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¿Qué tiene que decir la ciencia sobre la manera más eficaz de aprender tailandés (o cualquier idioma)?
Estoy escribiendo en nombre de Lanta International Language School, una escuela de idiomas tailandesa ubicada en Koh Lanta, una pequeña isla en la costa oeste de Tailandia. Nuestros métodos de enseñanza son divertidos y eficaces, y abrazan los últimos descubrimientos de la ciencia educativa.
Durante nuestra investigación sobre el mercado existente de cursos de tailandés, nos encontramos con Women Learning Thai, y sentimos que todos podríais estar interesados en leer sobre los descubrimientos recientes en la ciencia educativa, especialmente cuando se trata de aprender un segundo idioma.
Muchos de nosotros tenemos dificultades para aprender un segundo idioma. ¿Por qué es esto? Cuando consideras la tasa de éxito extremadamente alta de los niños menores de seis años al aprender su lengua materna, tienes que preguntarte por qué nos resulta tan difícil como adultos. El Dr. James J. Asher estaba tan intrigado que emprendió un estudio en profundidad de los procesos de aprendizaje de los niños, en particular cuando aprenden su lengua materna. Sus descubrimientos, junto con los de otros científicos, incluidos Blaine Ray, el Prof. y Stephen Krashen, condujeron a un avance en la investigación cerebral, especialmente en el ámbito del aprendizaje de un segundo idioma.
Aquí tienes un breve resumen de los últimos descubrimientos en la ciencia educativa cuando se trata de aprender un segundo idioma.
1. Aprende utilizando todos tus sentidos
Como niños, aprendemos a hablar nuestro idioma materno haciendo, tocando, oliendo, probando, experimentando, mirando y escuchando. Por ejemplo, si tocamos algo caliente, nuestros padres dirán «caliente». Repetirán esto cada vez que vayamos a tocar algo caliente, hasta que como niños entendamos que usamos la palabra «caliente» para expresar la sensación de calor.
Tu cerebro es capaz de aprender de todos tus sentidos. Al involucrar todos tus sentidos corporales en el proceso de aprendizaje, obtienes una comprensión más profunda de cada palabra y multiplicas tu velocidad de aprendizaje y retención. ADEMÁS, la experiencia es mucho más divertida que si solo estuvieras leyendo un libro o memorizando listas de vocabulario.
2. Aprende a pensar en tailandés
Muchos cursos tradicionales de idioma tailandés te enseñarán a traducir desde tu idioma nativo; sin embargo, es mucho más efectivo aprender a pensar directamente en tailandés. Si aprendes a pensar en tailandés, pasas de tener el pensamiento a hablar tailandés en solo un paso. Sin embargo, si tienes el pensamiento en tu propio idioma y luego lo traduces al tailandés aplicando las reglas gramaticales y el vocabulario que conoces, lleva mucho más tiempo e impide que la conversación sea fluida.
Para pensar en tailandés, necesitas ser enseñado de una manera particular. Al asociar una palabra con un sentimiento o experiencia, en lugar de lo que significa al traducirla a tu propio idioma, obtendrás un conocimiento y memoria mucho más profundos de la palabra. Los cursos efectivos, por lo tanto, darán comandos en tailandés e involucrarán actuación, imitación y acción, utilizando ÚNICAMENTE el idioma tailandés. Este enfoque también imita la forma en que aprendimos nuestro idioma nativo.
3. Aprende mediante la repetición variada
La repetición es la mejor manera de aprender cualquier cosa, y esto es particularmente cierto con los idiomas. Tradicionalmente, la repetición se ha aplicado proporcionando listas de vocabulario para ser leídas y repetidas hasta que todas las palabras hayan sido memorizadas, al menos hasta el día siguiente. Uno de los problemas con este método es que la situación en la que usas la palabra no cambia. Tu cerebro no puede obtener ayuda al recordar dónde estabas o qué estabas haciendo cuando estabas aprendiendo.
Un buen curso de idioma tailandés te presentará palabras tailandesas a través de numerosas experiencias y medios. Tomemos la palabra “puerta”. Para aprender la palabra puerta, tu tutor podría decirte; “cierra la puerta”, “abre la puerta”, “toca la puerta”, etc. “Puerta” podría repetirse varias veces en muchas situaciones diferentes durante una serie de lecciones.
Además de este uso repetitivo de la palabra “puerta” durante las clases, si también escuchas “puerta” en vídeos cargados en tu ordenador y te encuentras con la palabra en juegos de ordenador, archivos de sonido y en listas de palabras, tendrás una experiencia muy variada de la palabra “puerta”.
Debido a la variación en tu aprendizaje, no te aburrirás repitiendo la misma palabra decenas de veces. Al contrario, tus trazas de memoria crecerán más profundas y amplias hasta que tus palabras tailandesas se conviertan en parte de ti.
4. Tu tasa de aprendizaje mejorará si tu cerebro tiene suficiente energía
Cuando estudias, tu cerebro usa mucha energía. De hecho, aunque solo representa el 2% de tu peso corporal, tu cerebro puede consumir hasta un 20-30% de tu consumo total de energía si estás estudiando. La glucosa es el combustible que tu cerebro necesita para poder pensar, y tu cuerpo genera glucosa de lo que comes y bebes. Si tus niveles de glucosa bajan, pensarás más lentamente, lo que significa que si estudias tailandés, aprenderás el idioma más lentamente. Asegúrate de tener snacks regulares mientras estudias para mantener esos niveles de glucosa. El melón es genial para una liberación rápida de glucosa, y el plátano es bueno para una liberación más lenta, manteniéndote con energía por más tiempo.
Esperamos que encuentres algunos consejos útiles en este artículo para ayudarte en tu camino hacia el idioma tailandés. Es un idioma hermoso, y volverse fluido en tailandés te ayudará a obtener una comprensión más profunda de la cultura tailandesa. ¡Buena suerte con tu estudio, y lo más importante, asegúrate de divertirte en el camino!
Tina GibbonsLanta International Language School
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