Jubilarse en Croacia: Una guía completa sobre visados, costes de vida y estilo de vida (Actualización 2025)

¿Pensando en retirarte en Croacia? En este artículo te guiaremos paso a paso a través del proceso de solicitud de un visado de larga duración, los documentos necesarios, requisitos financieros y todo lo que necesitas saber para jubilarte aquí.

En el último artículo, compartí mi experiencia de mudarme para trabajar en Croacia en 2024. Esta vez, me gustaría explorar otro aspecto igualmente fascinante: “Jubilarse en Croacia.”

A menudo, cuando estoy tomando un café en Split, veo a muchos expatriados mayores paseando de la mano por la playa o relajándose con un libro al sol. Me hace pensar: “Este lugar parece perfecto para vivir la jubilación.” El entorno es relajante, la gente es tranquila y sonriente, y es lo suficientemente seguro como para caminar cómodamente de noche. Hay una variedad de actividades para entretenerte, desde surf, buceo, vela, hasta senderismo, haciendo que la vida de jubilado sea mucho más colorida y emocionante.

Por lo tanto, Croacia no es solo un destino turístico, es un lugar adecuado para un «estilo de vida de jubilación al estilo europeo» con un costo de vida más bajo y más vitalidad. En este artículo, te presentaremos Croacia desde esta perspectiva, compartiremos experiencias de nuestros vecinos mayores y proporcionaremos información esencial que podría ayudarte a tomar una decisión con más facilidad.

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¿Por qué los europeos eligen jubilarse en Croacia?

Muchos podrían no esperar que Croacia, habiendo emergido recientemente de una guerra, se convirtiera en un destino popular para los expatriados que quieren jubilarse.

Bajo costo de vida

Una de las principales razones por las que los europeos eligen jubilarse en Croacia es por el «costo de vida significativamente más bajo que en los países de Europa Occidental». Según Numbeo en 2024, el costo medio de vida en Croacia es aproximadamente un 30 – 40% más bajo que en países como Alemania o Suecia. Esto se aplica al alojamiento, comida y diversos servicios, todos los cuales son más asequibles, aunque la calidad de vida sigue siendo excelente.

Toma a mi jefe, por ejemplo. Ha estado usando su pensión de trabajar en Suecia para comprar una casa, un coche y vivir en Croacia desde hace más de 5 años. Una vez visitó como turista y sintió que la atmósfera era perfecta para la vida de jubilación que había soñado, y realmente lo fue. 

Me dijo que la vibra aquí es como la de Suecia en verano todo el año, pero el costo de vida es la mitad. La mejor parte es que siempre hay actividades al aire libre que le encanta hacer, desde navegar, bucear, escalar, hasta incluso jugar al golf.

Mientras tanto, nuestra vecina polaca compartió que comprar una casa frente al mar en Croacia le permitió tener una casa más grande, en una mejor ubicación y a un precio más razonable en comparación con un pequeño apartamento en su país de origen. No solo la vista es impresionante aquí, sino que la gente también es amigable y respeta la privacidad, haciéndola sentir cómoda viviendo una vida pausada en una casa grande que nunca había soñado tener. Dijo que simplemente quedarse en casa, plantar en el jardín, leer o solo contemplar el mar es lo suficientemente satisfactorio para la vida de jubilación que está buscando.

Estilo de vida

Además, Croacia presume de un paisaje diverso con su extensa costa del Adriático, montañas, bosques y pintorescos pueblos antiguos. Con un clima cálido que no es tan frío como el del norte de Europa, es un lugar ideal para llevar un estilo de vida pausado y relajado en la jubilación.

Visado

Es importante destacar que desde que Croacia se unió oficialmente al Espacio Schengen en 2023, es aún más fácil para los europeos viajar y residir allí. No necesitas visado ni papeleo adicional; solo usa la tarjeta de identidad o pasaporte de tu país de la UE para instalarte y comenzar a vivir. Esto ha hecho que Croacia sea realmente uno de los lugares de moda para la planificación de la jubilación entre los europeos.

¿Es Croacia adecuada para asiáticos o americanos que planean jubilarse?

Para asiáticos y americanos, Croacia es bastante adecuada. Aunque tal vez tengas que preparar bastante papeleo para el visado, si eres alguien que ama el mar, las montañas, las playas y el sol, Croacia es actualmente uno de los mejores destinos de Europa. Presume de paisajes diversos, mares bellísimos, clima cálido y un costo de vida mucho más bajo que los países de Europa Occidental. También, si eres tailandés, probablemente disfrutarás de la jardinería o plantando árboles como plátanos, mangos, lima kafir, lima o albahaca sagrada, ya que el clima aquí es muy similar al de Tailandia.

La consideración principal debería ser el tiempo que se tarda en viajar de regreso a tu país de origen, lo cual podría ser más largo de lo habitual, y es posible que no puedas regresar tan a menudo como te gustaría. Pero si tienes antojo de comida asiática o té de burbujas, no te preocupes. Hay muchos restaurantes asiáticos para elegir aquí, ya sea tailandés, chino, japonés o coreano, lo cual hará que la vida en Croacia sea más feliz, no importa lo lejos que estés de casa.

Planificación de tu jubilación en Croacia

Echemos un vistazo a lo que necesitas saber para planificar efectivamente tu jubilación en Croacia.

Costo de vida

Si eliges vivir en una ciudad secundaria o un pueblo pequeño en Croacia, el costo de vida no es tan alto como muchos podrían pensar. Se puede tener una vida sencilla por menos de 1.000 € al mes. O, si estás soltero y deseas vivir con frugalidad, podrías arreglártelas con solo 300 – 500 € al mes. La vida diaria no es complicada: compra comestibles del supermercado o mercados locales para cocinar tus propias comidas, da paseos tranquilos, toma el sol en la playa y disfruta de la vida a un ritmo más lento.

Mi exjefe, antes de comenzar su negocio, había planeado disfrutar plenamente de su vida de jubilación con su esposa tailandesa en Split. Mencionó que un día apenas gastó dinero porque no había mucho que pagar. Sin viajes largos, ni compras extravagantes, solo comprando comestibles frescos, cocinando en casa y dando paseos regulares por la playa. Algunos días se tomaría una pequeña cerveza en el bar local, pero en general gastó solo 10-15 € al día. Si lo miras mensualmente, es alrededor de 500-1.000 €. Para alguien sin deudas o grandes responsabilidades, es una forma de vida bastante libre de estrés.

Después de la jubilación, ¿es mejor alquilar o comprar una casa en Croacia?

Si planeas quedarte a largo plazo y quieres asentarte genuinamente, comprar una casa en Croacia es una opción interesante y no es tan caro como muchos podrían pensar. El precio medio de las casas en el país es de alrededor de 2.200 € por metro cuadrado. Sin embargo, si estás buscando en suburbios o pueblos pequeños, los precios podrían ser tan bajos como 1.500 – 1.800 € por metro cuadrado.

Como mi jefe sueco, decidió usar su dinero de jubilación para comprar una casa junto al mar en Kaštela, un pequeño pueblo a solo 10-15 minutos de Split. Compró una casa de tamaño mediano con un pequeño jardín junto al mar por unos 150.000 €. Mencionó que solo el alquiler de un apartamento en Estocolmo es casi la mitad del precio de esta casa. Después de comprar la casa aquí, ya no tiene que preocuparse por el alquiler y puede disfrutar de una vida tranquila junto al mar con una playa justo en frente de su casa.

Si aún no estás seguro y planeas regresar a casa nuevamente, alquilar un apartamento es una opción adecuada. En ciudades costeras populares como Split o Dubrovnik, un apartamento de un dormitorio en el centro de la ciudad cuesta alrededor de 500 – 3.000 € al mes (según datos de Numbeo y Expatistan 2024), dependiendo de la ubicación, la proximidad al mar y el estado de la vivienda. Sin embargo, si optas por pueblos más pequeños como Rijeka o Sibenik, que ofrecen un ambiente más tranquilo y son menos bulliciosos que las grandes ciudades, puedes alquilar una casa o apartamento a un costo menor que oscila entre 250 – 700 € al mes. Esta es una excelente opción para quienes buscan tranquilidad y quieren ahorrar dinero a largo plazo.

El proceso de compra de una casa en Croacia para expatriados no es demasiado complejo, especialmente si eres ciudadano de la UE. Sin embargo, si eres tailandés o de fuera de la UE, necesitarás aprobación del Ministerio de Justicia de Croacia primero, lo que puede llevar varios meses. La mayoría de la gente contrata a un abogado local para manejar el procedimiento, incluido el control de los títulos de propiedad y el registro del contrato de compra en el Registro de la Propiedad.

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¿Es complicado comprar una casa en Croacia?

Para los expatriados con ciudadanía de países de la Unión Europea (UE), comprar una casa en Croacia es casi sin restricciones. Puedes adquirir casi cualquier tipo de propiedad, ya sea una vivienda con terreno, un apartamento o incluso terrenos sin urbanizar (en algunas áreas), sin necesidad de un permiso especial del gobierno. Solo necesitas un OIB (número de identificación fiscal croata) y los servicios de un abogado o notario local para finalizar legalmente la transacción.

Si eres expatriado de fuera de la UE, como asiático o americano, aún puedes comprar una casa, pero tendrás que pasar por pasos más complejos. En general, no es demasiado difícil; solo necesitas darte un tiempo y planificar cuidadosamente.

Uno de mis conocidos, un americano retirado, decidió mudarse a Croacia con su esposa. Eligieron el campo tranquilo cerca de Rijeka porque el costo de vida no es alto, el clima es agradable y no está lejos de las ciudades principales. Antes de decidir comprar una casa, intentó vivir allí primero alquilando una casa durante seis meses para explorar el vecindario en el que realmente quería quedarse, observar los alrededores, conocer a los vecinos y ver si el estilo de vida les convenía.

Mientras alquilaba, comenzó a preparar los documentos básicos necesarios para comprar una casa, comenzando con la solicitud de un OIB (número de identificación fiscal), lo cual es esencial para los expatriados que quieren manejar transacciones financieras en Croacia, como abrir una cuenta bancaria o firmar un contrato de compra de vivienda. Después de eso, comenzó a buscar una casa a través de agencias locales que podían comunicarse en inglés y contrató a un abogado local para que revisara los documentos acompañantes. 

Se sintió encantado con una casa de una sola planta con un pequeño jardín y una tranquila vista a la montaña, y quería hacer un precontrato con el propietario, depositando un 10%, lo cual es una práctica estándar aquí. Luego pasó al paso más largo, que es solicitar el permiso del Ministerio de Justicia de Croacia para poseer legalmente una propiedad como expatriado no comunitario.

Mencionaron que se deben preparar varios juegos de documentos, como un acuerdo de compra (junto con una traducción al croata), la escritura de propiedad y una copia del propietario de la vivienda, un documento que indique el propósito de la compra (para residencia, no para negocios), un certificado de la embajada o del Ministerio de Relaciones Exteriores de Croacia para confirmar que EE. UU. y Croacia tienen un “Principio de reciprocidad” que permite a los croatas poseer propiedades en ese país también.

Después, el abogado recopilará todos los documentos y los enviará al Ministerio de Justicia en Zagreb. La aprobación puede tardar entre 6 y 9 meses, dependiendo de la complejidad de los documentos o la ubicación de la propiedad.

Después de recibir la carta de aprobación oficial, programó para finalizar el acuerdo de compra con el propietario y proceder con el registro de la propiedad en el Registro de la Propiedad. También manejó el pago del impuesto de transferencia de propiedad, que es el 3% del precio de venta. Inicialmente, esto podría haber parecido complicado, especialmente con la larga espera para la aprobación del gobierno. Pero si tienes un buen abogado o agencia que te lo gestione, es un proceso mucho más claro y sencillo de lo que piensas.

El día que obtuvo las llaves de la casa, nos dijo: «Aunque tomó tiempo, una vez que lo conseguí, sentí que realmente era nuestro hogar, un lugar perfectamente listo para vivir una jubilación auténtica.»

¿Deben pagar impuestos los jubilados en Croacia?

Cualquiera que viva en Croacia durante 183 días al año que no sea ciudadano de la UE, como nacionales tailandeses, japoneses o americanos, debe pagar impuestos basados en “Residencia Fiscal”. Sin embargo, si tu país de origen tiene un Acuerdo de Doble Imposición (DTA) con Croacia, es posible que no tengas que pagar impuestos dobles.

Si ya has pagado el impuesto sobre pensiones, como en Tailandia, no hay un acuerdo de doble imposición con Croacia (a partir de 2025). Así que los tailandeses que vivan aquí más de 183 días deben pagar impuestos sobre las pensiones recibidas de Tailandia, a menos que puedas demostrar que esos fondos ya fueron gravados o están exentos en el país de origen. Esto también dependerá de la interpretación de los funcionarios fiscales locales croatas. Así que, consultar con un abogado o contable local especializado en impuestos internacionales es esencial.

En cuanto a la estructura del impuesto sobre la renta personal, es similar a la de otros países de Europa. Solo los ingresos anuales de hasta 50.400 € se gravan a una tasa del 20%. Si lo superan, sube al 30%. Sin embargo, la mayoría de los jubilados tienden a tener ingresos por debajo del nivel que incurriría en la tasa máxima de todos modos.

Si tus ingresos entran en la categoría de subsistencia, como pensiones o transferencias familiares no destinadas a inversión, puedes buscar asesoramiento adicional para posiblemente considerar deducciones o exenciones en algunos casos.

Por supuesto, los impuestos siempre son un tema complejo, especialmente cuando están involucrados múltiples países. Si quieres leer más por tu cuenta, puedes consultar la información directamente en el sitio web de la Agencia Tributaria de Croacia en la Oficina de Impuestos de Croacia 

¿Cómo son los hogares de ancianos en Croacia?

Una cosa que me sorprendió un poco cuando me mudé allí fue lo bonitos que se veían los hogares de retiro cerca de mi casa. Puedes disfrutar de hermosas vistas al mar desde el balcón de tu habitación, junto con un jardín limpio y verde. En Croacia, los hogares de retiro son tanto operados por el gobierno (subvencionados) como privados, cada uno con diferentes estándares. En general, son seguros, limpios y brindan el cuidado adecuado para los ancianos, especialmente en ciudades importantes como Zagreb, Rijeka, Split y otras ciudades turísticas donde reside muchos expatriados.

Un amigo mío me dijo que ingresar a un hogar de cuidado para ancianos aquí no es tan sencillo como simplemente aplicar, especialmente si se trata de una instalación administrada por el gobierno. Tienen un proceso de selección basado en criterios como tener estatus de residente permanente en Croacia o formar parte del sistema tributario durante un cierto período. En muchos casos, también categorizan los «derechos de admisión» en niveles basados en los niveles de ingresos o el historial de pago de impuestos.

La vivienda del estado tiene la ventaja de ser bastante asequible, con un promedio de 300 – 500 € al mes, lo que incluye alojamiento, comidas básicas y algunos tipos de atención médica. Sin embargo, como es un sistema apoyado por el estado, a menudo hay una lista de espera muy larga, y por lo general solo acepta residentes croatas o aquellos con residencia permanente que estén dentro del sistema estatal de seguro de salud (HZZO). Así que, aunque el precio es genial, no es realmente una opción para expatriados en general.

Alternativamente, hay residencias privadas disponibles tanto en las principales áreas urbanas como Zagreb, Rijeka, o ciudades turísticas costeras como Split y Dubrovnik. La ventaja es que pueden acoger a expatriados, ya sea que tengas un visado a largo plazo o una estancia semipermanente, dependiendo de tus documentos de seguro de salud y estatus legal. El coste para alojamientos privados suele variar entre 1.000 y 2.500 € al mes, variando según el nivel de cuidado, como una habitación privada o compartida, si hay atención de enfermería las 24 horas, e incluyendo servicios especiales como actividades de fisioterapia, programas de rehabilitación, comidas especializadas y atención para pacientes encamados o aquellos que necesitan atención especial.

Mi amigo dice que muchos hogares de retiro en Croacia priorizan la «calidad de vida» para los ancianos. No solo brindan cuidado básico sino que también ofrecen servicios adicionales como jardines al aire libre, bibliotecas, clases de yoga o actividades grupales para ayudar a los residentes a socializar, aliviar la soledad y sentirse valorados cada día.

Si te retiras allí y quieres algo de ayuda, también puedes confiar en los hogares de ancianos. Solo obtén un visado de Estancia Temporal y elige una instalación privada de calidad que entienda la diversidad cultural y pueda comunicarse en inglés, es una opción segura y reconfortante. Especialmente después de haber estado jubilado durante unos 10 años, puede que necesites más servicios de salud o cuidado especializados. Planificar para esto no es nada de lo que avergonzarse.

¿Ofrece Croacia cuidados a domicilio y asistencia de enfermería?

Si deseas seguir viviendo en tu propio hogar y solo necesitas ayuda ocasional o diaria, Croacia ofrece servicios completos de cuidados a domicilio y enfermería en casa. Esto incluye asistencia para bañarse, administrar medicamentos, viajes al hospital, cocinar, limpiar, fisioterapia en casa, pasar la noche como cuidador, o simplemente brindar compañía por la noche. 

En Croacia, contratar un cuidador por hora cuesta alrededor de 7–15 € por hora. Si necesitas apoyo continuo, también están disponibles paquetes mensuales. Los precios varían dependiendo de cuántas horas necesites y el tipo de cuidado requerido. Este tipo de servicio es ideal para personas mayores que son en su mayoría independientes pero necesitan un poco de ayuda con tareas cotidianas, como preparar las comidas, administrar medicamentos o acudir a citas médicas. Es especialmente útil para aquellos que desean permanecer en su propio hogar el mayor tiempo posible en lugar de mudarse a una instalación de enfermería.

En Zagreb, por ejemplo, hay un servicio llamado Medikor que envía enfermeras profesionales a tu hogar, ya seas un residente anciano o te estés recuperando de una enfermedad. En Split, un servicio llamado Moja Kućna Njega se centra en el cuidado diario: puedes contactarlos a través de Facebook o llamando directamente. Algunos lugares incluso cuentan con personal que habla inglés, lo que hace las cosas mucho más fáciles para los expatriados a largo plazo.

Pero por lo que he observado, muchos mayores aquí todavía están muy en forma porque hay muchas áreas para hacer ejercicio, o pueden ir a nadar todos los días. Algunos pueden flotar en el mar durante horas cómodamente, lo cual yo ni siquiera puedo hacer. Algunos parecen tener más de 70 años, sin embargo, pueden flotar firmemente en el medio de la bahía como delfines durante horas mientras yo, siendo más joven, me quedo sin aliento después de solo 5 minutos…

¿Son buenos el transporte y las comodidades para los ancianos?

Cuando se trata de viajar para los ancianos, el transporte público aquí es bastante amigable para ellos. Los tranvías y autobuses en Zagreb generalmente tienen espacios para sillas de ruedas o andadores y señalización clara. La mayoría de los conductores públicos son pacientes y están dispuestos a ayudar, especialmente si notan que el pasajero es anciano o tiene problemas de movilidad.

Sin embargo, muchos cascos antiguos en Croacia, como Dubrovnik o la zona antigua de Split, al ser pueblos preservados, todavía tienen caminos de piedra, pavimentos irregulares y muchas escaleras. Esto puede ser un desafío para usuarios de silla de ruedas o bastón, especialmente si decides vivir en una colina o en callejones estrechos. Por lo tanto, si tú o tu pareja necesitan facilidad de movimiento, deberías considerar encontrar un lugar en un área de fácil acceso, como el piso bajo de un edificio de apartamentos o cerca de carreteras principales con rampas para sillas de ruedas.

Instalaciones de áreas públicas

Un área donde Croacia mejora continuamente es la accesibilidad para personas mayores y con discapacidades en espacios públicos. Especialmente en ciudades principales como Zagreb, Split o Rijeka, comenzarás a notar rampas en las entradas de edificios gubernamentales, baños adaptados en centros comerciales y ascensores en edificios altos instalados de acuerdo a los estándares. Además, algunas líneas de tranvía y autobús en Zagreb ofrecen espacio para sillas de ruedas, botones de parada para discapacitados, y la mayoría de los conductores son pacientes y están dispuestos a ayudar a los ancianos a subir y bajar.

Impresionantemente, en las playas públicas de muchas ciudades turísticas, como Bačvice (Split), Playa de Lapad (Dubrovnik) o Riviera de Opatija, se están instalando rampas para sillas de ruedas, barandillas antideslizantes en el agua, y en algunos lugares, alfombrillas de goma antideslizante que se extienden hasta el mar. Esto permite a los ancianos o aquellos con problemas de movilidad caminar seguros hacia el agua. Algunos lugares incluso ofrecen áreas de relajación dedicadas para personas mayores, con sillas de playa situadas lejos de grupos ruidosos o jóvenes, proporcionando un ambiente más tranquilo.

Pero si eliges vivir en una ciudad secundaria o en un pequeño pueblo, podrías encontrar algunas limitaciones, como tiendas pequeñas sin rampas o casas antiguas con escaleras pero sin barandillas. Por lo tanto, si planeas una estancia a largo plazo, realmente visitar los lugares antes de comprar o alquilar puede asegurar que el entorno sea verdaderamente adecuado para la vida de jubilación.

¿Cómo debes adaptarte al idioma y la cultura croata?

Las personas mayores o aquellas que no son expertas en aprender nuevos idiomas podrían preocuparse de que con el tiempo tendrán dificultades para comunicarse con los locales, hacer recados o sentirse aisladas.

Totalmente entiendo ese sentimiento porque mi antiguo jefe tenía 65 años cuando decidió mudarse a Split con su esposa tailandesa. No tenía casi ningún conocimiento del croata, y cuando llegó por primera vez, su inglés a veces era apenas comprensible, y su esposa no podía hablar inglés en absoluto. Una vez me dijo directamente: «No voy a aprender este idioma. Es demasiado difícil a mi edad.» Sin embargo, de alguna manera logró vivir aquí con éxito. Su inglés era algo improvisado, combinado con gestos de manos, pero era suficiente para salir adelante, ya fuera comprando, viendo a un doctor, lidiando con reparaciones o incluso manejando transacciones bancarias.

A veces todavía lo veo hablando sueco con sus vecinos, porque alrededor de su pueblo, es casi como una pequeña comunidad de suecos retirados. Compartió que al principio estaba preocupado por sentirse solo o aislado, pero al final, se sintió como en casa porque había personas de edad similar y una pequeña comunidad en la que podían confiar. Aunque no hablaba croata con fluidez, no sentía que fuera una barrera para vivir su vida. 

Pero si puedes hablar palabras comunes, es útil, como “račun” que significa recibo, “voda” que significa agua, o “molim” que significa por favor. Dice que no necesitas saber todo, pero tener algunas frases a mano ayuda a los locales a sentir que respetas su idioma y están más abiertos a darte la bienvenida.

Así que, si vienes, no hay necesidad de preocuparse. En grandes ciudades como Split, Zagreb o Dubrovnik, la gente más joven habla inglés razonablemente bien, especialmente en restaurantes, supermercados, bancos o clínicas privadas. Incluso los especialistas en hospitales privados suelen hablar inglés fluir para acomodar a los turistas.

Además del idioma, otro aspecto a entender al vivir en Croacia es la «cultura cotidiana» que enfatiza la simplicidad y el respeto por la privacidad. La gente aquí valora a la familia, la relajación y pasar tiempo con sus seres queridos. Esto es especialmente cierto en los fines de semana cuando muchas tiendas cierran temprano o toman un descanso, permitiendo a los empleados regresar a casa.

Los lugareños prestan atención a los códigos de vestimenta aquí, incluso si solo estás paseando por la ciudad o comiendo en un restaurante. Raramente ves a alguien vestido de manera demasiado informal. Y al visitar una iglesia o lugar sagrado, vestirse respetuosamente asegurará que eres bienvenido calurosamente, incluso como expatriado.

Estas pequeñas cosas pueden no parecer importantes al principio, pero a medida que vives aquí, descubrirás que entender y adaptarte a la cultura local ayuda a suavizar tus relaciones con los vecinos y quienes te rodean, haciéndote sentir verdaderamente «parte de» el lugar.

¿Cómo es la cultura culinaria?

La comida puede ser algo de lo que muchos se preocupen, especialmente los tailandeses que están acostumbrados a sabores fuertes: dulce, ácido, salado, picante, todo el paquete. Pero por mi experiencia, y la de mi jefe jubilado que ha vivido aquí durante casi 5 años, puedo decir que comer en Croacia no es difícil. Es principalmente cocina del sur de Europa y mediterránea, similar a una mezcla de italiano y griego. Encontrarás platos como espagueti, risotto y filetes, con ingredientes frescos fácilmente disponibles en los supermercados.

Para las personas mayores que buscan cuidar de su salud, la escena culinaria en Croacia es bastante buena. Tienen ingredientes frescos y naturales, frutas y verduras limpias con pocos productos químicos, y generalmente usan aceite de oliva, sin añadir mucho azúcar. Muchos platos se pueden adaptar rápidamente en menús saludables gracias a su excelente calidad, sin dejar de ser asequibles. Mi jefe incluso dijo una vez, «En Suecia, tenía que pagar diez euros por botella, pero aquí es menos de ocho euros por litro, y el aroma del fruto es aún más fuerte.» Disfruta simplemente mojar pan en aceite de oliva con una pizca de sal gruesa, el estilo europeo fácil y relajado.

Lo importante es que los restaurantes en las grandes ciudades ofrecen platos europeos con los que los tailandeses están familiarizados, como pasta, pizza, mariscos al horno, filetes o sopa de verduras. Esto hace que la vida de jubilado sea sin preocupaciones en lo que respecta a las comidas diarias. Si cocinar en casa no es una opción o si quieres un cambio de escenario, hay muchos lugares excelentes para cenar entre los que elegir.

Aunque la comida croata tiende a ser un poco insípida o algo salada (algunos platos pueden ser más salados de lo que podrías esperar), los lugareños entienden si quieres ajustar el sabor por ti mismo. Mi jefe una vez llevó una pequeña botella de salsa de pescado de Tailandia a una fiesta, y los croatas se rieron e incluso quisieron probarla. Les encanta aprender sobre otras culturas de una manera relajada.

Ciudades recomendadas para jubilarse en Croacia

En Croacia, hay muchas ciudades que son ideales para quienes buscan jubilarse. Echemos un vistazo a algunas de estas ciudades.

Split: la ciudad costera donde los europeos sueñan con jubilarse

Si alguien me pregunta, «¿Qué ciudad en Croacia es mejor para los jubilados?» casi siempre digo «Split» sin dudarlo. Tiene tanto vistas de monte como de mar, además siempre hay algo que hacer: paseos por la playa, relajarse en acogedoras cafeterías, o incluso subir a un velero para ver el atardecer. Lo que lo hace aún mejor es que Split tiene su propio aeropuerto, con vuelos directos a otras ciudades importantes, por lo que no necesitas conectar a través de Zagreb.

Dicho esto, debido a su accesibilidad, la ciudad puede volverse bastante concurrida en verano. El transporte público se llena, el ruido aumenta y el costo de vida sube un poco durante la temporada alta. También puede hacer mucho calor; las temperaturas pueden llegar hasta 45 °C. Así que si eres propenso a insolaciones o tienes presión alta, Split podría no ser la mejor opción para ti.

Mi antiguo jefe ha estado disfrutando de la vida jubilada aquí con su esposa tailandesa durante años. Compraron una casa de dos pisos junto al mar en Kaštela (un pequeño pueblo junto a Split) por alrededor de 160.000 €, con una vista clara del mar desde el balcón. Para solteros, el costo de vida aquí ronda entre 700 – 900 € al mes, mientras que las parejas gastarán alrededor de 1.200 – 1.500 €, dependiendo de su estilo de vida. Alquilar un apartamento de una habitación cerca del mar cuesta alrededor de 600 – 1.000 €, pero mudarse a los suburbios cercanos puede reducir significativamente el costo.

Zagreb: la ciudad capital que es más tranquila de lo que piensas

He tenido la oportunidad de visitar Zagreb un poco, y me sorprendió que a pesar de ser la ciudad capital, no se siente tan apresurada ni caótica como se podría pensar. Hay pequeñas cafeterías con encanto esparcidas por toda la ciudad, los tranvías son algo diario, y hay parques donde se puede caminar sin siquiera tener que salir de la ciudad. Además, a la gente aquí le encantan las artes y la música en el parque. Es una ciudad romántica que está bastante animada durante todo el año.

Este lugar es perfecto para jubilados que aún quieren vivir en una ciudad con buenos hospitales, tiendas y restaurantes. Es especialmente adecuado para aquellos que necesitan atención médica o fácil acceso a especialistas. Zagreb tiene varios hospitales públicos grandes así como clínicas privadas donde, con un seguro complementario, puedes obtener citas rápidamente. Los costos generales no son tan altos como en las grandes ciudades de Europa Occidental, pero el invierno es mucho más frío que en otras ciudades porque está en el norte del país. Además, algunas zonas están llenas de edificios antiguos sin ascensores, lo que puede no ser ideal para los mayores que necesitan usar una silla de ruedas.

Para los gastos de vida, solteros que viven de manera sencilla pueden esperar gastar alrededor de 800 € – 1.000 € al mes. Las parejas que quieren vivir cómodamente pueden presupuestar unos 1.400 € – 1.800 € mensuales. El alquiler de un apartamento en el centro está alrededor de 500 € – 800 €, mientras que comprar un piso para inversión a largo plazo comienza en unos 2.500 € por metro cuadrado.

Dubrovnik: Hermosa, pero Necesitarás un Presupuesto

Dubrovnik es una ciudad de la que me enamoré desde el primer paso dentro de las murallas de la ciudad antigua. Las casas de tejados naranjas se alinean en las colinas que descienden hacia el mar azul claro, lo que la convierte en un lugar famoso en la serie de éxito Juego de Tronos y conocida como «la ciudad más bella de Croacia». Pero con la belleza vienen mayores costos. Los jubilados que eligen vivir aquí suelen tener un presupuesto relativamente alto y buscan tranquilidad en lugar de conveniencia. 

Aunque hay muchos turistas durante el verano, en otros momentos del año, este pueblo es tranquilo y simple como el campo. Alquilar un apartamento en la ciudad antigua cuesta entre 1.000 € – 5.000 € al mes, mientras que comprar una casa en la zona urbana ronda los 3.500 € – 5.000 € por metro cuadrado, dependiendo de la proximidad al mar y la vista. Los solteros deben presupuestar alrededor de 1.000 € – 1.300 € al mes, mientras que las parejas pueden esperar gastar 1.800 € – 2.500 € al mes. 

Atención: Esta ciudad está construida en una pendiente, y el centro histórico no tiene carreteras para coches. Además, las calles están hechas de ladrillos antiguos y resbaladizos, lo que hace que caminar subiendo y bajando sea bastante desafiante, especialmente para los mayores o aquellos en sillas de ruedas. Incluso yo, estando en forma, me he resbalado y caído, porque la lluvia lo hace doblemente resbaladizo. También, el costo de vida en general y los precios de la vivienda son más altos aquí que en cualquier otra ciudad de esta lista.

Rijeka: Una Ciudad Tranquila que Conecta Europa Central

Rijeka podría no ser tan famosa para el turista promedio como Zagreb o Dubrovnik, pero los croatas la conocen como una importante ciudad portuaria que también está convenientemente conectada con Italia y Eslovenia. Es perfecta para jubilados que quieren vivir una vida tranquila junto al mar, pero que aún tienen la opción de conducir a otro país en unas pocas horas. Debido a su proximidad a Italia y ubicación dentro de una bahía, ocasionalmente experimenta contaminación por polvo PM2.5, resultando en un clima algo húmedo y ventoso, especialmente en invierno. Además, algunas áreas tienen terrenos montañosos, lo que requiere un uso considerable de coches personales para los desplazamientos diarios.

Una vez visité a la familia de un amigo en Rijeka e inmediatamente sentí el ritmo lento de la vida. La gente es amigable, y el costo de vida es más ligero que en las grandes ciudades. Si eres soltero y ahorrador, puedes pasar con alrededor de 600 € – 800 € al mes, mientras que las parejas gastarían unos 1.100 € – 1.400 €. El alquiler está en torno a 350 € – 600 € al mes, y si buscas comprar una casa en la ladera o una casa de vacaciones, los precios comienzan en atractivos 1.800 € por metro cuadrado.

Šibenik: Un Pueblo Pequeño Lleno de Calidez

La última ciudad que quiero recomendar es Šibenik, un pequeño y pacífico pueblo costero que es mucho más cálido de lo que esperarías. No hay un gran centro comercial ni muchas tiendas elegantes aquí, pero tiene encantadores mercados locales, panaderías tradicionales e iglesias antiguas en cada esquina. Esta es la ciudad que me hace sentir: «Esto es lo que es una jubilación relajada». Como es un pueblo pequeño, la mayoría de los desplazamientos deben hacerse en autobús. Para servicios de salud, puede que necesites conducir a una ciudad más grande cercana, pero con su ubicación entre Split y Zagreb, puedes optar por acceder a los servicios de cualquiera de las dos ciudades según te convenga.

Un amigo expatriado que se jubiló aquí mencionó que puede vivir una vida autosuficiente cada día. Camina al mercado, cocina sus propias comidas, disfruta de un vino por la tarde y luego da un paseo por la playa. Eso es todo lo que necesita para ser feliz. El costo de vida aquí se considera el más barato de esta lista. Una persona soltera puede vivir con 500 € – 700 € al mes, mientras que una pareja necesitaría 900 € – 1.200 €. El alquiler de un apartamento de un dormitorio comienza en 300 € – 500 €, y comprar una casa empieza en 1.500 € por metro cuadrado.

¿Quién Podría No ser un Buen Ajuste?

Por otro lado, aquellos que podrían encontrar inadecuado retirarse aquí son personas que no son muy flexibles con los cambios o que prefieren un sistema preciso y moderno en todo momento, como la burocracia acelerada en Alemania o el transporte público avanzado en Inglaterra. Aquí encontrarás el encantador ambiente de «ir despacio» de Europa del Este, y las cosas pueden tardar más de lo esperado, como obtener documentos gubernamentales, renovar tu permiso de residencia o incluso esperar que un técnico instale algo.

Otro factor que no se debe pasar por alto es el idioma y la cultura. Aunque la gente en las grandes ciudades puede hablar inglés de manera bastante fluida, en áreas rurales o pueblos pequeños, la comunicación puede depender de gestos, aplicaciones de traducción o vocabulario básico. Aquellos que se cierran y no están abiertos a aprender cosas nuevas pueden sentirse incómodos y fácilmente aislados. Sin embargo, si tienes un poco de corazón de explorador y estás listo para sonreír ante las imperfecciones, Croacia podría definitivamente convertirse en un cálido nuevo hogar para ti.