This article was originally posted on WomenLearnThai.com.
Entrevistando a personas que han aprendido exitosamente el idioma tailandés…
Nombre: Ruedi SeilerNacionalidad: SuizoEdad: 29
Sexo: hombreUbicación: Suiza/TailandiaProfesión: Científico (Geografía, Dendrocronología), profesional del buceoCanal de YouTube: Ruedskins
¿Cuál es tu nivel de tailandés?
La primera pregunta ya es difícil de responder, ya que en tailandés no parece haber ninguna clasificación o grado como, por ejemplo, en inglés.
Considero que soy fluido en tailandés, tanto oralmente como en mis habilidades de escritura. Por fluido quiero decir que soy capaz de comunicarme y entender. También depende mucho del tema de discusión.
¿Hablas más tailandés callejero, tailandés de Issan, o tailandés profesional?
No utilizo activamente tailandés callejero o coloquial cuando hablo con la gente. Hablo el tailandés estándar de Bangkok, como se enseña en las escuelas. Cuando hablo con tailandeses, a veces dicen que mi tailandés es muy correcto, como en los libros. La razón de ello, evidentemente, es que aprendí tailandés principalmente con libros; pero hablaremos más de eso más adelante.
¿Cuáles fueron tus razones para aprender tailandés?
Siempre que iba de vacaciones cuando era niño, comenzaba a aprender un poco del idioma. Eso fue cierto para el griego, el español, el inglés y el tibetano. Sin embargo, cuando fui a Tailandia por primera vez en mi vida, me dije a mí mismo que esta vez no lo haría. La razón era que solo quería disfrutar de mis vacaciones.
Sorprendentemente, Tailandia, su gente, su cultura y su amabilidad me convencieron de empezar a aprender tailandés. En ese momento me di cuenta de que Tailandia jugaría un papel importante en mi vida. Creo que las personas que viven en un país extranjero deberían ser capaces de hablar el idioma que hablan los locales.
¿Vives en Tailandia? Si es así, ¿cuándo llegaste?
Por el momento estoy ubicado en Suiza. Antes viví en Tailandia durante un par de años y a finales de marzo de 2013 regresé a Suiza. Hasta ahora, no puedo decir exactamente cuándo volveré a mudarme a Tailandia.
¿Cuánto tiempo llevas siendo estudiante del idioma tailandés?
Comencé a aprender tailandés por primera vez en 2009 cuando tomé un curso de idioma tailandés en la universidad de Zúrich. Ese curso duró dos semestres y me proporcionó el conocimiento básico que todavía resulta ser muy útil. Entre tanto, hubo algunas fases en las que realmente no tuve mucho tiempo para seguir aprendiendo tailandés. Sin embargo, hasta ahora sigo anotando palabras que no conozco y veo la televisión tailandesa, leo libros, etc.
- 2009-2011: aprendizaje intensivo en la universidad y durante un intercambio de idiomas en Tailandia
- 2011-2013: aprendizaje esporádico por mi cuenta utilizando audio, video, libros…
¿Aprendiste tailandés de inmediato o fue un enfoque de muchos frentes?
Afortunadamente, después de haber empezado a aprender, mi motivación para seguir aprendiendo creció aún más y durante los dos primeros años no había manera de perder el enfoque sobre a dónde quería llegar con mi aprendizaje del tailandés.
¿Te ceñiste a un horario de estudio regular?
El curso universitario con el que comencé se realizaba dos veces a la semana (2 horas cada sesión) y luego había algunas tareas que hacer. Pero no hubo un solo día en que no aprendiera tailandés. Creo que en mis dos últimos años en la universidad pasé más tiempo aprendiendo tailandés que en mi asignatura principal en la que me gradué 🙂
¿Qué métodos para aprender el idioma tailandés probaste?
Como ya mencioné, comencé tomando el curso universitario. En el curso utilizamos Everyday Thai for Beginners que todavía considero uno de los mejores libros para aprender tailandés, así como Khian Thai. El primero lo utilizamos para aprender el uso del idioma y el segundo para aprender a leer y escribir.
Después fui a una escuela tailandesa en Tailandia donde pasé dos meses haciendo un curso intensivo de idioma (que era de 5 horas al día + tarea).
Luego aprendí por mi cuenta usando libros, etc. Era muy difícil encontrar materiales útiles para estudiantes avanzados. Incluso ahora, tengo dificultades para seguir aprendiendo de manera efectiva.
¿Un método destacó sobre todos los demás?
La mejor manera de comenzar a aprender tailandés es aprendiendo con un NO-nativo; y luego, por supuesto, es absolutamente necesario aprender el sistema de escritura de inmediato. Puede ser difícil al principio, pero es la base sólida para aprender tailandés.
¿Cuánto tiempo tardaste en abordar la lectura y escritura de tailandés?
Quizás pude leer y escribir, más o menos, después de unos tres o cuatro meses, pero de vez en cuando todavía encuentro palabras que no conozco y que me cuesta leer. Por cierto, no soy un aprendiz muy rápido. El proceso de aprendizaje nunca termina, pero las habilidades básicas se pueden aprender rápidamente.
¿Encontraste difícil aprender a leer y escribir en tailandés?
Nunca he visto el tailandés como un idioma difícil de aprender. Claro que tomó tiempo, pero fue muy divertido. Por eso siempre estuve motivado y lo encontré más desafiante que difícil.
Quiero decir, honestamente, si cada tailandés puede hablar tailandés, entonces no puede ser difícil, ¿verdad?
¿Cuál fue tu primer «aha» momento?
Cuando me di cuenta por primera vez de cómo funciona la combinación de consonantes y vocales para crear sílabas y palabras. Fue una experiencia muy gratificante.
¿Cómo aprendes idiomas?
Dado que ya soy adulto, prefiero primero comprender la estructura del idioma en lugar de simplemente aprenderlo como un niño (escuchando y hablando), que es una tendencia muy nueva en el «aprendizaje de idiomas» hoy en día.
Luego, por supuesto, prefiero escuchar diálogos de hablantes nativos y también aprender tantas palabras como sea posible. Una vez que domino lo básico, disfruto «aprendiendo haciendo», lo cual significa usar el idioma tan a menudo como sea posible.
¿Cuáles son tus fortalezas y debilidades?
Durante bastante tiempo, mi fortaleza fue escribir y teclear en tailandés y mi tailandés hablado no estaba al mismo nivel. Sin embargo, siento que eso cambió a lo largo del tiempo que viví en Tailandia, ya que hablé mucho más y no escribí tan a menudo.
La mayor debilidad en ese momento es mantener mi motivación para aprender tailandés.
¿Cuál es el mayor malentendido para los estudiantes que aprenden tailandés?
Wow, eso no es fácil de responder. Supongo que no hay un malentendido general que sea cierto para todos. Lo que he observado a menudo es que la gente piensa que es demasiado difícil aprender tailandés solo porque las letras no nos parecen familiares. El prejuicio puede ser el mayor y también el primer obstáculo para afrontar una aventura muy gratificante que es aprender tailandés.
¿Puedes desenvolverte en otros idiomas?
Mi lengua materna es el alemán suizo y, por supuesto, también hablo alemán. Además, hablo inglés y tailandés en cierta medida. En la escuela aprendí francés y español, dos idiomas que todavía entiendo pero tengo dificultades para hablar. A nivel de escuela secundaria también estudié latín.
¿Estabas aprendiendo otro idioma al mismo tiempo que tailandés?
No, no lo estaba, pero de alguna manera desearía haberlo estado. Tenía la impresión de que mientras aprendía tailandés, mis habilidades en español y especialmente en francés, ambos idiomas que podía hablar bastante bien, se desvanecieron un poco. Cuanto mejor me iba en tailandés, más me olvidaba de estos otros idiomas y realmente no me importó mucho. Supongo que tenía que ver con estar tan enfocado en el tailandés. Siempre que intentaba hablar otro idioma, me venían a la mente palabras en tailandés.
¿Qué consejo le darías a los estudiantes del idioma tailandés?
Hay cinco consideraciones principales:
- Aprende primero las letras tailandesas.No tendrás éxito si no aprendes a leer y escribir. Cuando construyes una casa, no empiezas por el techo; colocas primero los cimientos. El alfabeto tailandés es la base de tu futuro tailandés. ¿Por qué alguien perdería tiempo y esfuerzo en algo que no es lo suficientemente sólido como para durar? Confía en mí.
- Presta mucha atención a la aspiración y pronunciación. La diferencia entre consonantes aspiradas y no aspiradas, así como la pronunciación, no solo decide si puedes hablar tailandés o no, sino que también es necesario para comprender correctamente. Como el tailandés es un idioma tonal, una pronunciación incorrecta no se puede etiquetar como «acento», como ocurre, por ejemplo, en inglés.
- Intenta encontrar un hablante no nativo de tailandés cuando comiences a aprender.Aprender con alguien que tuvo que aprender tailandés de la misma manera que tú lo estás haciendo ahora. Ese tipo de profesor puede proporcionar información mucho más detallada, explicaciones y consejos que un hablante nativo. El mayor error en la industria de la enseñanza de idiomas hoy en día es contratar hablantes nativos para enseñar a principiantes. ¡Eso es lo que creo! ¿Cuántas veces ves: «Se busca: Profesor de inglés – Solo hablantes nativos»? Es simplemente estúpido. El aprendizaje de idiomas (¡para principiantes!) necesita explicaciones que los hablantes no nativos son capaces de proporcionar de una manera mucho mejor.
- Habla y escucha a hablantes nativos a menudo. Una vez que eres capaz de hablar y entender un poco, es, por supuesto, importante usar el idioma tan a menudo como puedas. Siempre hablaba solo en tailandés tratando de expresar lo que se me ocurría.
- Lee libros – aprende palabras. Leer libros te permitirá practicar pasivamente las letras, tonos, marcas de tono y pronunciación una y otra vez. También te ayudará a comprender la estructura del idioma y tendrás una mejor idea de cómo se usa el tailandés. La mejor manera es leer en voz alta. También podrías grabar lo que estás leyendo y luego escucharlo después para intentar comparar tu idioma con la forma en que los tailandeses hablan. Leer en voz alta es mucho más difícil porque necesitas realmente pronunciar las palabras incluyendo los tonos y todo. Cuando te encuentres leyendo errores, no sigas adelante sino repítelo.
Escribe las palabras que no entiendas. Si la misma palabra aparece varias veces, mírala, tal vez sea importante. Para aprender y memorizar las palabras anotadas, trata de incluirlas en oraciones para que puedas memorizarlas más rápidamente.La lectura enfocada con el uso frecuente de diccionarios es muy dura, así que a veces solo disfrutaba leyendo en voz alta sin prestar atención al contenido – ¡también es una buena práctica! 😉
Ruedi Seiler,
Canal de YouTube: Ruedskins
La Serie: Entrevistando a personas que han aprendido exitosamente el idioma tailandés…
Si has aprendido exitosamente el idioma tailandés y te gustaría compartir tus experiencias, por favor contáctame. Me encantaría saber de ti.
English: 
Español: