die op eigen initiatief in een toeristisch gebied op je afkomt, je probeert op te lichten.
Door iemand van jouw keuze te benaderen, vergroot je de kansen in jouw voordeel.
Eerste indrukken tellen
Wanneer je een gids of chauffeur probeert te kiezen, neem dan een kijkje naar hun ‘vergelijkende’ rijkdom. Geld moet ergens vandaan komen. En met ergens bedoel ik ‘jij’. Taxi’s met spoilers en aangepaste velgen adverteren in wezen dat ze je niet alleen letterlijk een ritje gaan geven.
Kies slechte verkopers
Kies mensen die slecht lijken in het promoten van zichzelf. Hustlers die zich opdringen op luchthavens en treinstations zijn verkopers met hoge druk.
Iets rechtvaardigt hun extra niveau van inspanning – en dat is te vaak tenminste te hoge prijzen, en in het ergste geval oplichting. Negeer ze, kies iemand die achterover leunt bij hun eigen kraam of auto.
Deze meer ‘relaxte’ verkopers, chauffeurs en gidsen zijn veel waarschijnlijker om een deal aan te bieden, blij dat ze een klant hebben aangetrokken zonder hun moraal of waardigheid op te offeren.
Mijn ‘assistent’-gids tijdens een wandeling in Oeganda. Zogenaamd bewapend voor het geval ik wilde buffels tegenkom. Juist.
Rovers boven Kampeerders
Iedereen die uren wacht – of het nu voor een hotel, een bar of een evenement is – is iemand die op zoek is naar een vangst die zijn moeite waard is. Je zet niet zo lang een winkel op zonder bovengemiddelde opbrengst te verwachten.
Als je de keuze hebt, neem een taxichauffeur die toevallig voorbij rijdt in plaats van iemand die al twee uur heeft gewacht en nu hoopt betaald te worden voor die twee uur.
Hoe om te gaan met tijdsdruk
Bij het voorstellen van avontuurlijke reizen denken veel mensen aan rugzaktochten die maanden duren.
De werkelijkheid is echter dat het meer gaat om houding (welke ervaringen je zoekt) en prioriteiten (wat je bereid bent over te slaan) als het gaat om het bepalen van de situaties waarin je je geconfronteerd zult vinden. Meer tijd hebben helpt en geeft je de kans om een groter gebied te bestrijken, maar het is geen vereiste voor een authentieke, memorabele reis.
Zolang je niet vastbesloten bent op de must-sees, kan elke tijdsperiode buitengewone ontmoetingen bevatten.
Hoe twee weken eruit kunnen zien
Een paar jaar geleden hoorde ik van een vriend die Noord-Vietnam op een scooter toer.
Mijn Air Asia-ticket naar Vietnam en mijn in Rusland vervaardigde, lokaal gehuurde Minsk-motorfiets lijken dezelfde handbagagevergoeding te hebben.Minsk.
Mijn excursie bracht me over het Ba Bể-meer in een houten boot en naar een heuvelstammenmarkt die zo afgelegen is dat sommige handelaren er niet eens Vietnamees spraken.
Leren om motor te rijden – of tenminste een scooter – is iets dat je vermogen om zelfstandig te reizen aanzienlijk verhoogt.
Doe jezelf echter een plezier en volg een echte cursus. Bijna-botsingen met waterbuffels en achter vrachtwagens moeten blijven ’s nachts (ik dacht dat mijn koplamp kapot was), deed me heroverwegen hoe goed ik me had voorbereid.
Motorfietsen zijn niet ieders ding en het duurde meerdere jaren voordat ik de moed vond om dat te proberen.
Een goed en misschien veiliger alternatief is het bezoeken van afgelegen nationale parken met openbaar beschikbaar transport.
Uit mijn eigen ‘afgelegen OV-reizen’ was Kidepo Valley National Park in Oeganda waarschijnlijk mijn favoriet. De tweedaagse overlandreis bracht me door gebied dat ooit werd gecontroleerd door Joseph Kony’s Lord’s Resistance Army.
Het landschap van de landelijke regio wordt gedomineerd door met riet bedekte hutten. Kleine vrachtwagens voorzien de dorpen van de levensbehoeften – Coca Cola inbegrepen. Helaas zijn, in tegenstelling tot de bruine suikerdrank, openbaar vervoerbussen niet altijd beschikbaar.
Dit laat je over om lifts te regelen met de ‘Coca Cola-trucks’ om het laatste stuk naar het nationale park af te leggen.
Voor zeven Amerikaanse dollar kun je een plek naast de chauffeur kopen, wat beter is dan je bij de andere passagiers voegen op de vracht waar je urenlang in de brandende zomerhitte zit.
Wat een weekend kan bieden
Zelfs een enkel weekend kan al meer avontuur in zich hebben dan je zou kunnen wensen. Ik herinner me vooral een weekendtrip van Bangkok naar de Laotiaanse jungle die me tot op de dag van vandaag doet huiveren. Misschien is dat niet helemaal representatief, aangezien deze specifieke trip een busje omvatte dat in een greppel raakte na een mislukte beklimming van een steile helling.
Het zou niet zo erg geweest zijn als het niet voor de adembenemende reddingspogingen was die volgden – inclusief touwen die knapten en mensen die erachter en onder de vastzittende Toyota Previa (kruipgewicht: 3.775 lb) kropen om het los te krijgen.
Je vindt jezelf in een situatie waarin de locals concurreren om een Darwin prijs laat je achter een boom verstoppen. Ik loste het conflict tussen mijn geweten en mijn gezond verstand op door ze genoeg geld achter te laten om een sleepwagen te huren voordat ik op een Vietnamese slaapbus die langskwam naar de stad liftte.
Tot op de dag van vandaag hoop ik dat ze de truck hebben gebeld.
Je kunt soortgelijke ervaringen vinden in de meeste uithoeken van de wereld als je bereid bent om buiten de schijnwerpers te kijken.
Hoewel ik je aanraad om dingen rustig aan te doen, heb je niet per se veel tijd nodig. Het gaat erom het pad te kiezen dat minder vaak bewandeld wordt.
Wat nu te doen
Ik hoop dat dit advies je een beetje moed geeft om buiten je traditionele comfortzone te treden. Het is geen rocket science en je kunt veel hiervan on-the-go uitzoeken.
Belangrijker is dat, nu je een idee hebt over hoe je enkele memorabele reiservaringen kunt creëren, je de volgende stap moet nemen. In feite zou je dat moeten doen voordat je deze website zelfs sluit.
Hier is wat je kunt doen:
- Op zoek naar wat inspiratie? Bekijk Wandering Earls lijst van memorabele levenservaringen voor verbazingwekkende reiservaringen.
- Kies een exotisch klinkend land waar je nauwelijks iets van weet. Zoek het op op Google’s Beeldzoeker. Vind je het mooi wat je ziet? Koop dan een Lonely Planet ervoor. Misschien ga je, misschien niet. Maar wat is de schade van er gewoon iets meer naar kijken? Budget: $30.
- Wil je doen wat ik deed? Hou je van ongerepte natuur, afgelegen hutten en wandelen in de bergen? Stuur een bericht naar ‘Devi‘ op Facebook om de bal aan het rollen te krijgen. Zij was mijn wandelgids en vertaler on tijdens mijn reis naar de Chechen-gepopuleerde Pankisi Vallei in Georgië. Budget: $100 /dag.
- Vind je het idee om van de gebaande paden af te gaan leuk, maar geef je er de voorkeur aan dat iemand anders de touwtjes in handen heeft? Stuur een e-mail naarYoung Pioneer Tours om meer te weten te komen over groepsreizen naar Tsjernobyl, Irak en Noord-Korea. Budget: $250 /dag.
- Geen van de bovenstaande? Allemaal een beetje te veel? Wat dacht je hiervan: Print de Wikitravel pagina van een weinig bezocht nationaal park in een aangrenzend land. Dit zou je volgende weekendtrip kunnen zijn. Budget (voor nu): 5 cent.
Probeer nu een stap (of in dit geval, een paar muisklikken) uit je comfortzone te zetten. Het kan het pad openen naar een heel nieuw avontuur.
Maar mocht je naar Afrika willen reizen maar op zoek zijn naar een veiliger land, bekijk dan deze lijst hier.
Nu ligt het bij jou
Herinneringen creëren zonder je financiële en emotionele grenzen te overschrijden is niet eenvoudig. Het is eigenlijk behoorlijk stressvol. Je zou het zelfs werk kunnen noemen, dus aarzel niet om het ook zo te behandelen. Zorg ervoor dat je wat tijd vrijmaakt – voor, na of tijdens je reis – om te ontspannen.
Ga naar het strand en luier de dag weg in een hangmat. Of trek de natuur in met wat nieuwe vrienden, luister naar het water van een nabijgelegen stroompje en laat alles gewoon los.
Uit mijn ervaring is Victoria Falls in Zimbabwe de perfecte plek daarvoor.
English: 
Deutsch: 
ไทย: 
Français: 
Português: 
Português: 
Español: 
Español: 
中文 (中国): 
Русский: