This article was originally posted on WomenLearnThai.com.
Buscando algún lugar seguro en Bangkok…
Me gusta pensar que soy un expatriado experimentado. A veces es cierto. A veces no. Buscar un nuevo hogar es un buen ejemplo.
Antes de mudarme, suelo investigar mucho para encontrar un nuevo alojamiento. No hay un verdadero sustituto para la experiencia real, así que, para la decisión final, me baso en mis preferencias personales.
Preferencia: Casa con jardín en lugar de un piso o apartamento. Y como prefiero más el campo que la ciudad o el pueblo, opto por las afueras en lugar de en el centro de todo. En el Reino Unido, EE. UU., Francia y Borneo, vivir en casas en los márgenes funcionó. En Bangkok, no tanto.
Buscar casa en Francia fue en parte suerte, pero principalmente una cuestión de azar. Después de luchar con los periódicos franceses y el boca a boca durante semanas, logré encontrar una casa en una colina con vistas a los Pirineos (completa con un gruñón jardinero francés y perros guardianes). ¿La parte buena? Salí de un hotel caro y me instalé en mi nuevo hogar antes de que llegara el frío. ¿La parte mala? Mi envío se perdió en algún lugar al norte de París y no llegó a Pau hasta después de tres meses.
Pero desde la llegada de Internet, mi vida se ha vuelto relativamente más fácil ya que un nuevo hogar está a solo una búsqueda de Google. Investiga un área, decide un presupuesto y comodidades, escribe las palabras clave, y ahí lo tienes. Casa.
Al llegar a Escocia desde Borneo, ya tenía una lista corta de casas. Afortunadamente, mi favorita en línea resultó ser casi perfecta. Hice una oferta, manejé el papeleo, entregué el cheque, llegó el envío, y estaba dentro. Casa.
Mudarse a Bangkok fue lo mismo. Escogiendo la casa que prefería a través de una búsqueda de casas en línea, manejé el papeleo, el envío llegó poco después, y estaba dentro. Casa.
Pero no por mucho tiempo. Aunque investigué, no seguí el consejo en línea dado a los expatriados recién llegados.
Mientras te familiarizas con el terreno y la gente, alquila un apartamento, no una casa.
¿Por qué? Dos razones. Una, las casas de expatriados son conocidas por ser objetivo de ladrones (nota: no es una experiencia personal). Dos, la cultura tailandesa es complicada. Si cometes un error en Tailandia hay una posibilidad real de que te metas en una situación incómoda.
Sí, ser consciente culturalmente realmente depende de nosotros. Y se necesita tiempo para entenderlo por completo.
En mi caso, fue debido a no entender el mensaje que estaba enviando, junto con un vecino demasiado amoroso. Un vecino con una escalera.
Desde entonces (con la ayuda de un foro local de expatriados) he ajustado una lista corta:
- Cuando estés sola, no invites a un hombre tailandés a tu hogar (da la impresión equivocada)
- No salgas a beber con ese encantador hombre tailandés que acabas de conocer (envía señales incorrectas)
- Cuando estés en un taxi o con un conductor, siéntate siempre en la parte trasera (no pongas tus pechos al alcance de la mano)
- Si tomas un vuelo tarde, pide un taxi con antelación (evita llamar uno en la oscuridad)
- Nunca, jamás tomes un tuk-tuk sola tarde en la noche (ni siquiera bajo la protección de charlar en tu móvil)
- No respondas sarcásticamente a los precios exagerados de un conductor de tuk-tuk (especialmente si sabe dónde vives)
- Con los números de emergencia a mano, mantén tu móvil cargado y lleno (marcación rápida 1155 para la policía turística de Bangkok)
- Evita perder la paciencia y eso incluye fruncir el ceño en exceso
- Cuando tengas dudas, sonríe, sonríe, sonríe
- Cúbrete, cúbrete, cúbrete
Después de nueve años en un país musulmán, cubrirse mientras se está rodeada de extraños o en situaciones no apropiadas (mezquitas, musulmanes y mulás) ya era un hábito. Simplemente añadí este punto para recalcar que las mujeres que vienen a Tailandia deberían tomar el consejo en serio.
Sí, en una sociedad compleja y de doble sentido como Tailandia, los pequeños detalles pueden y realmente importan.
El truco es evitar dar la impresión equivocada, las señales incorrectas. Y recuerda, aunque Tailandia es la tierra de las sonrisas, hay dragones.
Cuando se trata de hombres demasiado interesados en occidente, generalmente es solo cuestión de decir ‘¡gracias, pero no gracias!’. En Tailandia existe el miedo a que pierdan la cara. Y tristemente, es más seguro mudarse que escalar una situación pegajosa. Y así lo hice.
Pero con toda la tristeza, hubo un lado positivo. Antes vivía en el norte de Bangkok donde, al intentar volver a casa tarde en la noche desde el centro de Bangkok, los conductores de taxi movían la cabeza y se marchaban.
Ahora vivo más hacia el centro donde hay una amplia gama de transporte fácilmente disponible: taxis, tuk-tuks y el Skytrain. Incluso hay algún que otro elefante deambulando. Y aunque no participo (bueno, excepto aquel alocado paseo por Sukhumvit Soi 1), las motos-taxi están por todas partes.
English: 
Español: